1.4 项目生命周期
“小的就是美的”，这句话对项目管理同样适用。项目范围、项目工期和项目团队规模可以看成是支持项目成功的三大支柱。
尽管项目的范围越小、项目组规模越小，项目利益相关方越少，项目成功的可能性越大，却不可能只做规模小的项目，也不可能将规模大的项目人为地缩小。我们能做的只是将项目划分成不同的阶段以简化项目的复杂度及项目人力资源管理的复杂度。因为将项目划分成阶段将有助于确定每个阶段有哪些利益相关方进入和退出项目，便于界定每个利益相关方的需求及责任，从而更有效地对利益相关方进行管理，提高项目的成功率。
项目生命周期是指项目从起点到终点的全过程，也称为项目流程。项目生命周期一般可以划分为四个阶段：概念阶段、开发阶段、实施阶段、收尾阶段，如图1-2所示。
图1-2 项目生命周期的阶段划分
当然，对于某一领域或特定项目，生命周期会有所整合或扩展。如把概念阶段和开发阶段整合为决策阶段；把实施阶段扩展为实施阶段和收尾阶段。同时，名称也会不同，如建设工程项目的生命周期包括决策阶段、实施阶段和使用阶段。所以，项目生命周期四个阶段是基本模式，在项目管理实践中灵活运用这些基本模式形成新的项目阶段划分方式及流程是十分必要的。
1.概念阶段
概念阶段也称启动阶段。这是一个把握项目的本质属性并使项目进入前期准备的阶段，包括构思、定义、决策。这一阶段的具体工作有提交项目建议书，选定最优方案，筹措资金等。
本阶段风险和不确定性最高，因此进行项目可行性分析（Feasibility Analysis）十分必要。可行性分析也叫一般机会研究，是项目机会选择的最初阶段，是项目投资者和经营者通过占有大量信息，并经分析比较，从错综复杂的事务中鉴别发展机会，最终形成确切的项目发展方向或投资领域的过程（或称项目意向），包括分析客户的商业需求、本公司的远景目标、项目投入/产出的初步估算和潜在风险的识别等。通过这些分析，可以基本确定项目的可行性。
项目可行性分析非常重要，其费用一般占项目总费用的1%。好的项目可行性分析可以避免后面几个阶段的很多风险。在进行可行性分析时，一个重要的原则是既要顾及局部利益，又要顾及全局利益。例如，某项目的可行性分析在财务评价上可行，而在国民经济评价上不可行，则该项目方案是不可行的。
如果一个项目是可行的，则需要立项，立项是项目设计前的准备阶段。项目立项不仅要说明立项的原因和要达到的目标，而且需要相关的负责人会签意见。会签意见没有全部通过不予立项。
2.开发阶段
开发阶段也叫规划阶段，这是一个对项目进行规划和细化的阶段，包括计划和规划。项目计划书的内容主要包括项目工作范围、项目工作分析、资源和成本估算、时间估计、进度安排、组建团队并且建立项目的管理机构、任命项目经理等。项目规划书的内容主要包括：进度、费用、质量管理、组织、资源配置、风险管理规划等。
项目管理规划的编制应当由项目经理负责，并邀请项目管理班子的主要人员参加。
在开发阶段，不要忘记召开项目启动会（Kick-Off Meeting）。项目启动会是为了确保项目的所有成员明确自身职责，以比较准确的方式切入项目工作，同时也可以引起客户的足够重视。所以，尽可能让客户以及项目承担方的高层领导参与项目的启动会，并发表讲话，这样可以调动项目成员的积极性，是通往项目成功的第一步。在项目启动会上，还可以让项目成员和利益相关方做自我介绍，创建联系方式，为团队建设建立良好基础。
3.实施阶段
这是一个执行项目计划书并且对项目进行有效的监督和控制的阶段，包括实施和控制。这一阶段的主要工作是：按照项目计划书和项目规划书的内容，选配项目经理和团队成员、调拨资金，调配设备和工具，物资采购，实现规划目标。在这一阶段中，监督和控制应该渗透到实施的各个环节，不断纠正项目在实施过程中的偏差，保证其按照既定目标运行。
值得注意的是，任何计划都不是尽善尽美的，在实施的过程中，对计划的修正是不足为奇的。
4.收尾阶段
收尾阶段也叫项目的结束阶段，这是项目到达其终点的阶段，包括完工和收尾。这一阶段的主要工作包括验收、确认、移交、清算账务、评价、总结、解散项目组织。
在收尾阶段，人力的投入和费用将迅速下降，此时人力的遣散和结算资金的准备成为主要工作。
在以上四个阶段中，每一个阶段都是以一个或数个可交付成果的完成作为标志的。这样，每一个阶段都可以进一步划分为子阶段。在子阶段中，同样存在以上四个阶段的某些特征。例如，每一个阶段都要正式启动，同时也要收尾。对正式启动阶段固然需要审核，而对于收尾阶段也应该进行审核，以明确是否达到预期的目标。
为了对项目及项目的每一个阶段进行更好的管理，美国项目管理协会（PMI）将项目生命周期的划分方式进行了一般化，其中的核心过程有5个：启动、计划、实施、控制、收尾（见图1-3）。这些过程在时间上有交错关系，而控制活动必须贯穿整个生命周期之中（见图1-4）。
图1-3 项目生命周期的一般划分方式
图1-4 项目5种过程的交错关系（PMBOK®指南）
在项目启动过程要完成的工作有：编制项目说明书，进行项目可行性分析，形成项目章程等。
在项目计划过程要完成的工作有：形成项目工期计划、预算计划、风险管理计划、沟通计划、采购计划、质量计划等。
在项目实施过程要完成的工作有：项目沟通、业绩控制、风险监控、质量保证等。
在项目收尾过程要完成的工作有：财务收尾、合同收尾、管理收尾等。