第4章 有种快乐的代价叫拖延——万恶的拖延症
真正的敏捷是一件很有价值的事。因为时间是衡量事业的标准，如金钱是衡量货物的标准。
——弗朗西斯·培根
◎当大脑边缘系统为了眼前目标而否决前额叶皮层的长期规划时，拖延就发生了。
◎只有拖延者意识到自己的思维方式是不现实的，才是克服拖延的第一步。
◎若想弄明白拖延有没有成为你的一个问题，一个办法就是看它有没有让你烦恼不已。
◎与实干者相比，拖延者在财富和健康方面往往会表现得较为逊色，当然也可能不会过得多么幸福。不仅是因为拖延本身带给当事人的压力，更是因为这种压力会导致一定程度的罪恶感。
◎多数情况下，拖延行为正是来自于你内心深处的焦虑。你越是担忧，你就越怀疑，于是，你就拖延了。
◎对于一些焦虑拖延症患者来说，不是只有失败会让大家失望，成功也会导致大家最终的失望。
为什么我们会陷入拖延的怪圈
我们的灵魂每时每刻都在进行着撕扯，是理想地计划？还是舒适地享受？举一个例子，当你路过甜品店，在内心“我想吃那块蛋糕，但是我恨我想吃”的挣扎中，你的决心开始崩溃。想必很多人都有过这样的纠结。这不是你一个人才有的问题，这其实是人类根深蒂固的本性。
数千年前，古希腊伟大的哲学家——柏拉图，将这种内心的冲突描述为两匹马同时驾着一辆战车，其中一匹温顺和气，而另一匹则粗野鲁莽，当两匹马一起上路时，难免会东拉西扯。几千年后，精神分析学的创始人——弗洛伊德，在柏拉图关于马匹的比喻的基础上，将人的内心冲突比作马匹和骑手，前者象征着随心所欲的欲望，而后者则象征着理性和常识。
在这之后，又有很多研究者从不同角度描述过这种分裂的情况，他们各有侧重，运用的术语包括情感与理智、行动与计划、经验与理性、热情与冷静、直觉与推理、冲动与沉思、自发与自控、感觉与认知等。
事实上，大脑被认为是人类科学尚未攻陷的最后一块阵地，而它的活动又实在是太难探究了，不过，撩开大脑的神秘面纱，看看意识是如何运作的，终究是了解拖延的生物学基础的关键。
在大脑科学的最新发展过程中，有这样一个基本的方法不难描述。我们对被试进行类似于功能性磁共振成像（FMRI）的大脑扫描，这样就可以将血流和神经的细微变化过程转变为磁信号。当被试就位后，我们再询问他们设计好的问题，当被试就这些问题做决定的时候，我们就可观察这个过程动用了大脑的哪个部分。如果被试是小威灵顿·温皮[1]，我们就问他：“如果今天我给你一个汉堡包，那么，到了星期二，你得付给我多少钱呢？”测试进行到这里，可以肯定的是，电子显示仪上会出现两种内部信息，我们简单地称之为系统1和系统2。
前额叶皮层，该系统具备执行功能，好比企业中制定战略自标的CEO。它让我们能够预想行事的不同后果，在敏捷、决断的大脑边缘系统的配合下，令我们矢志不渝，帮我们做出选择。可以说，这里是计划诞生的地方，越活跃，我们就越有耐心。反之，如果没有它，我们几乎无法长期追求或长远考虑一件事情，于是，也就造就了拖延症。
而大脑边缘系统，则是最早进化形成的，它做起决定来毫不费力，仅靠本能激发行动，它所管辖的是此时此地，是眼前的和具体的事情。因此，相比较晚进化形成的前额叶皮层，大脑边缘系统在做决定时更为灵活。不过，当大脑边缘系统被当前的视觉、嗅觉、听觉或触觉刺激之后，冲动就会增强，“当下”就会胜过一切。于是，我们就会把前额叶皮层制定的未来目标抛到脑后，虽说我们知道该做什么，但就是不想做。不仅如此，大脑边缘系统的自发运动简直快如闪电，难以被意识控制，于是，我们常常莫名其妙地、出其不意地被欲望湮没。而且，除了口口声声说“我想要”之外，这些被内心强烈渴望控制的人，对自己随后的行动完全说不出个所以然来。
由此看来，当大脑边缘系统为了眼前目标而否决前额叶皮层的长期规划时，拖延就发生了。由于大脑边缘系统掌管着我们的原始冲动，一旦眼前的事物受到大脑边缘系统的重视，就会变得格外诱人，于是我们的注意力就会转移到我们看得到、闻得到、听得到、摸得到，以及尝得到的即时感官享乐之上，而之前的截止日期完全被抛到了九霄云外，直到它逼近，横亘在眼前，大脑边缘系统才会如梦初醒。
这么说来，一旦最晚进化形成的前额叶皮层妥协了，拖延也就产生了。而前额叶皮层越弱的人，就越没有耐心。举一个例子，你家里有宠物或是小孩吗？从本质上看，这两者都是受大脑边缘系统控制的，而我们成人就是他们体外的前额叶皮层。要么他们的前额叶皮层还不算发达，要么他们的前额叶皮层还在发育中，于是，我们就得耐心地尽力帮助他们培育这个系统。
