第5章 争贡之役
在勘合贸易过程中，日本两大势力于嘉靖二年来到大明开展勘合贸易时，竟然上演大纷争、杀起人来，并在大明的国土胡作非为，犯下累累罪行。大明军官前往追捕，不料竟然有多名将领战死。这就是史上著名的、影响深远的“争贡之役”。看似偶然的事件其实有必然原因。具体是怎么回事呢？容笔者细细道来。
公元1467年，明朝成化三年，日本应仁元年，日本发生了史上著名的应仁之乱，且延续十一年之久。
应仁之乱是发生于日本室町幕府第八代将军足利义政在任时的一次内乱。其直接原因是将军议政家族争夺继承权，足利义政没有子嗣，所以想把位置传给弟弟足利义视，而足利义政的妻子日野富子却不同意，后来她生下了儿子足利义尚，想让儿子继承将军之位，由此引发了内斗。不料，各股势力趁机介入，意欲夺取幕府的实权，就这样，应仁之乱从家族内部的小矛盾为引子爆发了各派势力的斗争。刚开始只是在京都范围内动乱，但是后来波及到了周边地方，甚至蔓延到全国都发生了战斗。但最终不知是谁获得了胜利，主要是没有特别强势的势力和强人出现，许多派别旗鼓相当，打得难分难解。
应仁之乱开启了日本战国时代。其使日本进入将近一个世纪更加动乱的战国时代，当时群雄割据，相互攻伐，整个国家卷入战乱的漩涡中，今日你杀我，明日我杀你，杀个不停，且以下克上、家臣谋叛的例子也数不胜数。战乱导致室町幕府的权力越来越小，幕府将军成了傀儡，幕府控制不住地方局势。战乱也给大明带来影响，一方面幕府失去勘合贸易的掌握权，而让有权势的大名获得勘合贸易权；另一方面，幕府已经没法抑制倭寇，甚至地方势力支持倭寇劫掠获得财富增强实力，导致倭寇进犯大明形势越来越严重。
应仁之乱后，室町幕府徒有虚名，已无财力派出勘合贸易船，勘合贸易权逐渐落到大内氏和细川氏两大封建领主（又称大名）中。大内氏和细川氏在国内就向来不合，互相争斗，互不相让。成化四年（1468年），日本船队到大明开展勘合贸易，明朝廷重新颁发了成化勘合，但回国途中，大内氏竟然将成化勘合抢夺走，独享勘合贸易。正德年间，细川氏和大内氏联合安排船队前往大明开展勘合贸易，明朝廷重新颁发了正德勘合，不料回国途中，大内氏又将船只和新领到的勘合全部夺走，想独占贸易权，这令细川氏十分气愤，两家矛盾进一步激化。
需要说明的是，该时期的勘合贸易，日本大名往往将勘合船交给依附于自己的商人承包，自己只当后台老板，从贸易中抽取一部分利润，其余利润归商人。而这些商人的成分十分复杂，有的倭寇海盗也加入其中，并冒充使者。大内氏船队同样混杂着商人及海盗，他们抢劫惯了，肆意妄为，才敢多次抢夺勘合。
明朝嘉靖二年（1523年），大内氏派出以宗设谦道为正使的船队，带着之前抢夺来的正德朝的勘合前往大明浙江宁波开展勘合贸易，其共有3艘船只，约300人。细川氏得知后，不想让大内氏独占勘合贸易的利润，也想自行开展勘合贸易分一杯羹，但之前勘合已经被大内氏抢去，怎么办？于是他们便从幕府讨来弘治朝颁发的勘合，然后派遣由鸾冈瑞佐和宋素卿率领的贸易船日夜兼程赶往大明宁波，其共有船1只，约100人，最后晚于宗设谦道到达。
按道理，先到船只的货物应该先验，晚到的晚验。鸾冈瑞佐自知自己晚到，且持的是弘治朝发的勘合，效力肯定不如宗设谦道持的正德朝的勘合。那怎么办？鸾冈瑞佐便和宋素卿商量起来。宋素卿自信地说他深知大明官场潜规则，自己有办法，办法就是向浙江宁波市舶司太监赖恩行贿，肯定能后来居上。
