第3章 你往何处去——［波兰］亨利克·显克微支（2）
受伤之后的维尼裘斯在一阵锐利的痛楚中苏醒过来，令他惊异的是，他在床边看见了自己心爱的黎吉亚。原来他们见维尼裘斯受伤，并没有弃他而去，而是选择带上他一起逃亡。只见黎吉亚端着一个装满水的小铜瓮，让医生把一块海绵浸在水里，然后往维尼裘斯的头上浇着水。维尼裘斯则一直含情脉脉地注视着她，几乎不敢相信自己的眼睛。经过好长一段时间之后，他才悄悄地喊出了自己心爱之人的名字。面对呼喊，黎吉亚那充满哀怨的目光转向他，既充满怜悯，又感到无助。当黎吉亚第二次拿水来的时候，维尼裘斯虽然很想握握她的手，却不敢贸然那么做，毕竟他伤害过她。正是那个维尼裘斯，他在皇帝的宴会上用暴力吻了她的唇，而且在她逃亡以后，还发誓要抓住她的头发把她拖进寝室里，或是命令人鞭打她。让维尼裘斯感到万分诧异的是，这些他的“敌人”将他“俘获”之后，居然对他的袭击不实施报复，反而如此体贴地给他包扎伤口，为他疗伤。如此看来，这应当归功于他们所信奉的教义，而更大一部分则应归功于黎吉亚，这群以德报怨的基督徒，这位美丽善良的黎吉亚。正是他们悉心为维尼裘斯喂食，让他感到难以自持的欢喜。每次黎吉亚斜下身子来照料他，维尼裘斯都能清晰地感受到她身上散发的热气，她那散开的头发垂落在他的胸上，这些都令他心旷神怡。这次，他真的动了感情，如果说最初他对她的迷恋是出于肉欲的贪求，那么从现在开始，他对她则满怀热爱。
黎吉亚和她的保护者们不仅宽恕了维尼裘斯，随后他们又基于基督教的宽恕原则而饶恕了事件的幕后策划者基罗。这令维尼裘斯无比感动，他甘愿放弃自己煊赫的身家，而跟着自己心爱的人一块儿走。他和他们生活了相当长的一段时间，一起吃一起住。朝夕相处的熏陶之后，他不禁为这些基督徒的人生哲学所感染。经过这段时间的相处，维尼裘斯和黎吉亚之间的感情终于得到了升华，他们之间产生了真正的爱情。回到罗马后的维尼裘斯依然对黎吉亚念念不忘，也正因为这个原因，维尼裘斯和舅舅裴特洛纽斯之间已经变得有些无法互相理解了，他们不断地通信，但相互之间在思想上已经拉开了距离。后来，维尼裘斯终于如愿以偿地和黎吉亚订了婚，接着，他又瞒着皇帝私自离开了安修姆。不仅如此，他还因为所爱的人而皈依了基督教，成了一名基督徒。
疯狂淫荡的罗马皇帝尼禄对罗马城非常厌倦，他嫌弃狭小的街道，杂乱无章的房屋，以及肮脏的小胡同，这些都令他感到憋闷。于是这个荒唐的皇帝居然疯狂地希望来一次地震把罗马毁掉，然后自己好在地震的废墟上重新建造一座伟大的城市。另外，他还对《荷马史诗》中关于特洛伊大火的描写嗤之以鼻，认为荷马笔下的那些火焰还不够强，火力也不够热，自己完全可以超过他。为了超越荷马，以期获得大火描写的真实性，他居然迫切地希望真正见到一座燃烧的城市。为了取悦皇帝，最近取代裴特洛纽斯而得到宠幸的近臣蒂杰里奴斯献媚说，只要陛下下令，他便可烧掉安提姆，当然如果陛下舍不得这些庄园和宫殿，他也可下令叫人烧毁那些奥斯恰港的船只，或者在阿尔巴诺小山上建造一座木头城市，让陛下亲自把火焰投过去。可是尼禄的心思更大，他对仅仅烧毁一些木屋子兴趣不大，并由此对蒂杰里奴斯投射出轻蔑的目光，嫌他的头脑贫乏透顶。
终于有一天，尼禄的愿望实现了。这天，正当皇帝在行宫的前厅拿起月琴，扬起眼睛，准备高歌一曲的时候，门道里突然传来一阵喧嚣的脚步声。传信人带来一个不幸的消息，当然这个消息对皇帝来说也许是万幸：罗马城起了大火，都城的大部分都燃烧起来了。这个突如其来的消息令所有人都惊恐万分，他们从座位上跳起来，一时间都被吓得不知所措。然而他们的皇帝尼禄则兴奋莫名，他为自己即将看到一座燃烧的城市，从而完成自己的《特洛伊之歌》而欢呼雀跃。整个都城已成一片火海：烟雾腾腾，市民们快要闷死了，人们或是昏倒，或是因发狂而投进火海之中，一言以蔽之，罗马就要毁灭了。而尼禄却双手指向天空，极为兴奋地高呼万岁！
