第15章 卷1-12章 方兴 ? 突围
“爹！快醒醒！”
方兴听到茹儿的喊声，三两步走到近前，他很快发现，赵甲失血过多，再一次昏迷过去。老胡公固然通晓医理，苦于手边缺乏药材，赵甲新伤旧病交加，不知能熬过几日。
“甲叔，都是我不好……”方兴十分自责。
“不碍事，”许久，赵甲微微睁开眼睛，“方才，恩公找你何事？”
方兴迟疑了片刻，最终决定将如实相告，除了隐去十日之限不提，方兴将老胡公交代之言和盘托出。
“不，这太危险了！”茹儿听闻方兴要孤身出林，吓得六神无主，连连目视赵甲。
“恩公如此吩咐，自是不会害你的，”赵甲痛苦地咳了几声，语重心长对方兴道，“听愚叔一言，你若是出得去，倒……咳咳，倒不必再回来了……”
“不可！”方兴连连摇头，“我岂是贪生怕死之人？有援兵也好，没援兵也罢，我都要回来！”
“蠢！你想学你爹么？”赵甲面带愠色，紧紧握住方兴双手，如同攥住他死去的义兄一般。
方兴看了眼茹儿，毅然道：“我答应过茹儿，要带你们走出太岳山，去过好日子！”
赵甲无奈，也知道劝方兴不住，于是转头对茹儿道，“丫头，你年纪也不小了罢……”
“爹，你这话什么意思？”茹儿听得一惊。
“我答应过你娘，”赵甲强忍疼痛，一字一顿道，“要给你找个好婆家……”
茹儿喃喃，忸怩地低下了头。
赵甲强挣扎着，将茹儿的手扣在方兴掌上，“你是个好孩子，若能活着回来，切莫嫌弃小女贫贱，茹儿给你作妻作妾，我都皆无怨言……”
方兴心中怦怦直跳，连声道：“侄儿谨记！”
再看茹儿，已是热泪盈眶，摇曳的火烛映红她的俏脸，衬得更加娇媚。
“我累了……”
许是太过乏累，赵甲缓缓闭上眼睛，未几，竟传出轻微的呼噜声。
方兴见茹儿拭泪，轻轻搂过她肩头，柔声道：“茹儿，会没事的，你们一定要等我回来！”
“从今往后，茹儿是你的人了……”茹儿噙住泪水，将头埋入方兴胸前。
这一刻，方兴浑身热血涌过，分离在即，他不知是激动多些，还是悲愤多些。佳人虽然在怀，虎狼却在林外窥伺，洞内数十人的生死存亡，全部系在方兴身上。
“你安心去吧，”茹儿从怀中取出一柄小刀，那是她母亲的遗物，“万一落入赤狄鬼之手，茹儿不会对你不住，我会用它自尽……”
“茹儿，不要胡言，”方兴眼眶一湿，泪珠止不住落下，“你定要等我回来！”
“我等你，”茹儿哽咽，“别说十日，便是七年也等得的……”
“七年之约，不敢相忘！”
方兴与茹儿执手相望，一切尽在不言之中，不知温存了多久，双双相拥而眠。
梦里，方兴感觉胁生双翅，飞到一处繁花桃源，那里的茹儿穿着新娘的装扮，美艳动人……
……
“林中起雾，速速动身！”
方兴睡得正酣，却被老胡公轻轻推醒。
身旁，茹儿还在梦乡，方兴不忍惊醒心上人，蹑着手脚，跟随老胡公出了洞口。
一阵料峭春风，刺骨冻人。又见林中果然大雾弥漫，正是天然掩护！
“物什都在么？”老胡公关切问道。
方兴摸着怀内，检查了一番，“帛书，匕首，司南，都在！”
“走罢！赤狄此时不敢入林，趁着大雾，我送你到彘林边缘。”
方兴也不多问，紧紧跟在老胡公身后，脚步飞快。不多时，二人已然能看到赤狄炊烟。
“你很好！”临别之际，老胡公欲言又止，“该说的，我都说了……不该说的，以后你自然知道。”
方兴毅然点了点头，再看老胡公，却仿佛一夜苍老了十余岁，憔悴地像个风烛残年的老叟。
“恩公保重！”方兴倒头拜了三拜，转身便决然朝林外走去。
出了彘林，方兴愈发忐忑，前路皆是赤狄伏兵，能否突围成功，他没有丝毫底气。好在他听老胡公指引，趁着夜色，先是躲入赵家邨废墟，再顺着司南指引，只顾择西边的路走，沿途虽偶有小股狄人出没，但一切如老胡公所料，西线并无赤狄重兵。
