第6章 解读宇宙（5）
突然，他们简直就要叫出声来了——前面几十步远的树干上靠着一个火星人。他们连忙向两边的灌木丛扑去，躲了起来，大气都不敢出。过了许久，不见动静。这时，几条野狗跑来，窜到那个火星人身边，像在扯他的肉。奇怪的是火星人毫无反应。见到这情形，人们都惊得瞪大了眼。有几个较胆大的，迟疑地走了过去。原来，这个火星人竟是死的！身上淌着血液，被狗咬的软骨耷拉下来。
他们狐疑地继续往前走。陆续地，他们又见到了三四个火星人，与第一个一模一样，僵立着死了。人们万分不解，做着种种猜测。
最后，他们来到了一个可能是火星人基地的地方。在那里，静静地躺着七八十具火星人的尸体。他们突然遭到了死亡的袭击，甚至根本无法抵抗。在地球上，以火星人的智慧和力量，是没有任何一种生物与其抗衡的，更不用说消灭他们了。
那么置他们于死地的又会是谁呢？
只有它们——细菌，有这个本领。这种人类微小而又强大的联军，轻而易举地把火星人推翻了。从未与细菌作过斗争的火星人，自然也缺乏抵抗细菌的能力，因此，在细菌面前，他们便显得不堪一击了。
很快，全世界幸存的人们都发现了这个令人兴奋的结局，人们欣喜若狂，又唱又笑，欢庆地球又恢复了光明。
战争过去了，人类意外地反败为胜。战争带给人们的伤害是巨大的，但另一方面，它也深深触动了人类的心灵，使我们去思考一些从未考虑过，但又极为重要的问题。人类在与地球自然界作了数百万年的斗争，才获得了在地球上生存的权利，这个权利是不容外来者染指的。
但是，人类也必须承认，过去，我们的眼界太窄了，有着一种麻木安详的自信。火星人的入侵，搅乱了我们的这种自信，这次火星人失败了，可是未来呢，谁能猜测到会发生什么样的星际战争呢？
人类在宇宙中地位如何？地球在宇宙中地位如何？在这次战争中清醒过来的人类以及人类的子孙后代，都应该深深地思索……
火星历险记
◎[美]斯坦利·G·温鲍姆
刘俊译
当我们看到火星漂亮的表面时，我真是又激动又惊奇，有一种马上想去探索未知世界的冲动。我们几个人竟成了第一批登上火星的人。
从电子计算机里，我们知道了火星的大气跟地球差不多，只是稀薄一些，温度也很合适，我们可以不带面具在火星上行走。
在登上火星之前，我们的队长——哈里森，派我和卡尔坐火箭到火星上空拍照，他让我们找些有趣的东西，把地形河流什么的照下来。于是，我和卡尔就乘火箭出发了，卡尔往北飞，我往南飞。
我高兴地驾着火箭围着火星转圈，把两架照相机对着火星咔嚓咔嚓揿动。火箭飞得很高，速度也很快。我惊奇地看见了火星上的许多东西：灰色的平原，上面有很多爬行动物，看起来黏糊糊的，像节肢动物。我向南飞了150多公里，看见了火星的高原，还有沙漠，沙漠是橘红色的。我知道那沙漠，科学家们把它叫做赞瑟斯。我又飞了200公里，见着了又一个灰色平原和另一个橘红色沙漠。这个沙漠叫赛尔。在进入赛尔不到20公里，我竟然看到了一条运河，不禁一口气拍了上百张照片。
火星上的白昼有16个小时，我往南飞了8个小时后，就准备返航了。但突然发动机停了。这样，原子冲击波一下减弱，我开始失去平衡，一个劲儿地往下掉，砰地一下落在了橘红色的沙漠上。
我惊慌地从地上爬起来，检查我的火箭。结果发现：冲撞压扁了起落架，下射式发动机也给击破了。幸亏火星的重力只有地球的7/10，在这里1千克只有700克，不然我准摔得粉身碎骨了。但是我知道，我的火箭飞不起来了。
怎么办呢？我开始有点惊慌失措，但很快就镇定下来了，毕竟是探险队员嘛。
现在我只有两条路可走：一是等队长他们发现我出了事，用飞船来接我；一是自己走回到飞船去。再一检查，我发现远程通讯机也坏了，根本没有办法同飞船联系。我只好无可奈何地决定自个儿走。
我坠落的地方离出发的地方有800公里。要走回飞船，每天40公里，也要十几天。但我只好这样了。我先用座位带做了一根背带，然后用它背上了水箱，我带上左轮手枪和子弹，又拿了一些罐头食品和必需品就出发了。
