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第二章 忘记或记忆丧失

我们为什么会忘记

1.舌尖现象

仿佛自相矛盾似的,记忆的一个方面存在于遗忘。实际上,要冒着记忆饱和的危险而记住每天所有影响你的信息是毫无意义的。这并不是说你不能借助于好的“拐杖”,或者不能同时做几件事情来确保你记忆力处于良好的状态。尽管有时候我们想要记住东西的欲望被我们的潜意识所阻止,但那些被抑制的信息仍然在那儿。

⊙正常遗忘

记住你在上下班或者上下学途中遇到了多少个红灯有什么意义呢?不管怎样,你当然看到并且记住了它们,但是这些信息只是被短暂地使用一下,很快就会被消除。

所谓的正常记忆,是消除了你一天中所接受信息的90%~95%。这种积极的遗忘,通常被叫做选择性记忆,它事实上是保留日常生活中那些重要信息的一种方法。没有它,你的记忆就会达到饱和。

这种积极的限制过程在每个人身上的表现是不一样的。有的人能够回忆起大量的细节。比如,他们会向你描述你们见面时你的发型和衣着等这样微小的细节。这种记忆并不意味着这些人拥有惊人的记忆力,只是说明这些人与世界的联系基于视觉印象。因为他们的注意力集中在外表上,因此他们不太可能记得其他的信息,诸如谈话的主题,或者关系的性质。

对另一些人来说,情况恰恰相反。他们忘记了所经历的境遇的自然物质环境,并且被认为是健忘的人!他们与这个世界的关系可能更多地基于情绪和个人经历,因而对物质的细节不是很感兴趣。

许许多多的因素影响着记忆的作用,而为了提高记忆表现,你必须重视那些与你最有关联的因素,以及为什么有时必须忘记一些事情。遗忘的定义是没有能力回忆、辨认,或者再生产以前学过的东西——换句话说,当有人问你“上星期一你做了什么?”这类事时,你脑子里一片空白。

当人们不得不说“我忘了”时,大多数人会感到非常失落甚至难堪。在你埋怨自己记忆力不好之前,应该先了解几个遗忘的真正原因。

--我们以何种方式遗忘--

当要求一组人记忆一列单词,然后尽可能快地重述出来时,你会发现最前面和最后面的几个单词被记得最好(黑色的曲线)。

但如果30秒后要求被测者倒着复述时,只有优先效应起作用(白色的曲线)。这是因为,刚开始时被测者不断在脑海里重复词汇,并成功地把它们储存在长期记忆中。随着词汇的增多,这一程序就会逐渐中断。不过,在倒着复述时,被测者仍能记住最“前面”的那几个词。

由此可见,优先效应与长期记忆相连,而新近效应与短期记忆相连。

遗忘是正常的——我们实际上不需要记住每件事情。没有遗忘,你的头会因为有太多太多的信息而发昏。所以,遗忘实际上对于记忆是至关重要的。因为你需要为你想要或需要记住的事情腾出地方来。

我们为什么需要忘记一些事情?主要有以下3个原因。

(1)衰退了的记忆。存在于感官记忆库中的信息似乎很快就会衰退。如果它进入了运作记忆——声音或形象记忆库,也许能在那儿呆上30~40秒,然后消失,除非它被有意识地进行了加工(在声音记忆库里,这意味着复述说过的话或读过的东西。在形象记忆库里,意味着这些图像的形象操作)。如果没有被有意识地在短时记忆中进行加工,它就会消失。

(2)干涉。在短时记忆中的内容可能因为新信息的进入干涉而成为牺牲品。例如,你还能清楚地记得5分钟之前在想什么吗?

(3)存储失败。有时记忆没有得到适当或完全地存储,因此就难以从记忆库中再现。这意味着那儿根本就没有记忆,无法再现。如果某个记忆只有片段的存储,同样也很难再现。

⊙舌尖现象

我们通常会有这样恼人的经历,那就是知道的事偏偏记不起来。我们对这种现象似乎已经习以为常。其实这种现象叫做舌尖现象,从20世纪60年代中期开始,认知心理学家们就对这种头脑堵塞或记忆暂时缺失进行了研究。现在已经可以全面揭示这种现象了。主流理论认为,当缺少必要的能使人回想的暗示时,一个词会堵在脑中出不来。这就可以解释为什么通常想不起来的词会在几分钟后浮出水面,也可以解释为什么在这种堵塞没有清除的情况下找到一个新思路,或找到与之相关的东西而使问题迎刃而解。

--如何避免“舌尖”现象--

你应该注意以下情况,以便避免“舌尖”现象的发生:

精神不集中或被打扰;

焦虑、压力大、性急;

兴奋或者抑郁;

疲劳或者生病;

酗酒或者吸毒;

缺少日常知识的积累;

生活缺少变化;

受时间影响无法进行思考整理。

如果你有上述情况,请你注意以下几个方面:

快速记忆你想要记住的事情;

用相关的图像或声音帮助记忆;

放慢节奏,注意休息;

恢复理智,集中精神,排除干扰;

在合适的时间去记忆新的东西;

对于这些遗忘的情形,压力往往是罪魁祸首。我们大多数人都有过这样痛苦的经历,明明知道试题的答案,但由于时间紧又必须赶紧往下做,尽管记忆没有恢复,但一个与那个词密切相关的或发音相似的词已经在你脑中形成,而且在某种程度上阻碍着你找到那个确切的词。在这种情况下,一般来说最好想点别的,过一会儿再说。在脑中重组事件顺序、具体情形以及相关概念或按字母表顺序查找可能的联系,这些都可以帮你找到丢失的线索。

另外一种对于舌尖现象的解释是记忆构成出了问题。想想看,要回忆起一本索引缺失或者目录不完全的书中的内容是多么困难。自己的记忆很有可能以一种相似的模式在运转。我们非常清楚我们知道哪些东西,但有时就是想不起来。例如,当我们被问到瑞士的邻国都有哪些时,如果只是用脑子想,很有可能会想不全或者出现错误;但是假如给出一些选项让我们从中做出选择的话,就会立刻给出正确的答案。所以,大脑中的记忆是处在混乱状态的,除非我们很好地理顺这些记忆,做出一些标记,这样我们才能够准确回忆出自己想知道的事。但当我们在一些特定的环境或者在面对一些选择的时候,我们就会给出正确的答案。

在记忆英语单词的时候,我们应该依靠发音、拼写和词义来记忆词汇。想要记起时就可以通过声音、图像以及具体含义来解决这个问题,这样还能有效地降低“话在嘴边说不出”现象的发生频率。例如,最近老是想不起compound(复合物)这个词,于是就在脑海中想象一个疯狂的科学家在做实验,他把两种物质混合到一起,而且想象com-position这个词的发音来帮助记忆,这样就再也不会忘了compound这个词。

2.遗忘规律——艾宾浩斯曲线

绝大部分人认为:遗忘的过程是缓慢的但是却是必然的;这个过程是持续不间断的;随着时间的流逝,记忆就像是一个泄露的容器,慢慢地漏空所学的所有内容。但是,这其实只是人们的一种误解。

德国著名的心理学家艾宾浩斯(1850~1909年)是通过实验的方法研究遗忘规律的第1人。在实验中,他以自己为被试验对象,测试自己对于无意义音节的记忆,并且记录不同时间间隔自己所能回忆起的音节数。根据测试的结果,艾宾浩斯绘制出了著名的艾宾浩斯遗忘规律曲线图,真实再现了人脑的遗忘过程。

这条公认的遗忘曲线纠正了我们关于遗忘机理的一贯错误认识。事实上,遗忘的过程是不均衡的,而是遵循着一个对数曲线的变化规律,逐渐减慢。最初遗忘得很快,之后随着时间的推移,遗忘逐渐减缓。遗忘过程是伴随着学习过程的开始而开始的。几个小时之后,我们能够回想起来的不足百分之七八十。艾宾浩斯的遗忘曲线向我们展示了最初时期的骤降趋势。

19世纪,德国心理学家赫尔曼·艾宾浩斯通过对经验论关于记忆的区别和本质的研究,发现要记住一系列无联系的音节所需要的曝光量。艾宾浩斯曲线显示(如上图)大部分新信息在1个小时内被遗忘;1个月后,80%被遗忘。遗忘曲线在心情压抑时起伏很大。

艾宾浩斯也提出某些因素能够影响再认和遗忘。例如,记忆方法。当我们记忆一组无意义虚词时,所用的方法和记忆一首诗所用的方法是不同的。因此,记忆材料的性质、记忆者的重视程度,以及学习方法(例如记忆策略的应用、心理表象、联想记忆等等)都会影响信息的再认。

艾宾浩斯还注意到对于一连串的信息,开头和末尾的部分比中间的更容易记忆。这种趋势叫做首位效应和末尾效应,U形的曲线可以很好地说明这种趋势。

艾宾浩斯还发现最大化记忆的最好方法就是定期复习,直到他所说的“过度学习”的时候为止。

想巩固记忆中储存的信息,就要知道该什么时候复习。右面是经过试验认可的复习时间表,它对于学习大多数种类的材料都极为有效。

可以按照上面的“五步法则”来复习这本书中的有些练习。练习本身就是第1次复习,按照前面建议的那样,经过一定的时间后回到练习中重新测验自己,以确保这些信息能留在长时记忆中。

3.拒绝进入

⊙影响记忆进入和存储的因素

某些信息根本就没有进入记忆库,它们仅仅成为感觉记忆或工作记忆。为什么会这样呢?是因为你没有给予它们足够的关注吗——你并没有真正地听进去,没有理解它们,也没有真正留心记住它们?还有可能是你被其他事情分了心,或者认为没必要非要记住它们。

我们首先来看一下信息是如何进入的,以及什么能影响它是否被适当地存储。最大的问题之一是不和谐的噪音、图像、情感,以及日常生活中常见的嘈杂,它们不停地从大脑的感官存储库被搬进运作记忆。就在此时此刻,这个系统正在你的大脑中不停地转动着。你可能正在思考几分钟甚至是几天前发生的某件事情。它从感官注意来到大脑意识——运作记忆。同时,你的注意力正试图帮助你,告诉你把注意力集中到你正在做的事情上来。

