01　第一部分
牛顿的苹果

伏尔泰在《牛顿哲学原理》中曾讲过一个大家耳熟能详的故事：牛顿在树下苦思冥想，正当他思考究竟是何种无形而神秘的力在拉动行星绕太阳转动时，一颗苹果从树上落下，激发了他的灵感，让他揭示了万有引力定律。这个故事虽无从考证，但也算是一段有趣的名人逸事，可是，我们有没有想过：为什么牛顿能从一个苹果落地的事件中得到灵感，继而揭示出万有引力定律呢？

我们不妨大开脑洞，猜想一下牛顿的思维过程。一颗苹果从几米高的树上落下，苹果与牛顿的脑袋碰撞后会产生一个水平方向的速度分量，使得苹果水平方向弹出去一段距离。如果这是一棵几十米高的树，苹果就会弹出更远的距离，那么如果树高几百米呢？几千米呢（假设牛顿的脑袋足够硬）？顺着这个思路，我们可以大胆推测，只要苹果从足够高的地方落下，水平方向的速度分量足够大，那么苹果就可以像月亮一样一直绕着地球飞行而不落地！苹果下落（地上发生的事）和月亮绕地球飞行（天上发生的事）都是因为同一个力——万有引力！