第8章 洛卡的奇迹与危机
巨兽的笼子
洛卡集市的中心，巨大铁笼如同一座压迫感十足的堡垒，伫立在熙熙攘攘的人群中。笼内的巨兽犹如地狱的化身——体型如同两头牛般硕大，通体覆盖青铜般的鳞片，粗壮的四肢和巨尾满是裂痕与旧伤。它的双眼幽幽发光，尾巴拍打着铁笼，发出沉闷的金属声。
围观者既兴奋又敬畏，议论声此起彼伏。
“北山巨兽！这可不是一般人能碰的东西。”一个满脸络腮胡的中年人说道，语气里透着一丝跃跃欲试的兴奋。
“不是一般人？那至少得是I级战士才能猎到它吧？”旁边的一个青年忍不住插嘴。
“你在开玩笑？”另一个男子翻了个白眼，语气满是嘲讽，“I级？别做梦了！M级巅峰的高手可能还能周旋，但这种东西，S级顶的存在才会让它知道真正的‘麻烦’它可能瞬间变成齑粉，我们这些E级的小角色，还是在边上看看热闹吧！”
“说得轻巧！”络腮胡显然不满，拍了拍腰间的刀，“等着看，老子迟早会升级到M级，别到时候被吓得认不出我！”
灵汐站在笼外，目光被巨兽身上满是裂痕的皮肤吸引。她低声说道：“它受过很重的伤。”
“伤得越重越值钱。”影潜的声音一如既往地冷漠，“它的价值不在于它是什么，而在于它被赋予的等级。可惜，对它而言，所有这些毫无意义。”
炽焰则看着笼中那双幽绿的眼睛，咽了口唾沫：“它……该不会在盯着我吧？”
换脸美女的表演
穿过集市熙攘的人群，灵汐的目光被一片闪烁着奇异灯光的舞台吸引了过去。舞台正中央站着一位身材曼妙的女子，她身着闪耀着琉璃光泽的薄纱长裙，面容却被一块银色的面纱遮住，仅露出一双勾人的眼睛。舞台四周围满了人，男人和女人都目不转睛地盯着她，仿佛被一种无形的力量吸引。
“快来看！诺拉的换脸表演开始了！”一个贩夫高声喊着，声音中带着无法掩饰的兴奋。
“换脸？”灵汐好奇地停下脚步，拉了拉炽焰的袖子。
“你又看到了什么稀奇古怪的东西？”炽焰嘟囔着，但还是忍不住跟着挤到了人群前排。
舞台上的女子缓缓摘下面纱，露出一张端庄秀丽的脸庞。她的肌肤如瓷般光滑，眼神清澈，仿佛山涧的水流带着初春的温柔。一时间，台下的观众爆发出一阵惊叹。
“这可不是重点。”舞台一旁的主持人扬声说道，语气中带着几分神秘，“诺拉的真正奇迹，现在才开始！”
女子微微一笑，从腰间取出一瓶散发着莹莹光芒的药水。她将药水倒在手掌上，透明的液体在灯光下散发着淡淡的荧光。她用药水轻轻涂抹自己的面庞，奇迹般的变化随即发生。
她的五官开始柔和地扭曲、变换，短短几秒钟后，一张截然不同的脸出现在她的头顶。那是一张明艳动人的脸庞，朱唇皓齿，眼波流转间似乎能点燃人们心底最深处的渴望。
台下的观众先是短暂的寂静，随即爆发出热烈的掌声和口哨声。
“再来一个！”有人高喊。
诺拉含笑点头，将药水再次涂抹在脸上。这一次，她的脸变得妖娆妩媚，双眼如同狐狸般狡黠，嘴角微微扬起的弧度仿佛在诉说着不可言说的秘密。她用指尖轻轻勾了勾，台下的几个男人几乎情不自禁地向前挪动脚步，目光痴迷得如同着了魔。
“这……真的是魔法吗？”灵汐轻声问影潜。
“不是魔法，但绝不是普通的药水。”影潜皱着眉头，低声说道，“这种东西，多半有代价。”
