第十一章 人畜之间
麻饲事件败露之后，宁奇他们感觉了耻辱。每当想起侯占山因为偷了三个玉米棒子而命归黄泉的那一幕，他们便不寒而栗。饥饿依然困扰着他们，然而他们再也不敢偷了，他们想到了用自己的劳动，换取人们的同情，换取赖以充饥的些许食物。
大其这会儿有了官名字，叫宁耀南，他瞅准了老徐姨妈。
老徐姨妈是个孤老婆子，天生一副好德行。谁家的媳妇坐月子，她是接生婆，谁家操办婚丧嫁娶之事，她早早就赶了过来，提水沏茶，洗锅抹碗，捞着啥干啥，从来不多说一句富余话。人都说好修有好报，到了老徐姨妈这里反了，这么好的修行，少年丧母，中年丧夫，老年丧子这人生中的三大不幸全让她赶上了。她自己对人说，她的命不好，不知道上一辈子做了什么业。从亲戚关系上讲，老徐姨妈只是丁连长一个人的姨妈，由于她的好人缘，由于她的德高望重，全村的人都这么称呼她。初来乍到的人觉得很奇怪，奇怪的是人们在老徐姨妈的称呼上似乎忘了辈份，全村的男女老少用的一个称呼。人们一直这么称呼着，从来没有人在意，也没有人出来纠正。
丁连长给老徐姨妈安排了一项光荣而且责任重大的工作，让她管理连里的菜窖。瓜菜代的年代，连里的菜窖很大，蔬菜的种类也很多。当人们对粮食追求的欲望破灭之后，更多地把目光投向了菜窖。老徐姨妈是个原则性很强的人，她感到了自己的光荣与自豪。她没有拿人情做交易，她把菜窖管得很严，谁也无法从她的手中得到半点好处，哪怕是一个莲花菜的菜根。
每天放学回来，宁耀南就来到老徐姨妈的菜窖前，前后左右地给她打下手。老徐姨妈很需要他，每次砍下的菜根和菜叶子都要提到房上去，晒干了用碾子压碎，是下锅的好菜。提菜叶子上房的活，全由宁耀南来干。老徐姨妈很喜欢他，每次干完活，看着没人的时候，她往他的衣襟下塞上两个萝卜或者蔓茎，让他赶快回家。这种违反组织性纪律性的事情，他们几乎天天做，而且做得天衣无缝。因此，老徐姨妈树立起来的“红管家”的光辉形象从来没受到损害，她一直是三连人学习的楷模。
三连还有一个孤身老人，是老灰。老灰姓王，叫王随山。老灰年轻的时候家里是好光阴，好光阴全仗着两链子骆驼熬起来的。他一年的大部分时间是拉着骆驼走口外，跑着贩运的买卖。时间一长，人跑熟了，生意跑顺了，难免有了非分之想。有一次到五原，一不小心给人家房东的闺女怀了个大肚子，第二趟再去的时候，被人家揪住领子要去见官。当家的还雇了一帮打手，个个手握利刃，声言要把他骟了。老灰知道自己闯了大祸，磕头求饶，愿以两链子骆驼作为赔罪，求当家的放他一条生路。当家的不松口，提出一个条件来，要想活一个完人，必须连人带骆驼一起留下，做他的上门女婿。只有这样，才能保全闺女的名节。老灰没有办法，写了一封修书托人带回家去，他自己留在五原再也没有回家。
老灰的老丈人也是好光阴，有了这位上门女婿，如鱼得水，几年之内便成了当地的首富。此时的老灰已经有了两男一女，日子过得十分滋润。有了好日子，老灰的老毛病又犯了。这一次比先前还邪乎，他不但搞女人，还抽上了大烟。老灰一头栽进了一个无底洞，没过上几年工夫，先是把两链子骆驼抽了个精光，后来就是变卖田产，接下来便变卖房舍。可怜老丈人已风烛残年，也是磨老杀不住麸，气急交加，一蹬腿找阎王爷爷告状去了。卖到家里实在没有可卖的东西的时候，老灰开始卖人。先卖女，后卖儿，最后连婆姨也卖了。从此之后，再也没有人称他的名道他的姓，一律喊他“灰鬼”。卖了个精衣毛干子之后，灰鬼一贫如洗，日子实在过不下去，这才想起了回口里老家。他无颜面对自己的亲人，亲人也不认他，他只好孤身一人过日子。从口外回到口里，他没有带回来一根柴棍棍，却把“灰鬼”的名号带了回来。随着年龄的一年年增长，“灰鬼”自然变成了“老灰”，算是对他的一点尊重。
