第2章 秦彝战死沙场
时光流逝，朝代更迭，两晋覆灭之后，进入了南北朝时期。南朝历经宋、齐、梁、陈四个朝代，而北朝则分裂为北齐、北周。北周国主野心勃勃，励精图治，富国强兵，一心想吞并北齐统一北方。
当时北周军中有一对兄弟，名叫杨忠、杨林，武艺出众，用兵如神。尤其是杨林，不但长得一表人才，而且力大无穷，武艺精湛，手里的一对囚龙棍，足有一百五十斤。北周国主封杨林为帅，领兵六十万，进攻北齐。
杨林带着六十万大军，一路攻无不克，战无不胜，很快就到了北齐重镇济州城。济州城守将名叫秦彝（yí），也是一名勇将。他的父亲晋阳武卫大将军秦旭，在抵抗周兵进攻的时候，已经为国捐躯。秦彝得到消息，伤心欲绝，立志手刃仇人，为父报仇。北齐国主派来协助守城的丞相高阿那肱，见杨林势大，早已心生惧意，劝秦彝投降北周，秦彝断然拒绝，表示“秦彝父子，誓死卫国！”严令手下坚守城门。
秦彝心知此次杨林大兵压境，凶多吉少，急忙回房与夫人诀别，让她带着孩子快走。话还没说完，就有手下来报，说高阿那肱已经打开城门，把周兵放进来了。秦彝一听，火冒三丈，提起浑铁枪冲了出去。周兵人多势众，如决堤的洪水般扑面而来。秦彝催动战马，冲入敌营，一支铁枪舞动如风，不知道杀了多少齐兵。齐兵见他勇猛，吓得四散奔逃。
杨林见秦彝武艺精湛，心里十分欣赏，就劝秦彝投降，秦彝表示宁死不降。杨林驱马杀了过去，兵丁见到杨林，气势如虹，纷纷涌上前击杀秦彝。秦彝虽然勇猛，可是只带了几百人，怎么可能挡得住。直杀得浑身是血，筋疲力尽，部下也全都战死了。杨林又劝秦彝投降，秦彝坚决不从，大喊一声“无力回天”，手持短刀又杀了几个人，之后自刎身亡。
济州城失守，秦彝战死，秦夫人强忍悲伤，简单收拾些东西，带着儿子逃了出来。到了一处荒僻的小巷，秦夫人见四周寂静无声，家家大门紧闭，正不知如何是好，就听到一户人家有小孩的哭声传出来，赶紧过去敲门。一位妇人将门打开，在她身后还有个两三岁的孩子。那个妇人见秦夫人虽然十分狼狈，但很有气质，忙招呼秦夫人进去，又问她怎么到这来了。秦夫人见这个妇人爽朗大方，心想应该不是坏人，把自己的情况大致说了。妇人听了她的遭遇，十分同情，就把秦夫人母子留了下来。这个妇人姓莫，丈夫早年死在了战场上，她一个人辛辛苦苦地带着儿子程咬金生活。
杨林得胜而回，北周国主非常高兴。命他和兄长杨忠共同统帅北周军队。杨忠有个儿子，名叫杨坚。他出生的时候，母亲吕氏恍惚看见一条龙从肚子里飞出，直上云霄。杨坚生下来后，目如朗星，灼灼生辉，手上纹路奇异，隐隐是个“王”字。杨忠夫妇十分高兴，心知这个孩子将来一定大有作为。
一天，一个老尼姑对吕氏说：“这个孩子至尊至贵，但想要长成，必须和父母分开，不知道您愿不愿意将他交给我抚养。”吕氏听了，心里非常不舍，但为了孩子，还是忍痛答应了。于是，老尼姑就将杨坚带去了尼姑庵。尼姑庵里只有老尼姑一个人，所以她每次有事出去，都将杨坚托付给邻居照看。那天老尼姑外出，邻居抱着杨坚逗弄。忽然，杨坚不知为什么头上冒出了两只犄角，全身长满了鳞片，看起来不像人，倒像条龙。那个妇人不知底细，吓得浑身发抖，大喊一声“怪物”，把杨坚扔到了地上。这个时候，老尼姑恰巧赶了回来，抱起杨坚遗憾地说：“被你这一吓，他的皇帝，都要晚做几年了。”
过了几年，杨坚长大了。老尼姑将他送回杨家，没多久自己就死了。后来杨忠生病过世，隋公的爵位就归了杨坚。
周武帝生性多疑，他见杨家势大，有很多人追随杨坚，再加上杨坚相貌奇异，不像凡人，就派了很多人去给杨坚算命。那些术士看了杨坚的面相，知道他以后贵不可言，纷纷为杨坚说好话。杨坚知道周武帝怀疑自己，为了安他的心，防止自己失宠，就将自己的一个女儿嫁给了当时的太子。周武帝果然放下心来，却没想过当初的王莽[1]也是用的这个招数。周武帝死后，太子登基做了皇帝，就是宣帝。宣帝和父亲不同，性格绵软，他对杨坚十分信任，但又驾驭不住杨坚，使得杨坚的权势越来越大。
公元581年，杨坚自觉羽翼已丰，将周国改成隋国，自己当了皇帝。妻子独孤氏立为皇后，长子杨勇为太子，次子杨广封为晋王，叔叔杨林为靠山王。
杨坚出生时母亲吕氏做了一个梦，杨广出生时，独孤皇后也做了一个：恍惚之间，屋子不知道被什么东西映成了红色，鲜艳夺目，肚子里轰隆隆传出一声雷鸣般的巨响，一条金龙忽然从肚子里飞了出来。开始的时候还不大，慢慢地越来越大，越飞越高，盘旋飞舞，英姿勃发。正在这时，天空中忽然吹来一股狂风，那条金龙抵挡不住，竟然从天上掉了下来，抖了几下尾巴，又变小了。再仔细一看，哪里是龙，分明是只老鼠，只是个子非常大，和成年的黄牛差不多。独孤皇后被这只巨鼠一吓，猛然清醒过来，晋王就出生了。
独孤皇后将这个梦讲给隋文帝听，不过并没有说全，只说梦见金龙飞天。隋炀帝非常高兴，给儿子起了个小名，叫做阿摩[2]。独孤皇后也很高兴，又让取个大名，隋文帝说：“帝王必须要英明才行，不如叫杨英。”想想觉得不好，又说：“对于创业来说，英明不可或缺，但对守业来说，胸襟一定要宽广，还是叫杨广吧。”
杨广自小知道这个吉兆，觉得自己既然是条龙，怎么也不应该屈居人下，一辈子只当个平庸的王爷。更何况王爷虽然尊贵，但到底只是个臣子。若是做错了什么事，皇帝一声令下，说杀就杀，所以还得更进一步才好。虽然太子之位已经是兄长杨勇的了，不过，最后当皇帝的一定会是自己。为了当上皇帝，杨广谨言慎行，一直表现得非常优秀。他知道独孤皇后善妒，最见不得男人三妻四妾，十分反感太子贪恋女色，宠爱姬妾的行为，所以装出一副端方君子的模样，把自己的野心，藏在了仁厚孝顺的表象下面。除此之外他还结交大臣，并且亲自上阵杀敌。而这次他的目标是南方的陈朝。