3.3 汉语方言分区地图分析

地图参看《中国语言地图集》。

在中国的汉语方言区域主要分布的是官话。其他方言，除了黄河中游北部山区小范围分布着的晋语，都分布在长江下游的中国东南部山区和丘陵地带。

在南部的汉语方言中，越靠近沿海地域，越保留古老汉语的特点。西南官话从西部和南部向平话和湘语区域渗透。

在北部的汉语方言中，除了晋语，其他都是官话，都分布在平原、高原或者河流形成的洼地以及其他交通相对便利的地方。

从整个汉语方言的分布来看，越是交通便利越流行官话，越是山区越封闭生存着古老的方言。但是如果方言没有抱团，官话也会同时流行，应对内部的高度分歧带来的交际困难。特别是在中国湖南、广东、广西交界的南岭山脉区域分布着十分复杂的古老方言。这些方言复杂得连中国语言学家都难以给它们按照现有方言分区类型来分类。不少地方每个村子就是一种独特的方言，互相难以用当地方言交流。

湖南江永一个县的范围内除了全县通行的外来的官话，就是各地不同的本地“土话”。土话的声调就有4个、5个、6个、7个等不同类型。因此，他们只好借助外来的官话做方言共同语，就会用通用一些的方言做没有通用能力的方言的共同语。这样，在中国湖南郴州、永州等地区出现特有的成片的“双方言”格局。