二、才华横溢的青少年时代

新中国成立后我就上小学了，一开始读书就是读的第二册，因为之前学的“人口手足”那些字我都会写了。我在学校里面的学习成绩一直很好，当时在班上一般都是第一名，就算不是第一名也是前三名。我的学校那时候叫崇德三街小学，就是后来的解放西路小学。当时的女校长叫汪立之，班主任名字叫李素勤，她们俩都喜欢我，因为我的学习成绩很好，人也很勤快，去到学校的第一件事就是搞卫生，把教室和门前的卫生搞好。

有一次，校长看到我搞卫生，就在给学生训话的时候把我叫到台上，表扬我说：“这个同学，很爱班集体，又很爱学校，又搞班里面的卫生，学习也很好。”我在学校，既是学生会主席，又是少先队大队长。

1953年小学时的照片（中间站立者为何红玉）

我从小就很爱唱歌，在高田的时候我才三岁多，学校的小朋友唱歌我也跟着唱。我会唱的第一首歌就是，“飞呀飞呀，飞得高飞得低，我们飞在一起，温柔多美丽”。每当唱歌的时候，哥哥姐姐们就会叫我“诚仔，来唱歌来跳舞”，所以小时候的我就会唱会跳。

学校从我们那一届以后就改成秋季招生，那时候我刚好读到三年级。就是说，如果不提前毕业去考试，就要多学一年。我那个时候也是懵懵懂懂的，我说我要去考试，我要考初中，没想到一考就考上了。1953年就进了初中，班主任钟景道是一位很有才华的老师。后来我从艺了，得到了广西文场最早的专著《最新琴弦曲谱》，此专著是文场大师金紫臣1935年出版的，书的序言带文言文我不怎么看得懂，所以钟景道老师帮我翻译，他的手稿我现在都还保存着。我这个人有个习惯，很多东西，比如老师、朋友写给我的信啊什么的我都舍不得丢，我的儿子笑称我是“收破烂的”，所以我家里面保存着很多书，我房间的床上、柜子里全部都是资料。我家公家婆20世纪三四十年代演出用的挑箱、化妆盒我都保管好了。

初中时候我在班上成绩很好，老师也是很喜欢我。那时候元旦也要搞晚会，我就去演了一出桂剧，叫《小放牛》，是跟罗桂霞学的，她现在是桂剧国家级传承人，我现在看见她还喊她老师。那个时候全校还举行了演讲比赛，我得了第一名，我讲的是苏联故事——《卓娅与苏拉的故事》，当时其他人演讲都是像背课文一样的，我讲的时候会配合肢体动作，更生动些。

1956年我初中毕业，被保送进桂林中学。在桂中我也是个活跃分子，当时的音乐老师叫蒋鸣珂，是我的恩师，她那时候觉得我的嗓子条件好，经常教我唱，单独辅导我。