就这样，方兴又行了七八里路，耳畔传来水声——那正是汾水向南奔流，浩浩汤汤。
“不好，汾水本就难渡，渡口又有赤狄把守……老胡公如何未教我渡河之法？”
可谁曾想，就在方兴迷茫之时，却不料自己早被河岸的守军看破行迹。方兴耳后只听得一阵怪叫，身旁突然杀出十余名斥候，举刀便刺。方兴夺路而逃，不防脚下拌蒜，跌倒在乱石坑中，摔得鼻青脸肿。两名赤狄小卒抢先一步，早把长刀架在方兴脖颈。
“我命休矣！”
方兴万念俱灰，暗骂自己大意。出师未捷，这才出离彘林半日，他竟成了赤狄俘虏。自己丢了小命还则罢了，可这样一来，老胡公又能派谁去搬请救兵？茹儿父女、赵家邨民们也要受自己连累，还在望眼欲穿，苦苦傻等……
可方兴不及多想，片刻功夫，他就被五花大绑，押送到汾水渡口。
岸边，一枝赤狄百人队正在沿河安营，狄人百夫长见有人自投罗网，喜不自胜，踱着大步，趾高气扬来到方兴跟前，咿咿呀呀说了一堆狄语。方兴哪里听得懂这些鸟话，想来无非是些“从哪来”、“到哪去”的盘问，索性把头瞥向一旁，再不搭理。
那百夫长恼羞成怒，便甩起马鞭，疾风骤雨般朝方兴身上招呼。
可这一打不要紧，几鞭过后，一方布帛竟从方兴身上飘落，非是旁物，正是他贴身藏着的《尚书》帛书，那是老胡公赠他搬请援兵的信物，倘若落入赤狄之手，一切希望便要化作泡影……
那百夫长看了一阵，显然认不得帛书上的文字，于是转过头来，从身后喊来一人。
方兴抬眼去看，只见此人面如土色，披头散发，虽是丑陋，却有八九分面熟。
“小畜生，可记得邨中巫医否？”那张死人脸破口便骂。
“呸，是你？”方兴认出对方来，“晦气！”
冤家路窄，此人正是赵家邨的巫医，他此时早已投奔赤狄，在那百夫长跟前十分谄媚。
“小畜生，快说，这帛书上所载何事？”巫医显然也看不懂帛书，又急着向狄人邀功，只顾发狠。
“无耻小人！”方兴啐了他一脸。
巫医刚要动粗，却被百夫长拦住，看样子，狄人对这叛徒也不甚客气。
见方兴始终不招，赤狄百夫长早已失去耐心，咿咿呀呀骂了一阵，大手一挥，早有赤狄士兵将方兴和巫医押到岸边，齐齐推到一只小船上。方兴被绑得结结实实，动弹不得，巫医的境遇也好不到哪去，同样被五花大绑，紧紧绑缚在船舷上。
“哎，”巫医吓得魂飞魄散，“抓我作甚？我是良民！”
“你也有今天，”方兴又好气又好笑，“赤狄鬼说得啥？”
“他……他说这帛书，好像是张藏宝图……”巫医如丧考妣。
“藏宝图？”方兴哑然失笑，“赤狄鬼莫不是得了失心疯？哪来的什么藏宝图？”
“我也这么说，可他不信……”巫医好不沮丧。
正说话间，只觉小船一沉，那百夫长也跳到船上，令两名随行狄兵划动船桨，朝对岸呼啸而去。途中，只见这赤狄头目将帛书平铺摊开，煞有介事地比划着方位。方兴见状，心下也不禁犯了嘀咕，莫非，老胡公所赠的并非《尚书》，真的是藏宝图？
但方兴顾不上那许多，不管赤狄人是否能找到宝藏，今日自己怕是难免一死。
正胡思乱想着，小船已行至河心，对岸的风物逐渐清晰起来。
这时，只听“镪锒”声响，那百夫长突然站起，手中多了一把三尺长刀，在夕阳下寒光可怖。
“别，别杀我！”巫医突然吓得大叫，他不住挣扎，震得小船剧烈摇晃。
那百夫长嫌弃巫医聒噪，掉转刀头，用刀柄将巫医击晕过去。
方兴吃了一惊，闭目等死。
可就在这时，两个划船的赤狄士兵发现事情有异，与百夫长激烈争吵起来。