⊙过滤掉不重要的信息

我们的眼睛和耳朵不断受到信息的轰炸。你的记忆系统帮助指引哪些对于当前的“思考”目的(你想要得到的)是重要的,比如完成一项指定的任务。它似乎可以处理或过滤外部的信息,以便让你能集中精力,并且拒绝任何被认定是不重要的东西进入记忆。如果没有这些,记忆就会负载过度。

⊙演练以及失败的缘由

我们会在记忆的不同阶段产生遗忘是有具体原因的。过去通常的看法是,某件事情一旦被你反反复复地重复过(这个过程我们称之为演练),就会被存储在长时记忆里。所以,导致遗忘的原因之一就是人们对信息重复得不够。例如,我们知道,如果你不在运作记忆中对一些事情进行重复或加工,信息就会消失或衰退。如果有人要求你对在小学时看过的一个历史主题谈一下看法,你会感到做这件事情有压力。它可能并不是你长期以来思考的问题,因此它在你的记忆深处。而如果你开始阅读一点有关这个主题的资料,就会发现信息又一点一点地回来了,你的记忆恢复了。某些早期的研究支持这样的看法:如果你要求人们重复一串数字或单词,他们通常会在以后记得起它们。这个方法通常被运用在教育之中,并被称为死记硬背机械记忆学习法。然而,你可能曾经记得反复查找过某个电话号码并拨打过它,但是它从未在你的脑海中留下烙印。有证据证明,简单重复通常并不足以或最有效地使记忆长期保存。

在这幅图像中,你可能看到一个少女,或者是一个老妇人,却很少可能同时看到两个人,但是通过不断演练,你就可以做到。这种发生在两个图像之间的转换活动发生在视觉皮质。

维护性演练使东西保留在运作记忆中,而编码性演练则使之从运作记忆进入长期存储。两者之间现在已经有了明显的区别。这意味着遗忘可能是因为相信自己的重复已经足够了,而不再需要其他附加的策略。

⊙缺乏联想

长时记忆的工作就是把一件件有意义的信息存储在一起,并使它们与相关的方面相连。虽然大多数存储在我们长时记忆中的东西本来就是有组织的,但我们有时仍需要稍微花些功夫有意地创造联系。所以,当某人说他已经忘记了某事时,可能意味着信息只有部分被存储起来或者没有被归类到正确的地方,仍然在标为“杂项”的区域。如果信息没有得到适当的存储,就会衰退。

⊙缺乏理解

要牢记信息,就必须理解它并让它具有意义。研究者曾经对11岁的孩子做过一个研究,要求他们记住一段写飞镖的短文。其中一组比另一组记得快得多。当调查员问他们是怎么做的时,许多孩子回答说他们自动地对短文提些问题(飞镖是用来干什么的?它们是什么样子的?它们是哪儿来的等等)。记得不太好的那些孩子就没有问这些问题。那些问问题的孩子让他们的联想有了意义,因而也就把这个信息记得更好。他们把新信息同已经在记忆中的东西联系起来了。

4.拒绝访问

⊙影响再现的因素

当你访问记忆时,你并不是简单地重放一盘磁带。实际上,你是在重新创造一段经历、重写一个剧本。那么,是什么在影响再现呢?这个让人感兴趣的答案就是——任何事情。在信息进入存储的路途中,一直有东西影响着再现的发生与否。

⊙加工的深度和广度

一个普遍的观点认为,信息的首次加工越精细越好,这样就越不容易被遗忘。注意,在前面的学校案例中,那些真正记忆力好的人并不只问“飞镖是什么”,而且进行了想象——它是什么样子的?所以,他们在加工时不但把它当做是一幅视觉的图像,而且是一套有意义的词语,甚至可能还有一首打油诗:“小小飞镖头尖尖,孔雀衣服穿上边。”这使得信息能高度地在再现时被访问,因为它已经有了深度和广度。

如果几个星期后有人要求孩子们回忆这些图片,其中的一些人可能仍然能记得很清楚——只要他们用好的深度和广度对它进行了正确的编码。但他们可能不如亲眼看见的那天记得清楚,并且不得不猜一下是美丽的孔雀、彩色羽毛,还是飞镖。随着时间的推移,记忆,甚至是长时记忆也会被淡忘,并且不容易再现。

⊙识别与回忆

有些种类的记忆比其他记忆保存得更稳定。识别性记忆能识别你以前看到过的东西,并且可能十分可靠,而回忆性记忆可能就不行。如果你看着一张学校的毕业照,你可能认得许多张脸,但发现难以再现任何姓名。然而,如果有人告诉你一个人的名字,你可能就能记得起他姓什么。

⊙干扰

同编码一样,再现也会受到干扰的影响。想象一下看完一串词语后紧接着再看另一串词语。如果在第2天要你回忆第1串词语,你可能会把第2串中的几个词也说进去,因为第2串干扰了你对第1串的记忆。非常类似的信息可能比有着明显区别的信息更容易混淆。

⊙上下联系和暗示

影响记忆再现的一个非常重要的因素是上下联系。很可能有许多暗示在一个环境中丢失了,却又在另一个环境中出现。大多数人知道环境的上下联系:如果你在一个不同的环境中看见你认识的某个人,你可能会知道你认识他却又想不起他是谁。一些研究显示,被要求在有着明显香味(例如肉桂)的房间里学习有关信息的人,在有着同样香味的房间里考试时记忆力更好。

另有研究显示,如果某个记忆测试有特定的上下联系,信息在这个特定的上下联系下被回忆起来就要容易得多。这就是当我们为了某事走进一个房间却又想不起究竟要干什么时,再回到开始的地方通常又能记起来的原因。

还有内部暗示。想象一下你喝了几杯酒并和某人聊了一些有趣的话题。你可能还记得聊过天,但可能已经记不完整聊天的所有内容。当你下一次和同一个人喝酒时,可能会回忆起更多你们所谈的。

记忆的疾病和障碍

1.器质遗忘症

随着年龄的增长,在许多人身上自然地表现出记忆力下降。但是,在某些情况下,记忆障碍与神经或精神疾病有关。

如果与神经有关,这些障碍的出现是由于某种疾病造成了大脑损伤,或者是由于意外影响了记忆的重要区域。

我们用“遗忘症”这一术语定义的这些障碍,主要存在两种类型:

近事遗忘症,特征是从疾病突发开始无法记忆新信息。

远事遗忘症,即难以找回在疾病突发前已经存储的信息。然而,患者一般能保留他们先前的个人经历,以及基本文化知识(语言、概念等)。

与广为流传的错误观点相反,源自神经的遗忘症更常见的是关于近事的,而非关于远事的。遗忘症患者没有失去程序性记忆能力,他们中大部分能以潜意识的方式记忆信息并影响自己的行为,却不为自己所知。

记忆障碍根据引发疾病的原因或损伤的位置的不同而不同。例如,巴贝兹环路双边损伤将导致严重的和永久的记忆障碍。巴贝兹环路左侧损伤,患者将更多地表现出对于记忆与语言相关的信息的困难;而环路右侧损伤,则更多地阻碍对视觉信息的学习和方向的辨别。

遗忘症可能是暂时的或永久的,也可能逐渐地或突然地出现。一般地,突发性遗忘症出现在脑血管意外、疱疹性脑炎、颅骨创伤后。顾名思义,遗忘症突发即突然出现且持续几个小时。渐进性遗忘症暗示着大脑有肿瘤或者其他疾病,如阿尔茨海默氏病。以下是一些主要的遗忘症。

⊙柯萨科夫综合征

该症于1888年由俄罗斯医生柯萨科夫提出。尽管这种病症很罕见,却是综合性遗忘症的一个代表性例子。

该综合征一般突发在慢性酒精中毒或缺乏营养的人身上。患者瞬时间忘记自己生活的一切和周围人对他所说的一切,然而他们却没有失去智力,他们的行为正常,例如知道如何下棋,但是一旦棋局结束,他们将马上忘记自己参与过的游戏和取得的胜利。

--被保存的记忆形式:克拉帕莱德的手腕--

1911年间,瑞士医生埃杜阿荷·克拉帕莱德(1873~1940)每天早上都向一位患有柯萨科夫综合征的女病人问好,但女病人每次都认为这是他们的第一次见面。一天,克拉帕莱德在手中藏了一根刺,女病人被刺痛手心后马上就忘记了。

一会儿,克拉帕莱德再次走了过来。他伸出手,这次女病人却拒绝跟他握手,并谨慎地把手藏在背后。但她却不能解释自己的这种行为,因为她认为自己是第一次遇见克拉帕莱德医生。女病人显然在潜意识中保存了被刺扎疼的记忆。由此可见,潜意识记忆能够影响遗忘症患者的感情和行为。

这种遗忘症几乎是永久性的,可能是由于缺乏某种人体基本需要的维生素所致,比如维生素B1。这种物质的缺乏会造成大脑中应用于记忆的双乳体结构损坏。

尽管患有严重的遗忘症,患者还是能够以隐秘的、潜意识的方式学习,并且能通过行为表达出来。除了柯萨科夫综合征,过度地慢性摄入酒精也会增加损伤大脑某些区域的几率,并且引起酒精中毒导致痴呆。

⊙双海马脑回遗忘综合征

在某种程度上,海马脑回是进入记忆环路的入口,海马脑回的损伤自然会导致严重的遗忘症,最典型的是H.M.的例子。1953年,医生为治疗H.M.严重的抗药性癫痫而给他做了手术,之后H.M.就患上了遗忘症,因为手术中医生切除了他大脑内的扁桃核结构和海马脑回。手术后,H.M.的记忆能力不超过几分钟。他的短期记忆(或者运作记忆)是正常的,但是无法把信息转移到长期记忆系统形成持久的记忆痕迹。尽管如此,H.M.保留了正常的程序性记忆能力,因而他能够读和写。

⊙疱疹性脑炎

疱疹病毒感染会引起颞叶边缘区域和海马脑回严重坏死,从而导致近事遗忘症和某些已获知识的遗失,以及行为障碍。这种遗忘症通常是严重的、永久性的。

⊙脑血管意外

脑出血(因一条小的动脉破裂引起)或脑梗塞(因大脑静脉血液循环中断引起)都可能造成脑部某一区域的损毁。如果该区域是在记忆方面发挥作用的,就经常会引起记忆方面的障碍。

