第43章 天降横祸
未来一年后，未等巧云给先生生下一子半女，唐家忽然灾难来临，这些打击，几乎要把先生从精神上完全地击垮。
这一年应是大明弘治七年。这一年中，先生已经二十五岁，确切地说，应是二十四周岁。古代人计算年龄，都是从出生当年就算一岁，也就是大家常说的虚岁。一直以来，我认为这种虚岁算法完全正确。一个人从最初生命的起源，就已经算是一条生命，而这条生命在十月怀胎时即将分娩时，不是已经存在将近一年有余？所以在出生之后，完全可以算做一岁。
这年春天，眼瞅着徐巧云的肚子越来越大，但是一场意外的瘟疫，突然袭击了吴门唐家。
最先是父亲唐广德得了伤寒。本来唐家酒肆都是他一力支撑。他才有多大年纪？不到五十岁，可是一场意外的疫病令他很快坚持不住。那种病的症状挺吓人，先是开始发热，后来肚腹就有些疼痛。再后来，竟还小便带血，眼看着人就不行了。
父亲刚生病时，先生立刻着急找城里的郎中来看时，一次次看过去，都说是伤寒，按着张仲景的《伤寒杂病论》医书，开几剂中医服了完事。后来病情一再发展，眼看父亲躺在床上只有出的气，却无进的气，先生便害怕了，只好央巧云挺了大肚子，数次回娘家请徐廷瑞来诊看一阵，但徐廷瑞的手艺，仅是在针炙方面出色，于伤寒却是无着。
想不到，老爹的病还没有治好，老娘似乎也受到了传染，而且妻子巧云竟也受到传染。自老爹病时起，弟弟子重和弟媳就跟他们分屋分院独住，连饮食也不相往来，只有巧云跟二老一起吃饭，相信她的病和爹娘都是一样吧？
其时先生接连不断地请回大夫来给家人看病，那些郎中一见这室内三人症状古怪，都慌了手脚，不管谁来诊断，只是胡乱开些药，早吓得一溜烟走了。先生眼睁睁看着一家人的病熬成绝症。初夏的一天，老唐终于第一个撒手人寰。
处理老唐丧事之时，先生本来就缺少些打理家业的手段，诸事只好依靠弟弟。好不容易处理完丧事，先生才要继续四处遍寻名医为老娘和巧云治病，但是现在老娘也坚持不住了，数日之后竟又病故。这次先生真是慌了，眼看着徐巧云拖着快要生产的身子病得越来越重，只好托上门探望的允明帮着延请名医。徐巧云现在怀着孩子呢！那可是一身两命啊！
爹娘的离世，已经给先生以沉重的打击。但是先生心里明白，此时万万不能够倒下去。面对着日渐病危的巧云，先生一边想方设法请医生耐心诊治，一边主动到西硎山中观音寺祷告，希望上天能够保佑她们母子二人。到此时，因吴门老唐家连去了两口人，城里的郎中似乎都已经得了信儿，都不肯来了。许多郎中在私下里流传，唐家人得的应该是“瘟病”，这种病谁敢去招惹啊？先生一时气得大叫：“什么不敢招惹，我天天在家里陪着，不也平安无事吗？”尽管如此，始终无人肯上门。
又过十来天，徐巧云带病一身突然临盆。先生那一阵心思真是凌乱了，要是叫他吟诗画画，或者弹琴写文章啥的，他都不愁，唯独打理生机操持家务，他算得上是“门外汉”，要命的是，此时他尚未与兄弟唐申分家，家中财物诸事都在兄弟媳妇手中把持。因平时家务营生也是唐申和他媳妇操劳，兄弟媳妇没有一点儿私心也不可能。
那一天，病倒在床上已经瘦出颧骨的徐巧云，肚子忽然开始阵痛。绝望中，她吓得大声叫唤先生。先生其时正在柴房内一边煎为她刚刚抓回来的药，一边回忆生前的爹娘，偶尔想起爹娘的种种好处，正暗暗落泪。忽然听到徐巧云的叫喊，慌得火也不顾得烧了，跌跌撞撞跑进来，一见她苍白的额头上尽是汗珠儿，急问：“怎么了？你现在是肚子疼？”
“我，我恐怕要生了。子畏，快替我去叫，叫吴二婶，快去啊！”
“你千万挺住，我这就去叫人。”先生闻听，立刻跳起来跑出去。吴二婶是相邻不远的一个接生婆。不一时领了吴二婶回来。吴二婶早听说唐家家里闹起“瘟疫”，本不想来。可是她是菩萨心肠，一见先生来叫，慌得收拾一个小包裹挎着，颠着小脚跟着先生就跑过来了。
待先生陪着吴婶回来，床上的徐巧云哪里还有气息？分明被子里有些动静，吴二婶掀起被子一看，只是个闭着眼睛的小孩子，身上还带着脐带。吴二婶嘴里念一声“阿弥托佛”，先给孩子剪断脐带并包扎起来，然后再抱起孩子头身偏下，从背上不轻不重拍上一下，只听孩子“哇”地一声哭出声来。吴二婶眼望着孩子，登时眼泪就下来了，叫一声：“子畏，巧云已经去了，只给你留下个儿子。”
“啊……”先生吃惊地木呆呆倒退一步，却又上前接过孩子，紧紧抱在怀中，当场悲痛地声泪俱下……
幸亏有几位热心的近邻愿意帮助先生处理巧云的丧事。主事的吴趋里陈老伯待要招呼事儿，先找到先生，只见先生手里抱着孩子拼命地哄，孩子却哭闹不止。
陈老伯为难地：“孩子这样哭不行，得找个有奶的人家喂喂他才行。”
先生焦急地：“老伯你能帮我找到人吗？街面上都说俺家遭了瘟疫，不肯相帮呢！”
陈老伯闻听，长长叹一口气，道：“子畏，倒也不瞒您，不光街上传说，俺们几个帮事的也是这样说呢！所以才要赶快把孩子他娘下葬，免得祸及四邻乡亲。”
“那就有劳老伯和众乡邻了。”
“可是，可是，既然要办丧事，总得给您媳妇买一口棺材吧？这样让她走了可不太好。”
“老伯休怪，我倒把这一岔给忘了。您请稍等一下，我这就去拿钱。”
先生立即抱着孩子去内屋找钱。可是为了爹和娘的丧事，巧云大概把她平时攒的一点银子铜钱都拿出来了吧？先生无奈，只好去找弟弟唐申。