第18章 你来我往含锋芒(2)
这时，从门口进来一个秀雅的少年，身着冰蓝色罗衣，发丝如墨，脸上带着温和又略尴尬的笑意，似是从画中走出来，少年低垂着眼帘，并不肆意张望，匆匆而过，但是姿态娴雅，衣和发飘飘逸逸，让众人好似感觉春风拂过。
这人果然是阿路。
掌珠先回过神来，却发现众女还是躲在一旁不说话，似是还在回味，掌珠轻声咳嗽了一下，众人才回过神来，只是一时都很羞涩，只和亲近的好友才小声交谈。
“你可看见如玉公子的衣服？绣着雅致竹叶花纹的雪白绲边，想来是喜欢竹子……”
“如玉公子腰间的那块羊脂玉，我也有一块呢……”
温柔嘉无奈地摇摇头，一副每每都这样的神情。
掌珠的反应倒没有这么大，她六岁在薄情庵就认识阿路，初时她以为阿路是女孩，后来才知道是男孩，只是已经看习惯，并无杂念。
温柔嘉见掌珠如此平静，倒是高兴，两人相谈甚欢。
宝珠自屏风出来后，一直在愣神，心中将这如玉公子过来的场景反复数回，与那才子佳人的风流话本相重合，竟觉得如玉公子从这借路就是专门为了瞧上她一眼。
那一颦一笑，都是为了她。
宝珠一时神魂颠倒起来……
从大厅传来众位夫人的笑声将宝珠吵醒，见众贵女已经聚在温柔嘉身旁打探如玉公子。
毕竟众人都是未出阁的少女，说来说去不过是羡慕温柔嘉有这样的兄长。
宝珠听听也不感兴趣，将来这些人会羡慕她有这样的一个夫君，这样想来，就觉脸上红红的、热热的。
不一会儿，晚宴开始，每人身前一小方桌，桌上数碟吃食，众贵妇、贵女边吃边欣赏歌舞。
宝珠看着这些蓝衣舞娘，想到如玉公子，越想越按捺不住，生怕有人抢了她的先。轻轻扯了一下周氏的衣袖，周氏低声问道：“何事？”
宝珠这个时候也顾不上害羞，回道：“母亲看那如玉公子怎样？”一句话说完，脸更是红得要滴出血来。
周氏皱了下眉，看宝珠这样，自然知道是动了春心，周氏连忙道：“回去再说！”
宝珠心一冷，想那才子佳人的话本里，父母总是不同意的，宝珠又道：“母亲这是为何……”声音大了些，离得近的夫人、小姐难免看过来。
周氏笑道：“近来天冷，一时倒是吃不下东西，你只管自己吃，不必服侍我。”
众人才收回目光。
周氏低声道：“回去再做打算。”
宝珠这才无奈作罢。
待到吃完后，温夫人对大家笑道：“我也不拘束各位小姐了，这梅林就在后面，有婆子、侍女把守，若是迷路了，只管向一个方向一直走，不出一炷香自会看见侍女，各位小姐选了自己喜爱的梅枝便剪下来，还是按照每年的规矩，为了怕众位夫人爱女心切，就交给诸位公子评选，不知今年谁是最会赏花的人呢。若是有不喜走动的小姐，在这里猜灯谜也可，猜对得多，本夫人也是有赏的。”
说得众人笑了一场。
众女自是或结伴或独行地去了梅林。
温家的梅林与陈家的千梅林不一样，陈家胜在数多，而温家的梅林胜在“独”，几株梅加上奇石小溪，自成一景，这梅林中有数个这样的景色。在寒冬的夜晚透着一种冷，倒是贴合了“寒冬寻梅”，恐怕有些贵女是不喜欢的，怪不得温夫人会说不喜走动的可以猜灯谜。
大多数贵女没有向林中深处走去，只在附近寻梅。
掌珠却想沿着石板路向里走走，这夜中的梅别有一番风味，配上这冷，梅才有了些“疏枝横玉瘦，小萼点珠光”的意思。