心跳停止会中断氧气进入神经元,从而可能导致严重的遗忘症。大脑低氧3~5分钟就会危及记忆。海马脑回区域是记忆功能中极为重要的结构,也最先受低氧的危害。在最近的15~20年间,脑血管意外明显地减少了,但在发达国家中其仍然是致死的第三大原因。患病率随着年龄增长而急剧上升,75%的患者都在65岁以上。

如果胆固醇含量过高,致使脂肪堆积(图1),血液中就可能生成过多的纤维蛋白。纤维蛋白包裹血小板形成的凝块(图2)有可能会造成脑梗塞。

⊙颅骨创伤

猛烈的头部碰撞会导致昏迷,甚至造成大脑损伤而影响记忆。最容易受到损伤的区域是颞叶和额下叶。颅骨创伤造成的遗忘与近事和远事都可能相关,如果患者昏迷的时间很长或属于深度昏迷,遗忘症会更加严重。

患者从来都找不回对创伤的记忆,但由颅骨创伤引发的遗忘症不会趋向恶化(心理原因除外)。尽管如此,很多患者都会出现持续记忆方面的困难,这种困难会干扰患者重新从事职业活动。

某些非常轻微的颅骨创伤可能导致暂时的记忆障碍,极为幸运的则是其不会留下任何后遗症。

颅骨创伤的主要原因是交通事故,一半的严重颅骨创伤都是由此造成的,特别是年轻人。其他的原因有意外跌倒(特别是不到15岁和65岁以上的人)、工作或运动意外,以及遭受袭击等。

⊙帕金森病

帕金森病是最常见的神经疾病之一,它通常会造成与注意力相关的短期记忆困难。除了普通的遗忘或难以与对方正常交流外,这种病症对日常生活中的活动影响并不明显。

由于该疾病造成的病变位于大脑中对程序记忆起决定性作用的区域,因此学习某种技艺的能力会相应地受到影响,这就给患者使用新工具造成困难(例如电视遥控器)。20%的病人——在至少10年的病变后——会出现不同于阿尔茨海默氏病的精神错乱,并伴有轻度的遗忘症。

这种疾病通常以极为渐进和隐秘的方式出现,常见的征兆表现为在休息的时候颤抖;运动障碍(运动减少或迟缓);肌肉紧张增加,四肢和躯体硬化,这可能导致摔跤。其他征兆还有书写字体极小、口语表达缺失、面无表情等。

⊙意识模糊遗忘综合征

前面提及的遗忘症与记忆环路的损坏有关。另外,还会出现一些整体功能退化的现象,比如新陈代谢紊乱(血液参数改变,例如钙、葡萄糖、钾、钠的比例改变)或者药物(诸如苯化重氮之类的药物)对短期记忆的影响。短期记忆非常容易受到对事物的注意力的影响,这种疾病患者起初表现为意识越来越模糊和注意力不集中,随着病情的恶化他们的长期记忆也会受到影响。

2.突发性遗忘症

⊙突发性遗忘症的表现

西蒙娜63岁了。一天早上,她回到家发现家被盗了。一个小时候后,女儿到家时西蒙娜却问她:“为什么门自己敞开着?”女儿提醒她刚才家被盗窃了。几分钟后,西蒙娜又问了女儿同样的问题。

于是,女儿吃惊地发现西蒙娜无法记住任何回答,她甚至不记得自己有两个孙子。但她能正确地说出自己的名字、出生日期、家庭地址等,并且她对自己的遗忘症没有任何抱怨。

西蒙娜被带到急诊室,在那儿她仍然不断问同一个问题“为什么门自己敞开着”。医生尝试让她记住一些字词,但瞬间她就忘了医生试图让她记住的所有东西。然而,对她的大脑扫描却没有显示出任何异常。

第二天上午,西蒙娜就康复了。她不再停留在“为什么门自己敞开着”的问题上,现在她能想起所有人跟她说过的话,并且又认出了自己的孙子。但是,她还是有10个小时的记忆空洞,在那10个小时内发生的事情她什么都没有记住。

西蒙娜表现的是一种典型的突发性遗忘症(IA)。这种突然出现的记忆障碍,常令周围的人感到吃惊,但这种病症是暂时性的,并且影响很轻。

⊙谁可能是突发性遗忘症的牺牲者

这种病症通常在50岁后突然降临,75%的病例都发生在50~70岁。患者表现出一些共同点:焦虑、追求完美或过度疲劳,其中25%的病例都是偏头痛患者。

我们发现在70%的病例中,有一半的情况与患者的情绪波动有关:争吵、被偷窃、不好的信息、某个人的意外去世。别的因素还有高强度或者非惯例的体力消耗、突然被投入冷水或热水中、长途开车旅行、剧烈疼痛、性关系等,突然的身体或心理状态的改变都可能引起自主神经系统的改变。

--创伤后的暂时遗忘症--

你看过《丁丁奔月》吗?向日葵教授从火箭上的一节梯子摔下来后,就出现了暂时遗忘。轻微的颅骨创伤不会让人失去认知能力,但可能造成暂时遗忘症。

运动造成的遗忘症

这一类的遗忘症多发生在年轻人身上,颅骨创伤经常是因为运动造成的(滑雪、足球、橄榄球,等等)。遗忘会持续几个小时,虽然暂时失忆了,但仍能正常地进行体育活动。这种遗忘症常引发一些令人啼笑皆非的情形:某个失忆的篮球运动员认为自己的球队已赢得了胜利;某个网球运动员认不出自己的妻子;某个足球队员忘记了自己现在球队的编码,只记得以前球队的编码……

没有后遗症

幸运的是病情总是向着好的方向发展,而且不会有任何后遗症。一段时间后,患者将恢复记忆能力,并且对遗忘症期间的生活没有任何记忆。这种病症可能是大脑颞叶内层区域受到轻微震荡所致。

⊙对记忆的影响

突发性遗忘症会迅速引起严重的失忆,同时伴随无法记住全新的信息(近事遗忘症)。参与的讨论、活动或发生的事情都会在一到两秒钟之后被忘掉,并且,即便是给患者提供一份多选的问卷,他们也不可能再次回想起这些事。患者经常提出关于时间、地点、实际职务或者近期事件的问题,并且不断重复。他们对自己的失忆毫无意识,然而却表现出对某种焦虑的困惑。他们知道自己的身份,但是会忽略时间,通常他们遗忘的是近期发生的事情,而非很久以前发生的事情。另外,与程序记忆一起保留下来的还有语言和文化知识。患者完全保持警觉,并且能够毫无障碍地从事复杂的活动(开车、各种职业事务等),除非必须记住一条新信息。对他们的神经检查都显示正常,但至今仍没有任何治疗方法可以使其迅速恢复记忆。

症状会逐渐消失,患者有时候觉得“醒来了”,但他们仍然存在着2~12小时的记忆空洞。对脑血管和脑新陈代谢的测试显示出大脑颞叶或额叶区域存在异常,但这些不正常在几天后便消失了。

这种病症复发的几率极小(不到5%),并且在1~2年内不会再突发。令人心安的是我们没有观测到任何后遗症,并且不存在任何增加患脑血管意外或阿尔茨海默氏病概率的因素。

⊙出现的原因

突发性遗忘症出现的确切原因仍然是个谜。它既不涉及脑血管意外,也不是癫痫疾病。根据临床数据以及对大脑图像的观测,研究者认为可能是大脑中靠近海马脑回的区域暂时失去功能。

强烈的情绪波动引起海马脑回区的神经递质谷氨酸的大量释放,在几个小时内阻碍了神经信息的传递,从而暂时中断了对新信息的学习。有时其他神经递质(神经降压素、后叶加压素、内啡肽)也会介入其中,特别是源于剧烈疼痛的突发性遗忘症。

3.阿尔茨海默氏病

阿尔茨海默氏病是一种大脑神经衰弱的疾病,以不可逆转的方式在几年间恶化,导致严重的记忆、语言和行为障碍。在非常罕见的由于遗传原因造成的情况下,这种疾病可能从35岁就开始出现。这种疾病的患病率随着年龄的增长而增加,其中大约1.5%的情况发生在65岁以前,20%发生在80岁以后,尤其是65岁以上的患者数量随着年龄的增长而增加。这种疾病确切的患病率(即在一天中病患的绝对数量)总是专家们讨论的话题。

⊙病因

阿尔茨海默氏病是由于神经元内部和外部的损伤造成的,这些损伤要用显微镜才能观察到。损伤在蛋白质(如淀粉状蛋白质)沉淀周围形成,正常情况下蛋白质是神经元的重要组成元素,但是在这种情况下却变成不溶解的,并且是致病的。今天,随着神经显像仪的发明,科学家们也已在阿尔茨海默氏病患者中诊断出很多神经末梢退化的人。退化和神经纤维纠结越多的患者,智力及记忆的障碍就越大。

⊙这是一种遗传病吗

在一些非常罕见的情况下(全世界只有几百个家庭),这种疾病是与一些特殊基因的突变有关的,这些特殊基因位于第1、14或21号染色体上。在这种情况下,50%的家庭成员都会出现这样的基因突变,并且患上这种疾病,有的人四十几岁就患病了。

如果有一位直系亲属(父亲、母亲、子女、兄弟或者姐妹)已经患病,那么风险会更高一些。但是,这种概率与和年龄增长相关的风险相比是微不足道的。

⊙疾病的征兆

阿尔茨海默氏病首先是一种记忆疾病。由于最初的损伤出现在主要负责记录新信息的海马脑回中,因此第一个征兆表现为遗忘。这涉及真正的遗忘,不要与和疾病毫无关系的普通注意力困难相混淆。

最初,遗忘只是偶尔的,之后逐渐变得频繁。这种恶化可能在几年中逐步加剧,并且长期不被发觉。随着时间的推移,情况恶化,遗忘将伴随着其他困难。患者在从事非习惯性和非经常性的活动时,表现出越来越大的困难,比如为旅行做准备、面对家庭突发事件(漏水、意外、故障)、处理行政文件或较复杂的会计事务(如申报个人所得税)。患者表现得越来越冷漠,对许多事情失去兴趣,甚至放弃以前最喜欢的消遣活动(集邮、缝纫或编织、协会活动、种植、绘画等)。

我们还观察到,患者对社会活动也失去了兴趣。大部分情况下,家庭内部的争吵都是由于一种与以前不一样的易怒的性格造成的。患者变得脾气暴躁,而且忍受不了哪怕一丁点的试探,即便这些试探显得很有分寸,很轻柔。

