第6章 千峰云起(4)
不知为何，见惯苦痛的余月月心中一动，蓦然起了恻隐之情，忙叫道：“阿叔，我买了你这猴子。”林七却连连摇头道：“不卖不卖。今天运头不好，就叉住了这只猴子，家里等肉下锅呢。”
孙应龙上前一步，用力一踏，登时将一块碗大的石头踩裂，半威胁道：“你卖不卖？”
福建民风彪悍，民间素有习武之风，林七也自诩有几分功夫，然而看到对方年纪轻轻，脚下却有这等气力，还是吃了一惊，问道：“你该不会就是金三娘的崽儿，考上武学生、武艺很好的那个孙应龙吧？”孙应龙登时大感荣耀，洋洋道：“正是我，原来阿叔也听过我的名字。”
林七道：“我认得你娘，每次去县城卖鱼，都要吃金三娘家的扁肉。也罢，看在熟人的份儿上，卖小猴子给这位小娘子也可以，得十贯钱，你们有钱么？”
十贯钱就是一万枚铜钱，大约等值于十两银子，相当于建阳小户人家一家人一整年的生活费用，林七张口漫天要价，别说余月月临时出来采药，就是在家中，也一时难以拿出这么多钱来。
孙应龙很是愤慨，道：“阿叔，不过是一只小猴子，又受了伤，能不能活下来还是一回事，哪里值这么多钱？都是乡里乡亲的，你可别太过分了。”拉开马步，双手叉在腰间，摆出武力威胁的架势来。
林七倒退两步，道：“哎，你别乱来，我可记得你了。下次再到县城卖鱼，我非告诉你娘不可，说你低价强买，还当什么武学生！”
余月月道：“我这里有两吊钱，阿叔先拿去打酒吃，剩下的，回头我补给你。”林七道：“那可不行。这做生意，非得要当面点清，方能童叟无欺。”
孙应龙见林七摆出一副无赖的姿态，分明是看准余月月一心要救小猴，想要借机讹诈，心头登时火起，握紧拳头，嚷道：“武学生怎么了，就算老子当了武状元，今日也要先打了你这泼皮无赖再说！”
他出身贫寒之家，读书学医不成，却是天生的武学胚子，小时候在街头看市井拳师卖艺，跟着一比划便即学会。后来跟随朱熹得意门生蔡元定习武，亦是青出于蓝而胜于蓝。不久前，朝廷在地方设置武学，他奉母亲金三娘之命参与建宁府的选拔考核，以头名成绩被录取，是建宁府武士斋武官中年纪最小者。旁人都说他若是去京师临安参考武举，定能一举夺得武状元。
名头既响，当然并非浪得虚名。孙应龙身子一转，夹手便将林七的铁叉夺了过来，顺手扔给余月月。再上前打掉林七头上的竹笠，别住他手臂，反拧了过来。
林七痛得大叫一声，道：“你敢向长辈动手，不怕我告诉金三娘么？”孙应龙道：“你算什么狗屁长辈，有种去向我娘告状好了！”转头见余月月已将铁叉从小猴身上拔出，便举拳虚打了一下，随即放开林七，喝道：“快滚！”
林七料想自己绝非孙应龙对手，也不敢轻易自讨苦吃，走过去捡起铁叉，悻悻离去。
宋慈叫道：“等一下！”从腰带上解下一块玉佩，追上去道，“我身上没有带钱。这块玉佩值个百十来两银子，阿叔不妨拿去，权当买这小猴子的钱，如何？”
林七虽不认识宋慈，然见对方文质彬彬，那玉佩又是古意盎然，幽绿可爱，料想必是值钱之物，便接了过来，借机下台道：“那好，瞧在公子的份儿上，我就收了这玉佩。”
宋慈道：“按阿叔的说法，我们这是当面点清，童叟无欺，先前的不愉快也算揭过了。”言外之意，无非是暗示林七不必再将这件事告知孙应龙之母金三娘。
林七占了大便宜，料想即使向金三娘告状也不能对孙应龙怎样，毕竟人家母子连心，忙见好就收，道：“那是当然。”正要收起玉佩，却被孙应龙一把夺过。他畏惧对方，忙退开两步，道：“姓孙的，你可别太过了。”
孙应龙道：“这是宋慈的家传玉佩，岂能让你得去？我这里也有一件宝贝，你拿去。”从怀中掏出一件物事，丢了过去。
林七接着一看，却是一颗弹丸般大小的乳黄珠子，光滑莹润，中有一细小圆孔，大概是穿绳之用。他虽不认得这是什么东西，但不知什么缘故，他第一眼看到那颗珠子的时候，心中就起了一股奇特的感觉。转念想道：“虽然珠子不起眼，但孙应龙到最后关头才肯拿出来，一定比玉佩值钱。”忙接了过来，摩挲一番后收下，讪笑两声，自己去了。
