第7章 螳螂的捕食(3)
当螳螂进食的时候，它往往先从猎物的颈部开始。猎物被它用锋利的前肢拦腰抓住，而另一只前肢则会将猎物的头按住，这样猎物的颈部便会显露出来。接着，它会寻找猎物颈部那块柔软而缺乏护甲保护的地方，一口一口地咬下去，中间很少有停顿，直到从猎物颈部撕开了一道大口子。蝗虫就这样慢慢地断气了，而成为了一具不再会感觉到疼痛的尸体；蝗虫的咽气使得螳螂的进食变得更加从容，它可以想吃哪儿就吃哪儿，不再有什么顾忌。
螳螂第一口就从猎物的颈部下手，这是一种非常普遍的现象，我想这种选择一定是有其中的原因的。现在，不如先把我们的话题稍稍停一下，让我们花一点时间来探究一下螳螂为什么有这样的进食习惯。
一到六月，我就会在围墙之内的薰衣草上发现两种蟹蛛。其中的一种有着白缎子一样的身体，而腿上却长着一圈圈呈绿色和粉红色的环，这种蟹蛛被叫做金钱蟹蛛；另一种的身体则是乌黑发亮的，腹部有着红色的圈，中间则是叶形斑点，这种蟹蛛被叫做圆蟹蛛。这两种蜘蛛非常有意思，它们都会像螃蟹一样横着走路。另外，它们对于织网打猎非常不在行，虽然它们也能吐丝，可是非常有限，而且这仅有的一点蛛丝也是为了它们做茧袋存放蛛卵准备的。说到它们是如何捕获猎物的，那就是隐藏在一些花朵之上，然后袭击前来采蜜的蜜蜂。
这两种蟹蛛最喜欢的食物就是蜜蜂了。我曾经看见过好多次蟹蛛在准备享用自己的战利品时，要么把蜜蜂的脖子咬住，要么死死咬住其他的什么部位，包括蜜蜂翅膀的翅尖。总之，那只蜜蜂已经没有挣扎的可能了，它们在蟹蛛的口下垂着爪子，吐着舌头。
我之所以提到这一点，是因为蟹蛛将自己的毒针插入蜜蜂颈部的现象让我不得不想到了螳螂在捕捉蝗虫时的情况。都是从颈部开始的方式是那么相似。我心中有这样一个疑问：一只蟹蛛是非常弱小的，它的身体十分娇嫩，到处都是暴露出来的致命弱点，可是它怎么能将蜜蜂这样灵活的猎物牢牢制伏呢？从体形上说，蜜蜂要比蟹蛛更加庞大一些，至于身体的敏捷程度，蟹蛛更是万万不及，而且蜜蜂身上还有自己的毒针！
不管是体力上还是武器装备上，攻击者蟹蛛与被攻击者蜜蜂之间都有着非常大的差距，要是蟹蛛能够吐很多丝，凭借蛛网的帮助进行捕猎倒是能够让我理解为什么蜜蜂是最后的失败者，可是蟹蛛本身是没有蛛网和丝线的，而它却依旧是蜜蜂面前的胜利者，这简直是不可思议的胜利。要知道，如此之大的差距，已经与绵羊和狼之间的关系差不多了。但是，弱小的一方非但没有退缩，反而勇敢地发起了进攻，更不可思议的是弱小者最后取得了胜利！
无数的蜜蜂死在了蟹蛛的袭击之下，在我进行观察的几个小时中，蟹蛛没有任何败绩，它们源源不断地吸取着蜜蜂的体液。要想解释这个结果，我相信，看上去相对弱小的蟹蛛肯定有自己占据优势的独门秘技，而正是这种独特的方法使得它在面对蜜蜂时补上了自己的不足，蟹蛛肯定用了某种办法从而使它战胜了看上去很难战胜的强敌。
如果我选择只在薰衣草旁守株待兔，等着观察蟹蛛与蜜蜂之间的战斗，那么最可能的结果就是花了很多时间却毫无收获。因此，要想搞清楚这里面的问题，我还要更加主动一些，准备好观测这一秘密的条件。因此，我所设计的金属网罩又搬来了新的居住者：我将一只蟹蛛和一束薰衣草放到网罩中，同时在薰衣草上洒了一些蜂蜜，并将三四只活蜜蜂放到网罩中。
这些蜜蜂似乎根本没有在意自己附近的可怕邻居。它们一直在网罩中不安分地飞来飞去，并不时地落到薰衣草上吸两口蜜。有的时候，危险的蟹蛛就在离这些大意的蜜蜂很近的位置，几乎不超过半厘米的距离。但是，蜜蜂们或许因为太专心了，而丝毫没有意识到其中的危险。看来，这么多年的经验对于这些蜜蜂来说基本上没有起到作用，它们依旧不懂得防范针对自己的可怕屠杀者。反观蟹蛛，它异常冷静，一动不动地等待着进攻的机会。它埋伏在蜂蜜旁边的花朵上，将自己四条长长的前爪张开，然后稍稍抬高一些，随时准备进攻。
