第四章 纽约公立教育体系很复杂

没生娃时，我在纽约旁边的新泽西州住过一段时间，从没感觉到周围朋友孩子上学是个难题。每个州划分有若干个城镇，每个城镇都设有自己的公立小学、初中和高中，这些学校必须接纳适龄学生，所以家长们只要在孩子5岁之前搬到一个好学区就万事大吉了。有的城市只有一所小学、初中和高中；有的城市比较大，设有几所小学，但教育水平差不多。一般来说，好学区房子比较贵，每年地税也比较高，因为地税里多半部分是学校税（school tax），是用来支持当地学校运营的，因此也直接影响学校的硬件和师资状况。从这个层面来看，美国的公立免费教育也并非我们想象中的那般义务，基本出自屋主的地税。我以前住的城市学区很好，周围的邻居都有3个或4个孩子。地税是按房屋本身价值征收，与孩子多少无关，所以孩子越多，交地税越划算。有的特别富裕的城镇甚至连公立学校都没有，地税也就特别低，因为孩子们都上私立学校，只有极少数上公立学校的孩子会被分到邻近的城镇上学。