那百夫长人也不答话，只是仰天蔑笑几声，便见白光闪出，举刀将两个赤狄士兵剁翻水下。这两下兔起鹘落，方兴还没看清情况，便见水面上泛起殷红。方兴见此人出手迅疾，一招毙命，是个狠辣角色。只是不知狄人们为何起了内讧，难道是这百夫长想独吞宝藏不成？
正想着，那百夫长已朝方兴走来，将长刀高高举起。
方兴闭目待戮，他此次突围出林，早已抱定必死决心，只是没想到，这结局来得如此之快。
“当啷”一声，万籁俱寂……
许久。方兴微微睁眼，他吃惊地发现，自己不仅还留得命在，身上的绳索还被齐刷刷剁开。
再看那百夫长，正幸灾乐祸般，朝着自己哂笑。
“你这是……”方兴不解，对方为何刀下留人，抑或说，他这是要放了自己？
“小友，受惊了！”百夫长拱手一笑，满脸玩世不恭的神情。
“你……你不是狄人？”方兴这才发现，对方居然也会说华夏语言。
“自然不是。”言罢，那人把赤狄衣帽一脱，换上了华夏布衫。
方兴这才看清，对方不过二十出头年纪，面若朗星，眉宇间自有一股英武之气。
“侠士，多谢救命之恩！”方兴赶忙起身，连连致谢。
“不急着谢！”那侠士面色一沉，“你身上的帛书，是何人所赠？”
“是……”方兴刚想禀明实情，却突然感觉不妥，“我不知道！”他将心一横，心道，眼前人会狄语，武艺又高，敌友未辩，决不能掉以轻心。
“你好不晓事，林中老者干系甚大，你若知其下落，富贵不可限量！”那侠士眼神如电。
“什么老者？休说我不知晓，即便知道，又如何能与他人言说？要杀便杀，何苦废话？”
言罢，方兴再次把头一横，引颈就戮。
说话间，船上又传来惨笑之声，比哭还难听三分，原是巫医从昏迷中醒转。
那死人脸毫无血色，在甲板上挣扎道：“我……我知道，我说，快放了我……”
“也好，你说！”那侠士冷笑一声，重重踢了巫医一脚。
“林中老者有大干系，赤狄人此次倾巢而出，便是要生擒他……”巫医喘着粗气。
“你可知此老者是谁？”那侠士厉声道。
“不知，”巫医见势不妙，又改口道，“但我知道他在哪，你别杀我，我带你去……”
方兴怒从心头起，骂了声“小人”，正要将巫医推入汾水中，却被那侠士拉住手臂。
“小友，”那侠士大笑道，“看来恩师没有看错你！”
“恩师？”方兴大奇。
“林中老者非是旁人，正是鄙人授业恩师，”侠士朝东面拱手，“此帛书乃《尚书》目册，我安能不识？恩师将此贵物交给你为凭，去请周王师来援，是也不是？”
“敢问足下名姓？”方兴这才信服，连连作揖。
“在下杨不疑，突围前，恩师可曾与你说过，汾水之滨自有接应之人？”
“原来是杨兄，在下方兴，受老胡公所托，突围至此。”
杨不疑笑了一阵，“方才是我多心，故而以虚言试探，见方老弟矢志坚心，方知恩师有识人之明。”言罢，将帛书递还与方兴，“适才多有唐突，切莫介怀。”
方兴这才恍然大悟，又恶狠狠望向巫医，“他乃奸邪小人，害得赵氏邨毁人亡，害我父方武被赤狄射死，留他不得！”
那巫医吓得只喊饶命，抖成筛子。
“你是方武之子？”杨不疑怔道，“他……他卒了？”
“你认得亡父？”方兴黯然。
杨不疑点了点头，脖颈上青筋暴出，举刀怒喝，早将那巫医剁翻汾水之中，结束了他罪恶的一生。
“方老弟，节哀顺变！”
杨不疑将宝刀拭去血迹，还于鞘内，便同方兴叙起这几日之事来。
原来，方武那日教罢方兴练武，次日凌晨便入了彘林，与老胡公商议避敌之事。老胡公情知事急，修下一封书简，嘱咐方武去请救兵。当方武准备离开彘林时，却撞见赵丑行刺，追凶之时，恰好遇见晋世子籍在狩猎巡游，这才有了他与赵札并肩杀敌之事。
