第3章 齐王纳妃 宫斗初起

齐王之母莲皇妃听闻此事，怒火中烧。莲皇妃身着一袭淡金宫装，云鬓高挽，钗环叮当作响。她年过四旬，却保养得宜，肌肤如玉，眼角仅有浅浅的纹路。一双柳眉微挑，目光柔中带锋，仿佛时时刻刻带着一抹深藏不露的算计。她原本为齐王选定了自家族之女丽，岂料苗淼横插一脚，成为正室。

自太子显的母妃皇后因病去世后，莲皇妃被钦点为后宫之尊，掌管后宫事宜。莲皇妃向来心机深沉，表面上温婉得体，实则为了家族利益，不惜步步为营，甚至不择手段。当她得知皇帝下旨将苗淼赐婚给二皇子齐时，那双微微上挑的凤目立刻染上一丝冷意，唇角露出一丝嘲弄的笑容：“苗疆公主又如何？本宫倒要看看，她如何在齐王府立足。”

齐王与苗淼成婚后不久，莲皇妃安排齐王纳丽为侧妃，并令其协助苗淼打理齐王府。丽妃是莲皇妃精心为齐王挑选的正室之候，面容柔美，五官精致。她一双杏眼水雾氤氲，随时透着楚楚可怜之意，樱唇轻启，声音更是如黄莺般婉转动听。然而，在她柔弱的外表下，却藏着一颗极度争强好胜的心。得知自己因苗淼插足被封为侧妃，丽妃的眼中闪过一抹狠戾，但转瞬间便恢复了顺从的模样，低声说道：“妾身一切听从母妃安排，定会尽心辅佐齐王与王妃。”她的声音轻柔，却暗藏波澜。

在齐王府中，丽妃一面装作对苗淼敬重有加，一面暗中策划争宠。一次家宴上，丽妃亲自为苗淼斟茶，眉眼间透着谦恭：“妾身敬王妃一杯，愿娘娘与王爷琴瑟和鸣。”

苗淼微微一笑，接过茶杯，然而就在她浅尝一口后，突然感到胸口一阵发闷。她抬眸看向丽妃，却见她依旧一副无辜的模样。

“娘娘，可还好？”丽妃惊呼，立刻唤人：“快请太医！王妃似是染了风寒。”

苗淼稍作调息，冷声道：“不必多虑。”她察觉到茶中被下了毒，却隐忍不发，只是将目光转向侍女苗清，轻声道：“将此茶留作证据。”

几日后，苗淼贴身侍女苗清潜入丽妃房中，将毒药的来源查得清清楚楚。原来，丽妃在苗淼的膳食中暗下慢性毒药，想以此削弱苗淼的身体，令其逐渐失宠于齐王。

苗淼将毒药来源告知齐王，说道：“王爷，妾虽身为王妃，却未能管理好内宅，恐有不忠之人暗生祸端，嫁祸丽妃下毒于我。请王爷不声张，容我查清此事。”

齐王听后心生疑虑，对丽妃的宠爱不免减退。与此同时，苗淼则命苗清悄悄监视丽妃的一举一动，搜集更多证据。苗清低声问道：“娘娘，为何不当面拆穿此事？”

苗淼冷笑：“拆穿她？留着她故技重施，才能制衡后宅的局势。”

侍女苗清低声道：“娘娘，妾若放出一蛊，定教她知难而退。”

苗淼不慌不忙地说：“蛊虫好生相养，尚有他用。她还不值得用蛊。”

丽妃见药性未在苗淼身上显现，不甘失败，策划了更为险恶的阴谋：她收买了府中的厨娘，在苗淼每日服用的药膳汤中加入一种能引起寒证的药材。有过前车之鉴，苗淼每日对单独饮食都暗地用银针检测。苗淼不动声色，故意告病闭门休养，让苗清假意与莲皇妃侍女彩月示好，在与彩月日常交谈交心中，苗清杜撰苗淼突生寒证闭门治病，并将看到厨娘鬼鬼祟祟下药的猜疑透露给彩月。

贴身侍候莲皇妃多年的彩月立即将正在下药的厨娘抓个正着，人赃并获，急忙向莲皇妃禀报邀功。莲皇妃得知后，不仅将厨娘悄然辞退并驱赶出城，也将丽妃训斥了一通，警告她：“苗淼乃皇帝赐婚的苗疆公主，本宫虽然不喜她，但若她在齐王府中出事，必当引起外交风波，齐王府必定被彻查，不仅是你自己，就连本宫与家族都会受到牵连。你若再鲁莽，莫怪本宫不顾亲情。”丽妃闻言，脸色骤然惨白，但心中的恨意却更深。

莲皇妃与齐王一同探望苗淼。苗淼对莲皇妃说：我从苗疆带来的家仆略通医术，家仆说我罹患了寒证，已经服下苗药，休养数日，已无大碍。只是我很疑惑，当下中原正处初夏，天气燥热，本人何以罹患寒证？

莲皇妃说：兴许只是风寒。你久居苗疆干燥暖和之地，初到中原，气候温润，一热一凉，温差巨大，水土不服，寒气入身，御医给您调理一下即无妨。

苗淼谢过莲皇妃。齐王在旁听了若有所思。

丽妃以为苗淼并未察觉，与齐王同房时，在齐王面前诉说苗淼对她的冷言冷语，假装楚楚可怜：“妾身无意冒犯，只是王妃似乎对妾身心存不满，处处为难，妾实在不知该如何自处。”齐王虽安抚了丽妃，但他心里掠过苗淼告知他曾在丽妃房中找到毒药之事，心中已有一丝动摇。