第12章 生意
月光下，两个身影在夜幕中快速奔行，就像两只悄无声息的影子。
潘凝神观望着前方的动静，那些深夜乘飞艇而来的是一队卫兵，约有五十多人，穿着制式统一的盔甲，佩着武器，训练有素，行动迅捷。
看到这副阵仗，任谁都清楚他们此来绝不仅是商谈生意。
金克斯和潘一路尾随，看到卫兵们进入一栋豪华的宅邸，最后将大门紧紧关闭。
“你觉得他们会是来对付我的吗？”金克斯转身问道。
潘微一沉吟，轻声说：“很有可能，不过比起针对你一个人，我想是有人准备借题发挥，扩大矛盾，准备对底城采取特别行动。”
金克斯明白了他的意思，单单对付她一个人，还犯不着如此兴师动众，这些人定是另有所图。
上城诸多势力中与诺克萨斯有瓜葛的人屈指可数，几乎已摆在明面上，金克斯听说过那个叫做梅尔的黑美人议员，也知道她背后的家族属于米达尔达，族长是一个铁血冷酷的诺克萨斯女将军——安蓓萨，也是梅尔之母。
将这些信息告诉潘后，金克斯忽然改变主意，准备打道回府。
“不趁机去看看他们在密谋什么吗？”潘好奇地问。
“我只想尽快做出新的武器。”金克斯加快了脚步，“要战便战，我是不会怕的。”
潘笑着跟了上去，看到少女如此斗志满满，他也开始期待接下来的交锋了。
“既然你打算和上城堂堂正正地打一架，要不要把凯特林她们先放了。”潘建议道。
金克斯露出怪异的表情停下了脚步：“你把她们怎么了？”
“只是关起来饿了几天而已。”
金克斯张了张嘴，却欲言又止，似乎想埋怨他擅作主张，多管闲事，蓦然又想到自己根本管不了他，索性闭口不语。
她打算一回到底城就先去看看两个战俘，回来后却又改了主意，听说有塞维卡负责照看凯特琳二人，她稍感放心。最重要的是，此刻她根本不知该如何面对蔚。
“你出去，不要跟我捣乱。”金克斯蛮横地命令他出去，想要独占工作室。
“我可以帮忙。”
金克斯无奈地叹了口气，她当然不能说看到潘会让她心绪不宁，连她自己也洞悉到情绪的异常，却不明白为何如此。
最终，她还是将他赶了出去，锁上门，独自守在寂静的小屋里。
金克斯不愿承认，此前在海上时，有那么一刻，她久违地感到一种平静的温暖，甚至对潘萌生出感激之情，感激他将自己拖出愧疚的泥沼。她必须承认，或许不仅仅是感激，更像是一种熟悉的依赖。
就像她曾经依赖养父范德尔一样，有那么一刹那，她甚至萌生出十分荒谬的念头，将两人的身影重叠。当然，潘不像她记忆中的任何人，他只是一个暂名为“潘”的来历不明的家伙，抛开他匪夷所思的强大，时而单纯，时而会露出温柔的神色，像哥哥一般无限包容她的大笨蛋。
金克斯抓狂似的抱紧脑袋，好像在无人看见的地方便可以尽情发疯似的，对着满桌的金属零件大叫了一声，使劲吐出一口浊气。
竟然幻想这家伙和从未想过的“哥哥”一词联系起来，让她觉得自己一定是疯了，赶紧止住如此愚蠢的念头，要不然她肯定会羞愧而死。
“那个笨蛋总是喜欢做一些莫名其妙的事情。”
金克斯睁着玫红色的双眸茫然地瞪着天花板，半晌后猛然想起还有任务要完成，赶紧止住胡思乱想。
她从抽屉里取出一个小盒子，里面整整齐齐地放着十颗海克斯红宝石，被她视作珍宝一般收藏起来。
她小心地取出一颗，捏在手中，细心把玩，然后将其慢慢推入金属枪身的凹槽中。
……
另一边，塞维卡还没来得及为金克斯重新振作起来而高兴，便听到了诺克萨斯派来意图不明的秘密援兵一事，眉宇间多了一层隐忧。