⊙越来越严重的症状

记忆障碍越来越明显,直到影响日常生活的各种活动。患者无法想起或者非常困难才能想起某一天所做的事,甚至是当天发生的事情。遗忘逐渐涉及以前发生的重要事件、掌握的知识或者技艺,如孩子的名字、重要日期、缝纫技术、菜肴配方,等等。起初,患者能够意识到并且抱怨自己的遗忘,之后对这种障碍则变得无意识。他们认为一切正常,然而周围的人却越来越为他们担忧。

此外,其他的智力缺失也变得更加明显,最常见的是失语症和失用症(运用不能症)。失语症是一种语言缺失,患者难以进行正确的表达,并且不能理解别人对他所说的话。人们常将这种障碍与有意识地降低注意力相混淆(“他不听我们对他说的话”),实际上患者确实在听,但是却无法理解较长的句子,并且不再知道某些词的意思。

失用症是一种动作实现的缺失。当患者不再知道如何做某些事情的时候,比如如何使用简单的家用电器、缝纫工具、餐具或者洗漱及厕所用具,就会给日常生活带来麻烦。

疾病的恶化会导致患者失去自主能力,越来越不能自理,他们还可能忘记吃饭、混淆白天和夜晚。

更糟的是,并发症可能随时突然出现:抑郁、焦虑(特别是晚上)、越来越瘦弱、罕有的迫害幻想(某人偷了他的东西、有人进入他家、有人要伤害他、周围的人是骗子等),甚至幻觉。

当所有这些行为障碍交织在一起时,患者不再能够理解周围的世界,不明白为什么人们都躲避他,并且不让他做想做的事。这样,他就会变得越来越易怒、动摇,甚至具有攻击性。

⊙诊断的依据

诊断是由医生通过检测和临床测试,特别是神经心理学的测试做出的。

我们一般通过抽血化验来确定是否存在维生素或者激素的缺失,因为缺乏这些物质可能导致与阿尔茨海默氏病相似的障碍。

大脑扫描和磁共振图像测试更复杂但更精确,可以确认记忆障碍是否由大脑肿瘤、脑血管意外、颅骨创伤的后遗症引起。

在患有阿尔茨海默氏病的情况下,如果各项检测都是正常的,或者显示脑容量只是轻微减小,那么更为特殊的情况是海马脑回的体积减小了。

⊙治疗方法

一直以来,医生都没有发现任何真正有效的药物能对抗这种疾病,1994年氨基四氢吖啶的出现才使情况有了转变。至今,已经有很多种药物投入了商业化生产。这些药物都是针对轻度期治疗和用于缓和阿尔茨海默氏病症的。2003年,出现了针对此病症由不太严重向严重期转化阶段的治疗药物,这些药物能轻微改善或暂时性稳定阿尔茨海默氏病症。对于不同的患者来说,这些药物所起的作用是不同的,但是我们还不知道产生这种差异的原因是什么。

现今研制的药物并不能使阿尔茨海默氏病患者痊愈,但是它们对一些症状有不少积极的作用。研究人员将会发现那些越来越有效的药物分子,并且我们有理由相信,这种疾病终究有一天会被攻克的。确实,现在正有不少的研究方法同时进行着。但是,应该明白,一种新药物的成熟需要十几年的时间来证明其有效性和毒性。

⊙如何护理阿尔茨海默氏病患者

护理一位患有阿尔茨海默氏病的朋友或者亲属并不是一件简单的事情。这是非常繁重的工作,通常会让人精疲力竭。在疾病的任何一个阶段,患者的自理行为都应该得到支持和鼓励,即便行动缓慢,即便做的不好,即便没有什么用。希望使患者接受自己遗忘的事实和认识到自己的错误行为并不能起到积极的作用,这种想法反而会造成双方的争吵,给双方都带来痛苦。在患者需要依靠他人的时候,帮助应该是逐渐进行的,要尊重患者本人的意愿。一些来自第三方(护士、生活助理)的帮助比来自患者自己的配偶或者孩子的帮助更容易被接受。与医生的交流是非常重要的,可以使医生了解问题的来由,从而避免一些错误行为,或避免给患者提供镇静药物,那样的药物经常造成病情的恶化。对所进行的活动的说明(时间表、路线图)可以帮助患者获得更大的行动自由,应该时刻注意患者的需要并适应他的行为方式。

你的一个亲近的人突然患了阿尔茨海默氏病,将是一个难以接受的事实。患者 “能力的下降”,他表面上的冷漠会使人萌生一种把他掌握在手中,而非去帮助他的想法。有一点很重要,你应该知道有哪些办法可以帮助你,有哪些资料可以使你对这种疾病有更深入的了解。你也可以向所在地区的医疗服务部门或社会服务部门请求帮助。

在可能的范围之内,你应该接受这种疾病并且照顾好自己。以下是一些比较实用的建议。

尊重的需要

尊重体现在每件细小的事情上:帮助患者穿衣服或者去洗手间;患者在场的时候,你和别人谈论他的方式……

感情和家庭环境的需要

你再也不能够像以前那样向病人表达感情,他也不能再向别人表达情感,但手的接触、一个微笑都是很好的方式。

患者保持着对令其幸福的事物的依赖,他需要与家人和朋友保持联系。

沟通的需要

必须懂得倾听、交谈,有时候需要利用其他方法来传递信息。以下是一些有用的“技巧”:

(1)让他保持注意力。

一名医生正在观看一位老年患者做测验,以便检查这位患者所患阿尔茨海默氏病(老年痴呆症)的发展情况。在年龄超过85岁的老年人中,有超过1/3的人受到老年痴呆症的困扰。

(2)直视他的眼睛。

(3)缓慢而清晰地说话。

(4)一次只说一条信息。

(5)重复重要的信息。

(6)说话的同时展示出所说的实物。

(7)亲切和令人安心。

安全的需要

患者行为能力减退得越严重,他所需要的帮助越多。你应该尽可能多地让他自己去行动,同时要整理好他的房间以保证他的安全。从某一个时刻开始,为了不再让他自己开车,你就应该有所行动了。

重复的需要

激励一个毫无动机的患者需要很多的想象力,想他以前曾经喜欢做的事情,并告诉你自己,重复做这些事情并不使他厌烦。

睡眠

患者通常整晚都难以入睡。因此,必须让他在白天从事体力活动,以便在晚上疲劳入睡。

闲逛散步

患者经常走动并且可能迷路。提醒邻居和小区的商贩,如果看到患者,让他们给你打电话。你也可以给患者带一个身份牌,上面留下你的电话号码和地址。

失禁

患者可能弄脏或者弄湿自己的衣服,借助标语牌经常提醒他去洗手间,尽量避免这些意外的发生。

怀疑

患者可能认为你或其他人试图伤害他。如果他丢了东西,可能怀疑是周围人偷的。告诉他你明白他的困扰,并向他解释没有人会伤害他或偷他的东西。然后,引导他去想别的事情。

愤怒的爆发

患者可能对那些在过去并不能影响他的事情发脾气。

(1)你要保持冷静并且令他放心。

(2)让他安静,并给他创造安静的条件。

(3)排除困难或者让他远离棘手的状况。

(4)如果你感觉面临危险,就离开现场。

4.焦虑与抑郁

焦虑与抑郁并不构成本义上的记忆障碍,但这两种症状会消极地作用于记忆。

⊙焦虑

焦虑在情绪方面近似于恐惧,又与之有所区别,因为焦虑的根源无论是真实存在的还是自我想象的,都被过高估计了。

从不集中注意力……

焦虑的特征表现为内心紧张不安,并伴有生理症状和说不清的恐惧。许多严重焦虑的人都不能将注意力集中在他们身外的任何事情上。他们的头脑中充满了担忧,因此他们不可能将注意力放在外界发生的事情上,并且他们的记忆力衰退会影响到他们的日常生活。

焦虑会不同程度地影响记忆,在转移部分注意力的同时会妨碍学习质量。例如,我们在听别人说话的时候还考虑着其他事情,这样我们就可能无法记下全部谈话内容,并极有可能遗忘一部分。

记忆空洞

焦虑也可能阻碍回忆的进程。最典型的例子是,由于紧张我们无法在黑板上写出背诵过的内容,或者面对考试卷大脑一片空白。焦虑还会妨碍我们使用有效的策略寻找所需要的数据资料,这就是记忆空洞。然而所有的信息都没有遗失,因为通常提供一个线索,比如文章的开头,我们就可以全部回想起来。

许多研究人员指出,焦虑症者能以潜意识的方式更快地并优先地处理与自己焦虑的事物相关的词。例如,一个蜘蛛恐惧症者对蜘蛛、爪子、毛这些词更敏感。

焦虑的一些症状

⊙ 神经过敏、忧虑或恐惧。

⊙ 忧虑或有一种不祥的预感。

⊙ 一阵一阵的恐慌。

⊙ 注意力难以集中。

⊙ 失眠。

⊙ 对可能患有生理疾病的恐惧。

⊙ 肚子痛或腹泻。

⊙ 出汗。

⊙ 头昏眼花或头重脚轻。

⊙ 不安或易变。

⊙ 易怒。

⊙抑郁

出现在一个难以承受的事件之后(死亡、被解雇等)或者需要适应新情形时的抑郁称为“反应的抑郁”,其他抑郁则与心理疾病有关。

有观点认为,抑郁症患者会表现出语言行为的缺失。例如,他们在记忆一系列中性词汇时特别困难。能力的减弱与抑郁的严重性和任务所要求的努力成正比,抑郁症患者可能表现出对任何事情都不做回答,或者只回答“我不知道”,提供线索、重复学习和自动化任务能改善他们重新找回记忆的进程。

越是悲伤,越能更好地回忆

一方面,我们在抑郁症患者身上发现了一种“状态依赖”的现象:在同种前提下,他们更容易回忆起在抑郁状态下学到的东西。

另一方面,我们发现了一种称为“符合情绪”的现象:如果学习内容的感情色彩(比如一些表示痛苦、悲伤的词)与个体的感情状况相符(在这里指抑郁的情绪),记忆就会更容易。

对抑郁症患者来说,那些痛苦的经历更容易被记住。在测试中,抑郁症患者对那些令人不愉快的词(例如战争、死亡、癌症等)比那些令人愉快的词(例如快乐、和平、太阳等)记忆得更好。