掌珠突然间明白母亲为何从不开梅花宴了，陈家的梅算不上真正的美，“墙角数枝梅”的梅才算美。
温柔嘉叹道：“有梅无雪不精神。可惜缺一场雪。”
掌珠回过神来，发现宝珠与周书慈已经去他处，玉珠也不知去哪里了，只有温柔嘉在身旁，回道：“现在这个时候若是下场雪，梅是精神了，等到雪化怕就是零落成泥碾作尘了。”
温柔嘉道：“妹妹说的还真是，每每下了雪，梅花也就落了。”语气颇有些失落。
掌珠笑道：“只有香如故。姐姐守着这片梅林还怕看不到梅吗？”
温柔嘉打量掌珠，笑道：“果然是妹妹会说话。”顿了一下，道，“我陪妹妹走走？”
掌珠回道：“姐姐不必陪着我，我随意走走吧，说不得寻到一株好梅呢。”她是主人家，还要招待其他贵女，定是不能一直陪着自己的。
温柔嘉从侍女那儿提过一盏花灯递给掌珠，道：“梅林里为了意境，花灯少些，妹妹提着花灯吧。”温柔嘉看出掌珠想去梅林深处，她小时候也是极喜欢去梅林里，小溪、木桥、梅花、弯月，确实漂亮。
掌珠道：“多谢姐姐了。”说着提着花灯，斜挎一个小篓去了林深处。
且说大厅处。
宝珠本来是去寻梅了，但是不一会儿就回来了，留在周氏与温夫人这里卖好讨巧，周氏自然知道宝珠是想讨好温夫人，只是现在并不是时候，一个姑娘家的若是太自降身价，别人哪里会正眼瞧？
周氏想着回去要和宝珠好好说说，好在温夫人只当宝珠年纪小，爱撒娇，自是去招待其他夫人。
姜夫人笑道：“有个女儿就是贴心，陈夫人好福气。”
周氏连忙笑道：“姜夫人过奖了，将来若是有个贴心的儿媳妇也是一样的。”
姜夫人道：“正是这个理。”顿了一下，道，“刚才我听掌珠小姐的意思，似乎只喜欢赏花不喜欢养花？”
周氏秀眉一挑，提起精神，道：“掌珠年纪还小，不喜欢也是可以培养的。以后如果姜夫人肯指点一二，想来掌珠会更喜欢的，不知道姜夫人……”周氏将姿态摆得很低，姜家这门亲事她是势在必得。
姜夫人笑道：“赏花之人通常都喜欢养花的。”
周氏一愣，这是什么意思？是定下这门婚事，还是作罢？
姜夫人看了眼周氏，周氏想攀上姜家又不想牺牲自己的女儿，掌珠对于周氏绝对是好人选，对于姜家……也是这样的。
她其实已经是和家中商量，姜家对于掌珠还算认可，虽然陈家现在的族长不是掌珠的父亲，但是姜家也不需要再锦上添花了，掌珠无父无母、无兄无弟对姜家来说其实是没有负担，而且姜家还可以借掌珠父亲的名声……
但是姜夫人并不想这样快地就告诉周氏，周氏这个人无利不起早，若是知道如意了，怕是又新生枝节。
姜夫人笑道：“陈夫人不必着急，掌珠小姐毕竟还在孝中，养花一事慢慢培养，不急。”姜夫人说完便出去看众家小姐猜灯谜。
周氏听了先是一喜，后来又一琢磨，这姜夫人说和没说一样，并没有定下来，真是狡猾，不过听这话音姜家还是有意的，不然大可一口回绝。也罢，掌珠毕竟在服丧，再说她还不信姜家能找到比掌珠还合适的人选。
掌珠沿着蜿蜿蜒蜒的小路走在梅林中，不时地看见刻着诗句的石头，倒是与这梅相得益彰。
掌珠原本由赏花变成了赏景，每一株梅都各有妙趣，她干脆一株也没有剪。
