《左传》原名《左氏春秋》，到汉代改称《春秋左氏传》，是我国第一部叙事完整的编年体史书，记载了从鲁隐公元年（前722）至鲁哀公二十七年（前468）周王朝和各主要诸侯国的盛衰兴亡，以及当时政治、经济、军事和文化等方面的重大事件。作者相传是春秋时期鲁国史官左丘明。《左传》善于叙事，特别注重突出事件的本质。它还善于以简洁的笔墨刻画人物的言语行为和内心活动，形神毕现，意味隽永。可以说《左传》既是研究我国古代社会的重要历史文献，也是我国古代散文的一大源头。