第2章

罗大槐穿过两条街回到自己家里，二槐打短工还没回来，娘和杏儿正就着咸菜喝稀粥。过节了家里也没有像样的吃喝，他恨自己无能，看清了当一辈子长工也改变不了家庭贫困现状的事实。就算刘小美不逼迫他，他也准备另谋生路。他放下月饼说了一会儿闲话，找了把镰刀带在身上，走出自家的柴门。

杏儿追到街上，把两块月饼塞到他手上，不放心地叮嘱着：“哥，地瓜没丢多少，你别跟人拼命。”

罗大槐心疼地看着因营养不良而瘦弱矮小的妹妹，把月饼还了回去：“哥吃过了，你留着吃。”

杏儿吃一块，把另一块硬塞到罗大槐的口袋里。

罗大槐沿着小路来到后山坡上，他没有直接去查看地瓜地，而是躲到山坡上的刺槐林中，从这里居高临下能看清地瓜地里的一切。天色还没有完全黑透，铜盆大的月亮刚从槐树林后缓缓升起，鸡蛋黄一样的颜色，像刚出炉的光板月饼。微风不起，槐树林中幽暗寂静，他背靠着一棵大槐树坐下，耐心地等候着，他倒要看看是谁吃了熊心豹子胆敢偷他家的地瓜。

秋虫在枯草中哀鸣，浅淡的月光带着一丝丝凉意照亮了山坡、照亮了山坡下的小村子，遥远的天际夜幕如网山影绰绰。罗大槐仰头两眼发直地呆望着夜空，思谋着以后的打算。该找个啥借口辞工，能让于世顺顺理成章地接受，不会怀疑到是刘小美让他心里不得劲儿？辞工后怎么养活一家人？思绪一片混乱茫然。

没等太长的时间，从地瓜地旁同样长满刺槐的山沟里钻出一个瘦小的身影，看样子是个半大的小子，不过十三四岁，四下瞅瞅没人，在罗大槐的眼皮子底下爬到地瓜地里，用手挖起地瓜来。罗大槐嘴角挂着冷笑，轻手轻脚走过去，照着那小子撅起的屁股一脚踹下去，那小子哼都没哼一声直接趴在地上不动了。

罗大槐收回脚时马上觉得不对劲，穿着布鞋的脚掌被硌得生疼，不像是踹在皮糙肉厚的屁股上，倒像是踹在一块坚硬的石头上。他用脚踩了踩那小子的屁股，原来是瘦得皮包骨，他大喊了一声：“别装死，站起来让我看看你是谁。”

“你地不要伤害他。”伴随着一声尖厉的怪怪的喊叫，从山沟里又钻出一个细高的身影，踉跄着直扑过来，抱起地上躺着的那个小子，嘴里叽哩哇啦急切地呼唤着什么。

这是哪个地方的方言？罗大槐一句没听懂，一时没有反应过来，愣在那里。以前有山东的河南的人来村里讨饭，说出来的方言南腔北调都很难懂，统统被村里人称为“南蛮子”，大有瞧不起人的意思，这两个又是哪里人？秋天出来偷粮食非懒即盗，不值得同情可怜。罗大槐大声喝道：“站起来，跟我到村里走一趟。”

那两个人好像没听懂他的话，大的抱着小的，一个无声无息，一个抽抽搭搭。被他踹倒的那小子是真晕了，好一阵子才醒过来，手里紧紧攥着两根地瓜，瞪着眼睛无力却凶狠地吐出一个词：“八嘎！”

日本人？那句标准的日本骂人话确定无疑地表明了他的身份，罗大槐不由自主地倒退了几步，头皮发炸，惊出一身的冷汗，下意识地四下观望。这个被自己一脚踹晕，瘦成一把骨头的日本崽子都这么凶，拿着枪的日本鬼子该有多强悍多凶残便可想而知——这是日本人留给他的第一个印象。

