第10章
一月十九日清晨，刚刚五点钟，白茜就拿着一支蜡烛来到我的小屋，而此时，我早就已经起来了，连衣服都快穿好了。在她进来前大约半个小时的时候，我就已经起了床，把脸洗干净了。屋里没有蜡烛，我只好借着一牙残月透过窗子照进来的点点光亮穿好衣服。那天我要乘公共马车离开这儿——盖茨海德府，所以我必须在早上六点的时候就收拾好一切，因为马车那时会经过门房。全家只有白茜一个人起了床，她在婴儿室生好了火，准备为我做早餐。只要是要去旅行，孩子们多少都会激动得没有胃口吃饭，我也一样。白茜劝了我好几次要我喝点热牛奶，再吃点面包，但是我还是吃不下去，最后她只好用纸包了几块自制的饼干，放在我的衣服袋子里。白茜细心地帮我穿上大衣，戴好帽子，她自己也随手裹了一条大围巾，我们一起离开了婴儿室。在经过里德太太的卧室的时候，她问我：“你还要进去和太太道别吗？”
“不用了。昨天晚上你下楼吃饭的时候，她来跟我说过，要我早上走的时候不必跟她打招呼，也不必打扰伊丽莎他们。她还跟我说，她永远是我最好最好的朋友，希望我能把这些告诉给别人，因为她是我的恩人，我应该感激她。”
“那你是怎么回答她的？”
“我不知道我该说什么，就什么也没说。”
“我觉得你这样做不对，简小姐。”
“为什么不对？我觉得我做的对极了，白茜，你的太太她不是我的朋友，从头到尾她只是我的敌人。”
“哎呀，简小姐，你怎么能这么说呀！”
“怎么不能？不说了，我以后大概也不会回来了。再见吧，盖茨海德！”
那半弯残月已经落下去了，太阳还没有出来，所以天色还有些黑。白茜小心翼翼地提着一盏灯，昏黄的灯光在湿漉漉的路面上反射出柔和的光亮。冬天的早晨很冷，又特别潮，我不由得加快脚步沿着车道向前走去，晨风吹得我牙齿直打战，但是这些都不能影响到我将要离开盖茨海德府的好心情。门房点着一盏小灯，看门人的妻子正在门口生火呢。我的行李前一天晚上就被送来了，现在已经用绳子捆好，放在了门口。马车来得很准时，钟刚刚敲过六点，远处就传来了辚辚的车轮声。我走到门口，看着公共马车的灯在黑暗中快速地接近这里。
“她一个人走吗？”看门人的妻子疑惑地问看门人。
“是的。”
“那要走多远呢？”
“大概五十英里吧。”
“要那么远啊？我简直有点糊涂了，里德太太怎么会让她一个人走那么远的路呢？”
公共马车驶近了，很快就停在了大门前。这是一辆四匹马拉的车，上面黑压压坐了满满一车乘客。马车夫和押车人大声催促着我，有位好心人帮我把行李装上车，我搂着白茜，跟她做最后的道别。
“请在路上好好照顾她。”白茜对押车人说。
“好，好！放心吧！”他回答道。马车又飞奔起来，正在把我从白茜的身边带走，带我离开盖茨海德府。在年幼的我看来，马车正在驶向一个对于我来说很陌生、很遥远、很神秘的地方。
路上的事情我现在也只能回忆起很少的一部分。我记得那个白天对于我来说好像很长，感觉那段路不是五十英里，而是好几百英里。我望着窗外的风景，计算着马车穿过了多少个城镇。最后，它终于在一个比较大的城镇停了下来，马匹都从车辕上卸了下去，乘客都各自去找地方吃饭了。押车人带着我来到了一家客栈，让我在那儿吃点东西，但是我一点也没有胃口。他就给我找了一间很大的房间，那个房间里有两个壁炉，分别在屋子的两头，天花板上还悬挂着一个很漂亮的大吊灯。我无所事事，只好在屋子里走来走去，觉得有点不自在，真害怕会突然闯进来个人把我绑架走。因为我知道这世界上是有绑匪的，以前白茜就曾经给我讲过关于绑匪绑架小孩子的故事。押车人终于来了，我们又再度启程了，押车人爬上他的座位，吹起号角，马车又开始在石板路面上辚辚驶过。
下午的天气有点潮湿，还有轻微的薄雾。傍晚的时候，我才真正意识到，我真的是离盖茨海德越来越远了。马车不再不停地穿越城镇，外面的景色也变了不少。一座座灰蒙蒙的大山丘隆起在天边，天色越来越暗了，我努力分辨着外面的景物，这才意识到，我们是来到了一个有黑森林的山谷。
