第4章 白狐
龙渊山脉绵延横亘数千里，似一条蛰伏卧龙沉眠于大虞边境，将十万大山中的猛兽巫觋与大虞隔绝。
山间古木参天，雾霭稀薄。
深处不时有猛兽嘶吼，惊起飞鸟穿林。
李长安与李怜月二人离开家门，又绕道远路，避开一众村民，此刻已是行至山脉最外围，于一棵虬结古树旁驻足。
“大哥可还记得如何追寻禽兽踪迹？”
李怜月额头见汗。
见李长安俯身自地上抓起一捧泥土，置于鼻尖嗅了又嗅，有些狐疑。
她忽而记起，兄长自幼眼疾缠身，故而父亲生前似乎从未带兄长进山打猎。
本就不存在的东西，如何能记得？
李怜月顿时面色微白，有些懊恼此前没能劝阻兄长进山，接下来可该如何是好？
虽则心中这般想着，但望向兄长的目光中仍带着些许希冀。
可李长安接下来的话语，却让她悬着的心，终是死了：“不曾记得，不过并无大碍。”
李怜月正待叹气，却瞧见李长安似有所觉，继而从箭袋里抽出一支箭矢搭于弦上，蓄弦挽弓。
直至“嗖”的一声，箭矢激射而出，消失于前方不知名处。
她定睛细看，却什么也没瞧见。
“跟上！”
李长安却不等她搞清楚怎么回事，招呼一声，便径自朝箭矢落处快步走去。
几息过后，李长安于一草丛间驻足，随手拨开，躺在二人面前的，赫然正是一只灰毛野兔。
箭矢穿透心脏，已然毙命。
“大哥是如何发现这灰兔？还有这箭术如何这般精准......”李怜月见状，眼睛睁大，却不知该说什么才好。
二人先前所在那株大树，距离此处少说四十步，兄长此前哪里有这等本事？
李怜月忽觉自己这位兄长身上，似是笼上了一层迷雾，云遮雾绕，让她有些看不真切。
但心下对于兄长眼疾的那份顾虑，此刻已是全然消散，不留半分。
无论如何，对于如今危机重重的李家而言，这是好事。
李长安不作回应。
只是默默将箭矢拔出，擦拭箭头上的血渍，随后将灰兔交于李怜月。
【箓主：李长安】
【箭术（小成），效用：隼目、箭无虚发】
【偿还次数：2/100】
“果真有用！”
“我虽无打猎实战经验，不懂追索之道，但有这奇异道箓加持，五十步内，飞禽走兽只需入我眼帘，便断无逃脱之理，也算方便。”
至此李长安对秋税再无顾虑。
李怜月拎着野兔，仔细盘算：“这灰兔体态肥硕，估摸着有六七斤重，若是拿去卖，按市价，至少七十文。”
“若是拿到父亲平素常去卖货的醉月楼，又能平白多出五文，如此便是七十五文......”
算下来，这只灰兔竟已顶得上兄妹二人现如今大半积蓄。
甫一进山便有了如此收获，李怜月心下只觉秋税有望，连日来笼罩头顶的阴霾，霎时消散不少。
“将那荷叶鸡给我。”
李长安将二人带来的荷叶鸡取来，略作思忖，将之放置于一株虬然巨树之下。
李怜月静静看着，不知兄长作何打算。
此物乃是村长赵大海所赠，二人恐有蹊跷故并未食用，将之留下非但毫无用处，反易滋生祸端，观之亦觉碍眼。
“走，我们且离开此处。”
待稍作布置，李长安转身往远处走去，李怜月随即跟上。
林间草木繁盛，足有人高。
二人就此寻了处茂密草丛隐藏，暗中观察，伺机而动。
若不仔细查探，极难发觉二人存在。
李怜月此刻已是明了。
守株待兔。
兄长这是用那荷叶鸡做饵，引诱山中禽兽前来啃食，待猎物上钩，便于暗处用冷箭射杀。
这是不满足于野兔，想要猎杀大型猛兽！
一只六七斤的灰兔，尚且能抵李家半数积蓄，若是能猎得野猪之类的大货，秋税困局弹指可破。
只是......
