第12章 暗度陈仓
夏日的汉中酷热难当。练兵场上，尘土飞扬，数千名汉军士兵正在演练新阵法。韩信站在高台上，手持令旗，不时发出简短的指令。汗水顺着他的额头流下，在满是尘土的脸上冲出几道沟壑。
刘邦坐在凉棚下观看，手指无意识地敲击着案几。三个月了，自从拜韩信为大将军，汉军面貌焕然一新。那些原本懒散的士兵如今令行禁止，进退有度。但东出汉中的计划却迟迟未能实施。
“汉王。“萧何悄无声息地出现在身侧，递上一碗冰镇梅汤，“看练兵看得入神了？“
刘邦接过陶碗，一饮而尽。酸甜的液体滑过喉咙，带来片刻清凉。“萧何，你说韩信到底在等什么？天天练兵，何时才能东出？“
萧何笑而不答，只是指向场中正在变换的阵型。士兵们迅速移动，形成一个奇特的半月形。
“这是...“
“韩信新创的'背水阵'。“萧何解释道，“士兵背水列阵，退无可退，只能死战向前。“
刘邦眯起眼睛。这阵法看似冒险，却暗合兵法中“置之死地而后生“的道理。韩信此人，确实有些门道。
正思索间，一名传令兵匆匆跑来：“报！韩将军请汉王移步中军帐，有要事相商！“
中军帐内，韩信正在沙盘前沉思。沙盘上用黏土塑出了汉中与关中的地形，几条小路蜿蜒其间，其中一条标着红漆，从陈仓通向关中。
“汉王！“韩信见刘邦进来，立刻行礼，“时机已到，臣请实施东出之策！“
刘邦精神一振：“详细道来！“
韩信拿起一根细棍，指向沙盘：“臣已派斥候探明，陈仓故道虽年久失修，但勉强可通行。而项羽正忙于平定齐国叛乱，无暇西顾。章邯、司马欣、董翳三秦降将驻守关中，防备松懈。“
“所以？“
“所以，“韩信眼中精光闪烁，“臣建议明修栈道，暗度陈仓！“
刘邦皱眉：“什么意思？“
“派老弱兵卒大张旗鼓修复斜谷栈道，吸引章邯注意。同时主力秘密北上，从陈仓突入关中！“
萧何抚掌赞叹：“妙计！章邯必以为我军要从原路返回，重兵防守栈道出口，陈仓方向必然空虚。“
刘邦盯着沙盘，心跳加速。这计划大胆而冒险——若被识破，汉军将陷入进退两难的绝境。但若成功...
“需要多少兵力？“刘邦沉声问道。
“精兵三万足矣。“韩信信心十足，“但必须速战速决，在项羽回援前平定三秦！“
刘邦抬头，对上韩信炽热的目光。这个年轻人身上有种令人信服的力量，让他想起张良献策时的神情。
“好！“刘邦拍案而起，“就依将军之计！何时出发？“
“三日后子时。“韩信毫不犹豫，“请汉王令曹参率五千老弱修复栈道，务必大张旗鼓，多立旗帜，装作全军出动之势。“
接下来的三天，汉军秘密准备。精锐部队分批离开大营，借口是进山操练；粮草辎重则伪装成商队，由樊哙亲自押送，走小路先行。
出发前夜，刘邦辗转难眠。他披衣起身，独自走出大帐。月光如水，洒在安静的营地上。远处，韩信正在检查马匹装备，一丝不苟。
“韩将军。“刘邦走近，“还没休息？“
韩信转身行礼：“汉王不也没睡？“
两人相视一笑。刘邦突然问道：“将军可有把握？“
“兵者，诡道也。“韩信目光炯炯，“不敢说有十足把握，但臣已做好万全准备。“
“若项羽回师救援...“
“所以必须速战速决。“韩信指向北方，“先破章邯，再取废丘，最后收拾司马欣、董翳。一月之内，关中可定！“
刘邦望着韩信坚毅的侧脸，心中的疑虑渐渐消散。这个年轻人或许狂傲，但确有真才实学。