由于火星的引力比地球小得多，我不是一步一步地走路，而是蹦蹦跳跳的，很快地向前弹跳，但脚一下陷进沙漠，一下又陷进沙漠。这样，搞得我很累。
我四处打量火星的沙漠，发现什么也没有。连先前见过的爬行动物也没看见。但是大约走了1小时，我走到了在火箭上看来像运河的渠道边，它已经干了，大约有400米宽，但很直，就像铁路公司地图上画的铁路线那样直。我想这里肯定曾经有过水。
这时，我注意到，渠道里长着些漂亮的绿草坪。奇怪的是，我刚一走近，这块绿“草坪”竟然“走”开了。我大胆地追上它，并且抓到了一个草一样的小片，它大约有我的手指那么长，有两条梗一样的细腿。原来它就是我在火箭上看见的爬行动物。当我把那片“草”放掉后，它又追上了整个“草坪”，又像长在上面一样了。
我埋头走了很久，终于走出了赛尔沙漠，来到了克劳尼姆平原。我看见了很多植物和动物，植物古里古怪，没有叶子。走了这么远，我实在累极了，就找了一个地方坐了下来，然后打开了睡袋。
我钻进睡袋，睡袋很暖和，里面有热膜，真是舒服极了。
就在朦朦胧胧时，我突然听到一些奇怪的声音。这些声音使我睡不着了。我不知道是什么，想去看个究竟。
我绕过一个树丛，不禁吓了一大跳。只见一只巨大的鸵鸟，被一群黑色的绳子缠住了，再仔细一看，那不是绳子，而是一些像手臂一样会动的东西。我看到两种动物都比较凶，就不想插手，让它们打——拼掉一只我也好少点威胁。
但是那鸵鸟一样的动物努力搏斗，用它长长的嘴狠狠回击。突然，我看见了鸵鸟样动物的脖子有上件东西，那是一只黑色小袋，或者一个容器。它是有智慧的！我在这一瞬间就判定它是有智慧的，至少是驯服的。我毫不犹豫地做了决定，拔出自动手枪，朝那些黑手臂射击。
黑手臂惊惶失措，喷射出一片黑色物，发出一种难听的吮吸声，一下就钻进了洞中。鸵鸟一样的动物发出一阵啪嗒声，摇晃着身子，它的脚有枪管那样粗。它突然转过身来，面对着我。我紧紧握着自动手枪，以防万一。
这时，我恍然大悟，这个像鸵鸟一样的动物就是火星人。他并不是鸟，但他有一只鸟嘴，身上还有一些羽毛，他也有脚和手，但脚和手都只有4个指头。他的身体是圆形的，脖子很长，脑袋很小。他站起来竟比我高。
我们对视了半天，那鸵鸟样的火星人发出一阵咯咯声和吱吱声，向我伸出了双手。我这下放心了。我想这应该是一种表示友好的姿势。我不知怎么办，就挥了挥枪说：“啊，不用谢。”火星人走了过来，和我成了旅伴。
那时，太阳快落了。火星的晚上很冷。我们来到赛尔悬崖下的一个地方。我找了一些干枯的火星植物，堆起来。火星人好像知道了我的意思，他也捧来一大把。我摸出火柴准备点，但是火星人从他脖子上的黑袋子里，取出了一块煤一样的东西，那东西一碰柴草堆，一下就烧起来了。
我这时开始注意他的袋子。那是个制成品，按一下端头就能弹开，揿一下中央就完完全全地合拢了，一点缝儿都没有，比我们的拉链好用多了。
我们烤了一会儿火，我想同这个火星人说说话，看他懂不懂。我指着自己说：“迪克。”他很聪明，马上伸出一只爪子抓着我，也说了声：“迪克。”接着我指指他，他说：“特威尔。”他还不断重复：“特……特……特……威……威……尔……尔。”
但除了名字外，我们再说不出什么了。我说话，他听不懂；他说话，我也听不懂。他讲话听起来像咯咯乱叫。我又试了几次。我指着石头说：“石——头”；指着天上、树林和火堆说：“星星、树、火”，但他说的我还是一个字不懂。
过了一会儿，我改用数学试他。我在地上画了“2＋2＝4”，并用卵石作了示范。这次特威尔明白了，他在地上写“3＋3＝6”，也用卵石作了说明。
这样看来，特威尔受过文明的教育。我又画了个圆圈。然后用手指指天上的太阳，又指指地上的圆圈，意思是：这个圆圈表示太阳。接着我又在太阳旁边画了水星、金星、地球以及火星。最后我指指火星，又用手做了个抱的形式，意思是告诉他，我们正在火星上。
特威尔完全理解了我的意思。他用嘴指着我画的图，一边咯咯乱叫，一边在火星旁添了两颗卫星，还把月球添在了地球旁边。我高兴坏了。我觉得火星人已有相当文明了，至少他们已经有了望远镜。