这宋素卿是何人？原来宋素卿是大明浙江宁波人士，原名朱缟。宋素卿的父亲是个漆匠，收了日本商人的预付款，准备制作和销售一批漆器卖给日本商人，但到期后仍然不能交货，又没法还钱，经过协商，最后将宋素卿抵债赴日。宋素卿脑子灵活，读过书，会诗文，会中文，熟悉大明情况，因此深受细川氏的喜欢。正德年间，在一次勘合贸易中，细川氏就派宋素卿一起跟船随行。当时因为细川氏没有国书，宋素卿便出谋划策，向大太监刘瑾贿赂黄金千两，打通了和宦官的关系，最后顺利入贡。有了经验积累，这次入贡细川氏自然就派上宋素卿前往。
这次宋素卿经过和鸾冈瑞佐商量后，鸾冈瑞佐赞成找市舶司太监赖恩，向他行贿。太监为何会掌管市舶司呢？这也有缘由，在此顺便交代一下。明太祖朱元璋鉴于历史以来太监干政之祸，因此大大限制宦官的权力，当时虽设市舶司，但没有派太监主政。永乐时期，因为宦官助力明成祖朱棣夺得帝位有功，朱棣便任用太监提督市舶事务。正统年间，大太监王振颤作威福，专权多年，并劝明英宗亲征瓦剌，但不懂军事瞎指挥，导致出现土木堡之变，明英宗被俘，王振被杀死。这折射出太监的权力更大了。到了正德朝，皇帝顾着玩乐不理朝政，宠幸太监让其专权，致使大太监刘瑾权倾天下，不仅掌握朝中大权，还将权力延伸到地方，不仅军队有太监监军，连市舶司也有太监掌管。虽然我们不能一概否定太监，比如郑和也是太监，就建立了伟大的功绩，但是确实有不少太监劣迹斑斑，他们仗着朝中有人，胆大妄为，太监赖恩就属于这种。
太监赖恩接受了鸾冈瑞佐和宋素卿送来的贿赂，顿时眉开眼笑。宋素卿提出请求事项，赖恩便说一切好说好说。于是接下来的事就容易办了，鸾冈瑞佐的船先进港验货。宗设谦道和下属们看到了，都愤愤不平。
随后市舶司太监赖恩在嘉宾堂宴请两个贸易团，在安排座次时，把鸾冈瑞佐安排在首席，而把宗设谦道安排在次席。两派本来在国内就有矛盾，这下宗设谦道见状更火了，心想自己的老板大内氏也是响当当的人物，且自己先到，拿的勘合也是效力更高，但现在竟然处处低于细川氏的鸾冈瑞佐，不公平太不公平了，于是现场就发生了口角。但赖恩在现场，暂压住了火。
宴会后，宗设谦道把此事向下属们一说，大家均感到愤慨不已，这些人有不少就是干海盗的，平时就凶狠得很，不怕天不怕地，不顾后果，大家均说要给鸾冈瑞佐教训教训。群情激奋下，大家纷纷来到库房，取出原本已收缴保存的武器，并找到鸾冈瑞佐和宋素卿。
鸾冈瑞佐和宋素卿见对方拿着武器、人多势众、气势汹汹，而自己没有武器，暗呼不好。鸾冈瑞佐觉得自己是正使，壮壮胆，想说几句，但对方一下子冲了上来，挥着刀就砍人，鸾冈瑞佐一下子就成了刀下鬼，还有另外十几人也被杀死。而宋素卿比较聪明，及时撒腿就跑，先是跑回市舶司嘉宾堂，让市舶司的军兵帮忙保护。但宗设谦道等人杀红了眼，竟然也冲到嘉宾堂，不管三七二十一，就放火将嘉宾堂给烧了，然后又将宋素卿的船只也给烧了。
宋素卿等人一路跑，宗设谦道等人一路追杀，一直追到绍兴城，宋素卿逃进城了，躲过一劫。宗设谦道等人折回宁波途中，海盗本性暴露无遗，他们沿途到处杀掠，到宁波后，又在宁波城里大肆掠夺。明军见状开始出动，进行阻拦，但明军战斗力较差，根本不是对手，被杀死不少人，连备倭都指挥刘锦、千户张镗、百户胡源等相继战死。而宗设谦道等人却夺船逃向大海。