考虑到一旦真的爆发大范围冲突，如今还是各自为战的底城犹如一片散沙。即便是当初的希尔科，也只是在利益驱使下勉强将底城多方势力联合在一起，可想指挥众人统一战线，完全不切实际。
混迹在祖安这个目无法纪的混乱之城，人们学会的更多是明哲保身，强取豪夺，一切用拳头说话，想让他们冲锋陷阵，为别人牺牲，还不如直接威逼利诱更直接。
即便知道希望渺茫，潘和塞维卡还是想趁着金克斯制作武器的几天功夫，尽快整合一些值得拉拢的势力。
为此，塞维卡命令手下给一些认识的帮派头目、炼金男爵发去集会的邀请函，准备商议一下合作事宜。
约定时间的是晚上八点，可她等了三个小时，却半个鬼影都没见到。
“他们是故意不来。”潘听到塞维卡过来大倒苦水后，神色平静地说道。
“一群鼠目寸光的胆小鬼！”塞维卡气愤地猛拍桌子。
“不必生气。”潘含笑安慰道，忽然话锋一转，“塞维卡，你不觉得事情有些蹊跷吗？”
“什么？”塞维卡仰起脖子，喝了一大口水，试图平息胸中的郁闷。
“如果说，很多人事先听到了风声，不愿趟这个浑水，那倒也情有可原。可眼下竟一个人也没出现，不是很奇怪么。”
“你是说，他们提前串通好了？”塞维卡神色严峻地皱起眉头。
“我更在意的是，究竟是何人有这个魄力，可以左右底城其他势力的选择。”
塞维卡一怔，也感到事有反常，如果希尔科尚在，那么他倒是有这个面子掌控底城的其他派系。但眼下希尔科刚死不久，底城的诸多势力各自为政，都想趁势而起，吞并对方，如此团结一致便显得格外蹊跷。
正在她困惑不解时，忽然有一个孩子从外面走了进来，将一封信扔在他们桌上，转身便跑了。
此处是以前范德尔开的酒馆，如今没人照看生意，早就门可罗雀，平日里一个人也没有。
潘若有所思地望着那个跑走的孩子，塞维卡诧异地接过桌上的信，注意到上面有个花体签名，写着“戈拉斯克”。
“我好像听说过这个姓氏，似乎是属于一个炼金男爵。”塞维卡努力试着回忆，有些不太确定地说道。
显然，这个姓氏在底城名声不显，但在这个时候派人送信前来，多少有些不太寻常。
“打开看看。”
塞维卡点点头，拆开信后，发现里面只有一张白纸，气得准备将其撕掉。
“等等。”潘伸手制止，“看来人家只是打个招呼，正主已经亲自来了。”
塞维卡有些不明所以，却听潘接着说道：“这里还有剩的酒吗？也许待会能派上用场。”
看到他脸上若有似无的微笑，塞维卡隐约明白了他的意思，不以为然地说：
“酒是没有的，就怕来者不善，得用拳头招呼。”
潘伸了个懒腰：“人家已经露了一张底牌，显然不是来掀桌子的。”
片刻后，塞维卡已经能清晰地听到外面清脆的脚步声，随后，只见一个戴着半截面罩的女人走进了破旧的酒馆，径直来到了二人面前。她的步伐轻快而优雅，右臂是一条精心打造的义肢，量身剪裁的高档服饰价格不菲。
“你就是派人送信的戈拉斯克小姐？”塞维卡皱起眉头问。
“正是在下。”她微微欠身，以示友好，“二位也可以叫我烈娜塔，我知道你们遇到了一些麻烦，特来交个朋友。”
塞维卡暗自朝潘瞟了一眼，见他正把双腿交叠在凳子上，整个身子悠闲地靠着椅背，摆明了一副事不关己的态度，所以塞维卡只得继续说道：
“交朋友？那你恐怕打错算盘了，现在全底城的人都知道我们是灾星，避之唯恐不及，劝你还是尽早和我们划清界限为好。”
“多谢提醒，你说得也有道理，不过我再三考虑，还是觉得这是一个值得尝试的机会，毕竟我是个生意人。”