如果你是一个有孩子的人，对于这一点，想必非常清楚。我们不需要什么生物学的专业知识就可以知道，小小的婴儿不可能为了将来的好处而搁置眼下的需求。你若是试着让一个嗷嗷待哺的宝宝再忍耐一会儿，就知道我说的是什么了，如同成人一样，当宝宝的需要得不到满足时，总是表现得非常无情。渐渐地，随着孩子的日益长大，随着前额叶皮层的日益发育，他们终于能够耐住一小会儿的性子了。虽说你早已无法要求婴儿饿了不吃东西，但是你大可为自己教会了正在学走路的宝宝在请求他人帮助之前说个“请”字而沾沾自喜，而这一切的变化皆源于前额叶皮层的发育。
通常来说，前额叶皮层的发育成熟需要看护人的耐心教导，需要看护人的反复叮嘱：甜点要饭后才能吃，圣诞礼物必须等到圣诞节才能拆，玩具必须和别的小朋友分享，等等，而这些悉心的教导也令前额叶皮层有了更进一步的发育，从而让孩子对大脑边缘系统的依赖性一点点地减轻。
不过，令人遗憾的是，看护人充当孩子体外前额叶皮层的角色将会持续很久，直到他们自控力的生理基础打牢了才行。这时，看护人才不会担心那些对孩子特别具有诱惑力的冲动惹的祸，比如，酗酒、小偷小摸，当然，还有拖延。
直到有一天，随着孙辈的到来，事情又要发生变化，而我们的角色也将完全对调。与我们一同老去的还有我们的大脑，而前额叶皮层的退化尤为明显，相比年轻时的利落劲儿，大多数人在暮年时的情况都会表现得非常糟，此时的我们竟然变得和自己的孙辈一样脆弱。看来，当我们年老体衰时，孩子的爱很可能是我们与这个世界的唯一联结了。
是什么将我们带上拖延这条路
如果我们询问拖延者是什么因素将他们带到拖延这条路上，我们免不了会听到这样的回答：“我们生活在一个竞争社会，无论何时，别人都期待你有完美的表现。面对这么多的压力，我们无法及时应对。”
很显然，在通往成功的道路上，我们的确处于诸多要求的轰炸之中，这占据了我们全部的时间和空间。而且身处这个世俗的时代，人们对成功的定义也往往与金钱、权力、声誉、美貌和才华挂钩。可以这么说，成功就是用完美这个词加以定义的。不过，在这条金科玉律的背后却暗藏着这样一个潜台词：“如果你没有拥有所有这一切，那么你肯定哪里出了问题。”
话又说回来了，现代社会步伐匆匆，在事事高标准、严要求的境况下，我们中的很多人躲进拖延的避风港，这难道有什么不可理解的吗？但是，除了身处高压力、高要求的社会这个原因之外，一定还有什么原因会造成一个人的拖延。如果身处现代社会是拖延的唯一原因，那么每个人都成了拖延者了。
也有很多人在面对社会压力的时候呈现出其他一些苦恼的症状，比如工作狂、抑郁症、酗酒、吸毒上瘾和恐惧症；同时也有人在全天候的压力下却能茁壮成长。为了帮你更好地理解你为什么会选择拖延作为你应对压力的基本策略，我们希望你在个人生活中找找原因，看看拖延在你的生活中是什么时候开始出现的。
还记得你的第一次拖延吗？那是怎样一个环境？你是读小学还是中学？结果怎样？你当时的感受又是什么？事实上，无论你从什么时候开始拖延，只要开始了，就很难停止。拖延除了作为一种自我保护的心理策略之外，也源于你对生活的一些顽固信念。生活中，我们一再听到这样一些观念，我们称其为“拖延者信条”。
我必须要做到完美。我做每件事都应该轻而易举。什么也不做比冒失败的风险更安全。没有什么是我无法做到的。如果不把事情做好，那么它根本就不值得做。我必须避开挑战。如果我成功了，有人就会受到伤害。
如果这一次我做得很好，那么每一次我都应该做得很好。我不能承受失去任何人或任何事物的事实。如果我展现真实的自己，人们不会喜欢我的。我相信总有一个正确答案，我将一直等待，直到发现它。
也许，这些假设你听起来很可能非常熟悉，也可能并不知情，要知道，它们是通过你的潜意识而运作的。但是不管怎样，这些假设并不是绝对的真理，它们只是为拖延开道的一些个人观念。如果你是一个追求完美的人，那么你宁愿选择拖着，也不愿努力做事，不愿冒风险被人评判你的失败；如果你自认为成功是危险的，那么你宁愿通过拖延来保护自己和他人，以此降低自己把事情做成的概率；如果你把合作视为屈服，那么你宁愿一直把事情拖着，直到你觉得自己已经准备才去做它，以此来维护自己的掌控感；或者，如果你认为人们不会喜欢真实的你，那么你宁愿利用拖延这种方式来保留你自己的想法，并跟周围人保持一个安全的距离。
