第8章 无人之境
男人行走于沙漠，砂砾贪婪舔舐着男人的鞋底，留下炽热的温度。
时间没有尽头，男人失去了过往的记忆，他忆不起为何前行，为何这般孤身前行。
他只是一个在足以将人吞噬的沙漠中的小小过客罢了。
眼前的黄沙格外烫人，空气中极高的温度扭曲了世界原有的形象，周遭一切都在晃动，像是古旧电视屏幕里的电路花纹，男人有些跛脚，宽头皮鞋的鞋尖踢起砂砾，下一刻那鞋尖又沉沉砸进沙子里，沉闷却发不出一丝声响。从衣装来看，男人似徘徊于这沙漠多日，衣裳原本的颜色承受不住阳光的炙烤和风沙的侵蚀，渐渐脱了色，如同失了青春气韵的老妪。
男人抬起腕子，表盘上的时间执拗地停滞着，砂砾通过孔隙侵占了表盘，烈日下那沙砾竟生出钻石的错觉。时针、分针、秒针都扭曲着指向数字六，全然违背了钟表运行的法则，交叠着的三根指针怪异且突兀，它们就是悖论本身。
嘴唇干的不像样子，裂口反反复复，血痂缓慢结成。男人舔了舔唇，咸涩过了一阵子才迟钝地涌入口中，他正诧异，却猛地发现自己在这无人之境里感官正逐步退化，最先麻木的是嗅觉，空气里有的只是死亡的味道，随处可见半腐烂的动物尸体，黏糊糊的腐臭味携卷着干巴巴的沙子味道涌入鼻腔，紧跟着，那感觉就像一根干巴巴的手指头伸进去猛力搔着你的喉头，直至把胃袋里所剩无几的消化物翻出来才算罢休。
或许是为了保护身体机能正常运行，嗅觉才最先罢了工。
男人的背包里已经没有任何口粮了，他愤然把背包摔在地上，又拽出水瓶，顺时针旋开盖子，闭上一只眼向漆黑的内里瞧。
没有。他不死心，瓶底愤怒地朝向天空，面向沙地的瓶嘴终究不愿吐出一滴水来。
背包内只剩下一本牛皮纸封面的圣经，男人无名火升起，他的手指碰触到粗糙的封面，竟有些温凉。
男人背上行囊继续出发，漫无边际地走着，他或许认为自己在走向死亡。
表盘悄悄开始走动，砂砾拥簇着圣经，风以它纤弱的指捻开书页。
页脚开始燃烧，焦黑的边缘迅速扩散，火舌舔过每个文字，这是沙漠里一场无声的献祭。
【魔鬼来到地上，继续引诱人与神为敌，或不听神的话。——《以西结书》28:17】
火焰吞噬了最后的文字段落。
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老者的背挺得笔直，双手微微交叠搭在腹前，古铜色的手背沟壑纵横，他立于沙丘，他在等待一位客人的到临。
他的目中早已没有生气。眼白浑浊发黄，瞳仁最深处映出了漆黑死水的潭底。
水中燃起烈火，暗色压着鲜红，逆五芒星浮现。
他的唇紧紧抿着，黑紫色的嘴唇看起来无比病态可怖，可以看出，他不规整的且突出的牙齿局促地顶着上唇，这使得他的面容展现出极为明显的不协调性。
米白色的衣摆没有垂感，微风掠过也无任何摆动的迹象，鞋子没有陷入沙子半分，他平静得不像是生于这个沙丘的人。
没错，他就是个外来者。
怀表骤然下垂，早已氧化的链子拉紧绷直，硬币大小的表盘在半空中剧烈晃动着，逐渐归于平静。老者看着时间皱眉。
远处的沙丘上出现了一个小小影子，那个影子蹒跚着，有些跛。
老者眯起了眼睛，目光从表盘移向了沙丘。
他松开了左手，掌心原先紧攥着的圣经残页随风而去。
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“去吧，前往撒冷。”
男人站在老者对面，老者对他说了这番话
“为什么。”
男人不理解，他望向老者那双深邃的眼睛，心神霎时脱了控。
“你只把它当做一份交易就好……”
老者声音嘶哑，带着令人不可拒绝的悲悯乞求感，几滴老泪做戏般骤然滑下，消逝于眼尾的皱纹中。老者背过身去抹泪。
男人最终软了心，应了这份交易。老者扯起嘴角，几不可见地滑过笑容，转而嘴角又拉得平直。
枯瘦的手指哆嗦着划过空气中的热浪，指向那连绵沙丘中唯独缺了一块的位置。
“去吧，孩子，那里会有人继续告诉你如何前往撒冷……”
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沙漠的白日谢了幕，夕阳的尾迹扯着霞光沉入了沙丘。
暗夜成了沙漠的主宰。
空中掠过几只猫头鹰。
男人走出了那一片连绵沙丘，可是黄沙仍在他脚底。
一栋木屋立在缺口处，男人瞥见它，如被蛊惑了心神一般径直走向前去。
