第二节 经营利润：采买不敷、平粜盈余与借贷频率

怎样保持仓储的健康发展，提供稳定优厚的盈利，无疑是有关官员的头等大事。在分析清代仓储的日常经营之前，必须弄清楚其谷本的来源。在清代仓储中，常平仓和社仓建设之初，谷本往往有两大来源：一是捐输，主要是社会大众的捐献，包括捐监等行为，乾隆前期此项政策曾得到大规模的执行；二是政府财政开支，动用地方财政资源，购买仓谷。当然，也有仓谷互相借贷的，如南方江西等省就是借用常平仓作为社仓的谷本。在仓储拥有一定的谷本后，怎样维持仓储的运营，包括应对损耗、扩大储备等，这是仓储经营面对的核心问题。从清朝仓储的实践来看，绝大部分的仓储利润主要寄希望于两大渠道：一是常平仓的粮食买卖；二是社仓或义仓的仓谷借贷。值得注意的是，部分省份的常平仓也实行仓谷借贷，部分社仓在救济中也实行平粜，不同仓类混用经营方式并不稀奇。对于常平仓和社仓盈利能力的检验，就是本节讨论的重点。