第7章

我们在那家客店前下马以后，

接下来怎样在那里过了一宿，

随后还要讲一讲我们的旅行

和这次朝圣中其他种种情形。

但我要先请你们别说我放肆：

我告诉你们他们的言谈举止，

这就要求我把情况照直说出，

所以别认为这是我为人粗鲁——

即使我把他们的原话讲出来；

因为你们也同我一样地明白：

任何人要复述别人讲的故事，

就得尽量复述原话的每个字，

不管这些字多么下流或粗俗——

只要他听到这些字并且记住；

要不然他就使那些故事走样，

或者想出些新字眼、新的名堂。

哪怕是兄弟的话也不能更改：

必须按原话把每个字说出来。

《圣经》里基督说话也很随便——

而你们知道这不算粗鄙下贱；

能读柏拉图作品的人还清楚：

他说语言必定是行动的亲属。

另外，我还要请你们把我原谅，

如果对每个人物身分的状况

没能在故事里给以恰当表现——

你们会理解，因为我智力有限。

店主欢迎我们每个人的到来，

很快给我们备下最好的饭菜，

安排我们入座后就开始晚餐。

他的酒相当浓烈，我们喝得欢。

我们这店主的确长得很帅气，

完全能在一座宫殿里当司仪；

他身材魁梧，炯炯有神的眼睛，

是全契普赛德最体面的市民。[73]

他说话爽直又明智，很有文化，

男子汉气概他一点也不缺乏。

除此之外，他的确是个快活人。

晚餐后他便开始了说笑打诨，

讲了很多事让我们听得欢畅——

这时候我们各人都已付了账。

他说道：“今天各位贵客的光临，

说真的，我打心眼里表示欢迎。

我要担保我的话句句是真言：

你们这样一群人同时来小店，

这年头我还没遇见如此情形。

若能使你们快活我就很高兴。

我现在为你们想出一种消遣，

而你们不必为这种消遣付钱。

“你们去坎特伯雷，愿你们顺当；

愿那赐福的圣人给你们报偿。

我知道，你们骑着马一路过去，

免不了讲讲故事和找些乐趣；

因为，要是像石头一样不开口，

那么路上就什么消遣也没有。

所以我希望为你们找些乐趣，

像我刚说的那样使你们欢愉。

如果说对于我的说法和建议

你们在座的各位都一致同意，

都愿意听从我对你们的嘱咐，

那么到明天你们都骑马上路，

我凭我已故父亲的在天之灵，

以脑袋保证你们一路上高兴。

我就不说了，大家举手来看看。”

要我们做决定不用很长时间；

我们觉得这件事不必多商量，

没怎么考虑就同意他的主张，

要他讲一讲他已想好的主意。

他说：“各位贵客请你们听仔细，

千万别把我的话不当一回事。

简明地说，我这主意的要点是，

为了大家在旅途上过得愉快，

你们每人要讲出两个故事来——

我是说，在去坎特伯雷的路上——

回来时也讲两个，同去时一样，

都要讲过去有过的奇异经历。

你们之中，谁讲的故事数第一，

就是说，谁按照我们这个规矩

讲出的故事最有意义最有趣，[74]

那么等大家从坎特伯雷回来，

我们其余的人就出钱备酒菜，

就在这根柱子边请他吃晚饭。

而且为了使你们一路上更欢，

本人就陪同你们骑马走一趟——

自己出钱，为你们把向导担当。

但如果有谁不服我作的判断，

他得为我们路上的花费付钱。

要是你们都同意我这种设想，

请立即告诉我，话就不必多讲——

我还得早作准备，好一起出发。”