事后证明，这确实是一场严重的大火，火势过后，罗马城的十四个区只有四个区残留了下来，外台伯河区是其中之一，其他的区都在大火中被烧得一干二净。等到那些冒着火星的焦炭全部化成灰烬之后，人们往日能够望见的在台伯河和埃斯奎里内之间的繁华地带，如今已经变成一片灰蒙蒙的空旷之地。这片土地被茫茫的灰尘笼罩着，寂静如死，犹如地狱一般阴森恐怖，一排排如墓碑一般的石柱烟囱指向天空，苍凉而孤寂。在白天，那些成群结伴，或独自一人的市民，都蓬头垢面地在这些烟囱间转来转去，在废墟之中苦苦寻找着值钱的物品和亲人的尸骨。夜幕降临之后，阵阵野狗的嚎叫声便在这片废墟中回荡着，传向四周的夜空。
大火之后的罗马陷入极度混乱之中，有的人伤心绝望，流泪呻吟；有的人愤怒发威，开始酝酿一场肆无忌惮的造反。愤怒的人群聚集在一起，在这如浪潮般疯狂的人群上方，火焰怒吼着，直冲到这座世界上最大的城市的山顶，朝着旋转不停的人群吹送着它那炽热的气息，它所散发的烟雾直冲云霄，又如乌云一般遮蔽了蔚蓝的天空。遭受火灾的群众将矛头指向官方和贵族。这天，当维尼裘斯从城中路过时，被人群截住了。人们从维尼裘斯华丽的紧身上衣看出他是一个皇族，立刻围住他大喊大叫，扬言要杀掉尼禄和他手下的放火凶手。几百只手朝着维尼裘斯伸过来，就在这时，他那受了惊的马把他驮走了。马一边跑一边践踏着人群，人们在后面一路追，同时一股黑烟滚滚而来，黑压压地遮盖了街道。人们辱骂着皇帝、皇亲国戚和禁卫军，城里时时刻刻都有骚动发生。
尼禄希望夜间到达罗马城，以一饱眼福，眺望这个正在灭亡中的都市的全景。他开始思索最精彩的文句来描写这一时刻的危险，但是看到他周围的人全都露出苍白的面容和惊惶的目光时，他也开始感到害怕起来了。人民的暴动马上就要发生，大臣们开始绞尽脑汁考虑怎样才能推卸火烧都城的责任，将矛盾转移出去。皇后和总督乘机献计，最好的办法是嫁祸基督徒，诬陷他们是放火凶手。皇后知道，在整个罗马，只有黎吉亚能够跟她媲美，甚至胜过了她，因此她发誓要把那个信基督教的姑娘弄死，并不断教唆皇帝为他们夭折的孩子报仇。这场大火正好是嫁祸基督徒，同时置黎吉亚于死地的最好时机。
在皇帝、皇后以及大臣们的主导下，基督徒被视为大火的罪魁祸首。一时间，“把基督徒交给狮子吃掉”的喊声，在城市的每个街区不停地喧腾着。谁都没有怀疑罗马皇帝所宣称的说法，即基督徒是这场灾难的祸首，而且谁也不愿意怀疑，因为惩罚基督徒是市民们一场精彩的娱乐活动。迫害者们都陷入了疯狂的境地：暴徒们从士兵的手里抢走了基督徒，亲自动手把他们弄得粉身碎骨；妇女们被抓住头发拉到监狱里去；孩子们的脑袋被揪住往石头上撞。罗马大剧场在这场大火中几乎全被焚毁了，尼禄下令新建一座巨大的能够容纳人和兽的竞技场，用来迫害基督教徒。几千个工匠不分昼夜地建造这座竞技场，人们无休止地劳作着，圆柱里镶嵌着青铜、琥珀、象牙、珍珠母和海外运来的玳瑁。竞技场落成后，大批基督徒被丢进场中，听凭凶恶的狼狗、狮子的撕咬和吞噬。群兽互相争夺着他们血淋淋的四肢，血腥的气味弥漫着整个竞技场。皇帝尼禄、元老院议员们以及普通的观众都津津有味地观赏着这血淋淋的场面。甚至有的人为了看得更清楚些，还争相离开自己的位子，从走道上向下拥，拼命地向前挤。
在连续举行的血腥屠杀中，角斗士们装扮成野兽的形象凌辱临死的少女，那种不要脸的摧残使观众们大为开心。他们看到一些还没有成熟的年轻姑娘被野马分尸，人们不停地替尼禄的新节目鼓掌喝彩，而他也以此为荣，以此为乐。他注视着被铁器弄碎的雪白的肉体和牺牲者抽搐的颤动，目不转睛地看着，居然都不肯把绿宝石眼镜从他的鼻梁上取下来。