李怜月心下不禁又添几分忧虑，倘若将那豺狼虎豹引来，兄长果真敢张弓放箭？
万一没有一击毙命，那等待二人的岂不是暴怒残酷的血腥反扑？
如何能活命？
林深幽幽，鸟兽啼鸣，正当李怜月自忖时，却见那放置荷叶鸡的大树旁，似有了动静。
茂盛杂草之间，正有一颗毛绒绒的雪白脑袋探头探脑，四处张望，很是谨慎。
“是狐子！”
李怜月险些惊呼出声，赶忙捂住小嘴，生怕惊走这稀奇之物：“且还是异常稀少的白狐，城里贵人们最是喜爱！”
但紧跟着，却又觉奇怪。
只因这狐子和印象里不同，它探出来的半个身子上，似还带着什么物什。
只是相距甚远，她瞧不清那到底是何物。
李长安凭借‘隼目’却是看得异常清楚，那白狐身上缠着的，赫然竟是一碎花小包袱。
一时间他竟有些拿不定主意。
龙渊山脉雄踞大虞边界，乃是一道天然屏障，而其阻隔的，正是十万大山中肆虐的毒虫恶瘴，乃至于更深处的妖兽巫觋。
传闻世上有妖，但十里村谁也不曾见过。
“狐族天性空灵聪慧，最是向往人间繁华、红尘烟火，常用幻术扮作身姿婀娜的妙龄女子混迹人群......”李长安脑海中不断回忆着对这个族群的刻板印象。
“这白狐装扮怪异，举止似人非人，难不成不是普通狐狸，而是狐妖，或是得了道的狐仙儿？”
“青皮已然压得我李家喘不过气来，若是此时横生枝节，又惹上个未知深浅的妖魅，怕是落得个家破人亡的悲惨下场。”
思忖片刻，李长安还是默默收起弓箭。
李怜月见此情形，便知晓兄长已有了决断，顿时安心不少。
白狐珍贵非常，一张完整无缺的白狐皮毛价值极高，远非手中灰兔可比，据说于城中贵人们眼里，上乘狐裘亦是千金难得。
观察这白狐的行为举止，明显是开了灵智，他们兄妹二人恐怕对付不来。
得手还好，李家危局可解。
若是让它逃了，则后患无穷，寝食难安。
正当李长安二人思索之际，前方又有变化。
那鬼祟白狐似是觉得四下无人，并无威胁，索性从杂草间一跃而出，直奔那大树下的荷叶鸡。
竟就这么将之抱于怀中，旁若无人地大快朵颐起来。
“这白狐便是开了灵智，怕也是不高，定然是只傻狐子......”
李怜月扶额，忽觉此前还是高估了那白狐的灵性：“它竟丝毫不觉，这荷叶鸡无端出现在这荒郊野岭，究竟有多么不合常理？”
“这般托大，恐怕择日便要丢了性命，与其如此，倒不如现在就让大哥你结果了它，免得便宜了他人。”
李长安对此亦是无言。
但还是伏在草间静静观望：“无需冒险，待其吃饱喝足离去，我们再寻猎物便是。”
那白狐似是饿极了，偌大一只荷叶鸡，三两下就啃了个精光，竟连骨头架子都不放过，悉数嚼烂咽下。
完事拍拍鼓圆的肚皮，打了个饱嗝。
只是拍着拍着，忽而爪子一软，竟就这么不动了，也不知是死是活。
暗中观察的二人一怔。
旋即李怜月怒声说道：“那荷叶鸡果然有问题！昨日父亲出发前，与那赵大海喝了两杯黄酒，后来才出了事。”
对此，李长安倒丝毫不觉意外。
思虑片刻，旋即拨开隐匿身形的草木，径直朝那白狐走去。
“过去看看，若是死了，便拿回去卖钱。”
几步之间，二人已是行至白狐近前。
细细望去，只见这狐子通体雪白，皮毛油光水滑，不见丁点杂色，确是不可多得的珍贵之物。
“若是将皮毛完整剥下拿去卖了，非但秋税凑齐，便是明年也绰绰有余......”
李怜月估算着这白狐的价值，两眼放光。
只是，说着说着，声音却愈来愈小。
只因她忽然发现，这白狐虽然躺在地上全无动静，但肚皮却在有规律地起伏。
不像死物，却只像是睡着了。
李长安早有所察，正估摸着要不要趁这白狐熟睡之际，冒险将之射杀，好拿回去换钱。
谁知李怜月话音方落，那尚在昏睡之中的白狐忽而翻了个身，“啪嗒”一声摔落在地，迷迷糊糊睁开了眼。
“小锅锅、阿姐，你们是啷个？为啥子都盯倒我瞧嘞？”