后汉书/南朝宋/范晔/“简而且周，疏而不漏”
作者简介
范晔（398～445年），字蔚宗，南朝宋顺阳人。范晔的祖先是东晋的世家大族，祖父范宁，曾任豫章太守，著有《春秋谷梁传集解》一书；父亲范泰，曾任御史中丞。范晔少时就出继给叔父范弘之，因而被封武兴县五等侯。刘裕势力发展时，范晔投靠刘义康，在其部下担任要职，参预军机大事。宋文帝元嘉五年（428年）父亲死后他守制去官。此后他虽担任了很多官职，但一直受到权贵的打击排挤，元嘉九年（432年）被人告发参与拥立刘义康一事，因此以谋反罪被杀，时年48岁。范晔自幼深受儒家思想的教育，再加家学的影响，他广泛涉猎经史资料，写得一手好文章。他不但是南北朝时期著名的史学家，而且是有贡献的文学家、音乐家和发明家。范晔为人正直，有气概，屡屡触犯封建礼法；有才华，但却恃才傲物，与同僚不合，他的死与此是有一定的关系的。范晔持无神论思想。他不仅曾想著《无鬼论》来反驳佛教转世说，临死前，他还向政敌宣称：“天下决无佛鬼。”在《后汉书·西域传论》中，他批评佛教教义“好大不经，奇谲无已”，指出智者不应相信精灵起灭、应报相导的说教。对于天人感应、图谶符命等神学迷信，他也进行了一定程度的批判。范晔死时，只完成了《后汉书》的纪和传，没有志。到南梁时，刘昭取晋司马彪《续汉书》的八志30卷，加以注释增补，附在范晔原著的后面。时至南宋，才将范晔所著和司马彪《续汉书》的八志30卷重新校勘，合为今天的《后汉书》。
背景介绍
范晔著《后汉书》开始于宋文帝元嘉九年。当时刘宋王朝正处于兴盛时期，政治稳定。统治者为了更进一步巩固政权，很注意思想文化方面的工作，而编写史书，总结前人的经验和教训则是其中极为重要的一项。范晔就十分重视从历史中去总结经验，他编撰《后汉书》的目的就是要总结前人之得失。由于范晔当时被贬，郁郁不得志，他编撰《后汉书》亦有寄情于著述之意，要通过对历史的论述来发表他的政治见解。范晔著《后汉书》时，前人已撰写过不少的东汉史，对于前人的著作，范晔都用发展的眼光进行考察。
名著概要
《后汉书》全书共120卷，记载自汉光武帝建武元年（25年）到汉献帝建安二十五年（220年）间195年的史事，包括本纪10卷，列传80卷，志30卷。
《后汉书》在撰写上，不仅吸取了前人的撰史经验，接受过去行之有效的治史方法，而且根据当时的具体情况和要求，进行了大胆的创新，进一步开拓了纪传体史书叙事的范围，并在纪传体史书写作手法上总结积累出一定的经验。
《后汉书》在编纂上有几点很有创造性：
1.《后汉书》继承了《史记》、《汉书》的体制，基本上按照已有的传目去叙事和写人，但又不完全囿于旧有的模式，而是针对东汉一代特有的社会风尚和特点，适时制宜地创设一些新的传目去反映。
2．立传以类相从，叙事繁简得宜。《后汉书》继承了《史记》、《汉书》立类传的做法，但在某些方面又有发展。《后汉书》中的类传，一般不受时间先后的限制，或按人品相同，或按事迹相近，或按性质相类等原则来归类立传，使得某个历史事件或某类人物得到集中的反映。《后汉书》的类传中，传主是各有独立的传记的，与整个类传联系起来看，可表现出其一般性；而各人的事迹又表现出其个别性。
光武帝涉水图 明 仇英
3．注重史评，特崇论赞。论赞是《后汉书》的重要组成部分，在书中占有相当多的篇幅。在每篇纪或传之后的论，主要是针对历史人物或历史事件而作评论，或者是作者对于历史、社会、政治的见解。赞放在每篇纪传的最后面，是四字为句的韵语，作为史学评论的一种特殊的形式，用来品评人物，或补充正文与前论辉映。
范晔著《后汉书》，着力探讨东汉社会问题，贯彻了“正一代得失”的宗旨。书中的《王充王符仲长统传》，载王符《潜夫论》5篇，仲长统《昌言》3篇，都是探讨东汉为政得失的名作。他在传末写了一篇长约600字的总结，对其言论进行具体分析。
范晔重视东汉的对外关系，特别是很注意当时的海上交通问题。东汉和帝永元九年（97年），班超派甘英出使大秦，这是中西关系史上的一件大事，丝绸之路在此时重新出现兴盛之势。《西域传》中大笔描述了当时情况说：“立屯田于膏腴之野”, “邮置于要塞之路”，好一派繁荣的景象。此外，范晔在《西域传》中叙述了大秦社会的富裕繁荣，并认为这是与其民主政治分不开的，大秦国王按时治理国事，“国无常人，皆简立贤者，国有灾异及风雨不时，辄废而更立，受放者甘黜不怨”，而“置三十六将，皆会议国事”。很明显，范晔这是作中西对比，以史为鉴，针砭当时封建君主专制之失，也表达了他对大秦民主政治制度的向往。
《后汉书》的文字优美流畅、热情奔放，具有相当高的文学成就。书中的论赞是范晔用力最多之处，一般都具有精湛的思想理论、深刻的历史见解与高超的文字技巧相结合的特点。他特别欣赏自己在史论之后所加的赞语：“赞自是吾文之杰思，殆无一字空设。奇变不穷，同含异体，乃自不知所以称之。”
阅读指导
由于《后汉书》注重对史料的评价，特别是重视论赞，论赞是作者针对历史人物或历史事件而提出思想见解的评论，读者可以抓住这些论赞，领悟作者对各人物和事件的观点，就能更好地读懂《后汉书》。