我们高兴地起誓，同意这办法，

同时我们也对他提出了建议，

请他给我们面子千万要同意，

就是说，请他来当我们的总管，

记好我们的故事并做个评判，

对我们那顿晚餐定出一个价；

而我们则无论事情是小是大，

反正全都听他的安排和指挥——

对他的领导没有一个人反对。

事情一说定就立刻取出酒来；

我们每个人全都喝了个痛快，

然后便不再耽搁，都去上了床。

第二天店主起身时天还刚亮；

他叫醒我们，像是报晓的公鸡，

然后他就把我们聚拢在一起。

我们出发，走得比步行快一点，

这样我们来到了圣托马斯泉。[75]

我们的店主在这里把马勒停，

说道：“各位贵客，请你们仔细听：

我提醒大家，各位已有言在先；

要是昨晚的约定现在仍不变，

那就要看看第一个故事谁讲。

就像我必定要喝酒下肚一样，

我说过了的规矩谁要是违背，

那他就得付我们路上的花费。

现在我们来抽签，抽好了再走：

谁抽到最短的签，就由他开头。

骑士先生，我的大老爷和贵客，

我已作出决定，你先来抽一个。”

他接着又说：“院长嬷嬷过来吧，

还有你，学士先生，别羞羞答答，

别再沉思啦；大家都来抽一抽！”

转眼间人人都已经抽签在手。

经过的情形这里就长话短说，

反正不知是运气、命运或巧合，

事实是，这个签正在骑士手里——

对于这结果，众人都感到欣喜。[76]

按道理，他就得第一个讲故事；

这事先已经有约定，人人尽知，

还有什么必要再多说什么话？

骑士的为人明智又遵纪守法，

这位好汉子看到抽签的结果，

便主动履行自愿作出的承诺。

他说：“既然由我来开始讲故事，

我欢迎这签，凭上帝之名起誓！

大家一边走一边就听我讲吧。”

听了这句话，我们就上马出发。

于是他就兴高采烈地开始讲，

他讲的内容就像下面的这样。

本书的总引到此结束；

骑士的故事由此开始，

此为第一个故事。

【骑士的故事】

忒修斯同西徐亚人进行了激战之后[77]

现在乘着凯旋的战车驶近他的祖国……

斯塔提乌斯《底比斯战纪》第十二卷519—520[78]

古代的历史告诉我们一件事，

曾经有一位君主名叫忒修斯，

他统治雅典，是这城邦的主宰，

普天下，在他生活的那个时代，

没有一个征服者比他更伟大。

他曾经战胜许多富饶的国家；

凭着他的智慧与强大的武力，

他曾攻占亚马孙的全部土地。[79]

这女人国的地域原叫西徐亚，

他娶了那里的女王希波吕塔。

他把这女王带回自己的祖国，

那荣耀和隆重仪式难于细说——

而且还带回女王之妹艾米莉。

在一片庆祝胜利的军乐声里，

我让这高贵的君王驰向雅典，

让他的大队人马随同他凯旋。

真的，要不是你们听起来太长，

我倒真愿意源源本本地讲讲：

忒修斯和他那支骁勇的队伍

怎样攻取了亚马孙人的国土；

讲讲雅典人和亚马孙人之间

那一场大战惊心动魄的场面；

讲讲西徐亚的女王希波吕塔

美貌胆大却如何被包围、捉拿；

还要讲讲他俩结亲时的筵席

以及回国途中遇到的暴风雨。

现在，讲这些事情我可得避免，

因为需要翻耕的土地一大片，

但为我拉犁的牛却并不强壮，

而我故事的其他部分相当长。

再说，我不愿妨碍同行的诸位——

大家该有轮流讲故事的机会，

让众人看看：谁把那晚餐赢去。

在哪里扯开，我还在哪里继续。

且说我刚才提到的那位君王

感到满腔的快乐和无限风光，

正朝着他那座城池一路驰来。

朝边上一望，他觉得有点奇怪，

因为在那大路上有许多妇女；

她们一身黑，前后排得很整齐，

两个两个一排地全跪在地上。

她们又是喊又是哭，声音很响，

像这样哭哭叫叫的凄惨场面

世界上没有别人听见和看见。

她们就这样哭号着不肯停息，

直闹到把他的马缰抓在手里。

“你们是谁？为什么这样哭叫——

把我凯旋而归的好日子打扰？”

