第8章 妖兽森林
张辰沿着森林中的小道一路深入，他的步伐谨慎，神经紧绷，手中握着随身的短剑。他明白，妖兽森林远比他想象中的复杂和危险，稍有不慎便可能丧命。
“这片森林也太大了吧。”他低声嘀咕，抬头看着被茂密树冠遮蔽的天空，光线仅能从缝隙中洒下斑驳的光影。
森林的空气中弥漫着潮湿的泥土味，还夹杂着一丝妖兽特有的腥气。四周不时传来鸟兽的鸣叫声，远处偶尔响起低沉的咆哮，让张辰的心脏一阵紧缩。
“离宗门有三百里的距离，这么大的地方，谁知道会有多少妖兽……”张辰喃喃道，他对这片森林的地形并不了解，只能小心地沿着山势前进。
妖兽森林之所以被宗门称为“试炼之地”，不仅因为它是妖兽的栖息地，更因为这里存在着许多天然形成的灵气漩涡。这些灵气漩涡不仅滋养了妖兽，也让森林充满了未知的危险。
张辰在穿行时偶然发现了一处灵气漩涡，那是一片空旷的草地，中心有一块散发着微弱光芒的石碑，周围灵气环绕，草木茂盛。
“这地方灵气居然这么浓郁？”张辰小心地靠近石碑，想要探查一番。然而，他刚踏入草地，便感到一股寒意从背后袭来。
“沙沙——”
前方的灌木突然摇晃了一下，张辰立刻停下脚步，手心微微冒汗。他盯着那摇动的灌木，神经紧绷，连呼吸都变得缓慢。
片刻后，一只毛色暗红的野兔从灌木中跳了出来，眼中透着一丝警惕，匆匆窜向远处。张辰松了一口气，但很快意识到不对劲。
这只野兔的眼中布满了血丝，身体异常瘦削，仿佛长期受到了惊吓。张辰皱起眉头，心中警铃大作。
“连这种普通的小兽都变得如此狂躁，这森林中究竟隐藏着什么？”他低声自语，目光再次扫向四周。
远处隐隐传来一阵低沉的兽吼声，仿佛有什么巨大的生物在缓缓靠近。紧接着，林间的鸟群突然惊飞，发出尖锐的鸣叫声，翅膀拍打着树枝，带起一阵狂乱的沙沙声。
张辰的脸色一沉，握紧那把从黑矿捡来的黑剑缓缓后退。他的直觉告诉他，这片区域的危险正在迅速逼近。
越往深处走，森林的地形变得愈发复杂。地面上布满了盘根错节的树根，有些甚至高出地面数尺，形成一道道天然的屏障。张辰小心地绕过这些树根，却发现脚下的腐叶中竟然藏着一片尖锐的荆棘，差点让他摔倒。
“好险，这地方连地面都暗藏杀机。”张辰皱眉，伸手拨开腐叶，发现荆棘的尖刺上竟然还残留着黑色的血迹，散发出浓烈的腥臭味。
“看来有妖兽受过伤……这里可能是它们的活动区域。”张辰心中一紧，连忙后退，试图避开这片荆棘丛。
刚走几步，他的脚突然被什么东西绊了一下。张辰低头一看，发现竟是一具早已风干的骸骨。骸骨的胸口位置布满了利爪划开的痕迹，显然是被妖兽撕裂后抛弃在这里。
“连修士都死在这地方……”张辰咽了咽口水，脚步更加谨慎，身后的冷汗已经湿透了衣襟。
穿过荆棘丛后，张辰进入了一片低洼地带。地面开始变得湿滑，空气中的腥气也愈发浓重。他刚走了几步，脚底突然一沉，竟陷入了一片软绵绵的泥地。
“沼泽？”张辰心中一惊，连忙抽回脚，却发现泥地里隐隐泛起一丝诡异的绿光。
“这是……毒沼！”他脸色骤变，拔腿便跑。
然而，他的动作还是慢了一步。一阵“咕噜咕噜”的声音从毒沼中传来，紧接着，一只全身覆盖着绿色鳞片的蜥蜴状妖兽从泥地中爬了出来。
这是一头二阶妖兽沼泽蜥蜴，全身散发着浓烈的毒雾，绿色的眼珠死死盯着张辰，口中发出“嘶嘶”的低吼声。
“该死，这东西可是二阶妖兽！”张辰心中一凉，连忙转身狂奔。然而，沼泽蜥蜴的速度远比他想象中更快，巨大的尾巴扫过树干，瞬间将一棵手臂粗的树木拦腰扫断。
“轰——”
张辰险险避开一记尾击，但身体被气浪掀得踉跄后退。他咬牙拔出黑剑，转身猛然劈向蜥蜴的尾巴。
黑剑划过蜥蜴的鳞片，发出刺耳的“刺啦”声，竟然在坚硬的鳞片上留下了一道深深的裂痕。蜥蜴吃痛，发出一声怒吼，张辰趁机跃上附近的一棵大树，快速攀爬到高处。
蜥蜴在树下疯狂撞击，张辰在树上喘着粗气，低声骂道：“这鬼地方果然不是人待的……”
夜幕降临，妖兽森林变得更加危险。张辰找到了一处隐蔽的山崖角落暂时躲藏，点起了一小簇火堆驱赶寒意和猛兽。