老灰回来的时候，正赶上解放，他这样的人，自然划成了贫农。他贫得很坦然，很是心安理得。每当看到斗地主分田产的时候，他为自己的潦倒而庆幸，他看着挨斗的地主富农们幸灾乐祸，他终于为自己的潦倒找到了一点安慰。可是老灰很孤独，无法排遣的孤独造就了他一个十分古怪的脾气，古怪得无法与人相处。派他套车，他不和别人一个粪堆上粪；派他套犁，他不和别人一个墒上犁田；派他应夫，他不和别人一个铺上睡觉。丁连长上任之后，派了他一个一人干的活，让他去喂牛。每天陪伴他的，只有一条形影不离的大黄狗。
一个偶然的机会，刘根存从牛圈房子门口经过，发现地上散落着许多豆瓣和麻饲。他眼睛一亮，但是他没有去捡，而是随手帮助老灰把摆放在地上的料笸箩收了起来，整整齐齐码放在墙旮旯里。从这天开始，他天天都来，他不让老灰动手，老灰在一边抽烟，他十分麻利地收拾起料笸箩，再细心地捡起地上的牛料。到后来，添草饮水的事他也干，大黄狗成了他亲密的朋友。
一天傍晚，收拾完所有的东西之后，刘根存和大黄狗玩了一会儿，准备回家。老灰叫住他，对他说：“晚上你过来。”
刘根存问：“有啥事吗？”
老灰说：“来了你就知道了。”
刘根存再次来到牛圈房子，已经是人睡觉的时候了。牛圈房子黑古隆冬，没有一丝光亮，他轻轻推了一下门，门顶着。这时候只听见屋里老灰咳嗽了一声，刘根存问：“我是保保，你睡了吗？”
老灰没有回答，给他开了门。进得门来，原来屋里点着煤油灯，只是牛肋巴窗子上钉了一块麻袋片子，把窗子捂了个严严实实。老灰重新顶好了门，从炉台上端过一个黑乎乎的茶缸子，缸子里是刚刚煮熟的黄豆瓣子。他把缸子送到刘根存面前说：“吃吧！”
刘根存是个很有心计的孩子，他帮老灰干活，有他的意图，就是有朝一日感动了老灰，能让他捡了地上的牛料拿回家去。他万万没有想到的是，老灰居然能把如此精贵的东西煮给他吃。看着老灰慈祥的目光，他的心颤动了。
谁说老灰没有人性？谁说老灰不通人情。老灰有老灰的心，只是人们摸不透而已。
后来老灰干脆让刘根存住进了牛圈房子，这自然是他求之不得的事。有几次睡觉的时候，老灰安顿刘根存，让他夜里记着起来给牛添草，他悄悄出了门，一直到五更天才回来。刘根存很好奇，他很想问，但是他不敢问。他觉得老灰很神秘。
没过几天，村子里传出一股风来，说老灰挂上了丁寡妇。发现这个秘密的人有一个重要的依据，就是他看见老灰的大黄狗趴在了寡妇的窗根下，说明老灰准在屋里。大跃进年代，作风问题就是政治问题，是要挨斗，要判刑的。但是老灰不在乎，丁寡妇也不害怕，瓶嘴能扎住，人嘴扎不住，让他们爱咋说咋说去。
丁寡妇姓张，叫张桂英，年轻时候嫁给了本村的丁富贵。也是丁寡妇天生就是当寡妇的命，新婚第三天，丁富贵被抓去当了兵，自此一去，再也没有回来。关于丁富贵的下落有两种说法，有人说国民党逃跑时丁富贵跟着去了台湾，也有人说丁富贵在队伍上当了逃兵，逃到兰州隐居起来。不管是真是假，有一点是肯定的，那就是丁富贵还活着。既然丁富贵活着，就给丁寡妇留下了一个念想，她不能嫁人，她要等着，等到丁富贵回来的那一天。这一等就是几十年。张桂英守了几十年的活寡，没人叫她的名字，都喊她丁寡妇。