我靠在行李上，昏昏然地睡着了。不过没睡多久，车子猛地停了一下，我吓得赶紧环顾四周，生怕出现什么意外。突然，车门开了，一个仆人模样的人笔直地站在车外，在车灯的亮光下，我能够清晰地看到她的样子。
“请问这里有没有个叫简·爱的小姑娘？”她问。我赶紧回答道：“是的，在这里。”有人把我抱下了车，还帮我把行李也卸下车来。坐了那么久的车，我觉得我的四肢都僵了，胳膊和腿就像要断掉一样，而马车车轮那单调的声音弄得我简直头疼欲裂，整个人都昏昏沉沉的。我站在空地上，努力让自己镇静下来。四周没什么建筑物，只是一片漆黑，空气中满是风和雨。不过，我还是隐隐约约辨别出前面好似有一堵墙，还有一扇敞开着的大门。我跟那位新向导的后边，走了进去。这时，清楚地映入眼帘的是一所大房子，或者说是几所大房子。这组建筑群一直延伸到很远的地方，远得我几乎都看不见了。建筑物的墙上有很多很多的窗户，有些窗户里还亮着灯火。我跟着新向导沿着一条宽宽的鹅卵石道向前走，不知是下过了雨还是雾气太重，路面湿得简直能溅起水来。向导带着我走进一个楼门，穿过一条长长的走廊，来到了一个生着火的房间，她让我一个人先在这里待会儿。
我走到壁炉前，伸出手烤了烤已经冻得发麻的手指，屋里没有点蜡烛，但是，壁炉里摇曳的火光很明亮，它飘飘忽忽地照着墙壁、地毯、窗帘和锃亮的红木家具，虽然不是很豁亮，但是却让人感觉很温暖。这间屋子跟盖茨海德府的起居室比起来不算豪华，可我觉得却相当舒适。墙上挂着一幅画，可对于我来说内容有些晦涩，我正疑惑地目不转睛地盯着它看，突然房门打开了，一个手持蜡烛的人走了进来，她身后还跟着另一个人。
进来的第一个人是一位个子很高的女士。她的头发很黑，眼睛也是黑色的，皮肤很白皙，额头相当宽阔，她身上裹着一件大披肩，整个人给人一种严肃、端庄的感觉。
“他们怎么能让你这么小的孩子一个人来呢？”她把蜡烛放在桌子，“你要不要上床休息一下，看上去你好像很累。你累吗？”她把一只手搭在我肩膀上，亲切地问道。
“有点儿。”
“我看你一定是饿了。米勒小姐，先让这个小姑娘吃点东西再休息吧。这是你第一次离开父母吗，我的孩子？”
我说我没有父母，他们早就去世了。这位女士显得很惊讶，只好转移话题问我多大了，叫什么名字，会不会读书，会不会做针线活儿，等等。然后，她伸出手轻轻摸了摸我的脸，接着就让我跟米勒小姐走了。
这位女士可能有二十九岁的样子，而那位米勒小姐看上去要年轻几岁。第一位女士的表情和风度让人觉得她很庄重，这给我留下了很深刻的印象。而米勒小姐看起来就显得平易近人多了，虽然她的皮肤很红润，但是气色却不是很好，似乎有点劳累过度，显得有些疲惫。她在前面快步疾走，好像手头还有很多事情等着她处理一样。我想她应该是个助理教师，不过后来才证明我的猜测是准确的，她的确就是一位助理教师。我在她的带领下，在这所大而不规则的建筑物里，穿过一间又一间屋子、一条又一条走廊，最后，穿过房子那头阴森森的寂静，走进一片嗡嗡的人声里。我们走到一间宽阔的屋子里，只见屋里每头都有两张挺大的木桌，每张桌子上点着两支蜡烛，年龄从九岁、十岁到二十岁不等的姑娘们围坐在桌子周围的长凳上。在幽暗的烛光下，她们似乎多得数不清，不过实际人数超不过八十个。她们全都身穿样式奇怪的棕色布制服，上面套着荷兰亚麻布围裙。这是自习时间，大家都在熟读功课，为明天作准备。我听到的嗡嗡声就是大家都低声朗诵混杂在一起的声音。
米勒小姐让我坐到靠近门的位子上，然后，她快步走到这间长屋子的上首，大声地说：
“各班班长，请把课本收起来放好！”
马上有四位高个子姑娘从不同的位子边站了起来，她们在各自的位子周围走了一圈，收齐课本后略微整理了一下，米勒小姐再次发出命令：
“请各班班长帮忙把晚饭端出来！”
