第9章 艾泽洛亚大陆
他拖着疲惫不堪的身体走进村庄，村民们看到这个陌生且狼狈的旅人，眼中透露出一丝警惕。
但艾瑞克诚恳地向他们说明了自己的遭遇，村民们善良的本性被触动，纷纷伸出援手，为他提供了食物、干净的水和一个可以休息的地方。
在村庄的这段日子里，艾瑞克一边调养着自己的身体，一边开始研读从石室中得到的两本书。
白天，他在村庄的角落安静地翻阅着奥利弗的传记，再次深入体会那些艰难险阻中的智慧与勇气，每一个故事都仿佛在他眼前重现，让他对奥利弗的敬佩之情愈发深厚。
夜晚，在柔和的月光下，他专注地钻研那本记载着法门的秘籍，按照书中所描述的方法，在空旷处练习剑术技巧，每一次挥剑都带着对变强的渴望和执着。
随着对书籍的深入研读和练习，艾瑞克感觉自己的实力在悄然增长。
他学会了如何更敏锐地感知周围的环境，提前预判危险；
剑术上，他的招式变得更加凌厉多变，力量的运用也更加精准高效。
然而，平静的日子并没有持续太久。
一天，村庄里突然来了一群强盗，他们骑着高头大马，手持利刃，嚣张地在村庄中横冲直撞，抢夺村民的财物，还打伤了几个反抗的村民。艾瑞克看到这一幕，心中的怒火瞬间被点燃。
当那群强盗闯入村庄时，马蹄声如雷鸣般轰响，打破了村庄原有的宁静祥和。
他们个个面目狰狞，手持明晃晃的利刃，口中发出张狂的呼喊与肆意的嘲笑，在村庄的小道上横冲直撞，肆无忌惮地抢夺村民们辛苦积攒的财物，稍有反抗便拳脚相加，一时间，哭喊声、叫骂声交织在一起，混乱不堪。
艾瑞克看到这一幕，双眼瞬间被怒火点燃，他紧握着手中的剑，剑身因他用力而微微颤抖，仿佛也在呼应着主人的愤怒。
“你们这些可恶的强盗，今日遇到我，算是倒了八辈子霉了！”艾瑞克怒吼着冲向强盗群。
强盗们听到艾瑞克的怒吼，先是一愣，继而哄堂大笑。
为首的一个独眼强盗，满脸横肉，眼神中透着残忍与不屑，他咧着嘴冷笑道：“哼！就凭你这小子，也想阻拦我们？简直是自不量力！兄弟们，给我上，让他知道我们的厉害！”
艾瑞克没有丝毫畏惧，他身形一闪，如同一道黑色的闪电般迅速切入强盗群中。
手中的剑在空中划过一道寒光，精准地刺向一个强盗的咽喉。那强盗惊恐地瞪大了眼睛，还来不及发出一声惨叫，便轰然倒下。
“怎么样，现在还觉得我自不量力吗？”艾瑞克冷冷地说道，眼神中透露出坚定与自信。
强盗们见状，收起了轻视之心，开始认真地围攻艾瑞克。
但艾瑞克毫不退缩，他凭借着从秘籍中学到的精妙剑术和灵活的身法，在强盗群中左突右刺，如入无人之境。
“这小子有点本事，大家小心！”独眼强盗喊道，声音中带着一丝慌乱。
经过一番激烈的拼杀，艾瑞克身上也挂了几处彩，但他的气势却愈发强盛。
在又一次躲过一个强盗的攻击后，他猛地一跃而起，手中的剑带着千钧之力狠狠劈下，将那个强盗的武器击飞，紧接着一剑刺中了他的胸口。
随着强盗们一个个倒下，剩下的强盗开始胆怯了。
独眼强盗见势不妙，大喊一声：“撤退！”便准备带着残兵败将逃离。
“想跑？没那么容易！”艾瑞克怎会轻易放过这些伤害村民的恶人，他紧追不舍，最后将剩下的残兵败将全部击杀。
此时的村庄一片狼藉，村民们围拢过来，眼中既有劫后余生的庆幸，又充满了对艾瑞克的感激。
一位老者走上前，满是皱纹的手紧紧握住艾瑞克的手，声音颤抖地说：“孩子，多亏了你啊！要不是你，我们今天可就惨了。你是我们村庄的大英雄！”
艾瑞克看着这些质朴善良的村民，心中涌起一股暖流，他微笑着说：“大叔，这是我应该做的。大家这些天对我也十分照顾，那些强盗全部死了，相信接下来村庄也能和平安定一段时间。”
