第5章 程巧儿水泼羊倌 钱教官义救老妪
钱用对周边事态保持高度警觉性，是一个地下工作者应具备的基本素养，更是一种职业习惯。他思本次访匪乃绝密行动，除赵斌与自己之外，无其他人知道。要是无意间透露剿匪秘密，将会打草惊蛇，使自身陷入被动境地。为此，访匪之前他特意乔装成渔鼓丐，可谓煞费苦心，做足功课。而今正与张天赐聊得热火，却有歌声传来，他思忖，会否走漏风声被人察觉？然而当见张天赐极为放松，钱用觉自己多虑，悬心落地，接着往下听。那歌是:
“王母娘娘坐天台，金童玉女两边排，要送童儿下凡来。男童送到梁家去，女童送到祝家来，男童取名梁山伯，女童取名祝英台，一双仙童投凡胎，唱起山伯访友来。”
钱用听清楚了，是山民在唱《山伯访友》民歌。他自幼学唱花鼓戏、孝歌、情歌、莲花落诸般民间小曲，会唱的民歌不下百首。像《山伯访友》这类民歌更是耳熟能详。山里人红白喜事爱唱这些歌子，用以渲染热闹气氛。俗言道:会听的听门道，不会听的听热闹。钱用是歌唱内行，闻此歌子唱得不咋地，声音极刺耳。但无办法，唱歌是人自由，不爱听不听。钱用便耐着性子听下去:
“山伯读书南学内，忽然想起祝贤弟，不知他家在哪里。杭州读书两三年，日同茶饭夜同眠，二人分手回家转，朝朝每日挂心间，今日想把贤弟见，不知在家安不安。”
歌声由远及近，歌唱者已临张天赐院落。钱用岂敢疏忽，复又戴上墨镜，肩挎渔鼓，手执云板，活脱脱一要饭瞎子。张天赐轻声告诉钱用，此是邻居杨秃子，住后山坡上，父母双亡，单身汉。因长年以放羊为生，人称其“羊倌”。杨秃子素爱唱歌，每日放羊经过他家院落时，总是歌不离口。张天赐意欲出去跟杨秃子打个招呼，却被钱用拦住。他欲静观其变，瞧杨秃子到底是来做啥子的。这正是:
凹里单身汉，枯瘦且癞头。本为一羊倌，但爱亮歌喉。生就奸佞相，猥琐心歹毒。一只癞蛤蟆，欲吃天鹅肉。
此时杨秃子唱着民歌，赶着羊群已然来到院子里。那羊咩咩地叫个不停。数一数，大大小小二三十只。此群羊因头像马头，故名马头羊，为本地特色羊品。羊至院里，似乎一切皆新奇，这儿嗅嗅，那儿舔舔，蹦跳狂闹，尽情撒欢。杨秃子来院里后，歌声打住。不知其是否嗅出厨房香气，便探头去瞧。哪知刚至门口，伸长脖子去瞅厨房时，啪地一盆冷水自屋里泼出，恰好浇泼杨秃子一头一脸！杨秃子当即哇地大叫一声，本能地往后退，一个踉跄，撞至院边一老桂花树干上，差点跌下几丈高石坎。
泼水者是程巧儿。她泼了杨秃子一身水，连忙出来打圆场，银铃般嗓音亮起来，抱歉道:“啊，啊哈。我当是哪个，是杨秃子啊，不好意思，没有看到，水泼你身上了。对不起，对不起哦。”声声脆，句句实，连忙赔不是，叫人欲发脾气，亦发不出来。杨秃子背靠桂花树上，抖抖满身冷水。那水一经抖动，便顺脖颈直渗至胸背，透心凉！杨秃子不由得打个寒颤，痴痴地盯望着程巧儿，苦笑道:“姑奶奶，你以为一句‘对不起’就完事了？”程巧儿蛾眉上翘，不依不饶地道:“那又咋地？难不成再加泼一盆水？”说着端脚进屋去厨房舀水。杨秃子深知程巧儿脾性，说一不二，他惹不起。要是将她惹急了，啥事皆做得出来。再说适才泼水亦不能全怪她，是杨秃子碰巧赶上倒霉事。若定要较真，哪来对错？要说杨秃子乱窜门遭水泼，合当自作自受；可毕竟邻里关系，早不见面晚见面，数九寒天，泼人一身凉水，理应道个歉。可杨秃子说话生硬，富有挑逗性，惹得程巧儿不悦。见程巧儿又去舀水泼他，杨秃子本就浑身湿漉漉，要是再遭水泼，雪上加霜，准冻成冰棍。况且冻坏身子，还是自个儿吃亏，怪不得别人。“三十六计，走为上计”，赶紧回家换衣为上。如此想着，杨秃子“光棍儿不吃眼前亏”，连声回话道:“姑奶奶，我是倒霉蛋，我走还不行吗？”气鼓鼓地赶着羊离开。
