第12章 一败再败

正当李景隆积极布置防线，等着阻击朱棣时，突然接到情报：“朱棣攻下大宁，宁王附逆，敌军凶威正盛。”李景隆虽然狂傲，但他也不傻，叛军本就由精锐组成，现在又有朵颜三卫相助，如果正面交锋，恐怕难以迅速克敌，所以他用了一个计谋，派出副将率领一支骑兵绕道埋伏在朱棣大军的身后，等双方大军交锋后，这支骑兵再从背后杀出，将朱棣夹在中间。

从理论上讲，这招很厉害。想当初秦国的杀神白起就是用这招拦腰斩断了赵括的大军，最终将他团团围困。可从现实来看，这招并不高明，因为朱棣在击败耿炳文时就用过这招，现在李景隆故技重施，朱棣怎么可能不设防呢？

不出意料，这支骑兵部队被朱棣打了一个反伏击，全军覆没。当朱棣审问俘虏，得知这是李景隆的安排时，笑着说那不过是个纨绔少年，朝廷连这种人都敢重用，自己获得最终胜利的机会更大了。

李景隆得知骑兵部队全军覆没后也没说什么，只是稳扎稳打地布置阵型，既然计谋不成，那就面对面硬扛吧。李景隆的中军驻扎在郑村坝，此处地势险要，易守难攻，但李景隆布置的战场却是在离此处不远的一片开阔地，因为朝廷大军人数众多，精锐程度又不及叛军，所以在开阔地上交战对朝廷大军更为有利。

朱棣有了宁王相助，自信心爆棚，哪怕人数少于对方，也并不觉得自己会败，所以当他发现朝廷大军的阵型之后，根本没有过多犹豫，便立刻率军冲了过去，惨烈的厮杀就此展开。

朱棣希望凭借一股气势冲垮大军，起初确实卓有成效，但大军毕竟人多势众，随着时间的推移，叛军虽然还是能够进行有效杀伤，但朝廷大军的士气却有了明显的回升，局势开始朝着不利于朱棣的方向发展。

眼见已经陷入了不利局面，朱棣却并不慌张，反而开始且战且退，军队不断分割，由原三卫的中低层军官带领分散突围。朝廷大军受到的压力逐渐缓解，于是开始反攻叛军。由于朱棣已经将己方军队不断分割，所以朝廷大军的阵型也逐渐变得凌乱，看到这个情景，原本坐镇中军指挥若定的李景隆有些着急了。朝廷大军的单兵素质本就不如叛军，如果是军阵对碰还好，时间长了己方自然能够获胜，可如果军阵被分割成几块，那不就只能等着被敌人一口一口地全部吃光吗？

念及于此，李景隆立刻开始频繁传令，要求大军尽快恢复军阵，朱棣要突围就让他突围，反正咱们就常驻在北平城下，要收拾他以后有的是机会，跑得了和尚跑不了庙，不急于这一时半会儿。

传令兵的命令很快传达至中层军官处，中层军官在下达军令时，却发现己方阵营的军阵已经散乱，有一些部队不听军令擅自追击，甚至还有一些部队则像土匪一样在战场上抢夺战利品。李景隆频繁下令，督战队斩杀了好些不遵军令的士兵，形势总算有所好转，可部分阵型依然散乱，这就是极大的弱点和漏洞。李景隆当然不能对此不闻不问，于是他牙一咬心一横，命令中军集体出动，前去填补漏洞。

朱棣等的就是这一刻，当李景隆率领的中军刚离开郑村坝，朱棣立刻折返，带兵冲杀了过来，摆出一副不活捉李景隆誓不罢休的样子。李景隆顿时傻眼了，他从没遇到过这种情况，于是便想带着亲军护卫撤回郑村坝，让中军主力留下来抵挡朱棣的突袭。可军中将士一看主将带着小股亲军后撤，以为是前方发生了溃败，自然也想着赶快逃回郑村坝，这样一来乱上加乱，朝廷大军战败，李景隆最终只得收拾残兵败将逃往山东德州。

