第14章 四处奔走，玩弄庸官兵痞于股掌(3)

沈万三进一步道：“其实大人您错了，不管你是清名外扬还是……说句不好听的——还是贪名外扬，对你都不是好事儿。”曾维良有些奇怪，道：“我曾某人自问扪心无愧，无论外面怎么说，对我的为人大家都是知道的。不知道沈爷因何发此奇语呢？”

沈万三深刻地明白官员的心理，他慢慢的掌握着幅度，不轻不重地拉着曾维良，说道：“那是自然，曾大人清正廉明我是看在眼里的。我之所以说，清名对大人也有牵累，是因为一个大人也知道的道理。再说一句大逆不道的话，今日之官场风气大人难道不知？许多官员上下结党，营私舞弊之事比比皆是，不要看这几天厉行肃贪，但是等范文杰和巴图鲁将军一走，有道是‘江山易改，本性难移’，恐苏州官场旧风依旧，大人这外流的清名对大人的影响恐怕……”

曾维良顿时品出了他的意思，心里马上一沉，沈万三说的道理他明白，官场上贪风肆意，处处结党营私，如果自己独持清名，那一定会被苏州官场排斥，在同僚中变成异类，这对一个外来的官员来说，无异于自绝仕途。尤其是他一直尸位素餐，对种种公务能避则避，尽量保持着低调的行事作风，但是，如果忽然传出自己贪名或者清名，在官场上一定会流传一阵子，对他来说都两种传言都不是好事，他只想平安无事的做完一任，无论是功绩还是败绩都不想留下。

他假装没有听出沈万三的话，恨恨地道：“我今儿不知道倒了什么霉运，遇到陈直这个莽夫！”不知道为什么，沈万三和陈直是一同来的，他对陈直是又恼又气，但是对沈万三却生出一丝淡淡的好感。

沈万三一副为对方着想的样子，道：“大人也许看出来了，陆德源和陈直的关系不一般……”曾维良道：“我早就看出来了，不知道那个姓陆的给了他多少银子，他才这么卖命的帮他打通关节！”又有些疑惑，问道：“你和陆德源是什么关系？他是你什么人？”

沈万三正正经经的回答道：“他是我朋友，进了大牢之后，让我想办法搭救他，而且点名要我找陈直，可见他们的关系深厚。大人，您想清楚了，我说一句为你着想的话，如果陈直的事儿您不管，他那个脾气，不知道还要闹多久，说不定……”

曾维良就怕陈直再来纠缠自己，现在厉行肃贪，范文杰和巴图鲁都在苏州，如果自己稍有不慎，有什么传言传到他们耳朵里，陈直倒霉没什么，对他的影响恐怕也会很大，说不定就此丢官，这是他最不愿意看到的。不过，他不想就这么轻易的帮陈直办事，多少有点不甘心，道：“我不怕他，他能怎么样？闹就闹，我曾某人也是朝廷命官，官阶比他的大，我还能怕他？”

沈万三点点头，道：“大人说的是，怕是不怕，但是，正因为他的官阶小，他才敢闹，他不在乎那一官半职，可是大人您就不一样了，有道是‘树大招风’，尤其是在这个节骨眼上，他闹出什么事情来，传到范文杰和巴图鲁耳朵眼里就不好了。就算能说清，告他一个诬陷，这也要费一番周折，这个道理您应该明白。我回去劝劝陈直，不要他再来纠缠，但是我说的话他也不一定听。”

曾维良想想都头痛，如果天天有一个人来送礼，你虽然是不收，那也是一件麻烦事，而且就算自己告陈直一个行贿的罪名，对自己又有什么好处呢？还要经历一场费神费力的官司，不知道要费多少口舌，那还不如就帮他把事情办了，这样倒清净。想到这里，他忽然下了决心，慢慢的抽出了陆德源的卷宗，轻声道：“陆德源这个案子，只要军营那边的人改口，可能还有转机。”