其实杨秃子并非善茬，真让其臣服的是:他打心里喜欢程巧儿，无论程巧儿做啥子事，俱无条件包容。尽管程巧儿已经明花有主，与张天赐结婚，但他心里不服，仍念念不忘，常单相思。唱《山伯访友》便是其别有用心之作，刻意接近挑逗程巧儿，创造与程巧儿接触机会。他私下里将自己与程巧儿比做梁祝，一对天造地设的鸳鸯；而将张天赐比作第三者马文才横刀夺爱。程巧儿鄙视他，反感他，不单单因其满头癞疮，相貌颇难看；更紧要的是，此人骨子里刁钻，猥琐，不地道，让人瞧不起。因此程家人俱不喜欢他。杨秃子自我感觉良好，心里一直觊觎着程巧儿。
程墩子见杨秃子被姐姐泼一身水，丝毫不觉意外，端坐灶门生火，全然未当回事，亦不出来打招呼，甚至亦欲泼其一身水！张天赐作为新主人，与杨秃子不太熟，思着毕竟泼人一身水，心里过意不去。当杨秃子经其堂屋门前时，他连忙出来双手抱拳陪笑道:“杨哥包涵点，不送啊！”杨秃子瞟一眼张天赐，气忿忿地未答言。当见屋里坐一戴墨镜渔鼓丐，心思:张天赐咋跟叫花子搞一起？便咕噜一句道:“真是晦气！”杨秃子冻得哆哆嗦嗦，不知哪来兴致，于回家路上仍浪唱着:
“辞别先生出校门，收拾包袱忙启程，我要回家看母亲。辞别学友走忙忙，想起英台泪汪汪，一心要去祝家庄，要和九妹配成双。”
钱用目送杨秃子身影渐去，直觉告诉他，“十个秃子九个怪”，此人绝非啥子好货色。钱用想，山里人精神世界太空乏，枯燥，无聊，偶尔有人亮一嗓子，吼几声，调节下沉闷气氛，再正常不过，亦未尝不可。然则“歌以言志”，他隐觉杨秃子唱《山伯访友》歌有些反常，不全是自娱自乐，有种“醉翁之意不在酒”意味，说不定他是冲着程巧儿来的。从程巧儿泼水、杨秃子似不介意中，便可看出端倪。此等无耻之徒是极为可怕的，不得不防。便意味深长地对张天赐道:“这个人你要当心点儿。”张天赐道:“谢大哥提醒。杨秃子这人死皮赖脸，狡猾奸诈。每当我家饭快熟时，他就赶羊来了。乡里乡亲的只得留他吃饭。他是‘一人吃饱，全家不饿’。一次两次倒也罢了，经常这样，我家差不多快成为他饭堂了。他吃罢饭还不想走，老跟你瞎叨叨，没完没了。你急得干活干不成，还得陪着他。我们全家都厌烦他。我揣测巧儿泼水是有意给他难堪。”从张天赐介绍中，钱用证实自己感知是对的，道:“对这种不知廉耻的人就应该这样，让他长点记性。最好是见面少搭腔。”
二人正说着，饭熟了。程巧儿不愧是巧手，不一会便做好一桌饭菜。但见:
六个炒菜，一汤一饭:莴笋肥肉，韭菜鸡蛋；芹菜精肉，粉丝凉拌；白菜豆腐，酸辣藕片。白鱼菜汤，萝卜米饭。自酿柿酒，杯杯斟满。
酒菜饭俱齐，四人正欲落座，钱用道:“你们这样盛情，叫我非常感动。今儿是冬至节，我老家有饭前祭祖习俗，不知这儿有没有？”张天赐道:“也一样的。”钱用道:“传统习俗应当遵循。古谚说，前人栽树，后人歇荫。没有先辈们辛苦打拼，就没有我们的今天。让我们一齐来敬先祖和程老儿吧。”程墩子作为程家男丁，道:“祖宗们，今儿过……过节，快回来吧，晚辈专为你……你们准备好吃的。”言此，忽思起卖炭倒霉事，自己啥亦未办成，呜呜恸哭道，“墩子没……没用，连大米也是钱……钱大哥买的，我对……对不起你们。”钱用忙安慰程墩子道:“天下穷人是一家，不必分你的我的。你们祖宗就是我祖宗，哪个买不都一样吗？”他轻拍着程墩子背部道，“兄弟莫伤心，你这样会让先祖不安。”程墩子即止哭。四人分立大门两侧，肃穆庄严，恭迎祖先们回家。