在接下来的几天里，艾瑞克帮助村民们修缮房屋，照顾受伤的人，村庄逐渐恢复了往日的生机。
但艾瑞克心中清楚，自己还有更重要的使命在身，他不能停留太久。
于是，艾瑞克找到一位熟悉周边地形的村民曹春明，问道：“春明大叔，您知道最近的城镇在哪个方向吗？我想去那里继续提升自己，只有变得更强，才能更好地保护大家。”
曹春明沉思片刻，然后指向东南方向，说道：“孩子，沿着这条路一直走，大概三天的路程就能到达一个较大的城镇。
不过路上也要小心，可能还会遇到危险。”
艾瑞克望着那个方向，眼神中透露出坚定的决心，他重重地点了点头：“谢谢您，大叔。我会小心的。”
在一个阳光明媚的清晨，艾瑞克背着行囊，手持长剑，在村民们的送别下，毅然决然地踏往了新的旅途。
艾瑞克运气不错，一路风餐露宿，没历经什么波折后，成功抵达了那座的城镇。
城墙高耸而坚固，城门口人来人往，热闹非凡。他怀揣着满心的期待与一丝紧张，踏入了这个陌生而又充满希望的地方。
城镇的规模让他微微惊叹，街道宽敞整洁，两旁店铺林立，叫卖声、吆喝声此起彼伏，各种新奇的事物让他目不暇接。
打听之下，他很快找到了光明联盟名下的冒险者协会和魔法协会。
站在冒险者协会的门口，艾瑞克深吸一口气，毅然走了进去。
协会内部宽敞明亮，墙壁上挂满了各种任务海报和英雄画像，冒险者们三两成群地交流着各自的冒险经历。
艾瑞克径直走向前台，向工作人员表明了自己想要加入的决心。
经过一番简单的考核和登记，他正式成为了冒险者协会的一员，领到了属于自己的冒险者徽章，那徽章在阳光下闪烁着金属光泽，仿佛在宣告着他新的征程的开始。
没过多久，艾瑞克便接到了他的第一次单人冒险任务——帮助周边的一个村庄清理零散的地精。
任务提醒道，地精十分狡猾，擅长布置陷阱，万分小心。
他仔细研读了任务详情，准备好所需的物品后，便马不停蹄地朝着村庄出发了。
村庄周围的环境略显荒芜，杂草丛生。
艾瑞克小心翼翼地搜索着地精的踪迹，眼神警惕地观察着四周的动静。
突然，一阵轻微的沙沙声引起了他的注意，他立刻握紧手中的剑，侧身躲在一棵大树后。
只见几只身形矮小、面容丑陋的地精从草丛中钻了出来，它们手持简陋的武器，嘴里叽叽喳喳地说着艾瑞克听不懂的语言，正朝着村庄的方向走去。
艾瑞克刚要出击，却敏锐地发现这些地精的行动有些异样。
它们看似杂乱无章地走着，却不时有几只地精回头张望，眼神中透露出一丝狡黠。
艾瑞克心中一动，意识到这些地精可能设有陷阱，于是他强忍着没有立刻冲出去，而是继续隐藏在树后，仔细观察着地精们的一举一动。
只见那几只回头张望的地精在确定没有危险后，便朝着旁边的一片灌木丛发出了几声古怪的叫声。
紧接着，从灌木丛中又窜出了几只地精，它们手中拿着绳索和简陋的网兜，显然是准备伏击。
艾瑞克心中暗忖：“这些狡猾的家伙，差点就中了你们的圈套。”
他悄悄地绕到地精们的侧翼，利用周围的杂草和树木作为掩护，缓慢而又谨慎地接近。
当他距离地精足够近时，艾瑞克瞅准了一只落单的地精，瞬间从隐藏处暴起，手中的剑如闪电般刺出。
那只地精根本来不及反应，就被艾瑞克的剑刺穿了喉咙，发出了一声微弱的惨叫。
其他地精被这突如其来的攻击吓了一跳，顿时慌乱起来。但它们很快就反应过来，挥舞着手中的武器朝着艾瑞克扑了过来。
艾瑞克毫不畏惧，他灵活地移动脚步，左挡右刺，剑法娴熟而精准。
