创客时代的到来
2009年1月，我在麻省理工学院的一个大教室里观看贝拉克·奥巴马当选美国第44任总统的就职典礼。教室被500多人挤得满满的，前方的两个大屏幕上播放着奥巴马的就职演说。鉴于观众大多是麻省理工学院的科学家和工程师，最热烈的反应自然出现在当奥巴马宣称“我们将使科学恢复其应有的地位”时，彼时教室里爆发出欢呼声和鼓掌声。
然而这并不是奥巴马就职演说中最吸引我的那句话。对我来说，最让人难忘的时刻是当他说：“一直以来，是勇于承担风险者、实干家、制造者带领我们走上了通往繁荣和自由的漫长崎岖的道路，他们中有些是知名人士，但更多的是那些默默无闻的劳动者。”
勇于承担风险者、实干家、制造者，这些人就是X型学生，就是创造型思考者。在整个人类历史中，他们是经济、技术、政治和文化变革的驱动力。今天，每个人都需要成为勇于承担风险者、实干家、制造者，不一定是为了加速历史的进程，而是为了掌控自己的人生。
通过“制造者”这一说法，奥巴马含蓄地提到当代文化中方兴未艾的一种运动：创客运动。它萌芽于草根，兴起于地下室、车库和社区中心那些热衷于制造东西和分享想法的人。2005年，随着戴尔·多尔蒂（Dale Dougherty）推出《Make》杂志，向构建、创造和发明的乐趣致敬，创客运动发展势头愈盛。这本杂志旨在使制造变得大众化，展示每个人都可以怎样自己动手做东西（DIY）。第一期杂志描述了“普通人在车库和后院制造出的令人惊叹的东西”，比如如何制造航拍风筝、能冰镇啤酒的电杯，以及能在夜晚组成动态图案的荧光棒，还提供了详细说明。
2006年，多尔蒂组织了第一届创客盛会“Maker Faire”，它被形容为一个“适合家庭的发明、创造和智慧的嘉年华”。展厅和工作坊里有制作珠宝和家具的，还有制造机器人的，你能想到的任何东西几乎应有尽有。在过去的10年中，有几百次创客盛会在世界各地涌现，吸引了数百万工程师、艺术家、设计师、企业家、教育家、父母和孩子们。
对很多人来说，创客运动的吸引力在于技术。新技术的激增，比如3D打印机和激光切割机，使得人们能够设计、生产和定制物品。很多人对这些技术的商业潜力感到兴奋，预测创客运动将会引发新的工业革命，小企业甚至个人都可以生产出以前需要在大规模经济背景下的大型工厂里才能制造的产品。
但我对创客运动感兴趣的原因不同。
创造力观察
创客运动不仅是技术和经济上的运动，而且有成为一次学习运动的潜力，能为人们提供体验和参与创造性学习的新途径。当人们制作和创造时，他们就有机会发展成为创造型思考者。毕竟，创造是创造力的根源。
也许最重要的是，创客运动鼓励人们致力于项目，即4P创造性学习法中的第一个“P”。《Make》杂志上的文章和创客盛会展览的不只是教授人们制作技巧，还支持以项目为本的学习方法，在这种方法的指导下，人们在项目中学习新的想法、技能和战略，这些项目对他们个人来说是有意义的。戴尔·多尔蒂认为，项目是“创造的基本单位”。
在我的成长过程中，我亲身体验过项目的力量。小时候我喜欢玩各种各样的运动：棒球、篮球、网球等。但我不仅是喜欢运动，还喜欢“制造”运动，我不断地发明能和兄弟们一起玩儿的新运动。很幸运，我有一个可以自己打造和玩耍的后院，有允许我把后院当作项目工作空间的父母。
创造力实验室
有一年夏天，我在自家后院挖出了一个迷你高尔夫球场。那次经历是个不断学习的过程。起初，我只是在地上简单挖了一些洞作为高尔夫球洞，但我发现这些洞慢慢地会变形，于是我在洞里嵌入了铝罐。这个主意一直到下雨前都不错，但一下雨，罐子就装满了水，很难打扫干净。我想到的对策是：把铝罐埋入地下前先把底部切掉，这样水就可以从底部排出。
而当我在迷你高尔夫球场上添加了墙壁和障碍物后，我需要弄清楚球是如何从它们身上跳起来的。这激励了我去学习碰撞的物理原理。我花了几个小时来计算和测量角度，以便让高尔夫球可以从障碍物上弹回到洞中。这次经历比我在课堂上学的任何科学课程都更令人难忘。
在这整个过程中，我不仅逐渐理解了制作小型高尔夫球场的过程，还理解了制作任何东西的普遍过程：从最初的想法开始，制订初步计划，创建第一个版本，尝试一下，再请别人尝试一下，然后根据发生的实际情况来修改计划，并且不断地重复。我通过做项目，获得了创造性学习螺旋的经验。
通过这些类型的项目，我开始把自己看作一个能够制造和创造东西的人，开始以一种新的方式看待世界上的事物，好奇它们是如何造出来的。高尔夫球是怎么做成的呢？球杆呢？我开始想知道我还能造出什么东西。
如果今天你在《Make》杂志的网站（makezine.com）上搜索，会发现很多描述迷你高尔夫球场项目的文章，比如“DIY桌面迷你高尔夫”和“市内推杆：迷你高尔夫2.0”。自50年前我制造小型高尔夫球场以来，技术一直在发展。现在人们可以用3D打印机或激光切割机来定制障碍物，也可以在障碍物中嵌入传感器，当高尔夫球从障碍物上移开时，便会触发发动机或发光二极管。我仍然以我小时候建造的“老式”小型高尔夫球场为荣，我也很高兴新技术扩大了孩子们可创造的项目类型，并激励更多的孩子成为创客。