尼禄又想出新花样，在一座巨大的画院里竖起无数木桩，把基督徒钉在木桩上一个个活活烧死。叛徒基罗良心发现，请求被绑在火刑柱上的保罗宽恕他的罪过，并当众宣布罗马大火的幕后元凶正是尼禄，而基督徒是无辜的。但没有人听他的话，而且很快他也被钉在了十字架上。
最后准备处决的是少女黎吉亚。她因为没能来得及逃走而被尼禄的爪牙抓获。维尼裘斯想尽一切办法也没能将自己心爱的女人救出。当时的场景十分惊险：一头硕大的日耳曼野牛奔进了竞技场，牛头上负载着黎吉亚赤裸裸的身体。维尼裘斯悲苦地呼喊着心爱的女人的名字。乌尔苏斯则愤怒地奔向那头咆哮的畜生，扑向被激怒的野牛，抓住了它的犄角。这个人和这头野兽就那么静止地停在那里，在这种表面的宁静里，两股力量在进行着你死我活的较量。突然，场上猛然发出一声像悲鸣般闷重的吼声，人们以为是在做梦，都不敢相信自己的眼睛，因为那头野牛的大脑袋正在被那个野蛮人的铁掌扭来扭去。又过了一阵子，坐得比较近的观众清楚地听到像是某种折断骨头的噼啪声，然后那头野兽的脖子被拧断了倒在地上，不久便死掉了。看到这一切，千万人的吼声震动得建筑物的墙壁都开始摇晃。自从有这种类型的演出以来，人们从来没有看过这样的表演，不禁看得如痴如醉。对于迷恋身体和暴力的人民来说，这个大汉现在成了全民崇拜的对象，他是罗马的第一人。乌尔苏斯用双臂托着那个姑娘，在场子里一圈一圈地走着，像是在进行某种仪式，替她祈祷。面对此景，维尼裘斯猛然从座位上跳起来，他跳过那隔开了一段距离的前排座席和场边的栏杆，奔向黎吉亚，用宽大的袍子盖住了她赤裸的身体。千千万万的观众都看着皇帝尼禄，他眼中射出愤怒的目光，而手里则紧紧握着拳头。他们的皇帝因为畏惧而显得犹豫不决。尼禄的残酷性以及他那畸形的想象，在这样的演出里找到了一种变态的快乐。而现在人民要把他的这种快乐抢走，因此他那浮肿的脸上显现出一股怨气。他的矜持让他不肯对群众的愿望让步，可是出于天生的怯懦，他又不敢反抗。于是他做出了开恩的表示，决定放了乌尔苏斯和黎吉亚。最后，维尼裘斯和乌尔苏斯一起迅速将黎吉亚送往裴特洛纽斯的家里救治，而这位笃信基督的可怜女人最后也终于得救了。
罗马在疯狂了很长一段时间之后，这个征服了世界的城市终于开始从内部瓦解了。叛乱者的人数之多使皇帝大为恐慌，他在四面的城墙上都布置了许多士兵，极为警惕地把守着城市，并且不断地派出自己的爪牙，给那些有嫌疑的人送去死刑状。甚至连曾经的亲信裴特洛纽斯也被判了死刑。他这位“风雅裁判官”泰然自若地听完了这个消息，然后邀请皇亲国戚和所有贵族到自己华丽的庄园赴宴。在宴席上，他揭露了尼禄纵火烧毁罗马的罪行，说完这一切之后，他才从容死去。
恶贯满盈的尼禄已经是四面楚歌，他那疯狂的喜剧也到了收场的时候。一切到了该了结的时候，混乱的滑稽戏剧即将终结。一天夜里，禁卫军的军营里来了一位信使，他骑着快马一路狂奔，带来了一个紧迫的消息：驻守本城的士兵们已经揭竿而起了。信使到达的时候，尼禄正在睡觉。当他从梦中醒来，呼喊那些本应在夜间给他把守寝宫大门的卫队时，发现已经无人回应，皇宫里空空如也。万念俱灰的尼禄不得不拔出短刀对准自己的脖子，可他终究因为害怕而颤抖不已，显然他已没有勇气自杀了。这个时候，他手下的一个奴隶出其不意地把他的手一推，短刀便奔向他那粗壮的脖子，直至没过刀柄。涌出的一股黑血，倾注在花园的草地上。他的两脚不停地踢着土地，挣扎了一会儿便死掉了。
尼禄像狂风，像暴雨，像烈火，像战争或疾病一样消逝了。但是，彼得建立的教堂至今依然屹立在梵蒂冈的山上，支配着全世界。在卡丕那城门的附近，现在还有一个小教堂，上头有一句很模糊但仍然可以看见的话：“主啊！你往何处去？”