“明日我亲自领军。“刘邦突然道。
韩信一惊：“汉王，前线危险...“
“我刘邦不是贪生怕死之辈。“刘邦打断他，“将士们冒死冲锋，我岂能安坐后方？“
韩信肃然起敬，深深一揖：“汉王英勇，臣自当竭力保护。“
子夜时分，三万精锐悄悄离开大营，向北进发。陈仓道崎岖难行，有些路段已被山洪冲毁，士兵们不得不下马步行。韩信亲自在前开路，不时停下来修正方向。
五天后，队伍终于抵达陈仓口。远处，秦军的烽火台隐约可见，但守备明显松懈。
“果然中计！“韩信兴奋地低语，“章邯把主力都调到斜谷去了！“
刘邦点点头，心中一块大石落地。韩信的判断完全正确——秦军确实被栈道的修复工程吸引了注意力。
“传令下去，休整一夜，明日拂晓进攻！“
黎明前的黑暗中，汉军如潮水般涌向陈仓要塞。守军猝不及防，还没反应过来，城门已被攻破。韩信一马当先，长剑所指，汉军势如破竹。
捷报频传：
“报——陈仓已克！“
“报——雍城守军投降！“
“报——章邯败走废丘！“
刘邦站在陈仓城头，望着东方渐白的天空，恍如梦中。这一切顺利得不像真的。短短半月，汉军连战连捷，关中大地已在掌握之中。
“汉王！“韩信浑身是血地奔上城楼，却掩不住兴奋，“章邯退守废丘，已派使者向项羽求援！“
刘邦心头一紧：“项羽有何动向？“
“齐地战事胶着，项羽一时难以抽身。“韩信胸有成竹，“臣建议立即进军废丘，不给章邯喘息之机！“
“准！“
接下来的战斗更加激烈。章邯毕竟是秦朝名将，在废丘拼死抵抗。汉军围城十日，伤亡不小。刘邦亲自督战，被流矢擦伤左臂，仍坚持不退。
“汉王，“萧何从后方送来补给时劝道，“您是一军之主，不该如此冒险。“
刘邦不以为然：“将士们用命，我岂能惜身？“
最终，在韩信的巧妙调度下，汉军掘地道入城，内外夹攻，废丘告破。章邯自焚而死，死前仍高呼“项王万岁“。
消息传开，司马欣、董翳二将闻风丧胆，相继投降。不到两个月，三秦之地尽归汉军所有。
秋风送爽时，刘邦再次站在咸阳城头，俯瞰这座曾经让他目眩神迷的都城。上一次，他战战兢兢如履薄冰；这一次，他是以征服者的姿态归来。
“汉王，“萧何匆匆走来，“好消息！张良先生从彭城回来了！“
刘邦大喜：“快请！“
张良风尘仆仆，但精神矍铄。见到刘邦，他深深一揖：“汉王神武，果然不负所望！“
刘邦扶起张良：“子房此来，必有以教我。“
“正是。“张良神色凝重，“项羽闻汉王定三秦，勃然大怒，已命英布为先锋，亲率大军西来！“
帐中诸将闻言色变。项羽的威名，无人不惧。
韩信却笑了：“来得正好。臣已准备多时，就等与项王一决高下！“
刘邦环视众人——韩信自信满满，张良胸有成竹，萧何沉着冷静，樊哙、曹参等摩拳擦掌...有这样一群人辅佐，他有何惧？
“传令下去，“刘邦的声音铿锵有力，“整军备战，迎击项羽！“
当夜，刘邦独自登上咸阳宫最高处，向东眺望。那里，项羽的大军正日夜兼程赶来。昔日的结拜兄弟，如今成了不死不休的敌人。
白蛇鳞在怀中微微发热。刘邦想起那个“赤帝子斩白帝子“的预言。他与项羽，注定只能有一个活下来。
秋风掠过城头，吹动刘邦的战袍。远处，渭水如练，在月光下闪闪发光。这片土地，这个天下，终将属于谁？
答案，就在即将到来的血与火中。