5.心理病源的遗忘症

心理病源的遗忘症总是以突然的并且强烈的方式出现,有时发生在对新事物的记忆上,但是最常见的情况是阻碍对以前的事物,尤其是自身经历的回忆。

⊙我是谁,我要去哪儿

在一些病例中,患者甚至想不起自己的身份、出生日期、家庭地址……这种极端病症经常出现在文学作品中,主人公既不知道自己是谁,从哪儿来,也不知道自己要到哪儿去。

⊙遗忘与康复

患者并不是完全遗忘了自身的信息,通常情况下,与心理创伤有关的事件(例如与被解雇之后的职业生活有关的事情)是被遗忘得比较多的,而那些与此事件同时发生的,但没有对情绪造成影响的事件都能重新回忆起来。这种遗忘症的持续时间变化很大,从几个小时或者几天到几年的情况都有。患者的康复表现得很突然,“像一道光似的”,有时是在面对一个对他们来说非常有意义的事件时突然康复的,这一事件可能与他们以前的某些经历非常相似。

⊙复杂交错的现象

事实上,从表面上区分神经性的遗忘症与心理病源的遗忘症是非常困难的,因为这两种类型的遗忘症可能错杂着。例如,一次颅骨创伤可能对身体和心理都造成影响。在前面的文章中我们已经提到,轻微的颅骨创伤引发的远事遗忘症,通过放射检查是看不出任何大脑损伤的。这种类型的遗忘症机制仍然处于争论之中。而遗忘症突发的神经学机理已经开始明确了,这种症状可能在情绪激动的背景下突然出现。

⊙呵护你的记忆力

饮食营养均衡;避免食用垃圾食品。

参与符合身体条件和生活习惯的体育锻炼。

如果没有动力,列一个日常锻炼计划并坚持执行。

重新尝试你曾经很喜欢的运动或学习一个新项目。

想办法让身边的人生活更充实。

把你的经历与他人分享,不要封闭自己。

学会欣赏你的所见所闻:专注于一个简单的事情,比如看夕阳西下的美景;感受阳光洒在脸上的温暖;倾听一首心爱的老歌。

考虑参加一个交流学的课程或者重返校园充电。

--呼吸新鲜空气--

和集中注意力一样,呼吸也是提高记忆力有关的内容之一。当然我们每个人都会呼吸,但是我们有着更有效的呼吸方式。在工作的时候,确保你周围的一扇窗户是开着的。室内的温度要舒适,不能过高。

学会正确的呼吸方法:

静静地坐在直背靠椅上。

身体要坐直,不要紧张(全身肌肉要放松)。

想象在你的头顶和天花板上连接着一根线。

轻轻地收起下巴。

闭上双眼,自然顺畅地呼吸几分钟,直到你的身体和思想都开始放松下来。然后进入锻炼的部分。

轻轻地吸气,吸得越深越好。也许,刚开始你只能深吸到胸前位置。满意了吗?不能吸得再深点了吗?当然可以。根据东方的教学理念,我们都有一个能量中心(在日本称作哈拉,在中国称作丹田),它的位置大概在肚脐下三寸的地方。尽可能试着把气吸到这个位置,我们需要的就是练习再练习。一旦你能够以这样的方式呼吸,那么,你会发现这对你的身心都有很大的帮助。

树立新目标:打碎以往的幻想。

拥有好心情:点燃浪漫的蜡烛;演奏心爱的乐曲;享受大汗淋漓的泡泡浴;在公园里悠然漫步;或者看一部经典的电影。

学习一种让身体放松,注意力集中的新技巧:自我调节、幻想、太极、瑜伽或者深呼吸。

观察个人性格对健康和生活的影响:用积极的心态取代消极观念。

6.药物

我们的记忆力会受到药物和其他物质的影响,因此所有的药方都应以具体的方式告知当事人。

除了阿尔茨海默氏病患者外,可以提高记忆效率的药物给了所有大脑疾病患者一个非常现实的希望,这些疾病都影响着患者对信息的学习、储存和有意识地回忆。但是记忆药学的机制是复杂的,至今仍然存在许多争论。

⊙治疗药物如何起作用

神经递质(乙酰胆碱、 谷氨酸、 多巴胺、γ-氨基酸等)以及传递神经信息的接收器是科学家研究的主要对象,事实上,所有作用于这些物质的元素都可能改善记忆。

如今科学家发现,负责神经元细胞合成的脑神经再生源依赖像激素这样的物质,而一些激素的替代药物也具有这一功用。

⊙现今主要的治疗药物

阿尔茨海默氏病治疗药物

在过去20年中,科学家投入了大量的精力用来寻找有效的治疗方法以及阻止阿尔茨海默氏病的破坏效果。治疗的范围是广泛的。非甾族胺抗炎症药物,例如阿司匹林和布洛芬已经被成功地用于减弱并发症的症状以及减缓疾病发展进程。

目前,抗胆碱酯药物是治疗阿尔茨海默氏病的主要处方,这种药物能增加大脑中神经递质的浓度,在疾病的轻微阶段到中等阶段一般使用乙酰胆碱。

金刚烷胺是一种传递谷氨酸的物质,常被用来治疗阿尔茨海默氏病,其应用于疾病的中等严重到严重阶段。

吡贝地尔是一种与多巴胺的作用相似的物质,对于治疗独立性记忆障碍有益,这种记忆障碍很可能是阿尔茨海默氏病的前兆。

抗氧剂

这些物质不直接作用于记忆机制,它们的角色是保护神经元。事实上,这些“神经保护者”负责抵制自由基团,自由基团由于氧化作用会对细胞产生毒性。

维生素E能够推迟阿尔茨海默氏病的进程7~8个月,对健康人则具有预防其他形式的精神错乱和痴呆的功效。治疗帕金森病的药物司来吉兰也有类似的药效。

“抗衰老”药物

在某些国家,各种治疗与年龄相关的认知障碍的药物已经被商业化了。这些药物(血管舒缩药、大脑氧化剂、认知易化物,等等)以前就有,但缺少对其疗效的正规证明,比如对阿尔茨海默氏病症状的缓解等。这些药物都具有与记忆机理的分散特征相符合的特点:膜体的稀释作用,神经元能量代谢的激活、激起作用,等等。所以,这些药物应该根据当前的治疗方法进行评估。

雌性激素

越来越多的研究显示,雌性激素在女性记忆力方面发挥着作用。各种研究表明,绝经期的女性中那些在激素替代治疗中服用雌性激素的,在记忆测验中的成绩比那些没有服用的要好。然而,一项最新的研究指出,雌性激素配合黄体酮进行的长期治疗会增加痴呆的危险。

--记忆和药物治疗--

当你必须要一天吃几次药的时候,你的情景记忆会为这些动作腾出专门的地方,从而使它们成为例行公事。你的思想和身体会迅速地做出必要的调整以适应这种例行公事。如果一两次你忘记了吃药,那很可能是因为那一天有点不一样,或者你的身体或精神不在状态。不要担心,要放松,明天你不会忘记的。

⊙朋友还是敌人

一些药物已被证明是记忆的真正的敌人,但是,在药物学方面取得的巨大进步,使我们可以对那些把“认知能力”和“记忆能力”考虑在其疗效之内的药物进行调整,包括安眠药、含血清素的抗抑郁药(巴洛兹烃、弗洛兹烃等)、抗精神病的药和抗痉挛的药。

⊙谨慎治疗

应该避免大量服用被认为可以积极地在“加强记忆”方面发挥作用的、没有医生处方的和自我治疗的药物。怀疑是合乎情理的,因为至今没有任何关于某些药物疗效的可靠依据,并且更多情况下是其潜在的危险性也没有得到证明!其中很多是简单的刺激性药物,有些会对交感神经系统发挥作用(使心率加快)的药物会增加患动脉高血压的风险和造成冠状动脉的损伤。

7.再教育

再教育的目的在于帮助因大脑损伤而存在记忆困难的人,改善他们在日常生活中的行为,包括颅骨创伤、脑血管意外、柯萨科夫综合征患者等。再教育不是对记忆机制反复机械地刺激,而是激发其存留的能力,以及利用一些外部辅助。

⊙介入方式

应根据患者剩余的能力,就是说在意外或者疾病之后残存的记忆能力,以及他们的困难和日常需要来选择介入的方式。

发展内部功能

目标是帮助或重新组织病人的记忆功能。在教患者分析信息(构建心理图像、逻辑分类)的同时,重新教给他们记忆策略,将信息结构化和简易化。这样能改善其记忆能力,并且帮助患者更有效地利用残存的习惯技能。

构建心理图像有助于解决前瞻性记忆的困难。首先,让患者重复所要实现的行为的数量,并通过问题进行补充分析:在哪里,干什么,和谁,等等。然后,要求患者对每个连续的行为实现“自我视觉化”。

这种介入方式可以在仍然保留的推理能力和心理成像能力的基础上进行,从而弥补自觉实施的编码策略缺陷,这种缺陷经常出现在颅骨创伤患者身上。

激发存留的残余能力

激发存留的隐含记忆可以使患者重新学习有限储存的特殊知识。例如,遗忘症患者可以通过再教育重新掌握如何使用电脑(隐含的程序记忆),即使他无法回忆起最初是在什么场合学会这种操作的(情景记忆)。

利用外部辅助

随身携带一个笔记本、建立核对单、设置视觉线索、使用定时器、使用录音机等,这些都能减轻患者的记忆负担,弥补记忆缺陷。

对那些无法辨认空间方向的严重患者,外部辅助可以利用地点卡片和现场实践(角色扮演、实地经验)等方式。在不断练习后,患者就能够记住常去的地方和路线,但其他的路线还需要再进行新的学习。

--外部辅助工具:笔记本--

对中等及严重的遗忘症患者来说,笔记本是一个非常有用的外部辅助工具,可以帮助患者改善日常生活。

学习使用笔记本的3个步骤:

◎ 获知阶段:了解笔记本的不同栏目;

◎ 应用阶段:研习相似场景以便学习对其使用;

◎ 适应阶段:在日常生活中的各种情况下使用笔记本。

实用的建议:

◎ 使用“每日”分类的日程本;

◎ 使用不同颜色的水彩笔来区分信息;

