专

“专”的繁体字是“專”。张舜徽先生说：“近世诸儒，说此字皆未安。”可见这是一个争议颇多的汉字。有学者认为“专”是“转”的本字，也有学者认为是“砖”的本字。我们先来看看这个字的演变过程。

专，甲骨文字形A，这是一个会意字，右边是一只手，看得清清楚楚，左边是什么东西呢？徐中舒先生认为“正像纺砖之形”，上面的三叉形“代表三股线，纺砖旋转，三线即成一股”，因此此字“示以手旋转纺砖之意，为转之本字”。纺砖两端尖，中间粗，正是这个字形的形象写照。右边的那只手靠近纺砖的最下端，也正是手持的位置。有过农村生活经验或者见过纺织作坊的读者，对这个字形应该有最真切的认知。

专，甲骨文字形B，大同小异，手换到了左边，仿佛是一个“左撇子”在纺织。甲骨文字形C，纺砖上横缠了两道丝线。甲骨文字形D，纺砖上横缠的丝线越来越多。郭沫若说“专字金文未见”，也就是说金文中尚未发现独立的“专”字，不过“传”的右边字形E正是“专”字，手移到了最下端，而且和纺砖的最下端连为一体，正是手持之状。小篆字形F，下面变成了“寸”，“寸”也是手形，不过多加了一横指示腕下一寸之处的“寸口”，为中医切脉之处。简化后的简体字则完全看不出造字的本义了。

《说文解字》：“专，六寸簿也……一曰，专，纺专。”“纺专”即纺砖。《诗经·斯干》中有关于生男生女的著名诗句：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。”生了男孩儿，就让他睡在榻上，给他穿上衣服，让他玩璋这种玉器。“璋，臣之职也”，让男孩儿从小就玩璋，寄寓着祝贺男孩儿长大后成为执璋的王侯，因此生男孩儿称作“弄璋之喜”。“乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。”裼（tì）是襁褓。生了女孩儿，就让她睡在地上，把她包在襁褓里，给她玩“瓦”。“瓦”就是纺砖，因是陶制，故称“瓦”，因此生女孩儿称作“弄瓦之喜”。

《礼记·坊记》中记载孔子的话说：“父母在，馈献不及车马，示民不敢专也。”意思是父母还在世的时候，馈赠别人的时候不能赠送车马这样的贵重东西，以示自己不敢专断，自作主张。那么，“专”为什么会由纺砖引申出专一、专断的义项呢？清代学者徐灏说：“收丝之器谓之专……以其圆转收丝也。”纺砖将纺好的丝线全都收拢到自己身上，不正是独占的形象写照吗？专一、专断之义即由此引申而来。

至于许慎所说的“专，六寸簿”，张舜徽先生有过详细辨析。《史记·秦始皇本纪》载：“数以六为纪，符、法、冠皆六寸。”“簿”即文簿，“六寸簿”指秦代的法律文簿，以六寸为制。这又是由独占引申出的义项：专断。司马迁形容秦始皇“刚毅戾深，事皆决于法”，“专任狱吏”，因此许慎用“六寸簿”来释“专”，寓讽刺秦政专断于说字之中。