郑村坝一战，李景隆对战经验不足的弱点暴露无遗，他在这场战斗中犯了两个错误。第一个错误是李景隆对战局的掌控太弱，只能跟着朱棣的节奏打。

很多人总以为，名将之所以为名将，主要是因为他们能想出一些天才的战术，这个说法其实不然。天才的战术并不值钱，普通人接受一段时间的军事训练后，没准还能想出更为天才的战术。名将真正的可贵之处在于，他们有能力把天才的战术转化为现实，无论多苦多难，部队都能够最大限度地实施名将的战术。

真正的名将，必然会在细节上下苦功，而不仅仅是做出一些重大的战略部署。具体到每一位中层军官，那就是要时刻注意自己所统帅部队的位置，一旦出现问题应该如何补救。具体到每一位底层军官，那就是要时刻注意友军部队的位置，时刻保证自己处于保护之中，也时刻能为友军部队补位。具体到每一个作战小组，那就是要时刻注意指挥部的位置，永远不能离指挥部太远，否则一旦出现突发情况，恐怕就要身首异处。具体到每一位士兵，那就是无论做什么都要听指挥，千万不能各行其是，时刻注意保持心理和情感上的克制，永远记得作战任务，而不是逞英雄。

要同时做到这些事情并不容易，这需要进行反复的高强度训练，如果能把这些反应训练成基层军官和士兵的本能，这支军队就会是一支无坚不摧的强军。李景隆有着与名将类似的思维，想问题也比较周全，这种特质并不罕见，但当具体到执行层面上时，李景隆的部队往往落实不到位，这是由于主帅的意志无法根植于基层军官的头脑中，自然也无法传递到基层部队。

这种自上而下的传递通道必须时刻保持顺畅，整支部队才会有战斗力，这也是一些基层军官违抗军令，立功之后照样会被送上军事法庭的主要原因。一旦通过违背军令的方式尝到了甜头，那么大概率还会有下次，如果所有基层军官都有样学样，这支军队的凝聚力就无从谈起，一旦遭遇失败，必然是溃败。“令行禁止”和“军令如山”绝不是说说而已，凡是做不到这点的军队，哪怕他们靠运气打了一些胜仗，也绝称不上威武之师。

李景隆所犯的第二个错误就是，他本人对战争的定位并不清晰，还像个愣头青一样由着性子做事。我们经常会在电视剧或电影中看到这样一些桥段：某位战友牺牲了，主角怒发冲冠，像超级英雄一样冲进敌阵，大发神威之后中弹身亡，战友受到鼓舞，最终获得了胜利。

这种情况是有可能出现在战场上的，但通常只有弱势的一方才会崇尚这种战斗方式。因为强势的一方需要做的就是把握战局主动，而不是逞匹夫之勇。牺牲了一位战友，立刻补上去就是了，我方人多，对方人少，难道只有我方士兵牺牲，对方就不会牺牲吗？显然不是啊。强势一方就要营造出一种气势，哪怕一命换一命，我们也玩得起，你们玩得起吗？弱势一方慑于这种气势，自然就会气馁，双方短兵相接时，强势一方所遭受的伤亡很可能低于预期，因为在双方打心理战时，弱势一方已经率先输了一筹。

李景隆和朱棣交战，他是强势一方，需要给朱棣展示的就是己方无惧伤亡的气势，由于李景隆对军队的控制不到位，所以他多半展示不出什么气势。那么作为替代方案，李景隆接下来应该做的就是收缩阵型，意思就是告诉朱棣：我知道自己控制力不到位，也知道我军的单兵素质不行，但我们人多，现在缩成一团，你有本事来打吗？

面对这种情形，朱棣当然不敢打，李景隆自然就可以趁势大搞宣传：大家看到了吗？对面根本不敢攻击！只要我们团结在一起，燕贼就拿我们没办法！只要大家听我的话，我保证把你们全部带回家！只要我们群策群力，就能消灭这个反贼！到时双方的士气此消彼长，朱棣要想扭转这种局面，就必须硬着头皮强攻李景隆的乌龟阵，双方开始绞肉，其结果必然是叛军大败。面对朱棣的强攻，李景隆需要做的就是尽量保命，只要主帅不出事，帅旗不倒，强弱就很难易势。很多人或许会笑话他怯懦，可只要大家下过象棋就会知道，帅和将所需要做的就是尽力保命，冲锋陷阵的事情交给其他棋子去做就行，这就叫各司其职。