从本质上看，这些信念反映了拖延者的一种思维方式，那就是阻止自己取得进展，而潜藏在拖延者内心深处的自责、害怕以及灾难性的想法，终究难以让他们越过日常生活中不可避免的困难。事实上，只有拖延者意识到自己的思维方式是不现实的，才是克服拖延的第一步。
虽然拖延者要为此忍受自责、自轻以及对自己的反感，并且这一切对他们而言是相当痛苦的，但是比起去看清真实的自我所带来的脆弱和无地自容，这样的感受或许更能让他们承受得起，摘掉保护他们的盾牌——拖延。
怎么知道我们自己是在拖延
看到这里，想必很多人会有这样的疑问：“我怎么知道我是在拖延呢？”的确，人们经常不知道怎样辨识出真正的拖延，有时我们只是将事情延后处理，因为我们没有时间去做每一件事，或者是因为我们做事有所节制，需要放松和休息，请注意：这两者之间的区别非常重要。
然而，若想弄明白拖延有没有成为你的一个问题，一个办法就是看它有没有让你烦恼不已。面对拖延这个问题，就在有些人痛苦不堪的同时，有些人却安然无恙，而且丝毫没有感到它是一个大问题，下面几个例子就能说明这一点。
他们的生活安排得忙碌而充实，他们刚做完一件事又赶着做另一件事，他们压根就没有想过换一种生活方式；他们喜欢生活过得轻松自在，他们会花很长时间才去做完一件事，并不急于求成。很多时候，当我们刻意选择拖延的时候，有这样一些人，他们更倾向于将事情延后，或许是因为在他们看来，有些事情并不重要，或许是因为他们只是想要在做出决定或者付诸行动之前好好地想一想。可以说，这些人之所以会选择拖延，只是因为他们想利用这样的时间好好思考，或者将自己的注意力聚焦到最重要的事情上。
不仅如此，或许我们还曾遇到过这样的情况：有时候，事情好像一下子全都出现在我们面前，让我们躲闪不及也应付不来。
或许有一天，我们会遇到这样的情况，你的亲戚前来造访，你的孩子需要你送他去上学，你的冰箱也恰好“罢工”了，“亲爱的，听我说，有些事情必须随它去——按时完成每件事情是不可能的。”你的耳畔响起了这句话，记不得是哪位老者说的，但是你知道当自己面对无法把每件事都做好的情况时，那些接受自己能力有限这个事实的人才不会为此过于烦恼，因为在这些人看来，这些现象完全发生在无关紧要的领域内，而重要的事情基本上都能被准时完成。此外，他们之所以不会烦恼是因为他们没有估计到任何困难，他们也不承认自己在拖延，实际上，这些人总是对要花更长时间完成一项任务过于乐观，而且他们也总是低估自己完成任务所需要的时间。
这是一个五彩缤纷的世界，所以，我们没有理由去拒绝以一颗乐观快乐的心去面对一切。而这些乐观的社会活跃分子恰恰如此他们外向开朗，自信乐观，他们总是善用社会活动来转移对拖延的注意力，并且乐在其中。虽说他们今天拖延了一些事情，但是他们自己依然认为以后总会成功。
拖延症是否夺走了你的财富、健康和幸福
为了研究普通人的拖延习惯，有人做过这样一项调查，该问卷调查收集了近4000份的回复，针对人们在12个主要领域内的拖延程度大小，并对最成问题的领域进行了排序，调查结果如下表所示：第一列是所要调查领域的分类；第二列是人们的平均拖延指数（其中，“2”意味着“很少”，“3”意味着“有时”，“4”意味着“经常”；第三列是将该领域列入“最成问题的三个领域之一”的人数比例。
可以肯定的是，拖延给我们的学业、工作和个人生活带来了很大的痛苦，尤其是在与健康相关的领域。在所有被调查者中，有近九成的人承认自己在三个主要领域中至少存在一个问题，而9%的人则认为自己在所有的三个领域中都存在严重的问题。
不仅如此，通过该项调查研究，我们还发现了这样一个规律：人们的拖延习惯存在着某种固定模式，大多数拖延领域要么聚集要么成组地出现。比如，很多在理财方面有拖延倾向的人也在学业等可能提升职业前景方面存在一定程度的拖延（即领域2、3和6）。换句话说，如果你在这三个领域的其中之一遇到了困难，那么在另两个领域中，你也很可能会感觉问题重重。事实上，从调查结果来看，这一关于“成就”的问题集群是最普遍的拖延类型。
第二大拖延集群则主要聚焦在“自我发展”方面，不妨想一想，如果一个人总是推迟他的健康事务（即领域1），那么，在精神追求、休闲活动以及自我提升计划（即领域7、10和11）这些方面，他也势必会存在拖延倾向，与此同时，这个拖延集群也和社交生活、社区参与或恋爱经历（即领域4和5）相关。由此看来，这的确是一个覆盖面最广的集群。