虽然说只有三天的时间，丁富贵已经干下了传种留根的事。丁寡妇十月怀胎，生下个宝贝儿子，取名丁狗狗。母子二人相依为命，丁寡妇一把屎一把尿把丁狗狗拉扯成人，娶了媳妇。丁狗狗是何人？丁狗狗正是现如今大名鼎鼎的丁连长丁占海。丁占海是个孝顺儿子，谁知道娶的媳妇是个母老虎。丁寡妇是个要强的女人，婆媳俩经常钉子来錾子去的，把个丁占海夹在中间，真格是老鼠钻风箱 ——两头子受气。丁寡妇不怕媳妇，可是心疼儿子，罢罢罢，我丁寡妇惹不起我躲得起，一气之下，搬到村东头一个人住去了。丁占海给他妈安排了一件好差事，让她专门给大灶碾米。
丁寡妇五十开外，生得浓眉大眼，大手大脚，能干能吃，能吃能睡。丁寡妇睡着了就扯呼，扯得噎死亡命的。人都说寡妇门前是非多，丁寡妇门前的是非就不少。村里有几个无儿鬼老在打丁寡妇的主意，每次溜到她的窗根下，都听见她呼天倒地地扯呼。来人想给丁寡妇打招呼，可是听见屋里的呼声，事情便格外地难办，声大了不敢，声小了屋里的人听不见，总是搭不上话。后来几个人凑在一起给嘴解馋，编开丁寡妇的笑话。按他们想象，象丁寡妇这般扯呼，如果真有一个男人溜到炕上和她睡了觉，恐怕她都不知道。好话不出门，坏话传千里，丁寡妇和男人睡觉还在扯呼的事好像成了真事，说话中间在村里传开了。后来竟然编出一个歇后语：“丁狗狗的妈 ——睡上觉还扯呼着呢！”
谁也不会想到，老灰能和丁寡妇凑合到一起。一个老光棍，一个老寡妇，一旦走到一起，好像干柴遇上了烈火，一碰就着。这一着不打紧，两个人把积压了几十年的情欲渲泄了个淋漓尽致，火热得一发不可收拾。
老灰和丁寡妇的事传扬出来，最难受的是丁占海。他没有办法，他只能装聋卖哑，好在村里的人都碍着面子，没有人在他面前提及此事。可是他不明白，他妈几十年都熬过来了，到了这把年纪，竟然思谋起风流事来。他觉得老灰也很反常，一天三瓢淀粉糊糊，喝得人走路腿都抬不起来，一个五六十岁的老汉，哪里来的那么大劲头？他怎么也想不到，是他给两个老人安排了好活计。他们白天喝的是淀粉，夜深人静吃的是五谷，是粮食，自然要比常人有精神。
长命的家紧挨着碾房，只要碰上丁寡妇碾米，他就过来帮她的忙。他帮丁寡妇端糜子，添碾子，扫碾盘，摇风箱，啥活都干个遍。丁寡妇最喜欢长命帮助她摇风箱，风箱上那六个大风扇叶子，摇得她胳膊疼。长命这么卖力气地帮丁寡妇干活，不图别的，就图每次能舔个饱肚子。长命舔啥？舔细糠。每次碾完米，碾轱辘上都粘着一层细糠，细糠又密又甜，比粗糠好吃，比淀粉不知道要强多少倍。碾轱辘很大，舔个饱肚子是没有问题的。
长命舔碾子没有大其和刘根存那么自在，他有一个强有力的竞争对手，这个对手不是人，是狗，是老灰的大黄狗。狗通人性。老灰和丁寡妇好上以后，大黄狗对她也格外地亲昵，有事没事往她家跑，有事没事往碾房里跑。丁寡妇对大黄狗也不错，在家里她给它点泔水剩饭，到碾房里就让它舔碾子。长命恨死了大黄狗，它不仅抢了他的口福，它舔过的碾子让他恶心，因为它是吃屎的。
上学路上，长命把自己对大黄狗的深仇大恨对大家说了，他说他实在想不出什么办法，他很苦恼。宁耀南说：“这还不简单，把大黄狗打死不就完了？”
刘根存连忙反对说：“不行不行，大黄狗是老灰的命根子，万万不能打死它。”
王占江拍了一把刘根存的脑袋说：“你真是个傻屌，大黄狗一死，好吃好喝还不都成了你的？说不定丁寡妇还给你吃好东西呢！”
听王占江这么一说，刘根存再不吭声了，这说明他已经认可了打死大黄狗这个主意。接下来就是怎么打了。他们绞尽脑汁的想，因为他们既要把狗打死，又不能让人知道，这件事太难。最终还是宁奇想出了一个办法，大家一听都说行。