可李景隆是怎么做的呢？他居然以身犯险，妄图通过这种方法来激励军队，可他的军队本来就没什么凝聚力，不久前还乱哄哄地散成一团，现在朱棣需要做的，就是抓住这个点猛揍。如果李景隆能够通过这种近乎单挑的方式搞定朱棣，那自然也没什么问题，可李景隆是新人，朱棣是宿将，他哪有这个能力？还是太缺乏历练了。

经过这一仗，李景隆虽然暴露出了两个弱点，却也为自己洗清了一个嫌疑：他绝不像后世某些人所怀疑的那样，是一个潜伏在南京内部，心向朱棣的间谍。一旦短兵相接，整个战局就会迅速糜烂，变得异常混乱，在这种时候，主帅是最危险的，因为会有数不清的明枪暗箭对准他，毕竟杀死敌军主帅才是最大的功劳。如果李景隆真是被朱棣策反的间谍，那么以李景隆的身份和地位，他必然能够在后续起到更为关键的作用，朱棣怎么忍心朝他所在的位置冲锋呢？就李景隆在这场战斗中的表现水平来看，他真有本事在乱军中存活吗？实在难说，如果李景隆一不留神就死在了这场乱战之中，朱棣打赢了一场无关大局的战争，却丢失了一个至关重要的筹码，他肯定会欲哭无泪。

李景隆在郑村坝之战中虽然败得有些丢人，但我并不认为这是多大的事，因为许多名将都是通过这种方式成长起来的，逃到德州之后，李景隆明显沉稳了不少，虽然有些丧失自信，却也能够定下心来好好总结一番，避免下次再犯同样的错误。

事实证明，李景隆确实是成长了。建文二年（1400年）正月，朱棣率军攻打大同，李景隆率军救援，最终虽然没能救下大同，但李景隆却并未在与朱棣的交锋中战败，反而躲过了朱棣设下的几个陷阱。在大同之战中，李景隆虽然在战略上失败了，但在战场上，双方算是打了个平手。如果换作郑村坝之时的李景隆带兵救援大同，恐怕不但救不下来，自己还要吃上一场惨败。

远在南京的朱允炆时刻关注着北方的战局，得知李景隆再度失败之后，他表现出了自己果决的一面，派宦官送诏书给李景隆，好言安抚他，并赐玺书、斧钺作为鼓励，意思是告诉他：“加油干，朕会做好后勤保障，毫无保留地支持你！”

李景隆收到奖励后面沉似水，只是淡淡地向宦官道谢，并请宦官回去禀告朱允炆，自己一定会拼尽全力为国锄奸！在随后的几个月里，朱棣东征西讨，到处捞好处，李景隆并未理会他。直到建文二年（1400年）四月，蛰伏数月的李景隆终于出手了，他命令武定侯郭英和安陆侯吴杰在限期内赶到真定，这里是耿炳文当初战败的地方，明军要从这里开始，一步一个脚印地洗刷屈辱！

在军令中，李景隆规定了郭、吴二人应该带多少军队前来，携带军粮数量以及各兵种的构成等内容，史书说起这事时，还说李景隆劣习难改，这是瞧不起郭、吴二人，可我却认为这是李景隆日益进步的表现，他已经学会如何抠细节了。

经过这段时间的休整，外加郭、吴二人所带来的军队，李景隆麾下兵马已达六十万，朱棣的兵马也已经超过十万，朝廷大军依然占据着兵力优势，但数次败给朱棣，使得这个优势又变得不太明显了。

因为连战连败，李景隆知道自己这个主帅的威信不高，所以他也没玩什么花架子，就是把所有军队集结在一起，缓慢地朝着白沟河（大清河的北支下段）行进，由此继续向东北方前行，这样就可以抵达霸州和廊坊，进而威胁北平。李景隆此时的表现与他刚上任时可谓天差地别。对朱棣而言，李景隆逐渐成熟这件事是他最不想看到的，可眼下局面已经是这样了，于是朱棣也只得打起精神，开始认真对待双方的此次交锋。