走着走着就看见前方有一处小池塘，一棵歪脖红梅立在一旁，旁边就是两三块奇石，上写着“不拟折来遮老眼，欲知春色到池塘”，掌珠觉得甚是有趣，走到池边，一勾弯月映在水中，池水很浅、很清，可以看清池底的小石子，掌珠蹲下，想捡起池底的一颗石子。
“池水凉，还是不要摸的好。”
掌珠顿了一下，从池边捡了块红色的石头，才站起来，笑道：“是有些凉，但是比起薄情庵的井水还差一些呢。”站在她身后的正是阿路，温柔嘉的哥哥温润晁。
温润晁站在梅中，让周边如画的梅都失了色，而温润晁则是画中走出来的天人。
温润晁微微笑了一下，看着她空空的竹篓，道：“不是寻梅？没有寻到梅吗？怎么走到这儿了？”
掌珠笑道：“不舍得剪下来，随意走走。”看了一下四周，道，“这里莫非不是梅林？”
温润晁挑了一下眉，想起了两人在薄情庵经常玩的诡辩，回道：“只一棵梅树，不算林，何来梅林？这里不是梅林。”
掌珠将石头放在篓内，便道：“那敢问阿路，这棵梅树在何处？”
温润晁张嘴就要说梅林，还好打住，略想一下，道：“在我的书屋旁。”
原来这里是温润晁的书屋。
掌珠摇摇头道：“阿路此言差矣，那请问阿路的书屋又在何处？”掌珠并不是要温润晁回答，又从池中捡了一块石头，继续道，“这块石头在哪儿？在我掌心。我又在哪儿？梅树旁。那么这块石头在何处？你我所在方圆中虽只有这一棵树，但你我眼所望去是什么地方？”
“是梅林。”
掌珠笑笑将石头扔在地上，道：“阿路眼光要放远哦。”
温润晁无奈地摇摇头，道：“早就知道不是你的对手，偏偏还想试试。”
掌珠得意地笑着，仿佛又回到薄情庵两人在了清师太面前诡辩的日子。
温润晁看到掌珠的笑，心生羡慕，这笑带着自信与骄傲，还有一丝的恣意，仿佛谁也无法破坏、阻挡。
掌珠被温润晁这样盯着有些不自在，问道：“我怎样回去？”
温润晁道：“你不必担心，我平常在这里读书，不会有其他人过来，倒没想到你走得这样深，你从左边这条小路这儿一直走下去会比较近。”
掌珠笑道：“那就多谢路领公子领路了哦。”说毕并不留恋地向左走。
温润晁听见掌珠喊了他字，只觉得心中一阵暖流，待回过神来，掌珠已经走得有些远了，温润晁有些后悔，该与掌珠再多说些话的。
温润晁摇摇头，进书屋取了两本书，便走了。
这时，从另一旁的梅林中走出两个男子，一着黑衣，一着灰衣。
灰衣男子正是姜铎，姜铎走到池边，捡起掌珠扔的石头，手中摩挲着。
黑衣男子身材英挺，轮廓棱角分明，黑眸蕴藏锐利，宛若黑夜中的鹰，孑然独立在那儿，周身盛气逼人，笑道：“这小女子倒是有趣。”见姜铎不说话，继续道，“孤以为是碰见一对小情人私会，没想到不过是斗嘴。”
姜铎不赞同地看向黑衣男子，如此毁坏女子的名声可不好，道：“宽敏兄，过会儿便要评梅了，宽敏兄可要去看？”
黑衣男子，字宽敏，道：“自然，说来那女子没有寻梅，倒是和孤的想法一样，这么多漂亮的花，何苦只取一株？”
姜铎并不理会黑衣男子，只与黑衣男子一同从另一条小路走，两人速度很快，脚步很轻，不一会儿已经走得没影了。
掌珠没走几步，便看见有其他贵女也在寻梅，心中松了一口气，若是被别人看见总会误会的，心中正这样想着，就听到急促的脚步声，掌珠还没有看清来者何人，就被这人推倒在地。
