第10章 詹天佑先生

《科学的中国》

詹天佑先生号眷诚，广东南海人，生于清咸丰十一年三月十一日。他从小就是个非常聪颖的孩子。同治十一年，满清政府选派各省聪颖子弟往各国留学，他被选中了，跟着留学监督陈兰彬到了美国，年纪才十二岁。

詹先生在美国留学十年。起初进的是威市哈芬学校，五年后考入美国最有名的耶鲁大学，修习土木工程和铁路建筑。直到光绪七年回国，已经是个二十一岁的青年了。

光绪三年，满清政府曾赎回英商所筑的淞沪铁路，把轨道和车辆一齐沉在海底。学了铁路专科回国的詹先生，这时不但所学无所用，并且很受当局的讨厌。只因敷衍功令和人情关系，他才被派到福州的船政学校学习驾驶。学习驾驶之后，历任扬威兵轮教练，船政局教员，广东博物馆水师学堂教习等职，前后共有七年之久。这七年中，他始终没有应用自己所学的机会，他的失望是不消说的。

光绪十四年是詹先生生活上的一个转折点。这年伍廷芳氏当了津榆铁路的总办，任詹先生为工程师，詹先生才得应用他的专长。从此之后他便专心在铁路事业上服务，一直到死，其间三十多年，可说没有一天和铁路断绝过关系。国内铁路如津榆、萍醴、新易、潮汕诸线的成功，差不多都由他经营擘划的。他的专一，他的奋勉，不久便使他得到了国际间的声誉。光绪二十年，他被英国的工程师协会选举为会员，我国人被选入这个会的他是第一个。这不但是他个人的荣誉，也是我国工程界一件可以纪念的事。其时詹先生三十四岁。

詹先生一生事业的最大成就却在筑成从北平到张家口的平绥铁路。平绥铁路在光绪三十一年开筑，詹先生担任了总工程师，在铁路工程上用本国人担任总工程师，这还是第一次。原来当时英国俄国争着要推荐他们的工程师，相持不下，清政府没法解决，只好说外国工程师一个不用，决用本国人自己来干，这才选到了詹先生。可是这条平绥路虽然全线只有三百五十多里，而沿线山岭重叠，要经过八达岭、居庸关等处著名的天险，工程上必须穿山越岭，全线有四个山洞，最长的八达洞长三千八百五十余尺，比较在平地上建筑，不知要艰难几百倍。当时世界的舆论都不相信我国能自己筑成这条路，英国的报纸甚至轻蔑地说：“中国建筑这条路的人才还没有产生呢。”詹先生却在这种空气之下毅然受命，夙夜匪懈，擘划经营，终于达到了成功的地步，在我国的工程史上留下了光荣的一页。按照原定的工程计划，建筑这条铁路需要九百余万元的经费，七年的时间。但在詹先生的手中，经费仅用去了五百二十余万元，至于时间，从光绪三十一年九月四日插标兴工，到宣统元年八月十一日全线通车，计算起来还不到四足年。这条铁路筑成之后，素来轻蔑我国人能力的外国舆论也就平息，只能说这是个不可思议的奇迹了。由于敬佩心和好奇心的驱使，外国人特地跑来参观的，络绎不绝。詹先生是世界第一流的工程师，于是确定了。

宣统二年九月，詹先生又被任为粤汉铁路的总理。可是没有几个月之后，国内因为川汉铁路事，辛亥革命爆发了，清室逊位了，民国成立了。在新旧交替中，一切事情陷入混乱状态，筑路工程受到种种的掣肘，无从进行。从民国元年七月到民国二年六月，时间不满一年，川汉、粤汉两路的督办却更换了四次。直到冯元鼎就了职（民国二年八月），粤汉铁路才重新筹划，继续开工。不久冯氏因病辞职，詹先生继任，才把粤汉铁路的全权握在手中。其时民国新立，筑路的经费万分困难，经詹先生悉心擘划，决定先筑粤汉线武昌到长沙的一段。可是欧战发生，我国对德国宣战，筑路工程的进行又遭到严重的打击，因为筑路借款存在柏林银行有十几万金镑，完全不能提用，经费比以前更加困难了。到了民国七年正月，好容易全线工程快要完竣了，又因为湖南发生军事，工程上受了很多损失。拖延了半年，到九月间才把全线筑好，共长二百五十八英里，这是詹先生对于我国铁路工程最后一次的贡献。就在这一年，詹先生因为积劳过度，体力不支，生了一场重病，好久才痊愈。从此他的健康便一天不如一天了。

民国八年一月，参加欧战的协约各国因俄国内战不已，有共同管理俄国东方铁路的提议，开会于哈尔滨及海参崴。我国就派詹先生为技术代表出席参加。当时詹先生的身体已十分羸弱，东北的气候又那样不适宜于他，许多人都为他担心，他却奋身登程，不把一身的安危放在心上。在会中他为我国争回了不少权利，尤以中东铁路任用中国工程师一事为最重要。不幸他受不住北方严寒气候的打击，夙疾复发，只得乞假南归就医。四月二十日到汉口私寓，家属把他送入了当地有名的仁济医院。然而病根已深，又加长途劳顿，终于无法挽救。到了二十四日，这个世界闻名的中国工程师便与世长辞了。其时他五十九岁。

（一）读这一篇，不但知道詹天佑先生的生平，也可以知道我国兴修铁路的略史。

（二）记述一个人物，有种种的写法。或者写他的性情、思想，或者写他的平常行为，或者写他的某一方面的功业，或者各项都写。这一篇专写詹先生在铁路方面的功业。