第24章 梦魇之源
“这是何处？”朱棣心中惊疑不定。
他原本只是追踪侄子，却未料到会步入这样一个神秘的地方。没有时间多想，他推开了铁门。
强光刺目，一时之间他几乎无法视物。但转眼间，他已置身于一处熟悉的大殿——这，竟是奉天殿！
殿内，朱棣握刀而立，眼前是洪武年间熟识的官员们，他们齐聚一堂，目光齐刷刷地集中在他身上。
这一幕既惊奇又恐怖，朱棣心中不免生出一丝恐惧。
然而，身处此境，他明白已无回头路。这些官员的目光，仿佛在质问他的来意，但他已下定决心，无论前方是福是祸，都必须面对。
朱棣手持长刀，步履坚定地向前行进。突然，他的目光锁定在不远处的建文帝身上，后者正得意洋洋地朝他挥手。
朱棣冷笑回应，正欲开口，却被一个熟悉的背影吸引。他的心猛地一震，那背影如此亲切，令他不禁愣住。
随着那人的转身，朱棣的瞳孔紧缩，竟是他的父亲——太祖高皇帝！他手中的刀不由自主地滑落，发出清脆的响声。
建文帝在一旁欣赏着这出戏剧，而太祖高皇帝的目光如冰，直视朱棣，那眼神仿佛在谴责他的篡位之举。
父子二人，一坐一立，形成鲜明的对比。
朱棣，一名藩王，却在此刻显得如此讽刺。他颤抖着声音，不敢相信地问道：“爹，您还活着？！”
太祖高皇帝的冰冷目光让朱棣心生恐惧，这种血统上的压制让他感到无比的压迫和惊恐。这一切，是如此的令人窒息。
朱棣内心掀起惊涛骇浪！这刻，他百口莫辩。
身为王爷，他手中提着利刃。本想反叛侄儿，却不料被父亲朱元璋撞破。在奉天殿上，这场景是何等尴尬。
那长刀，已脱手坠地。他颤抖着望向那位坐在龙椅上的太祖高皇帝，那是他的父亲！
太祖高皇帝静观其变，旁边建文帝亦然。朱棣默默承受着他们眼中的讥嘲与得意。
突然，太祖高皇帝袍袖一挥，一名披散着头发的女子被明军拖入殿中。
“娘……”朱棣身躯一震，泪眼朦胧地呼唤。但未等他开口，又见太祖高皇帝挥手。
“棣儿，救我，救我！”那女子哭喊。她非马皇后，而是朱棣的生母，朱元璋最冷落的妃子。
如今朱棣反叛，她将面临极刑。
虽是梦境，却无比真切。
她的呼救苍白而绝望。朱棣前所未有的无力，声嘶力竭地呼唤母亲，然而无论怎样呼喊，似乎都无法改变眼前的现实。
太祖高皇帝冷眼旁观，无动于衷。建文皇帝含笑静观其变，朱棣的母亲遭到拖拽，凄然退场。
在太祖高祖的眼底，唯有朱标与朱允炆占据着他的关爱与期望。
冷风凛冽，在奉天殿内肆虐。大明皇帝，太祖高祖，走下龙椅，每一步都透露着无上的威严。
朱棣在他面前，惊恐至极，老朱家的敬畏之心显露无遗。太祖高祖行至锦衣卫队列之前，利落拔出绣春刀，步履坚定地迈向朱棣。
在场的群臣无一人为朱棣辩解，皆以篡位者的目光冷视着他。太祖高祖高举绣春刀，不带一丝犹豫，决然挥下。
一股凌厉无匹的气息，犹如肆虐的狂风，令人心生畏惧，战栗不已。
“爹，饶了我……”朱棣突然大叫。在奉天殿内休憩的他猛然惊坐，汗水如瀑。方才的惊梦，依旧清晰如刻，令他心有余悸。
朱棣全身冷汗，他从床榻上起身，梦中的恐惧仍紧紧相随。“皇上，您没事吧？”小鼻涕急切地赶来，满脸焦虑。
朱棣挺身站起，深深地吸了一口气。
“这梦，实在太过骇人……”
他低声自语，目光投向奉天殿外的夜空。
电闪雷鸣，虽未降雨，但暴风雨前的宁静预示着即将到来的风暴。
“准备起驾，朕要前往鸡鸣寺。”朱棣语气坚定地说。
“皇上，夜已深，此时前往鸡鸣寺是否不妥？若途中有雨……”小鼻涕忧心忡忡地劝道。
“难道朕的命令，你也敢质疑？”朱棣冷然道。
“是，奴才遵旨。”
小鼻涕连忙应诺，深知朱棣的性情，他不敢有丝毫违抗，立刻着手准备夜赴鸡鸣寺的事宜。
燕王府内，夜色更加浓重。
此时，夜已深，朱高华却依然清醒。
他手里紧握着几瓶新炼制的丹药，那是在他入睡前完成的杰作。
这些瓶中之物，除了能增强体魄的强体丹，还包含了神秘的仙丹和诡异的鬼丹。
他对这些丹药的使用，早已驾轻就熟。
回想当年在顺天修习鬼术的日子，他对于鬼丹的炼制，自然也颇有心得，尤其在制造傀儡之后，鬼丹的功效更是显著。
突然间，一道黑影无声无息地浮现。
这黑影的速度快如闪电，若换作常人，定会被这突如其来的景象吓得魂飞魄散。
因为这黑影的主人，正是如同幽灵般的鬼将军。
他目光如炬，冷冷地注视着朱高华。
鬼将军是朱高华亲自安排守护皇上的神秘高手。
为了确保皇上的安全，这样的保护是不可或缺的。
不久前的应天城刺杀事件，正是因为鬼将军的存在，才得以化解危机，保护皇上安全无恙。
在过去十年里，鬼将军如影随形，虽然鲜少出手，但每次都是至关重要。
即便在皇上征讨阿鲁台的战役中，他也悄无声息地屡次保护了皇上的安全。
遵照朱高华的指示，鬼将军始终守护在皇上的身边。
“发生了什么？”朱高华询问。
“皇上又梦魇缠身了。”
鬼将军沉吟片刻，语气缓缓地回答。
他的声音中带着一丝不易察觉的停顿。
“你明白皇上为何总被恶梦困扰吗？”朱高华追问。
“您应该比我更了解皇上的心结。”
鬼将军平静地回答。
朱高华听后，也不禁陷入沉思。
他眼中流露出犹豫之光，心里明白皇上的心结和梦魇之源。
皇上的心结正是源于他所得的皇位非正统继承，而是篡位所得。