太阳快落山的时候，长命、宁奇、王占江、宁耀南还有刘根存悄悄来到了碾房。王占江从家里包了些麸皮，长命从家里提来一个尿罐子，把麸皮和成糊糊，装在罐子里。一切准备停当之后，刘根存跑回牛圈房子，把大黄狗领了过来。大黄狗一见有食可吃，把头伸进罐子狼吞虎咽吃将起来。这时长命和宁耀南从房上放下一条绳子来，刘根存挽了个活扣套在大黄狗的脖子上。只听得房上的人“一二”一声喊，大黄狗被悬悬地吊在了半空中。因为绳子勒住了气管，大黄狗喊不出声来，只是一个劲地蹬腿。刘根存端起一盆水，对准狗鼻子狗嘴浇了下去，大黄狗又蹬了两下，便一动不动了。这一切干得紧张而且有序，干净而又麻利，像是几个专门偷鸡摸狗的行家高手。两个小时以后，他们已经围在长命家的地当中吃起手抓狗肉，喝着狗肉汤，尽情享受着大黄狗奉献的美餐。
连续两天，老灰满庄撂巷，四处找狗，问谁谁没见。这一天他进了碾房，问到丁寡妇。长命正好在这里，他对老灰说：“前天我看见你的大黄狗正和一个黑母狗走油呢！”老灰一听“走油”二字，连连跺脚说：“完了，完了，这就完了！”
狗走油就是公狗和母狗交配，也叫狗连肠子。狗连肠子的时间很长，狗鞭暴露在外面，拉得很长，也扣得很紧。人们打狗，这是一个最佳的时机。一来这个时间是狗最温柔的时间，不会伤人；二来此时的狗已经没有了防卫的能力，只要用一个长杆子挑在狗鞭中间把狗抬起悬空，那么这两只狗就可以任人击打，任人宰割了。反过来讲，这也是人类最野蛮，最不通情达理的暴行。
长命的一句话，让老灰完全死了心。
长命和狗成了死对头，双喜跟猪成了离不开的伙伴。双喜的妈给连里喂猪，在所有的饲养员中，喂猪的捞不到一星半点的油水。猪的伙食很差，按照双喜他妈的话说，“清水泡芠子，吃不吃一桶子。”连里就是这么安排的，爱吃不吃。每次猪食倒进猪槽的时候，它们只是把长嘴插进猪食里，“咕嘟咕嘟”吹上一气，抬起头走开了。满圈的猪，无论是白猪还是黑猪，只要进了这个猪圈，一律变成了红毛猪。猪们肋巴暴露，肚腹干瘪，活象一条条长了腿的鲤鱼。有一次全体社员大会上，丁连长批评了双喜的妈。丁连长总结得好，说她把猪喂成了“三子猪”。哪三子？脊梁像刀子、屁股像锥子、猪嘴像钳子。有人提出没有好食水，干脆别养了，丁连长不愿意，说养猪是政治任务，不能不养。他给双喜他妈交待了一项新任务，让她每天把猪赶到滩上去放，也好让猪吃吃野菜，晒晒太阳，活动活动筋骨。
猪一出圈门，就像一群从酆都城里放出来的红毛野鬼，撒欢撂奔子四散跑开，追哪个也追不上。有了这项新任务之后，双喜每天放学回来就得帮助他妈放猪。
时值晚秋，滩上的草已经枯黄，地里的庄稼已收获完毕，田犁了，埂打了，就等着淌冬水。地里没有了庄稼，双喜一个人赶着一群猪可以信马由缰地转悠。经过一块犁过的田块，猪们突然安静了下来，一个个低着头闻，然后弓着腰，用长长的嘴拱地。拱着拱着，就能拱出一个山药蛋来。猪们大口地咀嚼着，吃得满嘴叉子淌白沫。
人说“鱼过千层网，虱过万道篦”，庄稼地里的庄稼也是如此，无论怎样认真地收，总有散落下的，长在土里的山药蛋萝卜更不用说。别看猪笨，但它有着十分灵敏的嗅觉。今天经过的，正好是一块山药蛋田，猪们凭借着灵敏嗅觉寻找着食物，没有挖干净的山药蛋成了这群猪的美食。
猛然间，双喜的脑子里闪出一个念头。他跑到一头正在拱地的猪的跟前，两棒打开了猪，抄起棒在猪拱的地方撬起来。果然，一个山药蛋从土里撬了出来。双喜高兴得几乎发了疯。一个下午，他手提赶猪棒，追打着所有拱地的猪，轻而易举地巧取豪夺，让他获得了意想不到的收获。当他把十几个山药蛋提回家中的时候，全家的人都惊呆了。