当朱棣来到白沟河时，率先与朝廷大军的先锋平安相遇。平安曾是朱棣的部下，深知他的可怕，眼见朱棣大军近在眼前，自己只带着不到一万的先锋部队，于是不管不顾地发动了冲锋，希望能搅乱战场局势，自己顺势撤退，再不济也要找个机会全身而退，然后固守待援。朱棣久经沙场，自然不会让平安如意，双方一时间打得难解难分，过了一段时间后，平安由于兵力不足，逐渐顶不住了，只得带领残部败逃，朱棣知道李景隆大军就在前方，自己也不敢追。

第二天，李景隆大军赶到白沟河，摆开阵势等着朱棣来战，朱棣也不怂，立刻选择迎战，双方又是一通砍杀，战场上血肉横飞，惨烈至极。这一仗打下来双方互有胜败：朱棣的后军被李景隆攻破，猛将邱福攻坚失利；李景隆的损伤比燕军更大，猛将瞿能父子战死。

战至中午，李景隆眼看朱棣的军队已经露出疲态，于是他亲率一支骑兵绕道至朱棣的后方，还是想通过前后夹攻的方式击溃燕军。朱棣不知道李景隆的布置，他也打算派出一支军队绕道至李景隆的后方，以前后夹攻的方式击溃朝廷大军。

据史书记载，李景隆率先绕道成功，朱棣眼看就要性命不保，可就在这个关键时刻，突然一阵旋风刮起，将李景隆的中军大旗给刮倒了，于是李景隆的伏击计划失败，而朱棣那边的伏击计划获得了成功，于是这场白沟河大战又以朱棣的获胜而告终。我在前文中说过，朱棣在授意史官编纂靖难相关的历史时，总是把自己写成一个孤胆英雄，面对强大的朝廷大军也丝毫不惧，可见他是天命之人。比如，这阵突如其来刮断旗杆的风就非常奇怪，我们根本无法用常理去解释，只能捏着鼻子承认是朱棣的运气好。

纵观整个白沟河之战，朱棣虽然获胜，但胜得非常险，如果李景隆的运气再好一点，没准就在这场战斗中活捉或杀死朱棣了，可偏偏在此时刮起了一阵大风，他也只能怪自己命苦了。在白沟河之战中，朝廷大军损失惨重，不得不再次败退德州，朱棣乘胜追击，很快将德州拿下，逼得李景隆退守济南，朱棣又打济南，李景隆再次战败。

相关消息传到南京后，朱允炆终于忍不住了，他下诏责令李景隆赶紧回京，从即日起不再担任大军统帅的职务，明初历史上大名鼎鼎的“饭桶将军”就这样谢幕了。

朝廷当初撤换耿炳文而选择李景隆的决定本身就是错误的，朱允炆和南方官僚集团认为朱棣翻不起什么大浪，随便派个人都能收拾他，可没想到李景隆走马上任之后，却被朱棣打得一败再败。既然已经选定了主帅，那也只能将错就错，大同之战结束后，朱允炆写信鼓励李景隆的做法我非常赞同，因为当时的李景隆已经开始成长，慢慢地走上了正确的道路。白沟河之战虽然惨败，但在详细了解战争经过后，我们完全可以得出一个结论：李景隆并没有明显的失职或失误，丢失德州和济南城外战败则是因为溃败所导致的连带影响，但到了此时，朱棣显然已无力继续推进了，后来的事实也证明了这一点。如果朱允炆选择继续支持李景隆，他或许就能在接下来的济南保卫战中洗刷耻辱，因为他从未停止过进步，只要能取得一次胜利，我们或许就会在历史中看到一个最终修成正果的名将李景隆。可就在这时，朱允炆却把他给换了下来，一个眼看就要修炼成功的统帅因此被闲置。

总是在错误的时间节点做出错误的选择，自战争开始之后，朱允炆的败笔一个接一个地出现，局势糜烂至此，他和南方官僚集团都有很大的责任。不过话又说回来，数场惨败确实也需要一个责任人，否则无法稳定军心，作为统帅，李景隆的确难辞其咎，他可以说自己太年轻或者运气不好，但事实是他败了。

李景隆虽然败了，却不代表朱棣就一定能获胜，而朱允炆即将选定的第三任大军统帅，此时正在济南城里等着跟朱棣过招呢。