最后一个集群，我们将其称为“亲密关系”，该集群将朋友、家庭和育儿统一起来。在所有的被调查者中，我们发现了这样一个值得庆幸的现象：那就是只有极少数的被调查者认为他们在养育子女的问题上有拖延倾向，事实上，对于绝大多数家庭而言，照顾子女往往有一种迫切性，这件事情本身所蕴藏的能量远远盖过其他一切阻力。
由此，我们可以得出这样一个结论：你的拖延领域落在成就、自我提升和亲密关系中的哪一个集群，决定了你将为拖延付出什么样的代价，因为这三个领域最终表现为三种主要的损失：财富、健康和幸福。
如果你是一个推迟“成就”集群或其中的职业、财务方面的人，那么，你的财富很有可能会有损失。如果你是一个推迟“自我提升”的人，那么，你的健康状况很有可能会出现滑坡，不管是身体的还是精神的。至于你的幸福感，虽说会受到上述两方面的影响，但是与之关联最紧密的还是“亲密关系”这个集群。
总而言之，与实干者相比，拖延者在财富和健康方面往往会表现得较为逊色，当然也可能不会过得多么幸福。事实的确如此，不仅是因为拖延本身带给当事人的压力，更是因为这种压力会导致一定程度的罪恶感。看看我们身边的拖延者就会发现，他们为推迟任务而遭受的折磨，早已超过了解决任务所带来的痛苦，而这也已成了家常便饭。结果，在最终开始动手时，往往会感到如释重负，发出这样一声感叹：“这没有我想象中那么困难。”
为什么拖延与焦虑是一对孪生兄弟
我们每个人都有拖延症，而且随时都有可能“病发”。不妨想想看，当我们彷徨、害怕，当我们怀疑自己的能力时，在这种情况下，我们只是懒得做，或是只想换个环境，于是，拖延就开始了。难道不是这样吗？总有一些时候，我们想推迟完成某些任务，或者迟迟不作决定，而时间，也就这么一拖再拖。
的确如此，任何人都无法抗拒拖延的诱惑，不过，你有没有想过，多数情况下，拖延行为正是来自于你内心深处的焦虑。你越是担忧，你就越怀疑，于是，你就拖延了。无论是逃避，还是犹豫不决，都是焦虑拖延症的具体表现，你若对此不以为然，总有一天，这种行为很有可能会转变成一种慢性的习惯，成为你精神日渐衰弱的毒药。
或许，即便说了这么多，对于很多人而言，焦虑拖延症还只是一个新鲜的概念。实际上，多数人都不晓得自己内心的焦虑竟然会导致拖延症的产生，即使这些人在拖拖拉拉的时候都曾隐约有不同程度的焦虑感。
也许，有人会说了，偶尔享受一下美妙的春天，暂时放弃房间的整理，娱乐当下不也是无害的吗？话虽没错，但是，真正的焦虑拖延症恰恰来源于你内心的恐惧和怀疑，这一点却是无法逃避的，总有一天或是就在现在，你已经体会到了：这种情绪使你无法相信自己，使你不能及时作出重要的决定，此时此刻，你正在被拖入焦虑的深渊。
如果你的某些反应与上面的一些描述比较相似，那么，你很有可能也是一位焦虑拖延症患者。毫不客气地说，这种行为势必会阻碍你实现自己的人生目标，阻碍你发挥自身的潜能。
既然拖延与焦虑是一对孪生兄弟，那么，焦虑又是如何导致拖延症？拖延症又是如何给我们造成更严重的焦虑和担忧呢？下面，我们就来讲讲这一恶性循环是如何产生的。
还记得在某些任务要完成或者必须作出某些决定的时候，你为此所产生的焦虑感，并且还记得这些情绪是什么时候让你开始拖延的吗？当你拖延了之后，又发生了什么变化？你是不是有一种暂时放松的感觉？不过，当截止日期一步步向你逼近时，你又有何感想？你的焦虑感是上升还是下降了呢？
实际上，对于一个长期性的焦虑拖延症患者而言，推迟完成任务或者拖延作出决定的确会在一定程度上使你暂时摆脱焦虑感带来的折磨，甚至还有可能帮你说服自己，进而相信这些拖拉的事情远不如你手头正做的事情重要。
可是，非常遗憾地告诉你，你的焦虑感并未因此而消除，实际上，你的内心跟明镜儿似的知道这些工作和决定是必须做的。紧接着，随着最后期限的逼近，你的焦虑感越来越强，你害怕别人的评价会让你对自己有更多的质疑，你怀疑自己是否有足够的时间完成这项任务，或者哪怕只是草草地应付了事。
尤其值得一提的是，随着时间推移，此时此刻，你发觉拖延的罪恶感和对无法按时完成的恐惧感正在大大降低你的工作效率。就算你走运，按时完成了任务，并且也没有发生什么重大失误，但是你照旧身心俱疲，更为严重的是，拖延症的整个过程还是会周而复始地在你的生活中上演。
看到这里，也许很多人会想，为什么焦虑拖延症发作了，就会自动地、无休止地运行下去，最初的焦虑感究竟来自哪里？我们从一开始又是因为什么要推迟这件事情呢？
通常，焦虑感可能来源于不同情绪的杂合，主要包括自我怀疑、对失败的恐惧、完美主义。接下来，我们就来讨论一下这些构成焦虑症的主要因素。