待退了赤狄骑兵，不料赤狄主力尽出，顷刻将赵家邨化作灰烬，邨防队只剩方武和赵甲幸存。赵甲杀出重围，遁入彘林之中，方武则折而向南，匆匆前往赵邑报信。不料赵札已去晋国，方武遇见代为守城的杨不疑，二人齐心协力，击退了来犯的赤狄追兵。
杨不疑从方武口中得知，赤狄人此次意图非小，他挂念老恩师安危，于是星夜重回彘林。老胡公彼时已收留赵家邨民，亦安排妥方兴突围，于是让杨不疑乔装改扮，先行出林接应。当杨不疑抵达汾水之滨时，却发现此地已有赤狄百人队驻扎，情形十分危急。
于是，杨不疑趁夜潜入敌营，击杀其百夫长，换上对方装束，取其令牌，自称赤狄首领特使，特来接管汾水防务。众狄兵虽有疑惑，但听杨不疑通晓狄语，加之有令牌在手，又岂敢多问？这时，恰好巫医自投罗网，杨不疑将计就计，便留他在身旁作向导。
这时，方兴恰好从彘林突围，被巡逻的狄兵捕获，这才有惊无险，“落到”了杨不疑手里。
听杨不疑说起以往，许多不解之事浮出水面，方兴这才恍然大悟。
说话间，船已抵达汾水彼岸，彻底离开了赤狄人的威胁。
“杨兄，汾水已渡，接下来又当如何？”方兴望着对岸，不住后怕。
“霍国，”杨不疑指了指远方的城池，“去向霍伯借来车马，再南下汾隰，拜见太保召公！”
方兴点了点头，他刚出虎口，自然一切愿听杨不疑安排。
霍国是大周伯国，始封君名曰霍叔处，本是文王嫡子、周武王八弟。大周开国之后，霍叔处伙同两位兄长管叔鲜、蔡叔度，发动“三监之乱”，事败被贬，霍国也被迁封到汾水西岸这个边境僻壤。但这段灰暗历史并未惊醒霍叔处后人，历代霍伯依旧醉生梦死，大多昏庸无能。
二人弃船上岸，早有霍国岸防戍卒拦住去路，要查通关文牒。
“我乃杨国国君之子，有要事求见霍伯。”杨不疑高声道。
方兴闻言大惊，他只道杨不疑是寻常布衣，却不料他竟是杨国的公子。
“杨国？”戍卒队长口气轻蔑，“杨国已灭，何来公子？”
“我有紧急军情禀告霍伯，你去通报便是！”杨不疑强压怒火。
不料，那队长油盐不进，“霍伯公事繁忙，不见亡国公子，你走吧。”
“不见也罢，”杨不疑尽力克制情绪，“愿借一乘车驾，我等前去搬请援军，定原物奉还。”
“刁民，如若逗留不走，便当狄人细作捕之！”那队长充耳不闻，只是喝斥。
方兴刚想辩驳，却见杨不疑早已按捺不住，他跳下车来，与对着霍国官兵冷眼相对。
“怎么？你要动手？”那队长耀武扬威，拔刀便要来砍。
杨不疑也不躲闪，还没等对方反应，便先出一刀，只见寒光闪处，那队长已然身首异处。其余霍卒见状大惊，纷纷挺戈来战，杨不疑也不恋战，一跃跳上霍人车驾，拽上方兴，调整横木，打马扬鞭，战车车轮飞快，已然往南冲出一箭之地。
见这对不速之客走远，霍国兵卒这才缓过劲来，待要准备放箭，哪里还来得及？
“废物，废物，”杨不疑仰天大笑，“霍国从上到下，皆是废物也！”
方兴心有余悸，只是叹道：“杨兄身手不凡，果然是恩公高徒。”
“怕是不然，你是在骂我，说我杨不疑残忍嗜杀吧？”
方兴被说中心事，神情尴尬。
“人各有志，道亦不同。”杨不疑却不以为忤，“你和乃父一般，急人所难，是个义士。只不过，不疑身负杨国血海深仇，还是要告诫你几句——人心凶险，须处处提防。你如今刚出彘林，初涉中原，切不可因小义而误大事，唉……”
方兴默然，杨不疑此话，乃是在替方武之死不值。
杨不疑意犹未尽，“大丈夫在世，当屈则屈，当伸则伸。方才你失陷于赤狄人手中，坚贞取死固然可敬，但彘林中人岂不是为你所害？若能急智委曲，或许有转圜余地。”
方兴知道对方在开导自己，悔不当初，连称“受教”。
行至半道，杨不疑突然勒马，方兴抬头，才看见眼前是一片废弃城池。