沈万三大喜，知道他已经愿意帮忙，或者说这一句话就是帮了他天大的忙，心领神会的一笑，道：“既然陆德源是被冤枉的，相信军营那头会如实提供证词，那边儿的事儿就不劳烦大人您了。”曾维良放下卷宗，道：“陈直以后还来不来？”没等沈万三回答，他又恨恨地道：“这个陈直很是可恨！本官……本官……唉！”他本想说，本来他不想管这件事情，只是出于种种厉害关系才答应的，着实是不甘心。

沈万三察言观色，看出他的苦闷，轻轻从怀里摸出了那张银票，道：“大人您是不是不想让陈直再来？”曾维良道：“那还用说，这个自然。”沈万三微笑道：“那大人把这银票收下，收下之后我打包票他不会再来。”说着把银票递上去。

曾维良厌恶地看了他一眼，道：“事情我办了，还不收他的银子，他还来干什么？莫非觉得我曾某人好欺负不成？”沈万三呵呵一笑，道：“大人想多了，您想想，您不拿着他的银子，他能放心您肯尽力给他办事？只有您收下了银票他才放心安心。”

曾维良一想，这个道理也对，忽然他看了沈万三一眼，看了很久，笑道：“沈爷年纪不大，对种种人情世故却是谙熟于心，我曾某人佩服！”说着就拿过了银票，不知道为什么，发现沈万三这么乖觉懂事之后，他忽然大大的放心，收银票收的心安理得，把银票放进袖子里，道：“你军营里来首告的人叫郑六发，是百夫长。”沈万三躬身道谢，又说了几句话就和曾维良拱手作别。

回到咸富，沈万三先拿了银子，再跑去找陈直，将和曾维良的说话的事情给他叙述了一番，陈直大为惊讶，说道：“这个曾狗贼，刚刚怎么不答应，让我着急！”沈万三又和他商量怎么去军营的事情。由于陈直管着武备库，和军方的人多有交际，这个他就比较在行了。陈直先问沈万三准备了多少银子，沈万三回答了之后，他就笑了笑，道：“走，跟我去城外的芭蕉巷。”沈万三道：“郑六发的家在芭蕉巷？”陈直笑道：“我根本就不认识什么郑六发郑七发的，只是想要找他们那个地方不得不去。”沈万三还是疑惑不解，陈直道：“你看你，芭蕉巷是暗娼汇聚的地儿……”沈万三这下才明白。

从全国各地奔来的兵勇正在向苏州汇聚，凡是有军营驻扎的都邑必有各种小大暗娼窑馆，这些兵勇没有太多银钱，想吃花酒去不了妓院青楼，只好寻觅那暗门子暗娼，芭蕉巷就是苏州最有名的一个暗娼汇聚之地。

芭蕉巷在城外一个很偏僻的所在，如果不是有陈直带领，沈万三很难找到这个地方。这一片住的都是一些贫苦百姓，说是一条巷子，却满是低矮的民居，怎么看都想不到这地方会有风月场所。

陈直告诉他，暗娼一般不会选择闹市，而是在僻静的地方随便找一个老屋旧院，甚至有些暗娼就在自己家里招揽生意。

陈直带沈万三来到一个普普通通的小院，一进门，一个二三十岁的大姑娘就笑脸盈盈的迎出来，陈直冷着脸，问道：“有爹在么？”那姑娘含笑不语，停了停，才道：“这才几时，要到傍晚才有人。”陈直放心地点点头，跟带着沈万三走进屋里。

这院子一排几个大屋，也算是不小的地方，陈直和沈万三被请进了一间简单摆设的小房间里，一个花枝招展的老妇人带着一个小姑娘进来，那姑娘端着茶盘，将茶水放在桌上，嗲声嗲气的道：“二位大人先喝茶，待会儿给你们挑一个可眼的姑娘伺候。”