其一：自我怀疑。
在成功心理学里，有这样一个理念：如果你坚信自己有能力完成一项任务，那么，你往往就能做得很好，而且还能得到很好的结果。反过来，如果你怀疑自己的能力，又会发生什么呢？没错，你很有可能会有拖延的行为。事实上，对于许多拖延症患者来说，过于不自信，过于怀疑自己无法胜任某项工作，的确是产生拖延症的内在根源。
海格尔是位聪慧并有着光明前途的研究生，可惜的是，她还是位焦虑拖延症患者。眼看再有一年，海格尔就要获得医学生物硕士学位了，可是，就在这个时候，她忽然发现自己的毕业论文还有很大一部分没有完成。随着最后期限的临近，海格尔感到自己焦虑得喘不过气来。她想不出更好的理由来解释为什么自己的论文没能按时完成，尤其是她已经以相当优异的成绩修完了硕士的全部课程。
在接受治疗的过程中，海格尔清楚地认识到当自己充满自信的时候，当她对自己的记忆力和实验材料充满信心的时候，总能出色地完成任务，事实上，海格尔也非常明白自己缺乏的正是对自我的肯定。由于缺乏自信，海格尔从一开始就逃避一些任务——正如需要她创造能力和细想的毕业论文。
海格尔的情况告诉我们：即使只是在某一方面不自信，这种情绪也会蔓延到你内心的每一个角落，感染你的每一个细胞。
其二：害怕失败。
经研究证实，害怕失败与焦虑感是存在内在联系的，害怕失败也是导致焦虑拖延症的幕后黑手之一。如果一个人对于正在经手的工作有种莫名的担忧，势必会滋生出一种负面的、消极的情绪，而这种担忧更会拖累那些原本非常有实力，甚至可以拥有光明前途的人。实际上，现实生活中，那些被公认为将拥有大好前程的人，往往都是害怕失败的人，要知道，一个人期望过高，更容易失望过多。
罗伯特是一位优秀的毕业生，在招聘会上，他以颇具魅力、聪慧过人的气场被当地一家知名外企录用，找到了一份众人眼里梦寐以求的销售工作。最初，罗伯特非常尊重自己的上司，非常渴望在职场中脱颖而出。但是，在这个藏龙卧虎的地方，罗伯特很快发现自己并没有获得同事们过多的关注，于是他变得封闭起来，尤其是在开会的时候，他总是保持安静，害怕提出不合适的观点或错误的方案，如果同事提出与他不同的看法时，罗伯特就会立刻改变他原来的立场。
当罗伯特进行个人的首次业务报告时，他惊讶地发觉自己总是纠结于一些琐碎的细节，比如报告该用什么样的开场白，幻灯片上的字体用什么颜色和字号，等等，却唯独忽略了最为重要的东西——他的演讲报告。更严重的是，罗伯特还害怕上司对自己失望，这种异常的焦虑和恐慌使他有一种大难临头的感觉，为了逃避这种焦虑感，为了避免自己会被上司和同事看成一个华而不实的骗子，他只好借助于睡眠或是看电视，可是，由于担心久久未消，最终，在作报告的当天早上，他打电话到公司请了病假，选择用逃避的方法排遣内心的恐惧。
当我们无法达到预期目标，或者自己失败的画面整夜在脑海里上演时，这种极度失望的恐惧感只会把自己逼向死胡同。从某种程度上来看，拖延症倒是能帮你逃离这种恐惧。毕竟，如果你花了更多的时间去准备，结果肯定会好很多，难道不是这样吗？对于有些人来说，没时间准备而失败了，还是比准备充足却失败了要更容易接受。
其三：害怕成功。
什么？害怕成功也会产生焦虑感？没错，拖延任务或者故意失败都可以避免被关注和被期待。或者我们可以这样想，有些时候，对于那些不相信自己能够成功的人来说，拖延也是一种防止自我破坏的保护机制。当然，也有些时候，如果我们对成功的定义与其自我认识之间有了矛盾，也会导致逃避行为或是拖延症。
波纳姆是兄弟姐妹中最小的孩子，他们家住在工人住宅区，他的父母非常重视对子女的教育，波纳姆的兄弟姐妹们都上了大学，波纳姆本人也颇有天分。但是，当波纳姆的兄弟姐妹都毕业之后，波纳姆反倒成了恶霸欺凌的目标，他们认为波纳姆在学校的表现实在是太出色了，好得过头了。
本来波纳姆也为自己的成绩感到骄傲，但是没了哥哥姐姐的撑腰，他渐渐地开始拖拉作业，或者干脆旷课，和朋友们出去玩乐。可想而知，波纳姆的成绩自然是一天不如一天。但是，面对这样的改变，于波纳姆而言却不失为一种解脱。因为从此以后，他可以和其他孩子一样，能够更好地融入同龄人的圈子，更容易被周围的同学接受了。
面对成功，你会感到焦虑吗？如果答案是肯定的，那么，你无疑是一个害怕成功的人。为此，你需要提高克服这种恐惧的能力，从而避免受到焦虑拖延症的困扰。
其四：完美主义。