门口挂着一对山羊角，乌漆油亮，有着不同于木屋的气韵。黄沙侵蚀了屋子的外立面，唯独惶恐不及避过了那对羊角。
香脂和苦柑橘的味道交绕着袭来，连带着沙漠的空气一同烧灼着鼻腔，男人把目光再度移向门口，女人站在门前，似是早已在此等待。
“你应前往撒冷，祭献出你澄澈的灵魂。”女人俯视着男人，紧抿着的唇线逐渐生了弧度，她的眼中多出了一丝赞赏，那是对猎物的赞赏。
“去吧……到了撒冷，你会明白一切的……”女人的声音低沉有力，在屋子里盘旋不息，有如古时的布道者，声音中裹挟着让人无法抗拒的力量。
女人为他打点好行囊，在摇曳的烛光里告诉他那些口粮足以支撑他一个人走到撒冷。
果酒已下肚了三杯，醇香中夹杂着绵厚的口感。酒滋润了干裂的唇，它在舌尖跳舞。
恍惚间他听见女人问他，
“你可还记得摩西十诫？”
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男人依旧是跛着脚离开木屋，头上生着一对山羊角的女人斜倚着门框望着他远去的背影，她抱臂于胸前，后背淋着沙丘上倾泻下来的晨光，面容上满是阴翳。
他死心塌地径直向前走去，他没有再回头，他孤身一人，他行往撒冷。
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男人遇见了其他人。他们与他相向而行，他们外表上看来装备齐全，似是富家子弟贪图享乐而形成的一支探险队。
再走近了些，男人发现了他们的异样，这支队伍应是丢失了口粮袋子，众人面露着极度的怠倦，唯有身体还维持着前行的状态。
队伍与男人的距离在缩短，一步一步，直到鞋尖的砂砾终结了飞行活动，他们相对而立，他们面面相觑。
领头者举起左手张开，掌心冲外，五指并拢，做出手势向身后的队伍示意，他身后的队伍停下了脚步。
男人从头到脚被领头者的目光扫了一通，那目光让人极为不舒服，有如狩猎者般的目光，男人忽的忆起那女人也曾用这样的目光审视过他，只不过，现在面前这位身上让人不安的气息更重。
领头者装模做样点点头，不经意间瞥见了男人后背上那个鼓鼓囊囊的背包，他便紧紧把眼睛黏在了那上面。似是察觉到了未名的危险，男人下意识将左手向后贴上背包，右脚紧跟着向后蹭了一步，沙面上登时出现一道鲜明的痕迹。领头者见此忙扯上一副善的面皮，他礼貌地向男人问好致意，视线终于肯从那背包上黏糊糊地缓慢滑下来。
他们并没有立刻离开，只是伫立于男人面前，却丝毫没有让路的意思。
男人有些厌烦，他说，他要前往撒冷。
领头者的眼珠转了转，他和身后队伍中的几个人交换了眼神。于是领头者说，他可以给男人带路。
于是男人和领头者并肩前行，他们从白日走到黑夜，似乎离撒冷更为遥远了。
温度急转直下，黑夜蚕食掉一切温度，众人只得歇息。大大小小的帐篷在沙丘上张开，篝火围在中心，迸溅着细小火星。
夜半，领头者钻进了男人的帐篷，他的掌心紧攥着刀柄。男人沉睡着，行囊搁在角落，白天仅存的防备消失殆尽，梦里的他已到达撒冷，梦里的他已将灵魂献祭。
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刀子钻进身体，手上传来沉闷的皮肉钝感，男人在梦境中痛苦挣扎，鲜血沿着刀口凶猛溢出，洇红了男人身上破旧的衣衫，绘出斑斓的地图。领头者的右手微微向右旋，刀锋侧着划出，男人的额角渗出汗。
领头者的眼睛是红的。
男人的手不受控制地捂上刀口，他再拿下来时掌心是滚烫的粘稠的红，男人挣扎着起身，却苦于跛脚难以逃命。
领头者以食指抵着刀背，鲜红从刀尖垂落，拍到冰冷的沙砾上，转瞬间消逝，他的目光瞥向角落。
只有一人份的口粮。
队伍中有人惊醒，过来查看情况。
领头者的眼神骤然降温，他扭头，看向睡眼惺忪的同伴。他知道，过了今晚，这片沙漠上便只会剩下他一个人。
仅仅是为了那个行囊，仅仅是为自己而活。
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撒冷。
老者和女人依旧在等待一个男人的到来。
这场赌注，它们终究是输给了人。
男人长眠于沙丘，领头者背着行囊一步步踏向前去，从行囊上滴下的血，一路洒进了沙漠。