国王的宝藏

我的舰队在肆虐的风暴中早已失散，只剩下一艘“金鹿”号孤零零地飘荡在敌人的领地。不过西班牙人万万料想不到在太平洋沿岸会有海盗船游荡，港口、船只、军官、士兵、居民……都没有防备我们这些不速之客。这正是逮大鱼的机会。

绕过南端的海峡后，我的舰队仅剩一艘“金鹿”号在太平洋沿岸游荡。

瓦尔帕莱索港是第一个牺牲品。当我的水手们登上一艘军舰时，西班牙人还以为是无害的商船过来“联欢”呢。我用弯刀向西班牙军官致敬，他们很干脆地投降了。几乎不费一枪一弹，我们就占领了这个港口。按照约定，我同意部下在这里大肆洗劫了3天。每一所房屋，每一幢仓库，甚至教堂的密室也被我们翻了个底朝天。看着沉甸甸的装满黄金白银的箱子，每个人都兴高采烈。这是出发1年多来第一次获得财宝，也证明了我的攻击策略行之有效。“金鹿”号一扫颓气，士气高涨，因为我允诺将有更多的财富等着我们去收获。

一路北上，我们又做了几笔小生意，虽然抢到些银币，可是一直没有捕获到大猎物。看着又变得空荡荡的船舱，我也渐渐焦急起来：这样下去可是要亏本啦。就在我一筹莫展之时，上帝的眷顾再次不期而至。在袭击利马的一处港口后，我从俘虏口中得知有一艘名叫“卡卡佛哥”号的运宝船3天前刚刚离开港口。没有迟疑，我下令“金鹿”号立即出发追赶“卡卡佛哥”号，同时宣布第一个发现猎物的水手将额外获得一根金条作为犒赏。凭着多年经验培养出来的直觉，我预感到这艘船是真正的宝藏。

1579年3月1日，正当我的弟弟约翰·德雷克当值瞭望时，他发现了“卡卡佛哥”号出现在前方的地平线上。只见它的船体深深地压入海中，即使船帆被风吹得鼓鼓的，前行也显得十分费力。我都已经嗅出空气中飘散着黄金的迷人气味。

水手们摩拳擦掌，眼睛里几乎喷出火来，纷纷央求我加快航行追上“卡卡佛哥”号。不过耐心是一种美德，只有压制住冲动才能确保成功。如果就这么大大咧咧冲上去，很快就会引起“卡卡佛哥”号的警觉，反而多生事端。于是我下令将几十个罐子装上水，系上绳子投入海中。这样罐子将拖慢“金鹿”号的速度，并让“金鹿”号的行驶显得十分笨拙，这样猎物就会误以为“金鹿”号只不过是一艘由菜鸟驾驶的普通商船。

两艘船就这么慢腾腾地航行。不知不觉中，“金鹿”号逐渐逼近到“卡卡佛哥”号船舷边。突然“卡卡佛哥”号上一声炮响，吓了我一跳。原来这是西班牙人在鸣空炮致敬。于是我也下令开炮向那位绅士船长回礼，还多加了几颗实心炮弹以显示诚意。接着在我的鼓声中，水手们一拥而上，登上了“卡卡佛哥”号的甲板。可怜的“卡卡佛哥”号毫无防备，其船长还没来得及警告甲板下的同伴，就被我们俘获了。

当我们打开“卡卡佛哥”号的仓库时，所有人都惊呆了。黄灿灿、亮闪闪的贵金属几乎刺瞎了我的双眼；硕大的木箱里堆满了宝石和金币。一些人抱着木箱，喃喃着上帝的圣名，含着热泪去亲吻这些财宝。哼，我从来没发现他们在上教堂的时候有这么虔诚。

噢，我爱死这些金子了！

经过一夜不眠不休的清点，我们的收获是：80磅黄金，26吨用80磅模具铸造的白银，还有大量宝石、金币和一些从原住民手中抢来的工艺品。其中绝大部分是西班牙国王菲利普二世的私人财产。“卡卡佛哥”号船长德·安东十分气愤，咒骂我是白天偷窃、晚上祈祷的魔鬼。是的，对西班牙而言，我就是魔鬼，复仇的魔鬼。我只不过是拿回1568年在圣胡安港损失的财产加利息而已。

我们花了6天的时间才将这批宝藏全部转移至“金鹿”号上。所有的压舱物都抛进了海里，为金银腾出空间和载重。可以返航了。

可是当船员们憧憬着在伦敦花天酒地的时候，我却紧锁眉头。回去，怎么回去？

① 1磅约为0.45公斤，80磅约合36.3公斤。

我把智利和秘鲁的太平洋沿岸搅了个天翻地覆。西班牙舰队一定在到处捉拿我。鉴于麦哲伦海峡是我回家的唯一通道，他们准会在那里布下天罗地网等我就范。上帝既然赐予了我财富，也一定会给我机会逃出生天。我决定继续北上。我相信美洲北部一定存在另一个未被发现的，连接太平洋和大西洋的海峡。这个在水手们中间广泛流传的“阿尼安海峡”，也许压根就是一个传说，因为谁也没有活着回来亲口讲述过。但这是我最后的机会。如果能够发现这条航线，我们不仅能够避免遭遇西班牙舰队，安全返回英格兰，而且在日后的劫掠中，还可以利用新航路自由进出太平洋，袭击西班牙商船。

此后的航行完全是凭感觉。我没有任何海图可以参照，这片全新的海域恐怕连西班牙人也不曾勘测。直到“金鹿”号被团团浓雾和浮冰包围时，我才发现竟然已经到达了北纬49度。我们已经不间断航行了50天，食物淡水几乎耗尽，船体也急需维护。可臆想中的海峡了无踪迹，而继续向寒冷的北方前进就等于自杀。船上的气氛渐渐不安起来。世界上最悲惨的事情无过于守着巨额的财富却饥寒交迫而死。

俗话说“条条道路通罗马”，只不过有些是通途大道，有些是荆棘小路。事到如今，如果没有捷径，我还有一条出路：横穿太平洋，从地球的另一端回去。