日常生活中，完美主义和拖延症是密不可分的。而且科学研究也证实，完美主义和拖延症之间必然存在着某些联系。在治疗过程中，专家也发现，脱离实际的期望越高，完成目标的焦虑感就会越严重。而且在拖延症患者中，大部分人都可以明显地观察到完美主义倾向给他们造成的负面影响。
戴安是一位全职母亲，有一个两岁的儿子，现在仍有身孕。虽说她的家人与朋友都将她的无能归结于环境，但是她常常会受到完美主义和拖延症的折磨。戴安无论做什么事情，对她而言，挑选仿佛永远没有尽头，也永远没有正确的答案。
比如，为了给她的儿子在车上放置一个宝宝座位，她会花很长时间浏览网上的各种产品，不仅如此，她还会看评价，看讨论，看安全网站的各种说法，并且把同意以及反对的观点全都记下来，然后她又沮丧地发现在这些观点中，本身很多就是自相矛盾的。因此，戴安总觉得好像没有任何一个座位是足够安全的，她怎么也挑不出最完美的那一个。因为没有选出最佳的座位，所以，戴安常常无法进行下一步的工作。最终，当她不得不买一个宝宝座位的时候，只好让她的丈夫拿主意。总之，每一个决定对于戴安来说似乎都意义重大。
追求卓越，没有错，但是，如果总是逼自己完成不可能完成的目标，回答没有正确答案的问题，这其中的压力只会将你压得喘不过气来，到头来，追求完美的最终结果只会换来筋疲力尽，毫无作为。正如故事中的戴安，完美主义终将会成为她个人生活的巨大阻力。
为什么麻利者都是一样的从容，拖延者各有各的理由
首先，让我们看看下面这个例子，进而找到那些让你拖拖拉拉的原因。
最近一段时间，Betty正面临一个非常紧张的工作时限。再过几天，她就要当着众人的面作一个非常重要的工作汇报，她被这件事拖住了。一时间，她发现几乎所有的事情都在跟她作对，清洁房间、检查电子邮件、整理文件……她整个人被这些事情围得团团转，虽说她已经非常努力，并且希望能按时完成这件事，但是每当她坐下来开始工作时，心里总会袭来阵阵惶恐，她想象投影机不能工作了，溢出的咖啡洒在了文件上，说话时她张口结舌，更令她害怕的是，她仿佛看见董事会成员坐在房间黑暗的会议桌前，他们双臂交叉，摇着脑袋，一副不以为然的神态。而她自己正站在他们面前，磕磕巴巴地汇报工作，更糟糕的是，会议结束时，委员会主席斜眼抛给她一句：“很抱歉，Betty，你被解雇了。”“我为什么还是无法完成应该完成的事？”在Betty的心中，这种感受盘旋已久，挥之不去。
和Betty一样，戈瑞斯也面临着一个更为迫切的工作。他的老板要求他在月底审查之前提交一份关于动物质量安全的报告。如果戈瑞斯没能在规定期限内完成这个任务的话，他的上司就会被解雇。虽然事晴已经迫在眉睫了，可是戈瑞斯仍然忍不住拖延，迟迟不肯行动，他正寻找各种能够避免工作的借口。
这到底是为什么呢？难道戈瑞斯就不害怕失败吗？是的，他不像Betty，担心自己一旦表现得不够好会如何如何，他害怕的恰恰是成功。自从工作以来，戈瑞斯的表现一直就很出色。虽说他也曾多次想象自己的上司和同事会因为他的报告而表现得很兴奋，但是这并没有刺激他，没有给他带来任何的动力，相反，这种想象只会让他变得更加恐惧。
很多时候，生活中的很多人都会认为，如果我把这件事做好了，就能给老板留下一个好印象，对自己也可能意味着一个机会，可是，获取机会也意味着面临更大的压力和更高的要求。戈瑞斯不是个特别想升职的人，尽管他挺喜欢现在的工作，然而，如果有更高的职位和更可观的薪水，他的家人也肯定不希望他拒绝，这才是戈瑞斯要面临的问题，实际上，他不愿意面对成功带来的改变，于是，他选择了一直拖着工作进度。
生活中，尽管很多人不会被工作期限而逼迫，但是即便如此，他们也有很多没完成的事，佛兰克就是其中之一。比如，一个周末的早晨，佛兰克打算把卧室的墙漆重新刷一下，找一个新的牙医，再换掉客厅的那台旧电视。不幸的是，眼看周末都要过去了，佛兰克还是没有完成这些事中的任何一件。当周日黄昏降临时，他辗转反侧时才突然惊讶起来，“我这个周末去哪儿？”这时，就连他自己也说不清楚。于是，他心中默默下定决心，下周末无论如何也要做这些事。然而，好几个周末过去了，要做的事依然没做。
那么，到底是什么原因让佛兰克停滞不前呢？答案就是完美主义。当佛兰克调油漆的颜色时，无论他怎么努力也始终调不成他最想要的那个颜色；当他向他的朋友打听医术高超的牙医时，无论他怎么寻找，也始终找不到任何一个符合他标准的，他忘记了，其实，每个人都有这样或那样的缺陷；当他徘徊在电器城，一台接着一台研究各式各样的电视机，可是，他依然无法决定购买哪一台。