冷静地一想，日本鬼子都投降了，眼前可能只是两个逃难的日本崽子，怕他个鸟。他早就听说最近有不老少老弱妇孺的日本人经过这里往旅大方向逃，不再耀武扬威，倒像是一群群要饭花子，甚至还不如要饭的。见人躲着走，秋雨绵绵也不敢借宿躲雨，随便哪个人大喝一声都能把他们吓得四处逃散，威风扫地根本不像曾在中国东北横行了十四年。

今天这还是第一次见到真正的日本人，罗大槐为自己一时的胆怯而恼火，拔出腰后的镰刀指着两个日本崽子大叫：“小日本你八辈祖宗都八嘎！”

偷地瓜的那个日本崽子挣扎着站起来，一手拿着地瓜一手抓起一块石头，哇哇怪叫着反扑上来。罗大槐毫不留情地一脚踢过去，日本崽子一头扑倒在地，再次晕倒。后来的那个又是呼喊又是掐人中，折腾了好一会儿日本崽子才慢慢醒转过来。

这一脚让日本崽子彻底老实了，爬起来坐在地上低头瞅着一直没撒手的地瓜，口腔剧烈地蠕动着。罗大槐一巴掌把他手中的地瓜打落，他不再反抗而是不顾一切地又把地瓜抓在手里。

罗大槐觉得这回好玩了，伸出一只大手按住日本崽子的脑袋左右转动，像摇拨浪鼓一样，忍着笑讥讽道：“听说一贯地杀人放火，今天咋干起偷偷摸摸的勾当来？”

后来的那个跪在罗大槐的脚前，用半生不熟的汉语恳求说：“求求你了，你地不要伤害他。”

听声音是个女孩子，头发又脏又乱像个老鸦雀窝。罗大槐抬起手放了那个日本崽子，好奇地问：“你会说中国话？”

日本女孩忙不迭地点头：“会一点点。”

罗大槐正不知怎么办好，从山沟里又爬出两个，一个中年女人拉着一个更小的女孩，一步三摇地走过来，垂着头在他的面前并排跪下来，嘴里叽哩哇啦像是在恳求什么。看样子这是一家子，个个摇摇晃晃像是饿死鬼托生的。罗大槐挺了挺腰杆，心一软把镰刀插回后腰大方地说：“挖都挖出来了，吃了吧。”

日本女孩求证似的看着罗大槐，指着日本崽子手里的地瓜，一个字一个字地往外蹦：“你地允许我们吃这个，是吗？”

罗大槐不耐烦地挥挥手：“吃吧，吃吧。”

“谢谢了。”日本女孩站起身给罗大槐鞠了一躬，四个日本人开始分食两根地瓜，三口两口带泥吞进肚子。罗大槐看不过去，拿出杏儿给他的月饼递给日本女孩。日本女孩接过月饼贪婪地闻了闻，递给她的母亲，又给罗大槐鞠了一躬：“你地大大地好人，放了我们。”

罗大槐不容质疑地说：“那不可能，我得报官。”他没见过更大的官，他口中的官便是保长于世顺。恰好这时于世顺带着几个人赶上山来，他很是得意地对于世顺说：“大叔，我抓了四个日本人。”

于世顺看了看这四个日本人，一时有点傻眼，把罗大槐拉到一边说：“大槐，我说啥了？捉贼容易放贼难，放了这几个日本人，日后有人追究起来你我还有大家都成了汉奸。留下来也是个祸患，谁养着？交给谁？交给老毛子？”

罗大槐有些委屈：“一开始我也不知道他们是日本人。”

于世顺挠着头直转圈：“大槐啊大槐，你这是没事儿找事儿，这可咋办？”逃难的日本人本来跟中国人井水不犯河水，偷了东西被抓住可就两说了，他头一次处理这样棘手的事情，心里也是一团乱麻。

刘一刀凑过来给于世顺出了个主意：“这事好办。瞅他们的样子没多少活头，干脆挖个坑一埋，早死早托生，反正日本人都该死，神不知鬼不觉天知地知你知我知。” 

把人活埋太过残忍，于世顺轻蔑地哼了一声，其他人也都不表态。罗大槐怒不可遏地冲着刘一刀大叫了一声：“你还是人吗？”

