第32章 所谓‘亲情’
“这些伤口，正是我身为武将的荣誉象征。你一直都知道的，我一直便怀揣着从军报国的梦想。”
“如今能够身临战场，也算是实现了多年的夙愿。”
李氏闻言，心中更是五味杂陈，她心疼地抚摸着那些伤口，声音略带哽咽：“我自然是知晓你的志向，也理解你身为武将的荣耀。”
“但看见你这般模样，我的心就像被刀割一般疼痛。以后，你一定要更加小心，好好保护自己，别让我和孩子们为你担心。”
叶明庭闻言，心中涌起一股暖流，他哈哈一笑，紧紧握住李氏的手。
深情地回应道：“好，夫人，我都听你的。为了你和孩子们，我一定会更加珍惜自己。”
即便心中万般不愿前往叶府，却也因叶老夫人的存在而不得不前去，“孝”字如同一座大山，沉甸甸地压在心头，让人无法释怀。
叶明庭对于这两年叶府的所作所为，早已有所耳闻。他与那些人本就关系疏远，此番前往，也不过是为了尽一尽表面的功夫，做做样子罢了。
第二日午时过后，叶明庭便携同李氏以及叶皖姐弟，一同前往叶府，去拜见那高高在上的叶老夫人。
他之所以选择午时后前往，一来是因为不愿与他们同桌共餐，二来也是因为上午需得先派人前去传话，午时后抵达，时间恰好合适。
当他们抵达寿安堂时，只见除了叶瑾诚不在场之外，其余几人都已端坐在内。然而，他们的脸色却都显得不太好看，似乎都藏着什么心事。
见到他们如此不快，叶皖岚的心中却莫名地生出了一丝愉悦。只是，这“长辈”二字，对她来说，实在是太过沉重，太过烦恼。
这时，叶明庭带着她们恭敬地开口：“儿子给母亲请安，愿母亲福泰安康，万事顺意。”
然而，叶老夫人却只是冷哼一声，语气中充满了嘲讽：“哼！老身哪敢要侯爷和侯爷夫人给我行礼请安，这不是折煞老身吗？”
叶明家的脸色也不好看，他本想趁机讥讽几句，但一想到大皇子的交代，话到嘴边了又只能强行压下。
他不仅要压下不悦，还得在母亲面前替叶明庭说几句好话，以博取他好感。
于是，他开口说道：“母亲，二弟刚回京来，也是辛苦了。不如先让他们坐下说话吧。”
对于亲儿子的面子，叶老夫人自然是要给的。于是，她微微颔首，示意叶明庭一家坐下说话。
叶梦瑶去年已经及笄，但她和叶瑾怀的心思都没有叶明家那么深沉。此刻，他们一脸不悦，连伪装都懒得去做。
他们用愤愤的眼神看着叶皖岚一家，叶皖岚对此也是感到十分无语。
叶大夫人依旧保持着沉默，虽然她没有像叶梦瑶兄妹那样直接表露情绪，但她的伪装也已经快要维持不下去了。
毕竟，李氏虽然出身商户，但现在已经被赐封为一品诰命夫人。按理说，她平日里见到李氏是要行礼问安的。
叶皖岚实在不想继续待在这里，便找了个借口要去竹意轩看看。她逛了一圈后，便带着春锦和夏荷前往了文雅苑。
在文雅苑里，叶瑾诚见到她的到来，不禁打趣道：“怎么不在寿安堂待着，反而跑到我这里来了？”
叶皖岚知道他是在打趣自己，于是也顽皮地回应道：“怎么？二哥哥是不欢迎我吗？那我还是回去待着吧。”
“好了，好了。我是逗你的。我知道你和我一样，都不喜欢这府里的人。”叶瑾诚笑着说道。
“我可和你不一样哦。我是不喜欢这府里的人，但是二哥哥你除外。”叶皖岚认真地说道。
叶皖岚的话，让叶瑾诚的心中泛起了层层涟漪，久久无法平静。
他已经十七岁了，是时候去做一些自己该做的事情了。他必须离开一段时间，短则几个月，长则一两年。
在这两年多的时间里，他已经清楚地认识到自己对眼前的四妹妹叶皖岚有着怎样的情感。
明年，她就及笄了。而且，她的父亲刚回京就被封为侯爷，此时正是朝中众人争相拉拢的对象。一定会有很多人上门求娶她。
想到这些，叶瑾诚整理了一下思绪，然后认真地说道：“四妹妹，我即将离开一段时间。等我回来之后，我有很重要的事情要告诉你。”
其实，他还想说：你可不可以不要急着定亲？但是，他现在没有任何立场可以说出这句话来。
虽然叶皖岚没有听明白他的意思，但她还是笑着应允了：“好。”
待了半个时辰后，叶皖岚又回到了寿安堂。刚进门，就听到叶大夫人在提及叶老夫人五十五岁寿宴的事情。话里话外，都是想要让他们出钱的意思。
李氏也不想与他们过多牵扯，只要在自己的底线之内，她也没有什么意见。于是，她主动说道：“那我这边就支出四千两给大夫人筹办寿宴吧，辛苦大夫人了。”
见李氏如此识趣，叶大夫人便不再多言，脸色也稍微好看了些。
而叶明家则拉着叶明庭去了书房，说是要兄弟俩好好谈谈。叶明庭也想知晓他要说些什么，便和他一同前去。
在书房内，叶明家一副低三下四的样子说道：“二弟啊，你现在已经身居高位了，又深得圣恩。此时正是皇恩浩荡、风光无限的时候。”
“你大哥我至今还是四品官职，你可要多多提携我啊。毕竟，我们可是打断骨头连着筋的亲兄弟啊。一笔可写不出两个‘叶’字来。”
叶明庭听了这几句话，便知道这可不是什么简单的兄弟谈话了。这是想让他在永康帝面前多提提他啊。
他心中只能冷笑一声，现在的他，早已不是以前那个任人摆布的庶子了，而且他心中也已经看透了这所谓的‘亲人’。
只是因为需遵守孝道，且现在还没撕破脸皮，所以才表面上维持着这份和睦罢了。