◎ 如果需要,可使用图表;

◎ 如果必要,使用“荧光笔” 来书写。

传记:标出所有重要的事件发生的时间。

路线:习惯的路线图。

账单:记录日常购物清单。

个人印象:记下所有印象感觉。

电话簿:个人电话号码。

⊙再教育的对象

内部辅助要求患者自觉地和有意识地应用。因此,患者自己应该清楚可使用的记忆方法并且拥有足够的动机。这种介入方式主要针对轻度或中度的颅骨创伤患者和由于脑血管意外或者自然衰老引起的遗忘症患者。

外部辅助主要针对中等到严重的失忆综合征患者(重大颅骨创伤、脑低氧、脑瘤、脑血管意外)。如果短期记忆功能未受损伤,并且认知障碍和与其相关的行为障碍不太严重,那么笔记本将是有效的辅助工具。

在患有严重的遗忘症的情况下(严重颅骨创伤、柯萨科夫综合征),对专业知识的学习能力可能会丧失。这些在日常生活中非常需要人照顾的患者有些是非常年轻的,在重新融入社会生活方面有很大的困难。对他们进行再教育的目的是帮助他们学会自理,当然这是限于某一个专门的领域。

对于病情已经发展的情况(痴呆综合征或复发性肿瘤),正确的方法并不是对病人进行功能训练,而是使其存留的能力处于最佳状态,并且配合相应的心理治疗。

⊙从什么时候开始再教育

当患者已经走出严重的遗忘症的最初阶段时,就可以对其进行功能训练,这时患者已经意识到了自己面临的困难,在药物治疗和行为治疗中的状态也已经稳定。另外,患者已经恢复了足够的语言能力,并且主要的感觉器官的缺陷也得到了弥补。

当记忆欺骗我们或者记忆丧失

1.记忆的局限

很不幸,无数人都在我们的监狱系统中为着他们不曾犯过的罪行而成为时间的仆役。这一令人沮丧的事实强调了不准确甚至是错误的记忆带来的后果。然而,我们记忆系统的复杂性恰恰极易导致其对事实的歪曲。要忘却某件事,你在以下三个阶段中任何一个阶段出错都能达到目的——记录、维持和唤起,而要记住某事,这三个阶段都不能出现任何错误。我们能够准确地记忆事物,真是奇迹。甚至就算记忆被歪曲了,它还是能够精确地重拾记忆中的往事。

如果这个被叫做记忆的复杂网络是由感觉、情绪、思想、话语、感官知觉、情感、想象和智力组成的,我们能否期望,它不受外界以及不同解读的影响?当然不能!

记忆主要有两种,内在记忆和外在记忆——前者更为稳定,后者则不如前者。内在记忆包括程序学习(如技能训练、身体习惯)、情绪编码(如创伤、恐怖及其他强烈的感官经历)和应激反应学习(如押韵、面孔、抽认卡),以上所有几乎不随时间改变。而我们有意识加以依赖的外在记忆(充满内容、数据、事实、地点和事件)却极为主观,易受外界影响。

伊丽莎白·罗夫特斯是一位目击证词和记忆扭曲方面的权威,她解释说,记忆痕迹并不总保持在完整状态,而是随着时间和外界影响发生改变“。我们确实创造记忆并在每次回忆的时候重建记忆——或用新的联系加强记忆痕迹,或有意忽略减弱它。”她说。即使记忆痕迹起初相当清晰,它也极易遇到使之产生变化的各种影响,如另一个人的意见,下意识的建议、误解和分心等。法官在公开案件中非常清楚确保陪审员们不受记忆质变的影响;因此,隔离陪审团是在高度公开案件中常用的做法。

对记忆主观性的生物学解释在于每次我们回想某段往事时,就激活了神经元关联中的一片区域或网络。细胞间的关联将轴突与树突连在一起。最初学习时被激活的脑细胞此时被“点燃”并“关联”起来。使用使这些联系得到强化,弃置不用则使它们减弱。误用能够创造新的,有时并不精确的关联;滥用会改变或完全毁坏已有的关联。总之,这些为我们语义(事实)和事件(经历)回忆提供“配线”的脆弱关联记忆改变。

⊙记忆的结构

歪曲人回忆的影响有多种:回忆提示的缺失;衰退或误用;受到能将旧的记忆抹去的新知识的干扰;压抑;指点或建议;感觉或经验。当中任何一个因素都能干扰原始记忆痕迹,导致记忆错误。但是错误记忆完全是被创造的吗?会不会是由于正确记忆被歪曲而产生的呢?实验证明只要重复错误记忆足够的次数就能让人们相信它是正确的。以兄弟姐妹为对象的研究表明,当兄妹中的一个捏造一个与另一人有关的记忆,这个人很有可能开始回忆有关这一“真实”事件的细节。这些例子说明我们的记忆很易受影响,外在记忆很容易被改变。

著名的瑞士心理学家让·皮亚杰对他童年时一段痛苦经历的叙述使其对错误记忆的性质有了了解。多年以来,他一直认为他在初学走路时被绑架过。他对这一创伤性事件的细节都很清楚:“案发”的街道、把他从照看者那儿夺走的人、不知情的警官赶到现场之前他的反抗。直到十几岁皮亚杰才得知,事实上,这一事件根本没发生过。保姆在数年后承认她编造出这个故事作为一个给皮亚杰富裕的父母留下好印象的计谋。皮亚杰记住的只是这件事的叙述,而他却惊人地“看到”了整件事的细节。随着时间的流逝,这段记忆对他来说变得和其他一切一样真实。创造记忆的能力(不管是自己还是他人的)被一次次证明。

⊙回忆提示缺失案例

记忆时大脑首先受到刺激,然后将其记录在合适的区域;回想时,提示或二次刺激会把你带到记忆网络。因此当我们处于某种特定情绪中时,我们倾向于回忆在同一情绪时记下的事物(状态依赖),同样,有回忆提示的时候,我们回忆的信息也会增多。如果无法获得回忆提示,那记忆也无从获取。这就是唤回目击记忆的最佳方式是回到犯罪现场的原因。我们当中许多人就有过重获回忆提示的经历,只要重新回到之前的环境就能办到。下一次你因为考试结束后才想起答案而打自己的时候,搞清楚,这种情况便是记忆提示缺失。回忆提示可能是有意识的,也可能是无意识的。

想象一下你在开车时,是否经常靠无意识的暗示去唤起你的记忆。在我开车去办公室的路上,闪烁的黄色交通信号灯总能使我自动快速向右转。桥上标志着出口的信号也有类似的效果。有意识的线索也很有帮助。试着先记住一些街道的地址再去认路,然后尝试去记住一些标志性的标记,如显眼的建筑、路牌或地理特征以便认路。哪一种比较容易呢?大多数人会觉得有视觉帮助的线索比较好。为什么呢?因为这种线索更容易引起人们的联系和独有的含意从而产生大量的记忆路径。反之则很容易遗忘或记得不准确。

⊙罪恶的双胞胎:疏忽和分心

我们不需要将看见的所有东西都内在化。实际上,大部分我们随时接收到的感官信息都因为没有什么价值而被忽略掉了。我们不可能总是保持有意识的状态。将信息进行编码并不总是自动进行的,尤其是当我们被外在事物打扰的时候。

因此,在犯罪现场并不能保证目击的准确性。对这个问题最显而易见的解释就是,他们所见的东西并不一定能和他们被问的问题对得上。缺少注意力实际上是我们遗忘事情的主要原因——每天坐公交车上下班的人十分清楚坐车很容易使人变得过了时间却不知所想。对待分神的唯一方法就是对能使你和你的目标分心的事物保持足够的清醒,并且不让这些事物有机可乘。举个例子,如果你要给植物浇水,但又想到要喂狗,弄清楚它们之间的冲突,然后过会去喂狗——记忆培训的创造者丹尼尔·拉普把这种方法称为单轨迹思考技巧。

2.记忆会减弱或衰退吗

虽然大多数心理学家都认为长期记忆即使不能获取也会永久保存在头脑中,但一些神经生物学方面对无脊椎生物体的研究表明,神经系统的长期变化可能会使某些简单的记忆减弱或消失。这种观点证明了关于遗忘的衰退理论。正如柏拉图所写的:“在我们记忆时,我们使头脑中的沟壑变深,但时间又会慢慢将沟壑磨平,从而使我们忘记。”

⊙记忆干预

简单来说,无意中听到别人对某事物的描述会对你的记忆产生影响,正如较晚发生的事会对早些的事产生影响一样。举个例子来看,你最近发现你的一个大学同学(你当初对他印象很好)被指控为汽车大盗。这个新信息使你重新考虑你对他的好感。现在,你回忆中的他并不是那么值得相信了。可见,目前的信息影响了你过去的记忆。

艾宾浩斯时间对遗忘影响的研究很重要,但是心理学家发现相互混淆的事物,例如,后发生的事物对原先的记忆的影响和冲击,对记忆的准确性也有影响。干扰可能来自很多方面,报纸、邻居或无意中的对话都有可能。干扰理论表明,新信息即便不能否定旧信息,也会对其造成混淆。而且类似的新信息越多,越有可能产生影响。所以结果经常是信息的混合体,那就是说我们失去的相继发生的事物对记忆影响的轨迹。举个例子来看,如果有人问你昨天晚饭吃的什么,你会很容易想起来。但是若问你上周四吃的什么,很有可能你不会很容易记起来。按照干扰理论的解释,这就是很多简单事物相互影响的结果。

干扰发生是因为你对一件事物的内容和地点的记忆是同时进行的。你所记的每件事都有地点伴随。但是,事情越特别、相关和有意义,就越容易记忆。被干扰的越多,越容易混淆。例如,我们使用电脑时,我们给每个文件夹命一个不同的名字,以便以后找到。但现在一个病毒侵入你的电脑,把所有文件名改成一样。文件还在那里,但你如何找到你要的呢?这就是干扰在记忆里的工作原理。

⊙情感记忆

在遗忘的方面我们比较忽视的是:记忆是加上我们的情感的。大多数人对有强烈感情的事记得比较牢固吗?是的,我们比较擅长记忆事情的发生而不是细节。心理学家乌尔里奇·纳赛尔通过研究证明,实际只有29%的事物能够准确记忆。像结婚、子女出生、家人死亡等影响生活的事件,或者第一次拥有自行车、宠物、汽车、亲吻或分手等事件会在脑中产生化学反应,神经递质会认为它们很重要,因而容易记住。

