女性脑的优势和挑战

我看到过很多与苏珊情况类似的女性。她们认为自己的饮食很健康，但大多数时候她们会在早上喝咖啡、吃百吉饼，一天中吃很多甜食。她们想要锻炼身体，但抽不出时间，常常在晚上小酌两杯以放松身心。她们从来不考虑身体中一个很重要的部分——大脑。这真是很讽刺，因为大脑掌控着我们生活的方方面面。大脑决定了我们吃什么、睡多少觉。大脑决定了我们是厉声训斥孩子还是做做深呼吸，尝试其他教导孩子的方法。大脑决定了我们是始终充满活力，看起来和自我感觉都棒极了，还是迅速衰老，看起来比真实年龄大好几岁，并有可能患上严重的疾病，比如癌症、糖尿病、心脏病或阿尔茨海默病。

当然，这些决定都不是有意识做出的，但它们确实是大脑所为。如果苏珊知道如何照顾好自己的大脑，如何给予其所需要的生理、心理、社会和精神照顾，那么她更有可能拥有一个健康、充满活力的大脑，这样的大脑能让苏珊获得良好的感觉，让她拥有享受生活所需的精力，做事也更有效率。

大脑健康对于我们所有人来说都是非常重要的，无论是男人、女人还是孩子。经过许多年的临床实践后，我注意到女性病人面临着特殊的挑战。正如我们将在第2章中看到的，女性脑具有5大特殊优势：直觉、共情、合作、自控和适度的担忧。共情使女性富有爱心，善于照顾他人。直觉可以让女性迅速掌握不那么明显且逻辑无法轻易证明的信息。自控能力使她们能够更好地控制冲动。合作天赋有助于她们与别人一起工作。适度的担忧倾向可以使女性聚焦于可能出现的问题，并对潜在的解决方案保持警觉。

到目前为止，一切都很好。但是像所有的天赋一样，它们也存在着不利的一面。共情会让女性觉得要对整个世界负责，这种感觉压得她们喘不过气来。她们还会觉得必须照顾好每一个人，而往往忽视了自己。直觉会唤起恐惧，从而引发焦虑感，你“知道”有什么事情出了错，却无法通过核查或获得更多信息的方式来证实它们。自控有可能转变为试图控制他人。合作性也很容易让女性觉得必须得到所有人，比如同事、家人和配偶的赞同，否则什么事情都是不被允许的。适度的担忧非常有益，但过度的担忧会使女性始终处于紧张状态，从而伤害到她们的大脑和身体。

苏珊当时正在女性脑的优势与挑战中苦苦挣扎。与许多女性一样，无论做什么，她都会感到内疚。在家时她会想着工作，上班时她会想着家里的事情。苏珊是一个非常具有同情心，非常关心他人的人，因此她总把别人的问题当成自己的问题。她很担心自己的私人助理，这位助理不仅要照顾年迈的母亲、照顾刚刚被查出有高血糖的丈夫，而她的一个孩子又开始约会了。她也为有学习障碍的学生们担忧，她的公司正是为这些孩子提供教育资料的。她还担心自己的父母：妈妈似乎变得更健忘了，爸爸则对什么都失去了兴趣。苏珊觉得目之所及，总有需求需要她去满足，总有问题需要她去解决，总有人需要她再多付出一点。她觉得无论自己做什么，都永远不会成功。所以，当丈夫想和她亲昵时，她当然会坐立不安，无法享受二人时光。她真的没办法把忙碌的大脑关上。

在听完苏珊的担忧之辞后，我对她说：“苏珊，你乐于照顾生活中的每一个人。但现在是好好照顾你自己的时候了。如果你能够处于最佳状态，那么你关心的每一个人都会变得更好。”

苏珊看着我，问道：“我该如何开始呢？”