一、物流“点”——节点

按照物流活动的运动程度(即相对位移大小)观察，物流活动的过程是由许多运动过程和许多相对停顿过程组成的。一般情况下，两种不同形式的运动过程或相同形式的两次运动过程中都要有暂时的停顿，而一次暂时停顿也往往连接两次不同的运动。物流过程便是由这种多次的运动—停顿—运动—停顿组成的。物流节点是指物流网络中连接物流线路的结节之处。物流过程按其运动状态来看，有相对运动状态和相对停顿状态。货物在节点处于相对停顿的状态，在线路上处于相对运动的状态。物流节点包括区域性枢纽、园区、仓库、车站、空港、港口、码头、货运站、包装公司、加工中心、配送中心、物流中心等。这些节点都以一定的节点形态存在，在物流系统中发挥着不同的作用。按照节点的功能，大致可分为转运型节点、储存型节点、集散型节点、配送型节点、综合型节点等。现代物流系统中的节点是物流网络的中枢和纽带，它不仅能够实现一般的物流功能，而且能够实现指挥调度、停息等神经中枢的功能。因此，物流节点是物流系统的灵魂所在。物流节点把商流、物流、信息流、资金流融为一体，是生产企业和产品用户的中介。尽管物流节点的类型存在差异，但是其整体功能具有共性[5]，可做以下概括。

1.衔接功能

物流节点将各个物流线路连接成一个系统，使各个线路通过节点变得更为贯通。物流节点利用各种技术的、管理的方法可以有效地起到衔接作用，将中断转化为通畅。物流节点的衔接作用为可以通过转换运输方式、加工、储存、集装化处理衔接不同运输手段、干线物流及配送物流、不同时间的供应物流和需求物流以及整个门到门运输，使之成为一体。

2.信息功能

物流节点是整个物流系统的信息传递、收集、处理、发送的集中地，是使复杂物流单元联结成有机整体的重要保证。在现代物流体系中，每一个节点都是物流信息的一个点，若干个这种类型的信息点和物流系统的信息中心结合起来，便成为指挥、管理整个物流系统的信息网络。

3.管理功能

物流系统的管理设施和指挥机构往往集中设置于物流节点之中，物流节点大都是集管理、指挥、调度、信息、衔接及货物处理于一体的物流综合设施。整个物流系统的效率和水平取决于物流节点管理职能的实现情况。