强烈的情感记忆更容易被牢记,它们比较特殊,因此通过比较直接的路径到达大脑。比较愉悦的事情可能会由海马体进行处理,然后储存在颞叶里;而情感记忆则会像其他非情感记忆一样,由视神经床开始,但会立即返回扁桃体做长期储存。

研究人员指出,意外事件,如地震、恐怖袭击、飞机失事等,目击者可能会因受强烈刺激而遗忘。这点很重要,因为情感压力和损伤性压力之间有一个临界点。情感强度会因释放葡萄糖皮质类固醇而变得独特、重要和值得记忆。损伤性或永久压力则会导致皮质醇中毒。

长期这样,因损伤性或永久压力而造成的大量皮质醇释放会杀死脑细胞。压抑、过度损伤、心理障碍等是导致皮质醇过度释放的主要原因。

3.痛苦的记忆

伴有巨大压力和紧张感的记忆,通常与强烈的情感联系在一起,这些记忆帮助我们从危险的境地中解救出来。尤其是当遇到危险时,记忆会绕开大脑的高级指挥中心,以保证可以做出快速的反应,这也就是所谓的“斗争或逃跑”现象。危险似乎被编码直接传输到大脑,并且经常导致反身行为,这种行为可以持续永久。比如说,如果一个人在儿时被狗攻击过,那么他很可能在以后很长的一段时期内都会惧怕它们,除非他变得对此不敏感或者重新认识这种“情感记忆”。

恐惧是所有情感记忆中最强烈的一种记忆。不过,其他的一些情感,比如失望、挫折、悲伤等,也能够触发内在的(下意识的)记忆,这些记忆会唤起强烈的反应。现在临床学家正在用记忆技术寻找新方法来释放掩盖在“精神躯体”里的创伤。他们的许多成果可以被解释为威廉·莱西的精神疗法,他在五六十年前就指出痛苦的经历是如何以惯常的肌肉紧张和神经肌肉模式被存储在身体中的,他称这种模式为“身体盔甲”。现在我们知道,实际上,痛苦的记忆以“神经缩氨酸”和其他化学物质的形式表现出来,然后它们在身体里循环,在一个细胞表面上发生永久的改变。

在很多情况下,痛苦的记忆会演变成一种避性反应和其他一些持久性的非逻辑行为。严格说来,当这种记忆被唤起时,我们似乎不会采取非常理性的行为。这种记忆的结果会对当前的情况做出不合适的反应。有些时候提到像“感情包袱或是有毒记忆”这样的现象,如果我们不承认他们的存在,那么这些联系最后就会妨碍当前的关系往来和健康的交流模式,并且可能有意识地用更合适的反应替换过时的反应。

⊙被压抑的记忆

这种特殊的记忆是被暗暗存储的最痛苦的记忆。这就意味着当我们对这些记忆做出反应的同时,不会把它们和语言联系起来。我们可能太年轻,或是太恐惧,或是太困惑,以至于不能对别人提及这些。然而,我们身体知道这些痛苦——即使我们没有用语言把它表达出来。我们称之为压抑的记忆就在于它是完全没有表达过的记忆。也许这些记忆太痛苦或是太困难,因而不能够分享。尤其是如果当这种记忆是在出现语言之前产生的,用语言描述它们似乎是不可能的事情。一旦我们把语言和这些创伤联系起来,那么创伤就能够被剖切开,能够被理解,就可以治疗。

美国加州大学医学院所做的一项调查表明,在大部分有过精神创伤的幸存者中,60%的人清楚地记得他们的经历——他们或者是幼年被性虐待,或者是经历过战争,或者是遭遇街头暴力,或者是经受过自然灾害,另外40%的人患有全部或部分的健忘症。对于这种遗忘,第一个做出解释的是西格蒙德·弗洛伊德。他称之为压抑,即自觉地把痛苦的记忆从有意识的思想中清除出去。虽然弗洛伊德在大量病人临床实验的基础上来证明这个现象,但直到现在,与压抑有关的一种可能的生物联系才被证实。北克拉利纳大学教授米切拉·加拉格尔主持的研究项目发现,肾上腺皮质激素在压抑和记忆的生物系统中发挥着重要的作用。它们像是一个痛苦障碍,或者是一个记忆障碍一样发挥着作用,在面对无法忍受的精神或身体的痛苦时,会给人提供一种自然的保护机制。

⊙压抑与恢复记忆的争论

心理学家伊丽莎白·洛夫特斯认为,一些人只是短暂的压抑,后期经过努力是可以恢复对过去痛苦的记忆的,几乎没有科学证据可以支撑全部记忆遗忘的观点。尽管过去十几年很少有报道称一些个体在家人和朋友的帮助下恢复了长时间被遗忘的痛苦记忆,但是伊丽莎白·洛夫特斯坚持认为,大部分被压制的记忆是不会被完全遗忘的。大屠杀的幸存者或是退伍老兵对痛苦经历长久的记忆表明,即使当一个人想要忘记那些痛苦的记忆时,环境也会无意地触发他们的记忆,实际上是在一定程度上保证了这些记忆的存在。

大脑中存储创伤记忆的地方——扁桃体,似乎一直存储感情记忆。这种让人深刻记忆的杏仁状结构被称为“我们储存的情感智慧”。它是我们生活中曾经经历过的所有感情活动的储藏室。由于这些活动中很多可能与生存有关,所以将它们储藏起来是正确的。这点同时也表明,完全清除创伤记忆是很难的。

压抑产生的程度标志着精神病学会和治疗学会间的一个热烈的争论。争论的一方认为经历多种感情伤害的人,他们记忆中可能存在一定的“空洞”,它们作为一种自然的精神自救机制而存在。这种“重度的压抑”被认为陷入灵魂之深以至于通过外在的记忆方法是无法恢复的。压抑理论的信奉者则经常倡导用“治疗恢复”方法(包括催眠)来“恢复”深藏于潜意识中含蓄的记忆痕迹。

争论的另一方认为,那些意志不坚定的人容易受不道德的临床医生的规劝,进而“记住”从未发生的事情。建议很容易影响记忆,为精神压力作辩解的期望之强烈以至于我们真的可以编造原因。

4.建议力的影响

在伊丽莎白·洛夫特斯和同事所著的关于目击者的回忆研究的经典著作中,实验对象被要求观看了一个幻灯片:汽车在停车牌前暂停后撞击并进入一个十字路口。目击事故后,一些实验对象被问到:“当汽车停在‘停止’标志处后发生了什么?”其他对象则被问到一个有意误导的问题:“当汽车停在‘让行’标志处后发生了什么?”后来,每个人都被问到汽车是在停车牌还是让行牌前暂停。

那些被误导提问的人们倾向于记住已经看到了一个已有的标志。研究人员称,误导的建议有效地消除了现存停止标志的任何记忆。

然而,心理学家指出,其他的研究表明,误导信息并不一定消除原始的记忆,但是会导致记忆源的问题——对原始记忆中的实际编码及后加在记忆中的信息的困惑。换句话说,这个人就变得无法识别记忆来源于什么。这可能导致一些十分困惑的回忆,在法庭的陈述中,这是一个特别值得注意的问题。一个人可能对自己记忆力的准确性十分自信,然而,它毕竟是个记忆的综合体,仍然会存在缺陷。

⊙引导

引导是一种能够影响记忆的暗示。引导就是在检索事件前,连续提供精心挑选的内容。研究表明,单词可以通过暴露而无意识地插入一个物体的记忆。当警方对目击者和嫌疑犯施加压力时,有时会使用引导。当律师们提问暗示性的问题时,也会使用这种方法。而父母们在将他们孩子的能量导向某一特定方向时,也会使用这一方法。

用5秒钟的时间仔细研究下面的每个单词:assassin(暗杀)、octopu(s章鱼)、avocado(鳄梨)、mystery(神秘)、sheriff(治安官)和climate(气候)。现在想象一下,你先做一个小时自己的事情,然后回来参加几个测验,在测验中,你会看到一系列的单词,并且被问到在以前是否记得见过它们。这些单词是:twilight(黄昏)、assassin(暗杀)、dinosaur(恐龙)和mystery(神秘)。你可能会记得assassin(暗杀)和mystery(神秘)出现在了前面的单词中。接着,你会被告知,你要看到一些拼写不全的单词,你的工作就是尽力将这些单词填补完整。

Ch_ _ _ _nk       o_t_ _us       _og_y_ _ _        _l_m_te

让我们猜一下会发生什么。你可能很难正确地填补两个单词,chipmunk(花栗鼠)和bogeyman(精灵),对吗?然而,对于另外两个单词octopus(章鱼)和climate(气候),你可能会脱口而出。原因十分明了,你刚才看到过octopus(章鱼)和climate(气候)这两个单词了。在单词学习中,你被灌输过了这两个单词。浏览列表上的单词似乎就是在引导我们的潜意识。这种练习表明,无论是否为下意识,我们都很容易受到暗示的影响。这种不准确地采用或者调整记忆的倾向被称为潜忆。

⊙多大的人都可以被引导

对牙牙学语和刚出生的婴儿的研究表明,婴儿在很早就形成了对妈妈的“偏爱”。在一个实验中,新生儿通过吮吸奶嘴来体现他们所听到的声音,这证明了一个3天大的新生儿在听到妈妈声音时会吮吸更频繁,要比听到不熟悉的人时次数更多。婴儿在子宫里已经将妈妈的声音刻在了记忆中吗?也许吧。在另一个研究中,在孕期的最后6周里,如果孕妇大声地重复朗读索伊斯博士的故事,那么之后的吮吸实验中则会显示新生儿更愿意聆听他们熟悉的故事而不是以前从没听过的。现在,我们必须考虑到婴儿不只是记忆了妈妈的声音。无论这些例子证明了引导的效用还是别的,它们都显示了暗示记忆的无意识性。这种微妙的影响形式可能不仅能帮助解释新生儿对于已知事物的偏爱,它更能启发我们对于自己个人偏见的解释。

⊙感知

我们感觉所感知的每一个信息都增加了我们的个人经历,并形成了我们的准则。因此,这种感知过滤器,就为我们的各种解释涂上了色彩。这就是为什么对于同一事件,不同目击者的记忆也各不相同的原因之一。人脑是如此复杂,以至于它会自动和无意识地根据过去的经历,用一个不完整的图像、场景或者情节,持续地填充其中的空白。

圣地亚哥加利福尼亚大学的大卫·鲁梅尔哈特证明了我们的感知过滤器是如何在下面这个简单的情节中运作的。考虑下面的两个普通句子:

玛丽听到冰激凌卡车正从街上开来,她想起了她生日时收到的钱,马上跑回屋去。

鲁梅尔哈特解释说:多数人都认为玛丽是个小女孩,当她听到卡车声音时,她想要冰激凌,她跑回屋去是为了取钱买冰激凌。也许,这很明显,但是在这两个句子中,在哪里确实说到了这些?他解释说:“多数人都通过个人通用知识的储备,经过一系列的推理,添加或者补充遗漏的部分。”正是通过这些记忆的联合网络,我们认识了图案或者符号的变体。考虑一下你在解释右边图像时感知力所起到的作用。

当你注视这些变形的图像时,你看到了什么?

