第1章 事出无因

在那偏远山脚下，有一座饱经风雨侵蚀的小木屋，斑驳的木板在岁月的磨砺下尽显沧桑，林木便栖身于此，一个双目有神，不算清秀的少年，皮肤晒得黝黑，但长得比同龄人高大。木屋是爷爷前年去世时留下的财产，里面除了一些破盆烂瓦，没什么值钱的东西，唯一值钱的可能就是爷爷留下的那把柴刀了，上山砍菜和采药都用得上，十分顺手。林木没见过自己的父母，因为爷爷从小就告诉过他，自己是爷爷上山采药捡来的，对此林木深信不疑，因为爷爷自己是打了一辈子的穷光棍，就不可能有子嗣。因为是在山上树林捡到的，所以让他姓林叫林木，乳名小石头希望他健康成长。

爷爷走后的这两年时间里，林木一个人过的也很好，家里除了比较冷清，其他一切照旧，因为从小就跟着爷爷东奔西走，十岁的他早就已经学会了如何在这个世界活下去。每当晨曦划破天际，微微的曙光洒在林间，他便已起身，将院子里的落叶清扫后堆积在一旁，这些可以烧火做饭。他从旁边鸡笼内拿出了三颗鸡蛋，又往里面的撒了些鸡食，加了一些水，这样就算傍晚回来，它们都饿不着。他熟练地捆起沉甸甸的柴捆，关上柴门，而后沿着蜿蜒的山路，徒步迈向城中售卖。

城中的集市，人来人往，嘈杂喧闹。林木蹲在一处毫不起眼的角落，轻轻放下柴禾，微微清了清嗓子，低声叫卖：“卖柴嘞，上好的干柴。”只是，他那略显沙哑且音量不高的声音，瞬间就被四周的喧嚣浪潮所吞没。

“哟，这不是那个从山里来的穷小子吗？今天不卖药材改卖干柴了？”一个十四五岁油头粉面、衣着华丽的纨绔子弟，手摇着一把精致的扇子，在一群跟班的簇拥下，大摇大摆地走了过来。他满脸不屑，抬腿便肆意踢了踢地上的柴捆，“就这些柴，也敢拿到城里来卖，简直脏了本少爷的眼。”周围的人见状，纷纷哄笑起来，一道道鄙夷的目光如冰冷的利箭般射向林木，令他如芒在背。

林木紧紧咬着下唇，默默低下头，双手因内心的愤怒而微微颤抖，却不敢有丝毫的反驳。他心里清楚得很，在这些人眼中，自己不过是个身份低微的卖柴郎罢了。他的目光不经意间瞥向放在旁边的柴刀，但很快便移开了视线。

见林木低头不语，纨绔子弟愈发得意，高声说道：“小子，今天本少爷心情好，你把这些柴送到望月楼去吧，给你三文钱，权当本少爷赏你的。”说罢，竟将鞋底直接放在林木的肩膀上用力蹭了蹭，而后猛地一脚将他踢倒在地。他斜眼环顾一圈，见无人敢吱声，顿时觉得无趣。身旁一位管家模样的随从心领神会，立刻拿出三文钱，随手扔在了林木的头上，那些跟班也有样学样，鄙夷地看着周围的人，而后簇拥着纨绔子弟扬长而去。

曹坤之所以每次都欺辱林木，因为他享受这种感觉。他享受林木明明很想打他甚至想杀了他，但是每次都不敢，还要隐藏杀心。当曹坤第一次欺负林木和他爷爷的时候他就注意到了他的眼神，尽管他很快就低头掩饰了过去。即便曹坤一直都给他下手的机会，比如刚才，如果林木突然抱住自己的大腿，再顺手拿起柴刀对着自己脖子来一刀，自己绝对逃不脱，但他还是对自己的判断很自信，他不敢，这种驯服猛兽的感觉让他内心得到极大的满足。

待到这一伙人走远，周围的人这才纷纷议论起来。“这曹家的小少爷可真是威风八面啊，看来传言不虚，他姐姐曹枫儿得到修仙宗门老祖的垂青，被收为关门弟子了。”

“这哪是什么威风，分明就是狗仗人势，就是一个小杂种，要是没有曹家，没有他姐姐，没有他那个当国丈的爹，他啥都不是！”旁边一个卖鱼的老人气愤填膺地骂道。

“你不想活了？你儿子的腿是怎么瘸的，你难道忘了？你还嫌你这张嘴惹的祸不够多吗？”这时，有人连忙制止老人继续说下去。

“谁叫人家命好呢。大姐被仙家宗门看中，二姐是当今圣上的宠妃，他爹更是朝廷权臣，说一不二。曹坤作为曹家唯一的男丁，那能不嚣张吗？我要是有他这背景，我只会比他更嚣张！”

“那可不，要是能给曹家小少爷当个随从我还卖什么包子啊，那不是要什么有什么。”“是啊是啊。”很快，周围的人都纷纷附和起来。

“一群狗东西，一辈子都是穷鬼命！还想翻身做人上人，做梦！”卖鱼老人满眼愤怒与狠戾，低声咒骂着。

听到卖鱼老人的骂声，林木悄悄转过头，快速看了他一眼。恰巧被老人看到，老人像是被触到了逆鳞，对着林木大声喝骂道：“野东西，你看什么看，一辈子贱命，你还想翻身啊？你就算给人家当狗，人家都不会拿正眼瞧你。给你三文钱就是在打发流浪狗，你还挺高兴啊，没出息的东西，真是狗改不了吃屎，活该被人欺负。”

听到老人的辱骂，林木仿若未闻，只是静静地收拾自己的那几捆柴。他不确定那曹家小少爷是否会记得今日给自己的三文钱，但他深知，那些随从肯定会记得，尤其是那个管家。也许有些人给人当狗当久了，就真的以为自己是高高在上的主子了，护主，仿佛成了他们骨子里的天性。

周围其他人听到老人的骂声后都不再言语，但他们眼神中流露出不知是对老人还是对林木亦或是对曹坤的厌恶，幸灾乐祸和羡慕怎么都掩饰不住。林木收拾好后径直向望月楼走去，身后议论声又响起，林木只能装作没听见。

望月楼是东阳城内最大的酒楼，同样也是曹家的产业，酒楼只对有身份有地位的人开放，其他人只要进入门口侍卫视野范围都会被警告，但要有不知好歹企图闯入的人，无论是谁，最好的下场就是四肢被打断。曾经有这么一个人，是曹家家主的副官，东阳城副尹，名叫邓卢，在东阳城是有权有势有头有脸的人物。他有一子为妾室所生甚得邓卢青睐，就因为强闯望月楼被打成残废，终生卧床成为废人一个，那时的曹枫儿还没有进入修仙宗门。邓卢听说后气不过要去曹家讨要说法，但是被夫人给拦了下来，为此小妾和邓卢大闹一场，以死相逼，但后来却就不了了之，邓家权当什么都没发生过，忍下了这口气。后来有传言说他儿子是被政敌陷害，所以曹家就拿他儿子开刀，有的说是被其他人怂恿，他抹不开面子才被打的，更有传言说是邓卢夫人因为嫉妒他的妾室年轻貌美，而所生儿子又深得邓卢喜爱才找人陷害的。是非因果已无人在意，东阳城明面上权力第二之人其儿子被打成残废都选择忍气吞声，何况其他人。从此以后再也没人敢在望月楼门前闹事，更没人敢对曹家人说不，曹家这时已然是东阳城的规矩。