杜鲁门政府正好处在美国历史上的一个关键时期。他们即将面对一个最根本的选择：是让美国担当起国际责任变得更国际化，还是继续以往的孤立主义？他们还必须认真考虑，美国究竟愿意为自己的国际化付出多大的代价。要看待这一抉择，就要从杜鲁门坚信要与一个强大而民主的欧洲结盟、美国“丢失”了中国、毛泽东的崛起、朝鲜战争的爆发以及民主党与共和党的竞争开始。