时机到了，一只蜜蜂刚好前来采蜜。蟹蛛迅速出击，用自己的毒钩将蜜蜂的翅尖抓住，用它的长爪子很笨拙地勒住了蜜蜂。蜜蜂在最初的几秒钟内奋力挣扎，但蟹蛛此时已经到了它的背上，所以它的毒针无法伤到攻击者。二者之间的肉搏战需要尽快结束，不然蜜蜂便能逃走。这是蟹蛛的失败，它不会接受这个事实，因此立刻迅猛而准确地将蜜蜂的颈部咬住。当蟹蛛的毒钩刺入蜜蜂的颈部时，胜负便没有了悬念。蜜蜂丧命了，它像遭到雷击一样，原本还在奋力挣扎的它，此时只剩下了最后的抽搐，微微颤抖，慢慢静止了下来。
蟹蛛没有放松蜜蜂的颈部，它要做的是享用自己的胜利果实，它并非要将蜜蜂的尸体全部吃掉，而是吸干蜜蜂的体液。当颈部被吸干之后，它才会改换自己进食的地方，可能是腹部，也可能是前胸。我以前在野外所看到的蟹蛛正在啃噬蜜蜂其他地方的原因，或许就是这个，我没有看到它吸血的过程，而是看到了吸完血之后啃噬蜜蜂其他部位的状态。因为紧咬住颈部是发生在刚刚控制住猎物的时刻，此时的蟹蛛还没有完全结束战斗；但是等到它转移了美餐的地点时，颈部已经没有更多体液可以吸吮了，它选择的是一个其他的多汁部位。
蜜蜂的体液渐渐地被蟹蛛吸完了，而此时的蟹蛛开始将自己的杀人武器移动起来，或者是这里，或者是那里，悠闲地进行各种尝试，品尝受害者的鲜血。有一次，我见到的进餐过程竟然长达七个小时，而且，由于我的观察打扰到了蟹蛛，它还中断了自己的进餐过程。如果是一具遭弃的尸体，蟹蛛不会对其产生任何兴趣，尽管表面上尸体似乎没有受到任何伤害，其实，看不出咬痕或什么伤痕的外表之下，很可能已经被蟹蛛吸干了所有的体液。
我的猎狗朋友布尔在与对手搏斗时同样是将对手脖子上的皮咬住，因为这是能够迅速遏制对手獠牙的最佳途径。关于这个方法，我们经常能在狗类动物中见到。它往往张开嘴大叫着，似乎随时会开始自己的撕咬。而能够让对手屈服的最保险的办法便是狠狠地攻击对方的颈部，这样它就无法动弹了。蟹蛛与蜜蜂之间的战斗，与布尔的目的还是不一样的。它需要顾忌的是蜜蜂那恐怖的蜇针，如果不幸被蜜蜂的毒针蛰一下，蟹蛛就很危险了。
但是蟹蛛有着自己的办法。它知道对方的弱点就在颈背，在对手还有反击能力的时候，它不会分散自己的进攻点，目标只有一个，那就是蜜蜂的颈部。蟹蛛与猎狗的战术非常相似，但是蟹蛛的目的并非只是制伏对手，虽然制伏对手难度要更低些。蟹蛛的目的是彻底杀死蜜蜂。当蜜蜂的颈部被咬住时，它就已经失去了生命的主动权。蜜蜂的中枢神经会在很短的时间内受到蟹蛛毒液的侵害，因此死掉只是个时间问题了。而蟹蛛这种对敌办法可以让它不必竭尽全力地投入到一场惨烈的战斗中去，因为它实在没有资本打持久战，而它的对手则武器先进——毒刺和蛮力，这是蟹蛛非常清楚的态势。
现在让我们再回到螳螂的话题上。与蟹蛛迅速击败蜜蜂相比，螳螂在这种闪电战上也是非常有心得的。面对比自己强壮的蝗虫，或者强壮的蚱蜢，螳螂会尽力避免筋疲力尽地战斗之后再去品尝食物，它只会安静地品尝自己的盘中餐。如果美餐时被打扰了，那么它的进食乐趣也会大打折扣。可是它的美食是一些具备强力弹跳能力且拥有粗壮后腿的壮汉，它们的后腿上像螳螂一样带着锯齿，假如被这样的大腿踢上一脚，那么拖着硕大肚子的螳螂很可能会意外地开膛破肚。当然，对手还有一些看上去不这么危险的反抗，而所有这些都不会让螳螂有一个进餐的好心情，那么，怎样才能杜绝这些反抗的发生呢？
肢解反抗者，这自然是一种不错的选择。可是这个办法需要太多的时间，而且更加具有危险性。螳螂有一个更好的选择。它非常熟知对手颈部的构造，从这一没有太多保护的地方开始自己的攻击，能够遏制对手的动力源泉。没有了动力，它就不能进行反抗了。还有一个问题，虽然它无法反抗，可是它还没有在短时间内瘫痪，蝗虫可不是蜜蜂，它有着坚硬的外壳和强大的蛮力，因此，制住颈部以后需要立刻撕咬，只有这样蝗虫才难以动弹。仅仅过了不长的时间，蝗虫的挣扎便停了下来，它已经奄奄一息并且很快死掉了。虽然对手有着庞大的身躯，虽然它力量强劲，可是这无碍于螳螂安静地进餐。
我曾经将捕食昆虫区别为两类，一类是麻醉猎物的，另一类是杀害猎物的。不管是哪一种，它们对于自己的对手都是非常了解的。现在，我们还应该在捕食昆虫中加上两位：蟹蛛——它有着独到的攻击对手颈部的窍门；螳螂——它熟知对手的薄弱环节，一击致命。