日本女孩听懂了刘一刀的话，也似乎看出只有罗大槐还有一点同情怜悯之心，重新跪下来抓住罗大槐的裤腿颤抖着哀求：“我地嫁给你，放了他们。”

罗大槐挣脱日本女孩的双手，怪笑了一声：“我宁可打一辈子的光棍，也不会娶个日本女人做老婆。”

日本女孩不停地磕头哀求：“求求你们，放了他们，我地留下来干什么都可以。”

可能是看到了事态的严重性，另外三个日本人也并排跪下，在清冷的月色下瑟瑟发抖。

于世顺仔细端详着日本女孩，指着罗大槐问道：“你是说，你愿意嫁给大槐做老婆？”

日本女孩似懂非懂，可还是坚定地点着头。

“这就成了。”于世顺长舒了一口气，如释重负地对罗大槐说：“大槐，我看这事成。这日本女孩不丑，只是瘦得脱了相。你掂量掂量自己的家底，啥时能娶上媳妇？就算你拼尽全力娶上媳妇，还有二槐呢，二槐咋办？这有个现成的，跟白捡的一样，你把这个日本女孩留下做老婆，另外三个送走。日后有人问起来，我们大家都可以为你作证，你送走的不是日本人，是你丈母娘小舅子小姨子。”

于世顺心里明镜似的，刘小美虽然嫁给他，心里还一直装着罗大槐，打也好骂也好折腾也罢，都说明她心里有鬼，只是这个傻小子自己看不出来。眼下两个人倒是还没有干出啥出格的事，难保日后不生事端，他一直琢磨着辞退罗大槐，避免家中闹出丑事。可罗大槐一直干得好好的，挑不出任何毛病，他找不出一点点理由。他是个精明有心计的人，眼下机会来了，何不顺水推舟？

经于世顺这么一点拨，加上其他人的随声附和，罗大槐有点动心了。自己白捡个媳妇，可以省下钱来给二槐娶亲，剩下的那三个日本人也能安然脱身。主意是个好主意，只是乘人之危不近人情。这个日本女孩为了保全家人舍弃了自己，把自己扔在异国他乡，跟她比起来，自己为了全家舍弃刘小美根本就不算个事。他为此心生敬意和怜惜，他能体会到此时她心里的那份凄苦和无助。早知道事态发展成这样，还不如悄悄地放过他们，何苦为了几根地瓜难为人？当时没有多想眼下也没有更好的解决办法，他左右为难。

刘一刀故作亲近地拍着罗大槐的肩膀，半真半假地小声说：“爷们，机会难得，你要是不愿意让给我，我弄回家做小老婆。”

罗大槐岂能容忍刘一刀去祸祸一个无辜的女孩，尽管她是个日本人。他狠狠地剜了刘一刀一眼，蹲下身子跟日本女孩来个面对面，放慢语速，希望日本女孩能完全听懂他话里的意思。他一字一句地说：“你听好了，我家里很穷很穷，啥都没有，嫁给我只会吃苦受穷享不到半点福，你还愿意嫁给我？你想好了再说，没人强迫你。”

日本女孩似乎看到了希望，眼睛明亮了许多，可劲地点头：“我愿意，我愿意。”

“就这么定了，你先等着。”罗大槐郑重地给了日本女孩一个承诺，站起身对于世顺说：“大叔，按你说的办，你帮我看住这几个人，我回趟家。能不能借我两块大洋，咱不能叫日本人看不起。”

于世顺说：“我身上没带，你找你婶子拿去。”

罗大槐跑下山回到家里，二槐没有回家，只好支使娘和杏儿。他让娘套好驴车，准备好一袋草料；让杏儿到邻居家借玉米饼子，能借多少借多少。他和杏儿一同走出院门，杏儿问道：“哥，你急三火四地要干啥？”

罗大槐冲妹妹古怪地一笑：“我在山上给你捡个日本嫂子。”