忒修斯说道，“你们是不是妒忌

我的荣誉就这样来哭哭啼啼？

要是有人欺侮或侵犯了你们，

说出来，让我看看是否能纠正；

还有，为什么你们都穿一身黑？”

只见妇女中最最年长的那位

脸色惨白，像刚刚昏死过一样，

那模样叫人看了真可怜；她讲：

“我的君主，是幸运之神给了你

生为征服者的福分，让你胜利；

我们决不因你的荣耀而难受，

倒是要恳求你的仁慈和搭救。

可怜可怜我们的痛苦和不幸！

让我们这些处境悲惨的女性

也能分享你宽厚的点滴雨露。

我的主上啊，因为情况很清楚，

我们个个都曾是贵妇或女王。

可现在我们显然都处境凄凉：

要多谢命运女神的无常之轮，

她决不会把幸福给定任何人。

我的主上啊，为了要等你来到，

我们在这处仁慈女神的神庙

已经足足地守候了两个星期。

请帮助我们吧，你有这个能力。

“现在我哭哭啼啼地满脸悲愁，

从前却是卡帕努斯王的王后——

他在那可恨之日死于底比斯！[80]

我们在这里都哭得力竭声嘶，

而且个个都穿着这种黑衣裳，

因为我们的夫君都已经阵亡——

当时那底比斯城正受到围攻。

可是眼下呀，可恨那老克瑞翁

竟然已做了底比斯城的主宰，

一味地倒行逆施又为非作歹。

他生性暴虐无道又恶毒至极，

竟把所有的尸体全堆在一起；

尽管我们的夫君都已被杀掉，

可他还要对他们的遗体施暴：

怎么也不肯同意，对这些遗体

用埋葬或者火化的办法处理，

而且要让狗来吞吃，算是泄愤。”

她说完这句话，所有那些女人

匍匐在地凄凄惶惶地哭道：

“愿你的心感受到我们的苦恼，

对我们这些可怜女人开恩吧。”

仁厚的国君立刻就翻身下马。

听她们这么说话，他满心怜悯；

看她们那种可怜可悲的情景，

想到她们以前所享有的高位；

他感到胸中的心难受得要碎。

他伸手把她们一个一个扶起，

说的安慰话出自于真心实意。

作为忠勇的武士他发出誓言，

说是要尽一切力量做到一点：

要为她们向暴君克瑞翁报复，

要让希腊的全体人民都记住：

克瑞翁的死完全是恶贯满盈，

而他对待这恶棍正恰如其分。

随后他立即展开了他的旗帜，

一点也不再耽搁便策马奔驰，

率领他的大军朝底比斯杀去。

他不愿再朝雅典迈步或驰驱，

也不愿停下来好好休息半晌，

那晚就扎营在他进军的路上。

希波吕塔女王和漂亮的妻妹

艾米莉，他派人马把她们两位

送到了雅典，并把她们安顿好。

他自己则进军；这就暂且不表。

玛斯持枪执盾，他红色的形象[81]

在忒修斯的白色大旗上发亮，

照得周围的田野都有如火燎。

在这大旗旁，他的三角旗在飘——

这富丽的金色旗上绣有怪兽，

那是他在克里特杀的弥诺牛。[82]