为了让特威尔更明白，我又指指自己，指指圆圈，指指天空中能看得见的地球。
特威尔突然兴奋起来。他咯咯乱叫，还跳上跳下。突然，他指指天上，又指指自己；指指自己的脑袋，又指指星星；指指脚，又指指太阳。我一点儿也不懂他是什么意思。突然，他一下跳了起来，咳！这一跳多高啊！他笔直地蹦上天空，差不多有六七十米高。只见他头朝下掉了下来，嘴尖像标枪一样，一下就插到了我画的太阳圆圈中心。
我真气馁，看来特威尔并没有真正懂我的意思，只会把嘴插入圆圈中心。但我还是喜欢特威尔。我有个奇怪的念头，特威尔肯定也喜欢我。
我最后钻进了睡袋去睡觉，特威尔席地坐在火堆边。第二天，我又和他一块儿，往南走了。特威尔的速度真快。他纵身一跳就是150米，就像一根梭镖在空中穿梭，接着用嘴尖着地。特威尔看见我在沙漠里走得很吃力，显得有点吃惊。他往往一下跳到远处的地方，在那里等我，或者再飞回来。用嘴落到我身边。
我们就这样，同心协力穿越了克劳尼姆平原。特威尔确实很聪明，我教他的几个英语单词都会了。他会指着岩层说：“石头。”或碰碰我的手臂说：“迪克。”他还喜欢重复，一个名字喜欢说几遍，我和他交流不通，我想可能是我们的脑子不同，但是，我们相互喜欢。
有一回，我让他喝水，他把水吸到嘴里，不一会儿，他又把水全部吐了出来，表情怪模怪样的。
不一会儿，火星上的沙暴开始了。许多沙粒迎面而来，我灵机一动，用热膜睡袋的透明盖子把面部掩住了。我偷偷看特威尔，他却比我威风得多，他用他的嘴根边一些羽毛盖住鼻孔，用一些类似的茸毛掩护眼睛，风沙一点也打不疼他。他真像个沙漠动物。
我们还是沿着一座火星山的山脚慢慢地走。我们得从这里爬上去，上面就是高原了。当然，我说的爬上去，指的是我，特威尔一跳就上去了。
突然，当我正用力爬行时，一种嗡嗡的声音传到我耳朵里。我一听，就知道有人在找我，那嗡嗡声是火箭的声音。
我抬头一看，果然，在我和夕阳上空，我们的第二个辅助火箭在往西飞。我当时正在悬崖上，只能一边大喊大叫，一边挥手。特威尔也看到了火箭，他发出一阵啭鸣声，跳到山顶上，然后再跳到高空。但我知道没用的，火星上的空气太稀薄了，声音根本传不远，打枪的声音听起来就像开个汽水瓶。我看见火箭嗡嗡地直往南飞去，最后一点影也没了。
我爬到悬崖顶上。特威尔还在那儿大吼大叫，手舞足蹈的，往上一跃窜入天空，然后头脚颠倒，冲下来把嘴插入沙中。我指南方，又指我自己，意思是说我跟南方那火箭有关系。特威尔说：“是——是——是。”但他说不定以为那火箭是我的亲戚。
我看见火箭再没回来，觉得很难过，就早早地找了处避风的地方，钻进热膜睡袋睡觉了。我看见特威尔是怎样睡的，他把嘴插进沙中，缩起臂、腿，看上去就像那边的无叶灌木。他整晚就那样坐着，不过我倒可以放心大胆地睡了。
早上，我们又出发了。当我们进入赞比瑟斯还不到100米时，我看见了一个可疑的东西。这东西我在飞船上没有见到过。我看见一长列小角锥体，就像小金字塔一样——只不过体积很小，高不过五六寸，它们一个挨一个，数以百万计，形成一个长条，竟然横跨整个赞比瑟斯高原，一眼望不到头。我看见，这些角锥体是由小砖块做的，中间空而顶部平，有些顶部已破碎。我指着它们问特威尔：“那是什么？”但他发出一些怪叫，听起来像说“不——不——不”。真有意思。这条长长的角锥体一直往北延伸出去，我们恰好正往北走，所以就跟着它们往前走。
我们沿着那堤一样的角锥体行列走了几小时，不久，我又奇怪地发现：角锥体渐渐变大了，每个角锥体的砖块还是那么多，只是每块砖大了些。
我和特威尔越往北走，看见角锥体也越来越高，中午时候，差不多到肩高了。我好奇地看了几个，它们和那些小的一样，顶端破碎，中间是空的。我检查了几块砖，发现它们都是硅石，但却很古老。一算，吓了我一大跳，这些砖石的年龄竟然有上百万年了。因为硅石是最不容易风化的物质，即使在很大的风里也不会。至少要上四五十万年，硅石才会风化，可我看到的这些，全都破碎了，棱角都磨平了，有的已经变成了粉末。