1.4　航空母舰的武装

1.4.1　舰载机

舰载机是航空母舰的主要武器，其性能决定着航空母舰的战斗能力，载机数量越多，航空母舰实力越强。航空母舰本身是为了提供给飞机一个可长期起降、维修以及使用的场所，方便作战。传统战列舰舰炮武器的最大攻击距离仅为40千米，舰载机作战航程超过1000千米，还可以空中加油的方式延长航程，也能在攻击完后回到航空母舰完成装载弹药以起飞攻击。舰载机与巡航导弹在海战中扮演角色的最大不同是两者的作战持续性和任务多样。

俄罗斯的SU-33

1.4.2　舰载战斗机、攻击机

F-35联合打击机，为英美等多国海军预计将使用的新一代舰载机

舰载战斗机、攻击机与战斗攻击机是航空母舰的主力。2011年，正在服役的有美国的F/A-18、F/A-18E/F、法国的“阵风”M、英国“海猎鹰”II式（意大利、泰国与西班牙也采用该机种）、印度的“海猎鹰”式、俄罗斯的Su-25、Su-33和巴西的A-4“天鹰”式。现在，英美与多个盟国正计划装备新一代的F-35联合打击机，此机是第五代战斗机，可隐身与垂直/短程起降，其C型与B型将分别取代“大黄蜂”和“海猎鹰”系列。因为意大利与西班牙也有意购买此战机，到时候舰载机类型将大幅统一。俄罗斯预计在未来以米格-29取代当前的Su-33。印度海军预计以前者作为新式舰载机。

“中途岛”号发射舰对空“海麻雀”导弹

1.4.3　舰载直升机、反潜机、预警机

现在固定翼的预警机只有E-2空中预警机，由美国与法国航空母舰使用，英国与俄罗斯则为反潜直升机或是垂直起降的“猎鹰”系列改装型，前者目前计划装备V-22“鱼鹰”式倾斜旋翼机的预警机型。通常，舰载直升机负责反潜、搜索、中程制导、运输和救援，可是不能有效拦截敌军战斗机或导弹，其远程打击能力也不强，作预警机用也不如固定翼飞机，相对于陆基直升机，舰载直升机方便收纳到机库，具备更小体积、更轻重量、旋翼与尾梁都为折叠式等特点，有些舰载直升机甚至能在水面上起降。当前世界各国航空母舰主要有5种军用直升机服役，包括美国海军的SH-60“海鹰”式、SH-3“海王”式和俄罗斯卡-27。美国海军也曾使用固定翼反潜机S-3“维京”式，可因为冷战结束后，任务需求量大大减少，现多被用于侦察以及空中加油等任务。

1.4.4　其他

安装在“阿斯图里亚斯亲王”号上的梅洛卡近程防御武器系统

多数现代航空母舰的武装除了舰载机，还有保护自身最低限度的武器，包括各式防空导弹、近程防御武器系统以及电子战武器设施。航空母舰发展到现在的程度，主要由于航空母舰角色的转换与雷达设备的进步。在航空母舰启蒙时期，航空母舰舰载机的对舰打击能力还不明了，促使航空母舰被定位为海上战列舰的侦察工具，这样就不用过于在意甲板设计对舰载机数量的影响。同时当时舰载雷达还没出现，导致航空母舰会无意进入敌舰射程范围内，为了反击，会在航空母舰上配装舰炮。