四个高个子姑娘走出了屋子，回来的时候每人手上都端着一个大托盘，上面放着几份简单的食物东西，虽然看不见具体是什么东西，但是好像闻起来味道还不错。每只托盘的中间还放着一把茶壶和一只杯子。食物都被切成一份一份的轮着让大家取用。不过杯子是公用的，谁想喝都可以拿起来喝一口。轮到我的时候，我没有碰吃的东西，只是喝了几大口水，因为我实在是太渴了，对于一个孩子来说，远行的激动和疲惫已经足够使他茶饭不思了。
吃过晚饭以后，米勒小姐念了祈祷词，每个班的孩子按照两个一列的顺序，排着队上楼去休息了。我已经累的顾不上仔细看看卧室到底是什么样子的了，只隐隐约约感觉它好像和教室差不多，都是长长的屋子。来到这里的第一夜，我还没有床铺，只能跟米勒小姐一起合睡在一张床上，她很亲切地帮我脱掉衣服，美丽的笑容让我觉得真是温暖。躺下以后，我不禁向旁边那排成一长列的床铺望去，发现每张床上大概都睡了两个人。十分钟以后，卧室内唯一的一盏灯被吹灭了。我实在是太累了，又很困，在安静的黑暗中，我渐渐睡着了。
这个夜晚过得很快。我可能是太累了，在马车上又没怎么好好地睡过，这一晚，我竟然没有做梦，只不过夜里惊醒过一次，那是因为窗外呼呼怒号的疾风和哗哗倾注的大雨，而米勒小姐在我身边却睡得极安稳。等我再次醒过来的时候，是被一阵刺耳的铃声吵醒的，我睁开眼睛，看到所有的姑娘都已经起床穿衣服了。因为还不到黎明时分，屋里点上一两支灯芯草蜡烛。我虽然还有些困，但是也只好和大家一样，赶紧起床穿衣服。冬天的早晨格外的冷，我鼓起勇气钻出被窝，冷得浑身发抖，勉勉强强才把衣服穿戴好。洗脸盆架整齐地排在屋子中央，等穿好衣服我也赶紧跑去洗了把脸。洗脸盆是六个姑娘共用一个，所以一定要动作迅速。又响起了铃声，大家还是按照两个一排的顺序排好队下楼，来到烛光昏暗、冷冰冰的教室里。米勒小姐念完祈祷词后大声地喊道：
“分班！”
接下来的好几分钟，教室里一阵喧嚣和混乱，米勒小姐一再喊着“保持安静”“注意秩序”，喧嚣声才勉强平息下去。我发现每个人的手里都拿着一本书在四张桌子旁边围成四个半圆形，每张桌子上都放着一本大书，看上去有《圣经》那么厚。安静了几秒钟后，教室里突然响起了无数低沉模糊的嗡嗡声。米勒小姐不停地从一个班走向另一个班，制止着这种让人听不清楚的噪声。
远处传来一阵清脆的铃声，马上有三位女士走进了教室，她们每人走到一张桌子旁，坐在自己的椅子上。米勒小姐则在第四张空椅子上坐下来，她的椅子距离教室门口很近，那张桌子周围坐的都是一些年龄很小的孩子。我也被安排在这个低级班，因为来得最晚，所以位置在最后一个。
这一天的功课就这样开始了。我先是跟着大家背诵了白天的短祷文，然后又念了好几段经文，最后又一连几个小时反复默念了《圣经》中的几个章节。做完这些练习，天已经大亮了。突然，又响起了叮叮当当的铃声。所有孩子再次排起长长的队伍，走进餐厅去吃早饭。看到终于能够吃东西了，我心里别提有多高兴了！前一天晚上都没有吃饭，我简直饿坏了。
饭厅的天花板很低矮，而且光线不豁亮，看上去给人感觉很压抑。两张长长的餐桌上放着几盆热气腾腾的食物，但是气味一点也不诱人，我顿时觉得没有了胃口。我注意到，好像每个孩子在闻到这种气味的时候，似乎都流露出了厌恶之色。第一班队列前面几个高个子的姑娘大声地议论着：
“真是讨厌！又把粥弄糊了！”
“安静！”不远处传来了一声严厉的喊叫。这不是米勒小姐的声音，而是一位高级教师在喊。她个子很矮，皮肤还很黑，但是看她的衣服似乎还很讲究，就是脸色有点阴沉。她在桌子上首就坐，在另一张桌子上首就坐的是一位体态丰满的女士。我向四处张望了一下，也没有找到前一天晚上见到的那位女士。米勒小姐就坐在我所在的那张桌子的下首；一个样子奇怪，像个外国人一样的老女人坐在另一张桌子的下首。后来在这里的时间长了我才知道，她是位法语教师。念完感谢上帝的祷告辞后，我们众多孩子还在一起唱了长长的赞美诗。然后仆人为教师们端上茶点，早餐就这样开始了。