第12章 轰动一时的吕公宴会

在距离刘季家乡不远的单父，有一个姓吕的世家大族，富甲一方。家族的家长吕文，年近五十，生得富态和蔼，为人谦逊有礼，从不仗势欺人，因此深受当地百姓尊敬，大家都尊称他为吕公。

吕家雇了众多佃农和长工，产业经营得有声有色。吕公虽未入仕为官，但凭借卓越的运筹和管理能力，让家族财富如雪球般越滚越大。他还热衷于结交江湖豪侠，在当地威望极高。而且，吕公聚财有道，散财亦有原则，在家乡附近口碑极佳。

然而，正所谓树大招风，吕公在单父卷入了一场人命官司。尽管他平日里口碑甚好，但还是得罪了一小撮心怀叵测之人。这些人趁机落井下石，在官府中恶意诋毁吕公，一心想要置他于死地。眼见形势愈发不利，吕公无奈之下，决定前往沛县投靠老友——沛县县令温雄。

吕公抵达沛县后，立刻引起了不小的轰动。沛县本就不算富裕，突然来了这样一位有钱有势、声名远扬的人物，无疑是一件大事。

县令温雄是个十足的势利眼。他与吕公虽是旧交，但如此热情地接待吕公一家，完全是看中了吕公的财富和地位。若是换作穷困潦倒的朋友前来投奔，他恐怕会装作不认识，直接拒之门外。可对待吕公，温雄却格外殷勤，亲自迎接吕公一家，还忙前忙后地为他们安排住处，照顾得无微不至。

此时，在沛县无所事事的刘季正和樊哙、周勃、夏侯婴坐在一起闲聊。平日里活泼开朗的刘季，今日却显得心事重重。樊哙眼尖，打趣道：“刘大哥，你今儿怎么愁眉苦脸的，莫不是又看上哪家姑娘了？”

刘季被说得脸一红，不好意思地说：“兄弟，别拿我开玩笑了。姑娘我自然喜欢，但今天没这心思。也不知怎么的，心里乱糟糟的，许是好几天没碰到热闹事儿，憋得慌。”

周勃一听，赶忙说道：“大哥想热闹还不容易？明天沛县有场大宴会，你何不去凑凑热闹。”

刘季瞬间来了精神，急切地问道：“贤弟，快说说，明天是什么热闹事儿？”

周勃故意卖起了关子，先问：“大哥，你听说过吕公这个人吗？”刘季摇摇头。

周勃笑道：“大哥消息可有点不灵通了，在沛县，谁不知道新来的吕公。他是邻县的大富豪，和咱们县令温雄是老交情。现在温雄三天两头往吕家跑，说是关心老朋友，其实啊……”说到这儿，周勃停住了，给刘季留下一个悬念。

刘季好奇心大增，催促道：“周勃兄弟，别磨磨唧唧的，有话快说。”

周勃看着刘季着急的样子，这才收起了玩笑心思：“温雄明天要给吕公摆一场大宴，不管认不认识吕公，只要想结交他的人都能去。温雄这么热心，其实是看上吕公的女儿了。”

刘季一听到“女人”二字，眼睛顿时亮了，追问道：“温雄不是有老婆了吗，怎么还打吕公女儿的主意？”

周勃说：“哪个男人不想娶吕公的女儿。”

刘季越发好奇：“难道吕公的女儿有什么特别之处？”那急切的模样，仿佛马上就能见到吕公女儿似的。

周勃接着说：“吕公有两个女儿，美若天仙。大女儿吕雉，小女儿吕媭。尤其是吕雉，正值青春年少，美得闭月羞花、沉鱼落雁，比妹妹还要出众。听说吕公花重金请人给吕雉算命，算命先生说她有大福大贵之相，有国母的威仪，日后定要嫁给高贵之人。好多年轻小伙子都想娶吕公的女儿，可吕雉和吕媭眼光极高，求亲的人多得数不清，却没一个能入她们的眼。有些人想借求亲的机会见一见姐妹俩，可吕公根本不答应，看不上的人，连做他女婿的资格都没有，更别说见他女儿了。温县令对吕公的女儿格外上心，几次暗示想娶她，都被吕公委婉拒绝了。但温县令不死心，这次又大张旗鼓地张罗这场宴会，也有着凭借势力施压逼迫的意思。”

周勃刚说完，刘季便来了兴致：“看来我明天得去见见这个吕公，说不定还能看看他那两个漂亮女儿长啥样。”

第二天，刘季特意精心打扮了一番。他深知人靠衣装的道理，收拾整齐干净，或许能给吕公留下好印象。这一打扮果然奏效，往日衣着随意、不修边幅的刘季，瞬间摇身一变，成了一位儒雅博学、知书达理的谦谦君子。

打扮妥当后，刘季便朝着吕府走去。到了吕府门口，只见车水马龙，宾客如云，参加宴会的人比他想象的还要多。刘季暗自思忖：“这吕公果然名不虚传，在沛县，我还从未见过如此大排场的宴席，估计县令温雄办宴会也就这样了。”

刘季跟着一群宾客走进吕府大门，刚一进去就碰到了樊哙。樊哙高兴地说：“刘大哥，你来得正好，我们先去交礼金，然后一起赴宴。”

刘季一听，愣住了，问道：“今天不是吕公请客吗，客人随便来就行，怎么还要交礼金呢？”

原来，按照当时的规矩，虽然宴席费用由主人承担，但参加宴会的人都要准备一份礼金送给主宾，这叫做“贽敬”。礼金多少全凭个人心意，并无硬性规定。刘季以为吕公如此富有，不会收取礼金，所以压根儿就没准备。其实他本就身无分文，若早知道要交礼金，或许就不来了。