然而，他却始终无法放松。火光的映照下，他仿佛能看到周围灌木中亮起的一双双绿色的眼睛，或许是妖兽，或许是别的什么东西。
“妈的，真是步步杀机。”张辰低声说道，将黑剑放在膝上，手掌始终没有松开剑柄。
周围的一切都充满了敌意，空气中仿佛散发着无形的压迫感，令人喘不过气来。
夜幕降临，张辰蜷缩在山崖下的一片凸石后，目光紧盯着不远处灌木丛中的绿色光点。他不知道那些盯着他的妖兽会不会发起攻击，但可以肯定，这片森林的危险远远超出他的预期。
“在地面露宿根本不是办法，迟早会被妖兽盯上。”张辰低声自语，目光扫向身后的陡峭山崖。
山崖高约四五十丈，崖壁陡峭光滑，周围长满了青翠的藤蔓。一些较大的岩石平台点缀其间，成为少数能站立的地方。张辰想到这里，眼中闪过一丝精光：“如果能在崖壁上开辟一个洞府，不仅能避免妖兽的威胁，还能暂时立足。”
“就是这里了！”张辰拍了拍背上的黑剑，做出了决定。
要到达崖壁的岩石平台并不容易。山崖的高度本就让人望而生畏，而崖壁光滑无比，仅靠那些藤蔓和突出的岩石攀爬，稍有不慎就可能坠落粉身碎骨。
张辰用手扯了一下藤蔓，发现其十分结实，应该能承受住他的重量。于是，他将黑剑系在背后，用藤蔓当作绳索，开始一步步向上攀爬。
攀爬的过程中，意外接踵而至。
“沙沙——”
崖壁上的一个岩洞突然窜出一群黑色的小型飞虫，它们拍打着翅膀，发出尖锐的“嗡嗡”声，直冲张辰的脸。
“又是什么鬼东西！”张辰咒骂一声，急忙用手挥开那些虫子，差点因此失去平衡。
他一只手死死抓住藤蔓，另一只手拍散飞虫，心中暗暗庆幸自己力气还算足够：“看来连攀爬山崖都不安全，真是步步杀机。”
经过半个多时辰的艰难攀爬，张辰终于到达了一处岩石平台。他喘着粗气，将背后的黑剑放下，瘫坐在地上，抹了一把额头的冷汗。
“总算到地方了。”张辰站起身，开始观察平台周围的环境。
平台面积约有十几平米，地势较为平坦，边缘有些许突出的岩石遮挡，能为他提供一定的安全感。更让他感到惊喜的是，附近的崖壁上隐隐有一股灵气波动，似乎是天然灵气聚集的地方。
“看来这里不仅适合藏身，还是个修炼的好地方。”张辰心中一阵喜悦，目光中透出一抹期待。
为了让平台更安全，张辰决定在崖壁上开凿一个洞府。他取下背后的黑剑，握在手中，试着用力劈向崖壁。
“嗤——”
出乎意料的是，这柄锈迹斑斑的黑剑竟然轻而易举地切开了坚硬的岩石，剑刃上的纹路微微亮起，散发出一股若有若无的冷意。
“这剑果然不简单！”张辰惊叹不已，握紧剑柄继续劈砍。
黑剑锋利无比，加上张辰灵气的灌注，开凿的进度比预想中快得多。尽管如此，连续的劳作仍让张辰感到疲惫不堪。
经过三天的努力，他终于凿出了一个深约两丈的洞府。洞府内壁光滑平整，地面干燥而坚固，足够容纳他居住和修炼。
“这下总算有个落脚的地方了。”张辰看着自己亲手开辟的洞府，忍不住露出一抹自豪的笑容。
洞府建成后，张辰开始着手布置内部。他将洞府分为两部分，一边用来休息，一边用来修炼，还在靠近洞口的位置挖了一个储物坑，将从废矿中带出的玄阴珠和少量灵液小心地藏了进去。
此外，他还用森林中采集的藤蔓和枯木编织了一道简易的屏障挂在洞口，用来遮挡风雨，同时减少被妖兽发现的可能性。
为了进一步确保安全，张辰用削下的岩石在洞口外堆砌了一道防御墙，并在平台边缘布置了几个简单的陷阱，例如洒上荆棘毒草或安装尖刺木桩。
“这样一来，总算能睡个安稳觉了。”张辰拍了拍手，满意地坐在洞府内，长舒了一口气。
在洞府布置完成后，张辰开始认真修炼。他盘腿坐在洞府内，手握玄阴珠，按照《阴阳天衍诀》的口诀，引导四周的灵气进入体内。
随着灵气的涌入，张辰很快发现，洞府外的崖壁竟然是一个天然的灵气聚集点。每当夜幕降临时，洞府周围的灵气会显得格外浓郁，甚至肉眼可见一缕缕淡蓝色的光点飘浮在空中。
“没想到这地方竟然隐藏着这样的宝地。”张辰心中暗喜，感到这次选择洞府的位置再合适不过。
他一边修炼，一边感受着丹田内灵气漩涡的扩张，灵海的雏形逐渐变得更加稳定，体内的灵气也比之前充盈了许多。