这下事情闹大了，惊动了朝廷，皇上和诸位大臣均气愤不已，皇上下令开展调查。宋素卿被关押起来，并进行审问，说出事情经过。朝廷知道是宗设谦道等先动手杀人，要拘捕他们，但他们已经逃走。当时琉球使臣郑绳归国，朝廷命他传谕日本，让日本交出宗设谦道等人，否则闭关绝贡。后来，日本幕府回了封信，说不知宗设谦道这个人，倒是有个叫神代源太郎的主犯，已经被诛戮了。这说明幕府企图移花接木。此外，幕府还不知羞耻地希望大明放回宋素卿，重新赐给勘合和金印。大明朝廷十分无奈。
不过，恶人有恶报，宗设谦道等人出洋后，船只被风吹到朝鲜海面，朝鲜守军与之战斗，斩杀了33人，并活捉了几人。随后朝鲜将首级和活捉的人送给明朝。明朝将这些人以及宋素卿判以死刑，宋素卿还没等斩首，就在狱中死了。
赖恩在此事件中负有重要的责任，但是朝廷并没有予以拘捕，只是撤了他市舶司的职务，另行安排岗位，这让人觉得不可思议，惩处太轻了。
事情就此处理完毕，但争贡事件产生的影响却是深远的。
首先导致持续100多年的朝贡贸易大不如前，直至停止。大明朝廷对日本使臣感到失望，甚至产生厌恶心理，不想再和日本开展勘合贸易。当时任给事中的夏言上书说倭患起于市舶，建议罢撤浙江市舶司、福建市舶司，朝廷同意，于是浙江市舶司、福建市舶司暂时停罢（多年后才恢复），各地镇守太监也纷纷被裁撤。此后多年，明朝和日本双方都未开展勘合贸易。直至嘉靖十八年，日本贡使到来，此时不通贡已达十七年，但大明朝廷怀疑其是否诚心效顺，要求进行核实，若诚心则按照规定开展勘合贸易，否则退回。此次贸易一直拖着未办。第二年二月，日本贡使又来，请求颁发新勘合。大明朝廷经讨论后，要求务必缴收旧勘合才能发放新勘合，且将贡期限定为十年，人不过百，舟不过三，其余不可许。嘉靖二十三年，日本使臣入贡时，因与前次入贡只隔五年，没有按照十年一贡的规定期限入贡，且没有带表文来，于是朝廷拒绝日方入贡。嘉靖二十六年，日方来贡，船只四艘，人六百，超过船限三艘、人不过百的规定，于是嘉靖皇帝勒令日本使臣回去。嘉靖二十七年日本使臣又求贡，经过浙江巡抚朱纨斡旋，才允许日本使臣百人进京朝贡，回赐也予以限制。此后便再无日本使团赴明朝贡，勘合贸易就此停止。
其次海禁更加严厉。争贡之役后，朝廷多下颁布严格海禁的诏令。嘉靖三年，朝廷下令，凡是外国贡船来后尚未上报官方，就先迎接外国商人私自买卖货物的要治罪；私自带外国人收买禁物的也要治罪；制造违反规定样式的海船并私自与外国开展贸易的要治罪。嘉靖四年，兵部下令严查浙江、福建两省双桅船，发现双桅船的就予以拘捕，所载的货物即便不是外国货，也以外国货论处，并发配的边卫戍守。嘉靖八年、十二年，又再下来禁止造违禁大船，发现的需报官拆毁，禁止私自与贼寇交易，以绝后患。从这些禁令说明当时存在百姓造大船与外国交易的情况，朝廷加强防范。
再次走私更加严重。停止正常渠道的勘合贸易和严格海禁后，就会导致走私的猖獗，可以说，海禁和走私就像一对双胞胎，有海禁就有走私。主要是其利润太大了，海禁更严，则获得的利润就更丰厚。于是乎，日本海盗商人和中国不法商人为了利润，勾结在一起做买卖，这让明朝沿海地区越来越不安定。海盗商人有时不讲信用，动不动就劫掠，尝到劫掠甜头后，索性专门干起劫掠的勾当，这就导致倭患越来越严重。