孙应龙将玉佩还给宋慈，道：“这人分明就是敲诈，你干吗还要助长他的气焰？显得你宋家有钱么？”
宋慈摇了摇头，道：“不是这个意思。不过真的要谢谢孙大哥，适才那颗珠子……”孙应龙道：“嘘，别再提了。”又叹了一声，道：“果然应了一句老话，不是自己的，想留也留不住。”
宋慈见余月月已为小猴洗干净伤口，正取出金创药涂上，便撕下一大片衣襟，走过去蹲下来，裹在小猴前后伤口上，一圈圈缠好，在腰侧打结，手法甚是娴熟。
孙应龙道：“呀！真看不出来，宋慈不仅书念得好，居然也可以当名医了。月月，这是你教他的么？”余月月道：“这还用教么？多看几遍就会了，是你笨，连熬药都能熬糊了。”
孙应龙小时候做过宋慈的陪读，入书斋读书，却是读书无成。金三娘见儿子不是读书的材料，便将他送去王氏医铺学医，哪知道他干了不到一个月就逃回家，无论如何再也不肯去了。余月月提及的“熬药”，即是其短暂医铺学徒生涯中的糗事之一。
孙应龙笑道：“学医我是不成，可学武我一学就会呀，所以你不能说我笨。”
余月月不再理他，抱起小猴，道：“它受伤虽然不算严重，可也得养上一阵子。这期间，它根本无力自行觅食，没办法，只能先带回家养着了。”小心翼翼地将小猴放进竹篓中。
孙应龙主动背起了竹篓，叹道：“还魂草还没有寻到，反倒又多了一个负累。”
三人继续往峡谷深处进发，走出一里地，忽听到一旁的藤萝“哗哗”作响，伴随有诡异的怪叫声。徇声望去，却是一只母猴正一边扯动藤蔓，一边朝众人龇牙咧嘴，神色极是愤怒。
余月月道：“呀，这一定是小猴子的妈妈了。”从竹篓中抱出小猴，轻轻将它放在藤萝下面。刚一转身，母猴便跃了下来，抱起小猴。母子埋头在一起，嘶鸣不已。
孙应龙道：“好了，人家猴子母子团聚了，咱们也可以安心找还魂草了。”
刚走出半里地，便听见后面有“喳喳”的声音，却是那只母猴追了上来。余月月笑道：“瞧，猴子通人性，它一定是特意来感激我们的。”
那母猴当真走到她面前，站起身来，两只前掌合在一起，作了一个揖，随即递过来一株半青半黄的卷草。余月月惊喜地“啊”了一声，叫道：“还魂草！这是还魂草！”
孙应龙和宋慈一齐围了上来，异口同声地问道：“真的是还魂草？”余月月道：“千真万确。”
孙应龙欣喜若狂，上前抓住母猴，一把举了起来，连声道：“谢谢，谢谢。救活了华大哥，你就是最大的功臣。”
母猴受了惊吓，迅疾出爪，一爪抓在孙应龙手背上，登时鲜血淋漓。他狂喜之下，毫不生气，笑嘻嘻地放母猴下地。母猴“哧溜”一声，自行跃到峭壁上，腾跳几下，消失得无影无踪。
孙应龙哈哈笑道：“果然是好人有好报。原先听教书先生说古代有大蛇送和氏璧，我还不相信，今日亲身遇到猴子送还魂草才知道世间万物都是有灵性的。”
余月月狐疑道：“什么大蛇送和氏璧？”孙应龙道：“你没有听过那个故事么？就是有个古代国君救了一条大蛇，大蛇为了报恩，送了一块和氏璧给他。”
他说的大蛇报恩是指“随侯珠”的故事。春秋时，随国[15]的国君随侯出行，路遇一条受伤的大蛇，一时起了怜悯之心，取药为蛇敷治。大蛇痊愈后，于大江中衔取夜明珠送给随侯，以报救命之恩。此珠径长一寸，能在夜色中发光，同时照亮十二辆车子，所以又称明月珠，是随国的镇国之宝，与楚国镇国之宝和氏璧并称为“楚璧随珠”，是天下公认的两件奇珍，价值连城。孙应龙读书马虎，虽记得大蛇报恩的故事，却将随侯珠张冠李戴成了和氏璧。一旁宋慈听见，虽觉好笑，亦不愿意出声指正，只佯作不察。
既是寻到了还魂草，三人俱是欢天喜地，便急忙掉头折返，预备尽快赶回去救人。
归途中，孙应龙心情大好，居然拿时下热门的话题主动跟宋慈搭腔，问道：“你可有听说新一任的福建路提刑官是辛弃疾？”宋慈道：“听说了。”
提刑官全名提点刑狱官，是路级区划上职位仅次于安抚使的长官，不仅要监管刑狱，而且负责督捕盗贼、维护地方治安，还要负责校阅保甲、弓手、军兵，主持境内大小军事活动，权力极重。