舞台上的表演还在继续。诺拉接连变换了多张脸：有冰雪般冷艳的女王，有天真无邪的少女，还有一位形似战士般英气勃发的女子。每一次变换，她的气质都会随之改变，似乎完全化身成另一个人。
观众的反应
台下的观众分成了几种截然不同的模样。一些人目光炙热，无法掩饰内心的渴望；另一些人交头接耳，讨论着这神奇的技术；还有一些人眼中闪过一丝不安，似乎察觉到某种不对劲。
“她怎么做到的？”炽焰看得目瞪口呆，忍不住低声问道。
“她在扮演不同的人，但你有没有发现，她的眼睛始终没变？”影潜的声音冷静中带着警告，“这可能不是单纯的药水，而是某种深层的幻术。你看到的，并不一定是真相。”
“哼，真相有什么用？”炽焰不以为然，“大家图的就是新鲜和好看。”
“所以你看。”影潜指了指一个角落。
灵汐顺着看过去，发现一个面色枯黄的男人正躺在地上，脸上布满了皱纹，仿佛被岁月瞬间吞噬。他的手中还紧握着一张面具——那是诺拉曾戴过的一张脸。
“是他？”灵汐记得这个男人刚才还是舞台前最狂热的观众，如今却仿佛被抽空了生命。
“奇迹的代价，往往比奇迹本身更可怕。”影潜低声说道。
表演的尾声
诺拉的表演接近尾声，她的最后一张脸恢复为最初的模样，依旧端庄秀丽，却带着一抹让人看不透的神秘微笑。台下的观众欢呼着，朝舞台上抛去金币、鲜花甚至信物。
诺拉优雅地向众人鞠躬，眼神扫过人群时，似乎在寻找什么。她的目光短暂停留在灵汐身上，嘴角勾起一抹耐人寻味的微笑。
灵汐一愣，心中升起一种说不清的悸动。她下意识地握紧了手心的星光纹路，感受到一阵微弱的热度。
“我们走吧。”影潜拉了拉她的袖子。
三人悄然离开了喧闹的集市，而诺拉的微笑和那些变换的脸庞，却像一道挥之不去的阴影，深深印刻在灵汐的记忆中。
繁华之下的暗流
夜晚的洛卡集市愈发热闹起来，五彩斑斓的灯笼悬挂在各个角落，将整个集市照得如同白昼。街道上，行人川流不息，酒馆、戏台、露天市场同时热闹非凡。舞娘们披着流光溢彩的薄纱，在火光中旋转起舞，宛如流星划过天际。
灵汐、炽焰和影潜在一家不起眼的酒馆内坐下，短暂地享受着温暖的火光和难得的安宁。酒馆内的墙壁上挂满了破旧的旗帜，角落里几个冒险者正在大声谈论着北山的奇遇。
“这里真是个奇怪的地方。”灵汐端起一杯热茶，小口喝着，感受到一股从未有过的舒适。
“越是奇怪的地方，越是藏着危险。”影潜的目光在酒馆内巡视着，眼神犀利如刀。
突然，一个身穿黑斗篷的男人悄然走到他们桌前，压低声音说道：“听说你们刚从北山过来？”
三人同时警觉起来，影潜的手已经摸向腰间的匕首。
“我们只是路过。”影潜冷冷回答。
斗篷男微微一笑，从怀中取出一张地图，放在桌上：“如果你们对星光感兴趣，这张地图是个不错的起点。”
灵汐拿起地图，上面标满了奇怪的符号，其中一个与神树下的符号一模一样。
“这是什么？”灵汐低声问。
“答案在北山深处。”斗篷男意味深长地说道，随后悄然消失在酒馆的阴影中。
暗流涌动
远处的天边隐隐透出微弱的红光，宛如即将燃起的战火。一道模糊的身影伫立在高处，注视着集市的方向，低声喃喃道：“奇迹和毁灭，总是如此接近……”