上图图像不清晰,下图中已经恢复原样,当你观察它们时有什么感觉?你高效的记忆能否填充空白?很可能是的,这说明大脑是如何无意识地对环境做出解释的。1932年,弗雷德里克·巴特莱特爵士在他的《记忆》一书中写道:“过去发生的事情决定了人的态度、期望和知识,而这些又影响了人的记忆过程。”这一矛盾在上一页的记忆赛前练习中已经提到。

⊙失忆的原因

一项研究发现,67%接受调查的成年人都担心记忆力损失。记忆力减退是由多方面因素引起的:营养不良、脑部受伤、神经系统紊乱、脑瘤、吸毒或酗酒,规定的药物治疗、焦虑或沮丧,由持续的压力而导致的皮质醇的过度消耗、更年期雌激素的减少,或时间的流逝等。

时间的流逝

虽然大脑能够而且的确会在人的一生中不断长出新的脑细胞,但随着时间的流逝,(脑内的)海马状突起部位树枝状枝干的减少、氧气缺失、细胞损坏还是可能导致记忆力减退。这种记忆力的自然衰减可以部分解释为什么我们的记忆力会退化并随时间的流逝而越来越严重。从结构上讲,当记忆潜力不能被练习、使用、良好的营养所支持时,由于越来越没有新鲜事物来丰富大脑,大脑中的联系就会变得越来越少。

在体力逐渐崩溃之前,另一个正常失忆的原因可能是随着时间的流逝,我们所编码和存储的新的经历干扰了我们回忆往事的能力。这样,年纪越大的人受到的干扰越大,也越容易健忘。

心理压力与沮丧

心理骚动对记忆力的伤害要比很多人想象得更大。持续不变的压力、焦虑、悲伤、感情受伤,还有沮丧都是记忆力的杀手。比如,出于对发表一场演讲、参加难度很大的考试、失业或生活的变迁所带来的紧张不安可能暂时减弱我们的记忆力,更为严重的是这些长期阴险的压力。一个年复一年地持续在痛苦的环境中工作的人,正在杀死他的脑细胞。在家庭紊乱环境中居住的孩子经常会经历记忆困难,这些困难导致在做作业或考试中出问题。在任何年龄段,情绪骚动或长期沮丧都会导致严重的记忆问题。因为当生活在一个极端情绪化的状态中时,大多数人往往不怎么注意外部世界,而是更注意内心的痛苦和斗争。但是,为了记住某些事,我们不得不集中注意力。可喜的是,当人们的压力或沮丧心情消失时,记忆的全部功能都能恢复。另外,现在对焦虑和沮丧的治疗方法也能帮助许多人重获他们的记忆力。

5.当记忆背叛我们

我们突然想不起某个常用的词,我们一直认为正确的东西却被证明是错的……我们的记忆不总是完美的。那么,关于我们自己的经历呢?生动的细节能保证它们的真实性吗?我们能否相信自己的直觉?当把所有这些记忆都当真时,我们能否为自己的直觉而骄傲?

⊙如何知道是真的还是假的

验证记忆是否忠实于现实,这并不容易。如果存在几种说法,在没有“客观”证据时,如何考虑到方方面面来下结论?然而,当不同的人(例如同一个家庭的成员)对同一事件(他们中的一个人童年时期突发的一件事)拥有相同的记忆时,难道不是这些年来达成的共识?许多轶事由于被多次复述会变得更美好,难道不是我们使它变得越来越远离真实?那么,是否存在一些判断依据来区分真实和虚假的记忆呢?

创造虚假的记忆

这是一个非常简单的实验,慢慢地读出下面的词让被测者记住。

过几分钟后,让被测者说出自己听到的词。有超过一半的人可能会给出与医学相关的其他词,比如“医生”,但是这个词却没出现在列表中。

⊙瞬间记忆

“当获知以下事件时,你正在做什么?肯尼迪总统被暗杀时、前披头士成员约翰·列侬被杀时、埃及总统安瓦尔·萨达特遇刺时、戴安娜王妃发生车祸时、‘挑战者’号航天飞机爆炸时……”所有这些事件都是精神心理分析家用来研究瞬间记忆的材料。一段带有强烈感情的鲜明而详细的记忆能持续多年,但却常常被错误地用来与瞬间成像相比较。通过公众对重大事件的描述,心理学家可以比较一个为数众多的群体的记忆。在事发后的不同时间段(事后1天或几年)进行调查,能够分离出关于这些事件的记忆的特殊性:清晰度、细节的数量和类型、连贯性等。

“挑战者”号航天飞机爆炸

1986年,一个研究小组记录了在该事故发生时一群学生的活动。3年后,研究小组重新联系这些学生进行询问。结果,大约44%的人有所改动,有些人的说法变得简单,有一些人的说法则变得复杂。后来的描述变得丰富或与第一次描述截然相反的,是对自己的记忆极度自信的一类人,不管再过多久他们的描述都不再改变或添加。

确信与真实不一定一致

瞬间记忆鲜明而详细的特点与由此产生的确信,都无法确保其真实性。那么这种确信从哪来?主要是通过伴随记忆的鲜明感觉和精确细节来发挥效力。对真实事件的改变和附加仅仅是“善于讲故事的人”的装饰,有时候,新的元素在不为我们所知的情况下悄悄地潜入我们的记忆中。

⊙修改记忆

一般,瞬间记忆的真实性问题并不具有重要性。但是,如果在司法背景下判断记忆是否精确则是另一回事。打比方来说,被传唤来的目击证人在陈述事故时,其可靠性到底有多大呢?

诱导效应

在一个实验中,美国心理学家伊丽莎白·洛夫特斯和约翰·帕默放映了7段关于交通事故的短片。在观看完短片后,他们让被测者描述观察到的场景,然后回答一系列的问题,其中一个问题是“汽车在相接触时的速度大概是多少”,但这个问题不是以同样的方式向所有人提出的,对不同的被测者“相接触”这个词可能用“相撞”、“相碰”等。结论验证了研究人员的假设,如果使用的是较强烈的词,得到的是一个较高的数字评估:使用较弱的词时估计的平均速度是50千米/小时,当提到猛烈碰撞时估计的平均速度达到65千米/小时。

错误信息效应

另一个实验中,在被测者观看一段交通事故短片后,分别给他们一份关于这起交通事故的书面报告。一半报告中存在部分错误信息,例如用“停车”指示牌代替了短片中的“让行”指示牌。然而,当研究人员询问被测者是看到“停车”指示牌还是“让行”指示牌时,15%~20%的人确定看到的是“停车”指示牌。

权威肯定效应

美国心理学家索尔·卡森设计了一个实验,被测者在一个实验助手的监督下用电脑输入一段话,事先,他们被警告不要触碰ALT键,否则电脑可能会死机,并且资料将丢失。实验中,电脑突然死机,然后实验助手指责被测者触碰了ALT键,刚开始被测者都否认。事实上,没有任何人按了那个键。在一半的情况下,实验助手假装看到被测者按了ALT键;另一半的情况下,他假装什么也没看见。接着,实验人员制定了一份坦白书要求被测者签字,69%的人签了字,其中28%的人相信自己按了ALT键。被实验助手指控并打字极快的被测者全部都签了字,并且65%的人承认是自己的错,甚至35%的人还创造了某些细节来确认自己的罪行!

⊙有争议的儿童记忆

常言道“童言无忌”。那么,儿童的记忆带来的又是什么?他们的记忆总是真实的吗?是否被“狡猾的”成人的意见影响了?

萨姆·斯通的故事

这是1995年做的一个实验,一群孩子事先听了许多关于一个名叫萨姆·斯通的陌生人的不良评论。之后,萨姆·斯通来到教室呆了几分钟,并和蔼可亲地与孩子们进行交谈。但当孩子们被问到萨姆·斯通是否会做出可能令人不快的事情时,比如撕书、弄脏毛绒小熊,在3~4岁的孩子中,5个中有一个肯定自己看到萨姆·斯通犯了错,而实际上他完全无罪。当研究人员提出倾向性的问题时,接近一半的孩子指控萨姆·斯通犯了错。而在年龄大些,约5~6岁的孩子中,6个孩子里只有1个提到“嫌疑人”可能会犯错。而且孩子们关于萨姆·斯通犯错过程的叙述颇为详细,好像真有那么回事一样。

对错误的顺从

大量实验表明,学龄前儿童或更小的孩子更易受教唆。但由于成年人歪曲事实的可能性更大,因此许多案件都依靠儿童的证词。

坦率性的问题(发生了什么?)更有可能得到一个可靠的证词。相反,倾向性的问题(他是这么做的还是那么做的?)即使问好几次,还是会降低获得真实答案的可能性,就像孩子们面对强制性的选择时(白的还是黑的?)经常会回答“我不知道”一样。

然而,坦率性的问题被反复提出,就可能促使儿童认为自己的第一个答案不太正确,从而做些改变去顺从成年人的期许。事实上,无论是明确的还是含糊的威胁或承诺,儿童都格外敏感。

而且,实验结果表明,儿童不会像鹦鹉学舌那样单纯地复述,而是提供更富有想象力的证词,甚至可以骗过最有经验的专业人员。

毫无疑问,为了取悦成年人和获得成年人的信任,儿童的记忆在压力下会变得更为脆弱。