最早的历法

——列朋波甲骨文（Lebombo bone）与巨石阵（Stonehenge）

已知的最早历法都是阴历。对夏至或冬至进行简单地校准或许足以确定太阳年，但是人们最初计算实际天数的时候，似乎是根据月盈月亏之间的天数来定的。

图2中第二块是旧石器时代的列朋波甲骨文（Lebombo bone），这是考古学家在非洲斯威士兰发现的一块年代为公元前35000年的狒狒股骨，这块骨头上面有29个清晰的凹口，记录下了满月之间的天数。而第一块是发现于法国阿布利（Abri）的公元前30000年的布兰查德甲骨文（Blanchard Bone）。除其他用途之外，它显示了两个月中的月相变化，同时得出天数更精确的计算公式：59天=2个月亮周期。

图2

在新石器时代，公元前3200年爱尔兰的纽格莱奇墓（Newgrange）和公元前2500年英国的巨石阵（Stonehenge）都表明人们当时已经发现了默冬章中的19个太阳年等于235个朔望月。巨石阵的外围是由29.5块石头堆成，这说明当时就已经知道两个满月之间是29.5天。现在这半块石头依然清晰可见（图3下图）。

英国巨石阵显示的是新石器时代人们对历法的认知。外圈分8等分，各等分点显示太阳与月亮升落状况。环绕其中的是56个奥布里洞（Aubrey holes），奥布里洞主要用于预测食。巨石阵本身（下图）是由29.5块撒森岩石头（sarsen stones）和里层19块较小的蓝灰砂岩石头（bluestones）组成，整体为圆形，呈7等分分布

图3