故事中的Betty、戈瑞斯和佛兰克有一个共同点：他们都在拖延，而且拖延对他们来说是很重要的事。然而，他们拖延的理由却各不相同。Betty害怕失败，戈瑞斯惧怕成功，而佛兰克却是被完美主义给束缚住了。诚然，和你一样，每个人都有自己拖延的理由，而弄清楚拖延症背后的真正原因，才是克服拖延症的关键。
那么，究竟是哪些原因导致拖延的呢？很多爱拖延的人经常会问自己这样一个问题：“我怎么就耽搁了？”事实上，相对于拖延，这也正好反映了你的内心焦虑。一方面，你知道自己该做什么，但你又偏偏不那样做，或是非要等到最后关头才去做，并且每次都是如此。看得出，你完全被困在一个焦虑、担心、压力和拖延的旋涡中。
那么，又是什么原因让你做出“为什么我会拖延”这样的回答呢？没错，是害怕失败、是害怕成功、是追求完美（当然，原因还远不止这些）。下面我们就简要地描述一下这些原因。
1.害怕失败。有些人因为害怕自己努力了，仍然不得不面对失败的窘境，所以，索性不如从一开始就选择逃避和拖延。
2.惧怕成功。有些人总是害怕更高的期望、更大的责任和越来越大的荣誉，然而，一旦内心世界被这些恐惧围得团团转，拖延也就不请自来。
3.低自我效能。有些人总是觉得自己的能力很一般，不具备突飞猛进的特质，不能完成特定的挑战任务，而别人无论做什么都比自己做得好。如果你是个总把“这太难了，我不行”挂在嘴边的人，拖延症就会滋生。
4.完美主义。有些人总是把事情做得很完美了才算满意，或许在这些人眼里，会一相情愿地认为别人都期待完美的自己。因此，当他们面对一个新任务时，往往会变得不知所措，并因为无法实现自己的高标准而表现得焦虑、沮丧。
5.困难与不确定性。有些人总是难以面对未知的处境，他们必须在开始之前就知道结果。殊不知，生活中的一切其实都是不确定的，于是，在某些情况下，他们会下意识地回避这些不确定性，这样拖延就在所难免了。
6.难以抉择。有些人相对于作决定，更注重收集信息。其实，这种拖延也是一种完美主义，因为他们必须找出所有可能导致错误的细节。
7.讨厌工作。有些人面对工作时，在他们的头脑里，总会考虑事情的难易度，而不是着眼于享受完成的过程，于是，工作总是让他们觉得不愉快。如果有一天，他们认为某项工作是很难搞的，就会选择逃避或拖延。
为什么担心只是纸上的柠檬
让我们先来看看这样一个例子。
每到星期天的晚上，在朱丽娅的脑海里，这样一些念头总是挥之不去：如果我没达到标准怎么办？如果别人看到了我的本来面目，我该怎么办？如果我不像他们想得那么好，我该怎么办？可以说，这即将到来的新的一周，使她完全陷入焦虑的境地，脑海中不断出现别人对她感到失望的画面：准备得不够充分；搞砸了项目；开会的时候使她的老板感到尴尬……这些可能发生但尚未发生的事情正在无休止地困扰着她，使她彻夜难眠，使她一想到未来的一周就感到恐惧不已。
的确，生活中的很多人就如故事中的朱丽娅一样，实在无法承受这么多的期待。如果你的焦虑拖延症也有相似的症状，那么对失败的恐惧肯定会使你辗转反侧，彻夜难眠，那种真实的挫败感也会没有尽头地徘徊在你的脑海中。事实上，当你被这种恐惧感层层包裹时，你又何以会顺利地完成应该完成的任务？而你的生活又何以不会陷入瘫痪的状态？可以说，是拖延和逃避这个顽疾让你永远也无法达到自己的人生目标。
也许很多人会说每个人都害怕失败，难道不是这样吗？没错，也许你的担忧与朱丽娅的如出一辙。事实上，在我们的社会里，很难找到一个真的不在乎输赢，不拘泥于成败的人，关键的区别只在于每个人实现梦想的过程。
“我从自己的人生旅途中获得了什么？我尽全力了吗？”通常，修行的僧侣和敏锐的教练都会采用这种过程来训练自己或者队员。对于失败，每个人都会有不同程度的恐惧，但是，当你的情绪陷入焦虑拖延症的死循环时，成功同样也会给你带来困扰。
如果以取得的成就作为自我价值的衡量标准的话，那么，生活无疑是个陷阱，而且大多数人也会毫无防备地陷进去。看看我们的价值观，总能想到这样一些关键词：财富、美丽、智慧，我们身边的很多人更是普遍地认为，它们就是决定我们满足感和幸福感的主要因素。
如果这还不具说服力，那就再回忆一下我们身边的电影或者电视剧中的主要人物，他们各个势必是集美貌与智慧于一身的才华横溢的俊男靓女，随着故事情节的波澜起伏，他们也发光发热，最终，往往不费吹灰之力就能获得举世瞩目的成就和幸福的人生。