自从双喜发现了这个秘密之后，从秋天到冬天，从松软的犁翻地到淌过冬水以后冻得坚硬的冻土地，他每天都赶着猪在滩里游荡。他走遍了所有的山药蛋地、萝卜地、蔓茎地以及莲花菜地，哪一天都有收获，从来没有空手而归。此时此刻，他感到了猪的伟大与智慧，他甚至感觉到了自己的卑鄙与无能，他觉得他很对不起猪们。
宁奇和王占江是最要好的朋友。王占江是个独苗苗，他爹是一个老实得一磙子压不出个屁来的老贫农，他妈是连里培养的入党极积分子。丁连长经过再三考虑，把给大灶磨面的重任交给了他妈。
放学以后，宁奇经常被王占江约着往磨房里跑。磨房里的活他们都会干，只要有漏空的时候，他们就每人装上一兜子面，溜到王占江家烙一块馍馍吃。王占江的妈不是不知道，她是一眼睁一眼闭，有时候还故意给他们留个机会，让他们把面偷走。但是她向来没有明确表示让他们偷了面烙馍馍，她觉得，如果自己那样做了，对不起党也对不起人民，辜负了组织上对她的信任。
有一天两个人在磨房里转悠，忽然有人来通知王占江他妈，说丁连长让她到连部开积极分子会议，说是工夫不大。王占江他妈准备卸磨，一看已经磨到了四缠上，马上就磨完了，就把磨房的事交待给了王占江和宁奇，开会去了。她前脚一走，两个人觉得这是天赐良机。宁奇对王占江说：“我在这里看着磨，你装上面回去烙馍馍，烙好以后你先吃，然后再来换我。”
王占江一听，不谋而合，装了两兜子面，一趟子跑回家去。
磨面是一件很单调的活，驴和人各自无休止地重复着一个动作。驴永远围绕着那个规定死了的圆圈转，这是一种无奈，把一个人放在磨房里干活，则需要很大的耐心和毅力。小孩子到这里搭把手是可以的，一旦当作一件正经事干起来，宁奇有点熬不住了。一会儿的工夫，他觉得好像已经过去了几年。他默默地数着驴转的圈数，算计着王占江啥时候到家，啥时候搭锅，啥时候把馍馍烙熟，啥时候吃完。按他的算计，王占江早就该来换他了。
宝宝回到家以后，先戳火搭锅。不料炉子让他爹刚刚封上了湿煤，火着不起来。好不容易等到煤干了一些，正准备搭锅，忽然见宁奇气喘嘘嘘跑了进来，把他吓了一跳。
原来，宁奇在磨房里长等不见，短等不见。他急了，把驴缰绳往磨盘上一拴，撒腿跑了过来。
两个人手忙脚乱一阵折腾，总算烙成了一块外糊里生的馍馍。他们一掰两半，生头熟瓦吃了一肚子，这才想起了磨房，赶紧往磨房跑来。
一进磨房，眼前的情景让他们大吃一惊：拉磨的驴肚子胀得像个大鼓，直挺挺躺在磨道里。宁奇上去踢了两脚，驴一动也不动。
原来，宁奇离开磨房不久，驴便把嘴伸上了磨台，大口大口吞吃起磨台上的麸面。它边吃边走，边走边吃，一圈转完之后，把磨台上的麸面吃了个一干二净。麸面是干的，吃的时候看着不算多，吃进肚子以后，这东西便膨胀起来，直胀得这驴要走走不开，想站站不住，胀到无法支撑的时候，“扑通”一声倒在地上，四腿一蹬，死了。
正在宁奇和王占江不知所措的时候，他妈回来了。她一看眼前的情景，什么都明白了：偷嘴的人给偷嘴的驴留下了空子，偷嘴驴为偷嘴胀死在磨道里。她没有骂孩子，也没有问原因，她把磨房收拾得干干净净，然后向丁连长汇报去了。丁连长走进磨房，她说：“这个丧门神不知道咋了，正拉着磨突然跌倒，再就没有起来，肚子跟着胀了起来。”
丁连长在死驴身上踹了一脚，对她说：“死就死了，剥了皮吃肉。”
第二天中午，大灶上破天荒地吃了一顿驴肉调和，没把全村的人给香死。