第3章 菜豆腐

##**《菜豆腐记》

一、引子

菜豆腐，汉中人的乡愁。白嫩的豆腐裹着青翠的菜叶，浮在浓稠的米粥里，酸香扑鼻，入口绵软，后味回甘。外地人初尝，或许皱眉，嫌它酸；可若离了汉中，却又想得紧，梦里都是那股子酸浆水的味道。

二、嫁女与菜豆腐

表姐出嫁那年，母亲在灶台前忙活了一整天。

“嫁女儿，席上得有菜豆腐。“她舀起一瓢泡胀的黄豆，倒进石磨里，磨眼咕噜咕噜地吞豆，乳白的浆汁顺着磨缝淌下。

“为啥非得是菜豆腐？“我问。

母亲笑了：“酸浆水点的豆腐，又白又嫩，就像新娘子——清白、柔顺，往后日子再苦，也能熬出甜味来。“

三、点豆腐的功夫

菜豆腐的魂，全在“点“上。

酸浆水是前一日留下的，微微泛黄，闻着酸，却藏着豆子的香。母亲舀一勺，手腕轻悬，让浆水如细雨般滴入锅中。

“不能急，“她说，“急了豆腐就老了，苦；慢了，又凝不成块。“

我盯着锅，豆浆起初平静，渐渐地，泛起细碎的豆花，像云絮浮在水面。母亲每隔四五分钟点一次，豆花便一层层凝结，最后水清豆腐白，泾渭分明。

她捞起豆腐，裹进纱布，轻轻一压，酸香气便钻出来，勾得人舌底生津。

###**四、熬粥**

滤出的酸浆水不能倒，那是熬粥的底汤。

大米淘净，下锅，小火慢煨。母亲用铁勺在锅底轻搅，怕米粒沉底粘锅。

“粥要熬到米烂汤浓，但不能稠，稠了发腻；也不能稀，稀了没滋味。“

待粥将成，她把豆腐切块，回锅稍煮。豆腐吸了米香，米粥染了豆酸，青白的菜叶点缀其间，一锅菜豆腐便成了。

五、滋味与传承

如今我在城里，偶尔也做菜豆腐。电动豆浆机代替了石磨，超市的卤水代替了酸浆，可总差那么点意思。

儿子第一次吃时，皱着脸：“酸！“

我笑：“再尝尝。“

他咂咂嘴，忽然眼睛一亮：“咦？有点甜。“

是啊，酸后回甘，就像日子，就像母亲说的——清白、柔顺，苦里也能熬出甜来。