“生意人？”塞维卡再次朝她上下打量了一眼。烈娜塔看起来年纪不大，气场却不可小觑，一双暗红色的瞳孔令人印象深刻，也许是佩戴面罩的缘故，她低沉的嗓音透着几分神秘。
“对，我的父母都是祖安的炼金师，可惜他们早早葬送了性命，也许是自幼过惯了穷日子吧，长大后我选择做一名商人。关于怎么经商做生意，希尔科倒是挺让我佩服的，听到他死亡的消息，让我很是遗憾。”
塞维卡可听不出她的语气究竟是真遗憾，还是幸灾乐祸，因而一时不晓得该如何反应，倒是一直默不作声的潘突然开口道：
“既然你想谈生意，那就请坐吧，烈娜塔小姐。”
烈娜塔闻言冲他微微颔首，似是露出了微笑。
“塞维卡的大名我倒是早有耳闻，还未请教这位是？”
“潘。”他报上了自己的名字，望向那双暗红的双眸，这个女人浑身散发出一种危险的气息，举止却又维持着一贯的优雅，和祖安的气质有些格格不入。
“为表诚意，我有一个最新的消息免费送给你们。”烈娜塔在他们对面的凳子上坐下后，从怀里掏出一个纸条，从桌子上推到二人面前。
纸条上只有一个名字——安蓓萨·米达尔达。
“这是什么意思？”塞维卡问。
烈娜塔将两只胳膊支在桌面上：“这位便是你们当前需要格外重视的对手。安蓓萨来自诺克萨斯，她的女儿是皮城的议员，虽然据说她们母女俩关系不睦，但她们对底城的态度最为强硬，也即是俗称的主战派。有消息称，近来有一批军队受到安蓓萨的调遣，秘密驻扎在上城……”
说到这里，烈娜塔顿了一下，带着些许讶异端详着二人的反应，接着说道：
“原来你们已经掌握了这个消息，看来是我多此一举了。”
塞维卡一怔，她的确提前听潘告知了此事，却不料被这个叫做烈娜塔的女人一眼看穿。最重要的是，她是如何掌握了这个消息？
“你为何知道此事？”塞维卡忍不住问道。
烈娜塔从面罩后面露出两声轻笑：“我不是讲过吗？我是个生意人，别的本事虽然没有，但生意人最大的毛病就是爱打听。”
显然，她掌握了特殊的消息渠道，甚至能够扩大到上城。塞维卡愈发感到这个女人透着危险，努力回忆希尔科是否和她谈起过这号人物，却始终毫无印象。也许她过去一直在暗处蛰伏，未曾显山露水。
“你们知道日之门一天能赚多少钱吗？”过了一会儿，烈娜塔突然抛出了一个奇怪的问题。
潘不知不觉收起了随意摆放的双腿，稍微坐正了些，好像对话题开始产生了兴趣。
“这没人知道。”
塞维卡说。实际上，以前希尔科曾估算过大致的数字，但他很快便放弃了，因为即便花费精力弄清楚，也根本无法染指。日之门的确带来了数之不尽的海量财富，但底城注定只能偷偷捡一点残羹冷炙，而且还是靠着铤而走险走私微光赚来的。
“问题就在这里。”烈娜塔抬起造型怪异的右臂义肢，缓缓按在了桌子上，“没人知道上城究竟攫取了多少财富，但所有人都知道底城没有分到一分钱，好像那是天经地义似的。”
塞维卡对此深有感触，同时也知道这个局面难以改变，仿佛一个经久不愈的痼疾，所以她只有沉默。
潘忍不住泛起微笑：“那你的想法是什么？”
“很简单。”烈娜塔直言不讳地说，“做生意讲究公平，我想从既得利益中分一杯羹，但眼下没人能助我实现这个愿望，我自己也没那个实力去虎口夺食。所以，我想试着在你们身上押注。”
听完这番话，潘觉得面前这个女人也许是个不错的合作伙伴。第一，烈娜塔是个聪明人，她没有冠冕堂皇地说为底城谋取利益，而是直白地表明一切举动都是为了满足自己的个人私欲。
这样坦诚的聪明人可不多见，在底城更是凤毛麟角。