在激烈的战斗中，他的脑海中不断浮现出曾经练习剑术的场景，以及从奥利弗的秘籍中学到的技巧，这些经验让他在战斗中愈发得心应手。
有一只地精趁着艾瑞克攻击其他地精的时候，偷偷绕到他的身后，高高举起手中的木棒，企图偷袭。
然而，艾瑞克就像背后长了眼睛一样，他猛地一个转身，用剑挡开了木棒的攻击，顺势一脚踢在地精的腹部，将其踢飞出去。
经过一番苦战，艾瑞克成功地将这几只地精全部消灭。
他擦了擦额头上的汗水，稍作休息后，继续在村庄周围搜索，以确保没有漏网之鱼。
当夕阳西下，余晖洒在村庄的屋顶上时，艾瑞克拖着疲惫的身体回到了村庄。
村民们纷纷围了上来，对他表示感谢和赞扬。
回到冒险者协会，艾瑞克提交了任务完成的报告，领取了相应的报酬。
接着，艾瑞克踏入弥漫着陈旧纸张气息的书店，手中紧握着冒险协会给予的报酬，心中满是对知识的渴望。
艾瑞克小时候父亲常常给他讲故事，艾瑞克对艾泽落亚大陆有一定了解但不多，没有系统的了解。
他在书架间穿梭，手指轻轻拂过一本本厚重的书籍，最终停留在一本名为《艾泽洛亚大陆志》的典籍前。
翻开泛黄的书页，关于大陆的信息如潮水般涌来。他看到了对各个种族的详尽描述，知晓人类虽数量众多、分布广泛，但内部纷争不断，阶层分化明显；
精灵族优雅长寿，与自然紧密相连，居住在那神秘的翡翠森林；
矮人族则在霜寒山脉之下，凭借精湛的锻造技艺打造出一件件传奇武器和坚固铠甲。
还有那强大而孤僻的龙族，栖息于山脉深处，守护着令人垂涎的宝藏；
勇猛好战的兽人，在草原上以部落为单位生存；
狡猾贪婪的地精族，四处制造着混乱，从中牟利。
在势力方面，他了解到光明联盟高举正义之旗，由人类王国、部分精灵部落及宗教组织构成，对抗着黑暗议会的邪恶侵蚀；
而黑暗议会隐匿于阴影之中，策划着无数阴谋，妄图颠覆大陆的秩序。
那些中立城邦宛如夹缝中的幸存者，凭借商业与贸易维持着微妙的平衡。
对于魔法与剑术流派，书中也有提及。
元素魔法的奇妙、神圣魔法的庄严、黑暗魔法的诡秘以及奥术魔法的深奥，让他对神秘的魔法世界有了初步认知。
骑士剑术的堂堂正正、刺客剑术的隐秘致命、剑士剑术的灵活多变、魔剑士剑术的独特融合，也令他心驰神往。
接下来的日子里，艾瑞克沉浸在知识的海洋中。
他了解到这个世界曾经经历过的辉煌与沧桑，知晓了魔法元素的奥秘和运用方法，也对那些遥远而神秘的地域充满了向往和好奇。
每一个新的知识点，都像是为他打开了一扇通往新世界的窗户，让他对这个广袤的世界有了更深刻的认识。
然而，艾瑞克并未满足于此。
他深知，书本上的知识固然重要，但实战经验和高强的武艺才是在这个危机四伏的世界中生存和复仇的根本。
在一个月朗星稀的夜晚，他来到了城镇中最热闹的酒馆。
酒馆内人声鼎沸，弥漫着酒气和各种食物的香气。艾瑞克在一个角落里坐下，要了一杯麦酒，静静地倾听着周围人的交谈。
不经意间，他听到了一些有趣的信息，关于一位叫莱尔魔法师的消息。
据说莱尔正在四处招募志同道合的人，似乎在谋划着一个伟大的计划，要建立一个乌托邦般的世界。
莱尔的势力受到光明联盟中许多人的青睐，但据说光明联盟部分高层对其抱有敌意。
但艾瑞克心中却隐隐觉得，事情或许并没有那么简单。
正当他陷入沉思之时，一个身形高大、面容坚毅的中年男子坐到了他的对面。
男子的眼神中透露出一种历经沧桑后的沉稳与睿智，腰间佩着一把长剑，剑柄上的花纹显示出它的不凡。
“小伙子，看你一脸若有所思的样子，是不是对莱尔的事情感兴趣？”中年男子开口说道，声音低沉而富有磁性。