第1章 大脑究竟如何学习

那段时期，我拼命努力，但还是面临无法顺利毕业的窘境。学位证书的获得受到严重威胁，7位数的花费和一切努力都将付之一炬。我一度怀疑，我们为什么要学习，这是人类自己给自己找的麻烦吗？

我们为什么要知道1加1等于2？我们为什么要知道牛顿三大定律，甚至复杂的傅立叶变换？我们从小学到中学的十几年时间里，除开节假日，每天都要去学校学习一整天，然后参加全人类最大规模的选拔考试，最后进入大学，完成本科、研究生等阶段的学习。付出如此大量的时间去学习，究竟是为了什么？

这些问题困扰了我很长一段时间。在彻夜失眠，瞪着眼睛迎接黎明曙光的每个夜晚，这些问题都会钻进我的脑海，让我无法脱身。

幸运的是，我终于想明白了。

学习最重要的目的其实就是帮助我们更好地理解并预测世界。我们在学习的过程中，得以逐渐理解世界的运作方式并能够更好地预测未来的趋势和事件。我们通过掌握知识和技能，来预测未来。从历史教训到科学研究，再到统计分析，学习赋予了我们更深入的洞察力，使我们能够更准确地预测和应对未来的挑战，把握机遇。

预测世界的能力对于我们的生存和福祉至关重要。这种能力在动物世界中起到了关键作用。食草动物需要预测季节性变化和迁徙路径，以便找到足够的食物资源。它们会根据环境信号、气候变化和植被生长周期来判断最佳的觅食地点和时间。同样地，食肉动物需要准确预测猎物的行为模式和习性，以便展开有效的狩猎。它们依赖于对猎物的观察和理解，从而选择最佳的时机和位置进行捕食。

对于人类来说，预测世界的能力同样至关重要，并且这种重要性体现在人类生活的各个方面。早在5000年前，美索不达米亚就出现了太阳历，这帮助农民预测农作物的生长周期和收获时机，以便做出合理的农业决策，保障粮食供应。预测天气条件对于农作物的种植、灌溉和收获都至关重要。通过研究气象模式和历史气候数据，农民可以预测干旱、洪水等极端天气事件，采取适当的防范措施，最大限度地减少损失。

在医学领域，预测能力对于诊断和治疗决策至关重要。医生通过观察症状、进行检查和分析病历，能够预测疾病的发展趋势和可能的并发症，从而做出正确的诊断和治疗决策。这样的预测有助于提高治疗效果并改善患者生存的可能性。

在航天领域，预测能力对于太空探索的安全和成功至关重要。科学家和工程师通过对航天器的飞行轨道、燃料需求以及宇宙环境的理解，能够精确预测飞行任务的执行过程。这种预测能力保证了航天器的着陆和返回过程的安全性。同时，对太空环境的预测和防护措施的实施，确保宇航员在太空中避免窒息、冻僵或受到太阳辐射的致命威胁。

因此，学习的重要性远远超出了知识本身。学习是一种持续的成长和发展过程。通过学习，我们不仅能够获得关于世界的知识，习得应对世界甚至改变世界的技能，还能培养我们的思考能力和解决问题的能力。

更重要的是，通过学习，人类具备了创造力，能够创造出新的知识、技术和文化。学习使我们能够理解过去的经验和知识，并将其与现实世界的需求相结合，从而创造出新的东西。学习可以激发我们的好奇心和想象力，让我们敢于尝试新的想法和方法。学习让我们能够从不同的角度思考问题，从而找到创造性的解决方案。通过学习，我们可以不断地探索和发现，挖掘出新的领域和可能性。

创造力是人类的一项独特能力，通过学习，我们可以培养和发展这一能力。无论是在科学、艺术、工程还是商业领域，创造力都是推动社会进步和个人成长的重要因素。

通过学习，我们也能够与他人分享和交流自己的创造成果。学习使我们能够理解和欣赏他人的创造力，与他人合作，共同创造出更加丰富和有意义的事物。学习让我们不再是孤立的个体，而是成为一个积极参与社会和共同进步的群体的一员。

所以，学习是我们理解世界的窗口，学习为我们揭示了事物之间的联系、规律和趋势。通过学习，我们能够更好地适应和应对变化，为自己和社会创造更美好的未来。

明白了学习的重要性之后，我更希望了解如何有效地学习，最终在商学院取得满意的成绩并顺利毕业。这显然需要更好的学习策略，而不是简单地依赖蛮力。

在过去的学习和工作经验中，当遇到困难时，我经常与同事一起进行根本原因分析（root cause analysis, RCA）[1]。这种方法非常有效，因为它引导我们从问题的最根本处着手，逐层找出原因，并最终找到解决方法。

那么，学习的根本是什么呢？当然是大脑。

大脑是所有行为和思维的中心，负责接收、处理和存储信息，使我们能够记住和回忆所学的内容。大脑是一切学习的根源。许多科学研究已经证实，了解大脑如何学习会对学习效果产生显著影响。

近年来，大脑科学和认知心理学的飞速发展为我们提供了科学的学习策略。这些策略的发展都依赖于对大脑功能的深入了解。因此，要想更好地学习，我们需要回到学习的源头，也就是大脑。了解大脑的学习原理有助于我们更好地理解学习过程，并找到最佳的学习策略。这种了解对我们来说非常宝贵，它提供了深入研究学习过程的视角，并为我们改进学习方法提供了指导。

现在，让我们一起回到学习的源头，对大脑是如何学习的一探究竟。