但是，很多时候，作为看客的我们却忽略了重要的一点：这些完美的人其实是虚构的角色，他们只不过是按照剧本那样去说，那样去做。如若回到真实的现实生活，通往成功的道路简直无异于云霄飞车，再耀眼的明星也要经历上升、下降和停止的过程，而每个人的一生又何以不会遭遇“成功”和“失败”这对搭档呢？实际上，人类生而兼具优点和缺点，这是人类的自然属性，没有人能够轻易成功，当然，也没有人总是会失败，一次失足或者一个缺点并不足以否定你的整个人生。换句话说，你所有的担心其实都是纸上的柠檬，不会真的酸倒你的牙。
不过，虽然现在的你很可能依然没有意识到这一点，但是当你一路从焦虑中走来，拖延症很有可能早已沦为你逃避失败的工具，于是，拖延顺理成章地成了“替罪羊”，成了你信手拈来的借口，将你和害怕失败的情绪隔离开，最终焦虑拖延症也就形成了。看看那些习惯逃避的人吧，他们几乎从来都不会去尝试，不会去冒险，可以说，在拖延作用的影响下，在真实表现和实际能力之间无疑形成了一层缓冲层，如此一来，就有效地保护起自己，相比那些努力尝试了，最后却因为自己的无能而失败的结果，这种拖延导致的失败反倒从心理上更容易接受一些。
让我们再来看看这样一个例子。
又是一个周日的晚上，肖恩又一次失眠了，之所以会这样，还是他的担心在作祟，但是他的想法却略有不同：新的一周又要到了，如果我的老板有意提拔我，我怎么办啊？我可没有办法承担那么多的责任。如果我成了“老板”，我的朋友很可能就不会再和我一起玩儿，我可不愿意太引人注目了。如果与我合作的客户发现我没有他们想象得那么好，我该怎么办？
可以说，和朱丽娅一样，肖恩的脑海里也接二连三都浮现出一些非常真实的画面，内心深处也被异常的焦虑困扰着，甚至他仿佛看到他的朋友们在餐厅都躲着他。
这么看来，对成功的恐惧同样也会导致拖延症，就如故事中的肖恩一样。没错，如同害怕失败一样，害怕成功也会令人陷入焦虑状态，久而久之，就会降低你的工作效率，阻碍你实现目标的脚步。当你为了逃避这种恐惧时，甚至还有可能会做出一些自我破坏和故意失败的行为。
现实生活中，有很多人都像肖恩一样，对潜在的成功感到十分惶恐。但是，与害怕失败不同的是，这种因为害怕成功而导致焦虑拖延症的人，根本不可能意识到问题的症结，他们只会觉得自己总是在前途一片光明的时候表现得不知所措，这时候他们往往会表现得不好，或者让他人为他们的工作负责。
也许，你和肖恩有着相似的情绪，承担着很大的期望与责任，在这些压力的要求下，你不得不表现得更优秀。或者你是个过于在意他人评价的人，又或者你觉得自己根本不配获得眼前的成功。可以说，这些隐藏在你害怕成功背后的种种因素，正是导致你产生焦虑拖延症的罪魁祸首。
那么，导致一个人害怕成功的最明显原因又是什么呢？这就是极大的压力。试想一下，如果你优秀了一次，那么大家势必会期待你一次次优秀下去，其实，你自己或许并不希望背负如此繁重的责任和压力。或许，你压根就非常担心自己根本无法承担这些期待，“第一次的成功只是由于侥幸，接下来，我该怎么办？”事实上，对于一些焦虑拖延症患者来说，并不只是失败会让大家失望，甚至成功也会导致大家最终的失望。
还有另一种情况，有些人之所以害怕自己的成就，往往是因为害怕会拉开自己和家人、朋友之间的距离。回忆一下，在你的头脑里，是否曾闪过这样的念头，“如果我太成功了，大家就不会喜欢我了。”“如果我赢了，大家就会把我当成一个骄傲自大的竞争对手。”其实，这种对于成功的恐惧是极其荒谬的，同时也会导致焦虑拖延症的发作，使得这些害怕成功的人表现失常，自我破坏，拖延工作。最终，为了维持一定的平衡关系，这类拖延者只好选择以降低自我表现的形式来融入周围的人群，而成功于他们而言，更是变成了一种令人尴尬、特立独行的特征，就如自私、贪婪和好斗一样。
除此之外，还有一类焦虑拖延症，这类人往往认为自己不配获得成功。对此，心理学的一项研究也表明，较高的焦虑水平会让简单的任务变得难以完成。要知道，在心态平稳到崩溃之间有一个微妙的焦虑平衡点，只要焦虑度没有超出这个点，人们就能在焦虑的刺激下获得成功，不因压力过大而表现失常。对于这类人来说，成功原本就是属于别人的，他们从来没有幻想过自己也能登上成功的顶峰。
注释
[1]小威灵顿·温皮是大力水手系列漫画中的人物，他喜欢汉堡包，但手头常常拮据，为此，常常赊账。他的一句名言就是“今天汉堡包的钱，下周二我会痛快地付给你。”