第1章 乱世启幕

东汉末年，汉室衰微，天下大乱，烽火连天，生灵涂炭。在那偏远的云麓山深处，有一座古寺，名为灵鹫寺，寺中晨钟暮鼓，梵音袅袅，仿若尘世之外的净土。

小沙弥慧空，年方十五，面容清秀，眼神纯净却透着一丝灵动。他自小被遗弃在寺门前，幸得寺中高僧收养，在这青灯古佛旁长大，每日诵经礼佛，打扫庭院，心中满是对佛法的虔诚。然而，近来每至深夜，慧空于禅定之中，总能隐隐听见远方传来阵阵奇异轰鸣，仿若千军万马奔腾，又似天地恸哭，扰得他心神不宁。

一日清晨，做完早课，慧空忍不住向住持方丈玄尘大师请教。玄尘大师身披袈裟，手持佛珠，目光深邃，凝视远方片刻后，缓缓说道：“慧空，乱世将至，此乃苍生劫数。吾观你佛缘匪浅，却命中注定要踏入这红尘俗世，历经磨难，方可证得正果。”慧空闻言，面露惊愕，跪地叩首：“弟子愿常伴青灯古佛，求解脱之道，为何要涉足红尘？”玄尘大师轻轻扶起他，语重心长道：“佛法无边，在寺中修持是一途，入世度人亦是大道。如今这天下，妖魔横行，人心不古，你身负异能，当为苍生谋福。”

原来，慧空自幼便展现出非凡天赋，能感知天地灵气波动，与飞禽走兽心意相通。只是他一直潜心修行，未曾察觉这天赋异禀背后的使命。慧空虽心有疑虑，却谨遵师命。

数日后，一支商队途经云麓山，请求入寺歇脚。商队首领是个豪爽的中年汉子，名叫赵雄，满脸风霜，眼神却透着精明。慧空负责接待，在交谈中得知，如今外界局势愈发紧张，各地豪强割据，盗匪丛生，百姓苦不堪言。更有传言，在那幽深的黑风岭，有一伙妖邪势力崛起，时常劫掠过往行人，吞吃人畜，当地官府派兵围剿，却屡屡受挫，死伤惨重。

慧空心中一动，想起玄尘大师之言，自觉这正是自己入世的契机。待商队离去，他向玄尘大师辞行，大师赐他一串加持过的佛珠，叮嘱道：“此去艰险，佛珠可助你抵御心魔，关键时刻，莫忘佛心。”慧空双手接过，拜别恩师与寺中众僧，踏上了下山之路。

行至半途，慧空便遭遇危险。一群野狼受妖邪气息蛊惑，张牙舞爪地向他扑来。慧空心中一惊，随即镇定下来，闭目诵经，试图与野狼沟通。片刻后，野狼眼中的凶光渐敛，缓缓退去。慧空深知，这只是小试牛刀，前方等待他的，将是更为残酷的挑战。

不久，他来到一座小镇，只见街道萧条，百姓面黄肌瘦，眼神中满是恐惧与绝望。打听之下，才知这小镇近日饱受盗匪骚扰，粮食被劫，财物一空。慧空心生悲悯，决定暂留此地，帮助百姓。他凭借与动物沟通的能力，找到盗匪的藏身之处，又用智慧设计，引开盗匪主力，联合镇上青壮年，一举捣毁盗匪窝点，夺回粮食财物。

百姓欢呼雀跃，对慧空感恩戴德。然而，慧空并未就此满足，他知道，自己的目标是那黑风岭的妖邪。在小镇休整几日后，他继续前行。越靠近黑风岭，天地间的灵气便愈发紊乱，妖邪气息愈发浓重。

当他踏入黑风岭范围，眼前迷雾重重，仿若踏入另一个世界。突然，一阵阴森冷笑传来：“小和尚，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，今日便拿你祭我妖幡！”慧空定睛一看，只见一个黑袍妖人手持骷髅法杖，身后一群小妖张牙舞爪。慧空双手合十，念一声佛号：“阿弥陀佛，施主，苦海无边，回头是岸，放下屠刀，立地成佛。”黑袍妖人怒极反笑：“少废话，受死吧！”说罢，驱动妖法，向慧空攻来。

慧空不慌不忙，调动体内灵气，佛珠光芒大放，形成一道屏障，抵挡妖人的攻击。他深知，今日之战，关乎黑风岭百姓生死，关乎自己能否踏出证佛之路的第一步。在佛光与妖法的碰撞中，慧空的眼神愈发坚定，他将以佛法为剑，在这乱世之中，斩断一切邪祟……