孙应龙道：“这可奇怪了。辛弃疾名气虽大，却是北方来的归正人，按惯例不该受到重用，之前虽任过地方官，但也是恶名累累，每次都被弹劾落职。他闲居乡里多年，年纪已老，怎么这次朝廷会突然起用他呢？”宋慈道：“嗯。”
孙应龙见同伴不肯轻易发表意见，便自顾自地道：“武士斋的同学都议论说，这是朝廷即将对北边用兵的前兆。”
“北边”是隐晦的说法，指北方女真人创建的金国，也是南宋最大的对头。当年靖康之变，金人灭掉北宋，宋高宗赵构于风雨飘摇中即位，一手开创了南宋王朝。但他勉强站稳脚跟后，满足于偏安一隅，重用秦桧，在抗金战场捷报频传、金兵节节败退之时开始与金议和，为了讨好金人，甚至不惜制造冤狱，杀害名将岳飞，最终达成了“绍兴和议”——宋、金划定疆界，形成南北对峙局面。而和议规定，南宋每年向金国纳贡银二十五万两、绢二十五万匹，称为“岁贡”，这笔额外的支出自然被转嫁到老百姓身上，福建赋税尤重，民众不堪压迫，先后爆发一百多起大规模的农民起义，参与人数多达数十万。屈辱的和议并没有换来长久的和平，金主完颜亮在位时，即撕毁和议，大举兴兵南下侵宋。辛弃疾出生成长于金人统治区，即在这段时期渡江投宋。战火持续了数年，双方都元气大伤，经过一系列的外交努力，宋、金双方再度签署了“隆兴和议”，两国从此休战。而果真如孙应龙所推测的那般，南宋真的对金开战的话，便会就此打破宋金近四十年的和平关系。
余月月常在医铺与患者谈天说地，对时局也不陌生，应道：“这不奇怪啊，当今宰相韩侂胄韩丞相当年与前宰相赵汝愚赵相公争权，本就是打着‘主战’的名义才赢得了朝野的支持。而今韩丞相已经是一人之下，万人之上，权倾天下，也许他觉得是时候履行他当初的诺言了。”
孙应龙问道：“那么你也觉得朝廷是该出兵收复失地了？”余月月道：“这些个国家大事，我可说不好。但建阳人暗中议论，说韩丞相这个人人品不怎么样，你看他对待前宰相赵汝愚相公，再看看他对待朱熹朱老夫子。”转头看了一眼宋慈，叹了口气，道：“对待自己人倒是能下得了狠手，这样的人，能打得赢金兵么？”
朱熹正是在韩侂胄与赵汝愚的权力斗争中落了个身败名裂的下场，其建阳居处沧州精舍至今仍然处于官方的严密监视下——建阳知县林充即是宰相韩侂胄的心腹，奉命监察朱熹及其主要弟子的一举一动，宋慈的舅父兼恩师吴雉亦是名单上重点关注的人物，出门见客都会有官府的人跟踪。
孙应龙武艺高强，又有嫉恶如仇的脾性，满腔豪气，素来视名将岳飞为人生楷模，主张出兵北上，直捣黄龙，收复失地。但他曾跟随理学名家蔡元定学习武艺，虽无师徒之名，却有师徒之实，而韩侂胄执掌大权后，对朱熹理学一派多方迫害，最先对付的就是文武兼备的蔡元定，将其流放到偏远之地，至死方休，因而孙应龙虽然与现任宰相韩侂胄志同道合，却对其没有任何好感，忙道：“不错，我也觉得韩丞相没有容人之量，只知道排除异己，任用他自己的亲信。北伐是举国大事，绝不是宰相一个人的私事。”
余月月道：“辛先生是北方人，也是坚决的主战派。也许朝廷临时起用他，正是想借用他的名气，为北伐造势。”孙应龙道：“大家都这么说。可为什么偏偏要派辛弃疾来福建任提刑呢？如果是为了北伐需要，该把他放到前线去呀，譬如淮西，或是襄阳，又或者是蜀中。”
余月月道：“朝廷有它的考虑吧。怎么听你的口气，倒像是不愿意辛先生来咱们闽地似的。”
孙应龙很是不以为然地道：“你觉得辛弃疾名气大，是因为他的经历传奇，文章、诗词写得好，你可知道他任地方官时都做了哪些事吗？可不是什么好事，大肆揽财、从老百姓身上搜刮油水这种坏事，他没少做。武士斋的同学说，旁人都称他‘杀人如草芥，用钱如泥沙’呢。”
余月月道：“‘杀人如草芥’多半是说辛先生当年诱杀了抗税的茶商赖文政，这确实不是什么光彩的事。不过‘用钱如泥沙’从何说起呢？”孙应龙冷笑道：“如果不是贪污受贿，你以为他如何能在上饶修建私人庄园，还养了许许多多的美婢。那些全是他当地方官时从百姓身上捞来的钱。”