只见那城墙坍塌，沟渠干涸，房屋亦是东倒西歪，说不出的萧索和凄凉。
目睹此景，方兴想起赵家邨又何尝不是同等惨状，不由潸然泪下。
“此地，正是不疑故国！”杨不疑长叹道。
“杨国？”方兴惊呼道。
“然也，”杨不疑黯然，“杨氏出自姞姓，乃黄帝之子伯鯈的封国。殷周之际，杨国作为八百诸侯之一，响应武王孟津之盟，伐纣立功，被封为开国诸侯。奈何国人暴动后，赤狄联手白狄来犯，先后灭我杨国和蒲国，不疑君父被杀，家破人亡，若非恩师意外搭救，早已成汾水之畔的孤坟野鬼也！”
方兴眼见杨不疑伤情，知他性格孤傲高冷，不敢相劝。
杨不疑咬着牙关，恨恨道：“不疑平生最恨者，就是霍伯这等缩头鼍龟。霍、蒲、杨三国并立于汾水西岸，成犄角之势，面对赤狄来袭，不至于不可自保。可耻那霍伯食言，置我杨、蒲二国于不顾，断不来援，这才导致我等国破家亡！其非真凶，胜似真凶，不疑恨不能生啖其肉也！”
言罢，杨不疑快马一鞭，战车飞驰，驶离杨国故邑，朝汾隰方向而去。
路上，方兴陷入沉思。
短短的几天里，他见到了太多大周贵胄——色厉内荏的晋世子，胆小无能的霍伯，寄人篱下的赵氏族长，国亡仇深的杨不疑……他一时说不上来，难道，这就是自己向往的贵族生活么？
马车粼粼向南，夜幕已然笼罩。
眼前，一片茫茫沼泽绵延百里，正是老胡公所说的汾隰所在。若一切顺利，太保召公虎率领的大周王师，此时便该驻扎在此附近。随着目的地渐进，方兴心中愈加忐忑，都说大周太保是社稷良臣，却不知比起晋世子、霍伯来，又有何不同？
就在这时，杨不疑突然道：“方老弟，汾隰已到，不疑这便告辞！”
“杨兄不同去见王师么？”方兴满面茫然，“杨兄又去何方？”
“前路已无赤狄之患，你径直往太保召公营寨报信便可！不疑便回赵邑，相助赵札死守城池，等待王师来援。若赵邑有幸围解，不疑还要去彘林，敛葬乃父！”
方兴见杨不疑去意已决，只能作揖，与其称谢道别。
杨不疑跳下战车，解下一匹战马的缰绳，“方老弟，借你一匹良马，后会有期！”
言罢，杨不疑翻身上马，疾驰而去。
方兴见他匆匆离去的背影，不由感慨万分——老胡公是世外高人，教出的弟子也何其洒脱！
但他不敢多耽，继续驾车，往汾隰深处赶路。此时他腹中空空，又兼旅途疲惫，怎一个头昏眼花了得，但想及老胡公所言十日为限，眼看已过一日，只得咬紧牙关，沿途寻找周王师驻点。
汾隰泥泞难行，方兴驾车亦不娴熟，又逡巡了一个时辰，依稀见前方有点点火光，似有人马动静。
方兴定睛一看，只见眼前这彪人马皆是赤袍赤带，又想到大周尚赤，莫非他们是周王师兵士？
想及于此，方兴壮了壮胆，大声问道：“前方可是王师？”
对面听闻此言，火把倍增，不久，便有一军官率队走上近前，大喝一声：“此乃王师驻地，何人喧哗？”
听闻果是王师在此，方兴心中一块大石落地。
不一会儿，王师士卒纷纷围上前来，方兴不敢出声，下车配合对方检查。
“这是霍国车驾，”王师旅帅认出车马，问方兴道，“你是霍国来使？”
方兴刚想否认，但他怕这战车来路不正，待先见到太保召公再作解释。
“我有紧急军情，求见太保召公。”方兴试探道。
“主帅是你想见就见的？”那旅帅毫不热情，“可有符节，牒文？”
方兴暗暗叫苦，方才杨不疑带着自己闯关，在霍国大动干戈，何来霍国符节或是牒文？他虽带着老胡公信物，但不敢轻易交给对方，一时踌躇，不知该如何是好。
“押起来！”那旅帅见方兴神色有异，只道是细作，“没有符节、文牒，先将你交于少帅发落！”
“少帅？谁？”方兴正要挣扎，奈何有口难辩，只得束手被擒。