“啊？”杏儿瞪大了眼睛。

罗大槐轻轻拍着妹妹的头：“别啊了，快去。”

罗大槐来到于世顺家，敲开门，对刘小美说：“大叔答应借我两块大洋，他让我到家里来拿。”

刘小美很惊讶：“大晚上的你借大洋干啥？”

罗大槐说：“来不及细说，你快点拿给我。”

刘小美倚在门框上说：“你不说我凭啥拿给你。”

罗大槐只好说出实情：“我准备娶亲下聘礼。”

刘小美来了精神：“谁家的姑娘？我认不认识？晚上下聘礼还是头次听说，你没说实话。”

罗大槐板着脸皱着眉抽动着鼻子一脸的怪相：“是实话，我在山上捡个日本女人。”

“啊？”刘小美同样吃了一惊，吓了一跳：“快说说，到底咋回事？”

罗大槐没工夫闲扯：“火烧屁股了婶子，快点拿给我，大叔回来你就知道是咋回事了。”

罗大槐拿了两块大洋回到家里，大槐娘早把驴车套好了停在院子当中，杏儿把借来的二十几个玉米饼子装在布袋里，一家人早已习惯了围着他团团转。大槐娘还想追问实情，罗大槐顾不上跟娘和杏儿细说，从咸菜缸里捞出几个腌萝卜带上，赶着驴车回到山上。他拉起仍跪在地上的日本女孩说：“你留下，我送他们走。”

日本女孩只比他矮半个头，一拉之下却没有感觉出多少分量，轻飘飘的。

日本女孩流着泪拉着罗大槐的手恳求：“我地送送他们，以后再也见不到了。”

日本女孩的双手冰凉冰凉，罗大槐心中一颤。从此天各一方老死不相往来，送送也是人之常情，也见不得日本女孩那副可怜相，没有多想一口答应了。

于世顺提醒罗大槐：“大槐，这个日本女孩要是跟你回来啥都好说，要是你把四个日本人都送走可就说不清道不明了。”

罗大槐摸摸腰后的镰刀说：“我明白。”

于世顺还是不放心：“路上机灵点，躲着点老毛子，送多远算多远，天一亮马上回头。”

罗大槐满有把握地说：“放心吧大叔，明天傍晚前我准时赶回来。”

四个日本人爬上了驴车，罗大槐赶着驴车缓慢地下山，穿过村子上了官道，松开缰绳让大灰驴撒开四蹄。月亮已升至半空，变小了也变亮了，月亮地里明朗空旷，官道上只有这头大灰驴“嘚嘚”地拉车小跑着。罗大槐回头看了看车上紧抱成一团的四个日本人，用鞭杆捅捅日本女孩的后腰，把手里的布袋递给她：“里面有吃的。”

日本女孩露出一个模糊的笑容，点头哈腰说了声“谢谢！”掏出玉米饼子和家人就着咸萝卜狼吞虎咽地吃起来，吃饱了相拥在一起躺在驴车上不管不顾地睡着了。

直到这时，罗大槐才有功夫把刚刚发生的事情从头到尾细想了一遍，越想越觉得荒唐可笑和不可思议，好像不是真实发生的一样。娶个日本女人让人笑话不说，恐怕日后也会麻烦不断，是不是太草率了？他坐在车辕板上，随着驴车的颠簸摇晃着身子，没有丝毫的困意。自己做事从来不带后悔的，或许命该如此？

他扭头瞅了瞅蜷缩成一团的日本女孩，嘴角浮现出一丝难堪的苦笑。你怨不得我，谁让你跑到中国来？丑俊暂且不说，若不是走投无路你也不会主动嫁给我，这是你们日本人跑到中国横行霸道必须付出的代价。他宽慰着自己，刘小美你嫁个老头有啥好得瑟的，我娶个日本女人给你瞧瞧。这样想着突然莫名其妙地傻笑起来。

在罗大槐的一生中，他可以忘掉许多人许多事，唯独忘不了这一天：一九四五年的八月中秋，他在荒山野地里捡到了一个日本女人。