掌珠抬头，才看见是宝珠，怒气冲冲地死盯着她，掌珠微微皱眉。
宝珠见掌珠头上一对吊珠簪在鬓间摇曳，眉如远黛，肤如凝脂，红唇紧抿，清新动人，宝珠心中更气，怒道：“你个贱人，居然跑到梅林里……”勾搭这个词怎么也说不出来，只气得喊，“不要脸！”
原来宝珠也想寻枝好梅，没想到走得太深……远远地看见掌珠与温润晁说话了，只是并不知道说什么。
掌珠站起来，拍拍身上的土，神色淡然，宝珠的声音不小，已经有贵女看向这边，宝珠上来还想掴掌珠，被掌珠一手握住。
宝珠气得大骂，无非是贱人、不要脸、没有教养之类的。
掌珠手上用力，宝珠疼得骂不出来。
掌珠淡淡地道：“你看见什么了？你敢说吗？”
宝珠自是不敢说的，她虽然任性，可也是正经的大魏贵女，她从小就被教导关于家族、名声的重要性，姐妹间纵使是不和，但是一损俱损，一荣俱荣，她心里明白只要她一说出掌珠与如玉公子私会，不仅掌珠完了，陈家的几个女儿都完了。最后这事若是压下来，也怕是如玉公子迫于无奈与掌珠定亲，她相当于为他人作嫁衣，不，不能说。
宝珠眼神渐渐眼神清亮，终于从怒火中清醒了。
掌珠继续道：“知道这里是哪儿吗？是谁家吗？”语气淡淡的，但是很有压迫感。
宝珠恶狠狠地瞪着掌珠，掌珠冷声道：“说！”
宝珠咬着牙道：“这里是温家梅林。”
掌珠笑了一下，道：“知道就好，要撒野还是回自己的地盘比较好，免得被外人说我们陈家没有教养。”说着放下宝珠的手。
宝珠揉着手腕不说话，眼中充满恨意。
掌珠并不在意笑道：“三妹妹，你剪的梅掉了，我再帮你剪一枝吧。”说着从篓里拿出小剪，踮起脚剪了头上一枝有几个含苞待放花蕾的梅枝，然后放入宝珠的小篓里。
一旁的贵女只当宝珠是因为梅花掉在地上不高兴发生了几句口角，一般堂姐妹间、嫡庶姐妹间是容易发生争吵，但是毕竟是人家家族内的事，并不多理会。
掌珠又问道：“三妹妹一起回去吗？”
宝珠冷哼一声，转身快步回大厅找周氏，心中只觉得自己从来没有这样受委屈过。
掌珠心中微微叹了一口气，低头看见那枝残梅，捡起来，放到篓里，这可真是“只有香如故”了。
等到掌珠回到大厅，众女已经都在了。掌珠环视一圈，没有看见玉珠，微微皱了一下眉，只得先坐在宝珠身旁，宝珠冷冷地瞥了一眼掌珠，继续在周氏身旁撒娇，满脸的笑意，和刚才完全两个样。
只有十名贵女将自己寻的梅送去评选，这十名贵女年纪也稍微大些十三四岁，正在议婚中，目的不言而喻。
最后赢的是孔家的小姐，孔小姐折的梅，放在瓶中的时候还是花蕾，送到那边的时候竟然开了，满室的梅香，孔小姐当仁不让地成为今年的寻梅人，据说还有一位公子为此吟了首诗：无事不寻梅，得梅归去来。雪深春尚浅，一半到家开。
不过掌珠听众位夫人聊起，这位孔小姐并没有议亲，只是言谈中脸上带的竟然是歆羡。
掌珠心中不大明白这是为何，却又无人能解惑，一时觉得身旁没有个上了年纪的人总是不行的，或许可以机会询问温夫人？这时，掌珠才看见玉珠回来，玉珠坐在一旁，小声道：“在梅林中走远了，忘了时间了。”
掌珠感觉到玉珠周身并不带着冷气，篓中的梅花几乎都要开谢了，玉珠怕是没有去梅林吧。