这位常胜的君王就这样进军，

军中有的是武士之中的精英。

他威风凛凛杀到底比斯城外，

下马选好了战场便扎下营寨。

但这里我们还是长话短说吧。

反正那底比斯王败在他手下：

堂堂正正地他同克瑞翁交手

并且杀了他，使他部下全逃走。

然后他发起进攻，把城池占领，

接着把城墙和房屋一概夷平；

派人收集好那些被杀者尸骨，

一一交还给那些丧夫的贵妇，

以便按习惯为死者举行葬礼。

贵妇们看着火化亲人的遗体，

一个个都号啕大哭，流泪不止；

当她们告别这位高贵君王时，

忒修斯又给她们极高的礼遇，

非常殷勤周到地送她们离去；

但所有这些讲起来太费时间，

我只想尽量地说得简短一点。

这样，勇猛非凡的君王忒修斯

杀了克瑞翁之后攻下底比斯；

那一夜他就在这战场上休息，

按自己心意把这个国家处理。

底比斯已经完完全全被打败，

但是有些人仔细地忙碌起来；

为了把死者的盔甲衣物剥掉，

他们在一堆堆的尸体中翻找。

也是事有凑巧，在那些尸堆里

他们发现有两个武士躺一起；

两个伤者铠甲外的罩袍相像，

袍上绣着的华丽纹章也一样。

再说这两位年轻武士叫什么：

一个帕拉蒙，另外一个阿赛特。

他们半死不活都还有一口气；

凭他们用的纹章和其他东西，

纹章官一看便可以完全明白

他们两人是底比斯皇家后代，

他俩的母亲更是一对亲姐妹。

于是人们把他们拖离了尸堆，

小心地抬到忒修斯王的大营。

他当即决定绝对不接受赎金，

同时又下令把他们押送雅典，

要永远把他们关在大牢里面。

这位勇敢的君王把这事办妥，

便头戴桂冠作为一个胜利者，

骑上马带着队伍回到他王宫，

在那里一生过得欢快又尊荣。

一生都如此，还有什么话可说？

然而帕拉蒙、阿赛特他们两个

始终关在塔楼里，满腔的悲愁，

因为金钱赎不回他们的自由。

一天天、一年年都是这种情形，

随后就到了某个五月的黎明。

且说艾米莉撩人眼目的漂亮

百合花衬着绿叶仍然比不上，

百花盛开的五月也没她鲜艳，

因为她面颊能够同玫瑰争妍——

真不知是她还是花更加美丽。

那天同往常一样，刚出现晨曦，

艾米莉就已经起身，穿好衣裳，

因为五月容不得人赖在床上——

这时节会挑动每颗温柔的心，

会用这句话把人从梦中唤醒：

“起来吧，来向我表表你的敬意。”

所有这些全都提醒着艾米莉，

要她快起身，快去向五月致敬。

她穿的衣服看来光鲜又崭新；

她金发编成的辫子垂在背上——

按我的猜想，恐怕快有一码长。

到了日出时分，她已在花园里

来来去去，而且随自己的心意

采集着花朵；这些花有红有白，

给编成一个精巧花冠头上戴；

还唱着美妙的歌，歌声像天使。

再说那主堡楼造得坚固厚实，

是这城堡中最最重要的地方，

两个武士就关在其中的牢房——

关于他们，我还有很多事要谈。

这个主堡楼同花园围墙相连，

而那花园里艾米莉正在游荡。

那早晨天气晴朗又阳光明亮；

这时那个悲苦的囚徒帕拉蒙

照常经看守同意早已起了身，

在塔楼高处他那监房里踱步。

这里能看见这个都城的全部，

也能看见这花园里绿树遍地——

正是这里，娇艳窈窕的艾米莉

轻盈地漫步在一片花木之中。

那个满怀愁绪的俘虏帕拉蒙

也在囚室里来来回回地踱步，

自言自语地诉说自己的悲苦，

又时时叹息，叹自己来到人世。

说来非常巧，也真是合该有事：

因为他那个窗口有许多铁栅，

那些铁栅像椽子一样粗又大，

而他竟通过窗子看见艾米莉——

这就像是有根针扎进他心里，

他脸色惨白，“啊”地叫出了声。

阿赛特听这一叫，顿时跳起身，

急忙问道：“表哥你哪儿不舒服？

为什么脸色白得像块裹尸布？

你为什么叫？什么人把你伤害？

为了上帝的爱，你还是得忍耐——

既然被关在这里，还能怎么办？